赫连轩推开三老爷书房的门，屋内烛火跳了一下。他站在门口，目光扫过那张书案——南宫璃说的没错，那本《礼制辑要》原本是摆在左侧的，现在却挪到了右边。
三老爷坐在案后，手里拿着一卷旧纸，见他进来，轻轻放下。
“你来了。”他说，“刚才我让人查了族中账目，你说的那笔钱，确实有问题。”
赫连轩没动。
“不是查账。”他说，“是你知道我要来，所以提前准备好了说辞。”
三老爷沉默片刻，叹了口气：“我知道你在想什么。你以为我们这些人，真的只是守着祖宗规矩不放？可有些事，不是改不改律法的问题。”
“是什么问题？”
“是有人不想让赫家完整。”三老爷压低声音，“二十年前，老太爷临终前留下一道密令，说若有一日家族分裂，便由血脉最正、心志最坚者执掌家主之位。可那道令……后来不见了。”
赫连轩盯着他。
“你是说，有人动了家主继承的根本？”
三老爷点头：“而这些人，如今就在族中议事堂坐着。他们怕的不是女子承业，是怕一旦开了先例，这层层掩盖的事，都会被翻出来。”
赫连轩转身走到窗边，拉开一道缝隙。夜风灌进来，吹得烛火歪向一边。
“那我就从旁支开始。”他说，“明日召集全族，不论嫡庶，不论男女，凡无子之家，女儿可承产业。三年为期，成效可见。”
“你要在自家院子里动刀？”三老爷皱眉，“这等于逼他们出手。”
“不出手，才奇怪。”赫连轩冷笑，“等他们自己露了形迹，我再收网也不迟。”
两人对视一眼，谁都没再说什么。
第二天清晨，家庙钟声响起。
赫连轩一身黑袍走进大殿时，堂上已坐满了人。叔伯们脸色各异，有的冷眼旁观，有的怒意未消。几个年长的族老拄着拐杖，神情凝重。
他站到供桌前，将一份文书放在香炉旁。
“今日召各位前来，为两件事。”他开口，声音不高，但字字清晰，“第一，赫家旁支试行女子继承权，即日起生效。第二，所有账目往来，今后须经三审三签，族中设监查房，由我亲自督办。”
堂下顿时哗然。
“你这是要夺权！”二叔猛地站起，“女子承业？赫家几百年基业，岂能毁在你手里！”
“不是毁。”赫连轩看着他，“是救。去年战死的七十三名将士中，有十九家无男丁。他们的田产已被地方豪强占去六成。若再不立规，这些忠烈之家，连坟地都守不住。”
“那是他们命不好！”五叔嚷道，“难道为了十九户，就要乱了整个赫家的规矩？”
“规矩？”赫连轩从袖中取出一张纸，“永昌七年，林婉娘立契买田，官府盖印，税册登记，她父亲死后，田产全数由她继承。这不是外姓，是咱们赫家的姑奶奶。”
堂上一时安静。
三叔低声问：“这证据……还是从那面镜子里来的？”
话音刚落，门外传来脚步声。
南宫璃走了进来。
她没穿劲装，换了一身月白色长裙，发间只插一根玉簪。手中捧着一面铜镜，镜面泛着淡淡光晕。
“我不是来争辩的。”她说，“我是来让大家看一样东西。”
她将幻影时空镜放在供桌上，指尖轻点。
一道光影升起，映出一段文字——《盛元律·户婚篇》原典节选：
“子女不分性别，皆可承父母之业，唯以孝义为先，能力为据。”
下方还有官印、年号、备案编号，清晰可辨。
“这不是南宫家编的。”她环视众人，“这是三百年前太祖皇帝亲定的律法原文。后来被人删改，加上‘男子优先，女子退让’八字，从此天下女嗣失权。”
大殿里鸦雀无声。
一位族老颤声问：“这……真是原律？”
“你可以去查档。”南宫璃说，“只要愿意，随时能验证。”
三老爷忽然开口：“我记得小时候，听我娘提过一句，说老辈有个姑奶奶，带着族中一半田产另立门户，还给朝廷捐过军粮。后来不知怎么，她的名字从族谱上消失了。”
“不是消失。”赫连轩接道，“是被抹去了。”
他看向二叔：“你去年把小儿子过继给亡兄，说是延续香火。可你大哥的女儿呢？她在哪？她的田契呢？”
二叔脸色变了。
“她在乡下。”他咬牙，“那是她自愿退让的！”
“是吗？”赫连轩拿出一封信，“这是她亲手写的诉状，说你们逼她签字，不然就不认她这个女儿。信上有指印，有见证人画押。”
堂上一片骚动。
就在这时，一个年轻女子从侧门走进来，穿着粗布衣裳，手里攥着一张纸。
“我……我是二房的侄女。”她声音发抖，“我叫赫明珠。我爹死了，田被叔伯们分了，只给我留了半间破屋。我说按新规矩，我能承业，他们把我赶了出来。”
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她举起那张纸：“这是我抄的族规，我背了三个月……求世子做主！”
满堂寂静。
大伯父缓缓睁开眼，看着那女孩，又看看供桌上的镜影，终于开口：“若真如你们所说，这本就是祖制……那为何不能试？”
他这话一出，几位原本沉默的长辈也开始点头。
“可以试。”三老爷说，“但在旁支试行，不得影响嫡系。”
“三年为期。”另一位族老补充，“若真能安家稳户，未必不可推行。”
赫连轩看了眼南宫璃。
她微微颔首。
会议散后，两人走出家庙。
“你早就知道会有人站出来？”他问。
“我不确定。”她说，“但只要有一个人敢说话，火苗就能烧起来。”
他们走到后宅院口，南宫璃停下。
“我去看看那些姑娘们。”她说，“光有律法不够，她们得知道自己能做什么。”
赫连轩点头：“我去军营一趟，调些人手，防着有人暗中动手脚。”
分开前，她忽然拉住他的袖角。
“刚才镜子里……我又看到了那个女人。”
“哪个？”
“穿深红衣裙的那个。她站在老宅门前，像是在等人。她的眼睛……和我很像。”
赫连轩皱眉：“你以前见过她？”
“没有。”南宫璃摇头，“但每次我用镜子回溯旧事，她都会出现。好像……她想告诉我什么。”
她说完转身进了院子。
赫连轩站在原地，望着她的背影消失在门后。
他抬手摸了摸腰间的剑柄，上面还沾着昨夜未擦净的灰。
半个时辰后，南宫璃坐在后宅堂屋里，面前围了一圈赫家女子。有年轻的，也有年长的，一个个低头绞着手帕。
“你们知道百年前，赫家有个姑娘，靠自己经营铺子，养活了一大家子人吗？”她问。
没人回答。
“她叫赫明澜。”南宫璃打开幻影时空镜，“她父亲战死，母亲病亡，哥哥重伤残废。她接手家中布庄，五年内开了七家分店，还给族里修了学堂。”
光影浮现，一个女子站在柜台后，正在算账。
“后来呢？”一个少女小声问。
“后来有人说她抛头露面不成体统，逼她嫁人。她不肯，最后被人毒死在店里。”
堂中一片沉默。
“你们觉得，她错了吗？”
“她没错！”刚才那个叫明珠的女孩突然冲进来，“她要是活着，咱们现在也不会这么难！”
南宫璃看着她们：“你们每个人，都有权利读书、识字、管账、承业。不是谁恩赐的，是本来就应该有的。”
她合上镜子，站起身。
“想学的，明天早上来这儿找我。我不保证能护你们一辈子，但至少，能让你们看清路在哪。”
众人陆续离开。
只剩一个小丫鬟蹲在角落，迟迟不动。
“你怎么不去？”南宫璃问。
“我……我怕学了也没用。”她抬头，眼里含泪，“我家老爷说了，丫头识字，容易生事。”
南宫璃走过去，从袖中取出一支笔，塞进她手里。
“那你现在就开始生事。”
小女孩愣住。
南宫璃笑了下：“记住，第一个字，别写别人的名字。写你自己的。”
她转身走向门口，阳光照在门槛上。
手刚搭上门框，幻影时空镜突然在袖中发烫。
她急忙取出，镜面波动，那个穿红衣的女人再次出现。
这次，她张了嘴，似乎在说什么。
南宫璃凑近去看。
镜中女人抬起手，指向她的身后。