晨光刚透进窗棂，南宫璃正坐在案前翻看阿菱送来的木匣。匣子老旧，边角磨损，里面是一叠泛黄的账本，纸页上密密麻麻记着货物进出、银钱往来，字迹清秀却有力。
赫连轩走了进来，手里拿着一卷边军快报。
“北境三镇，女子护商队又剿了一股马匪。”他把奏报放在桌上，“带队的是个二十出头的姑娘，姓柳，原是镖局厨娘，如今管着三十多人的队伍。”
南宫璃抬头：“她没读过兵书，也没受过训，全靠实战打出来。”
“可她在战报里连名字都没上，只写‘随行人员协助平乱’。”赫连轩声音低了些，“功劳算在主将头上。”
南宫璃合上匣子，指尖轻轻敲了敲封面：“我们推女子识字、理账、经商，为的是让她们站稳脚跟。可若连命都保不住，这些又有何用？”
赫连轩没答话，走到墙边挂起的军事舆图前。手指顺着边境线一路划过去，停在几个红点上。
“护商队能防小股流寇，但真要打仗，她们没有编制，调不动兵马，拿不到粮草补给。朝廷也不会承认他们的战功。”
“那就让他们被承认。”南宫璃站起来，走到他身边，“既然民间已有女子从军的实绩，为何不能纳入军制？”
赫连轩转头看她。
“你是说……正式允许女子参军？”
“不只是参军。”她目光落在地图上，“是改革军制。设立女子特训营，专司后勤调度、情报传递、城防协守。不争主力战营的位置，先立下规矩——只要能战，就该有名分。”
赫连轩沉默片刻，拿起桌上的《改革纪要》翻到末页。上面写着一行朱批小字：“试点可行，民心可用。”
“一旦提出，朝堂必乱。”
“前几项改革也有人说会乱纲常。”南宫璃冷笑，“可现在呢？临安县户房里坐着五个女吏，东市商会定价会上有两个女掌柜拍板。他们骂归骂，事还得照办。”
赫连轩嘴角微扬：“你是说，等生米煮成熟饭，他们就没法反悔了？”
“正是。”她走到书架前，抽出一本旧册子，“我昨夜查了典籍。前朝安和年间，曾有女子因守城有功，授‘昭武校尉’衔，虽无实权，但名载兵部档案。这不是没有先例。”
赫连轩接过册子一看，果然有记录。
“这事被压了几百年，没人提。”
“因为没人敢提。”南宫璃坐回案前，“但现在不一样。百姓开始信女子也能办事。只要我们把道理讲透，把路铺好，就算老将们跳脚，皇帝也不会轻易否决。”
赫连轩来回踱步，忽然停下。
“兵权是赫家的根本。我要是推动这个，族中长老第一个不答应。”
“可你也说过，真正的兵权不在营帐里，而在人心。”南宫璃盯着他，“你带兵这么多年，最清楚什么能让一支军队变强——不是人多人少，是能不能用人。”
赫连轩闭了会眼，再睁开时，眼神变了。
不再是犹豫，而是决断。
他走回案前，铺开一张新纸，提笔写下：
第一条：设“女子协防营”，隶属地方都尉府，暂不编入主力作战序列。
第二条：招募年满十八、体格合格之未婚女子，经三个月训练后授予“协防使”职衔。
第三条：职责限于后勤押运、驿站联络、城门稽查、民团教习，战时听调。
第四条：待遇与同级男兵等同，享军饷、伤抚、退役安置。
第五条：三年考评合格者，可申请转入正规军备录。
写完，他放下笔。
“这样够稳妥了吗？”
南宫璃看完，点头：“既不让老将觉得威胁，又能打开缺口。等第一批人立功，后续就好推了。”
“最难的不是制度。”赫连轩看着窗外，“是那些人的嘴。他们会说女子娇弱，不堪重负；会说军营污秽，男女混杂不成体统；会说这是赫世子为了讨好妻子，胡乱改制。”
“那你怕吗？”
他笑了下：“我怕的不是他们骂我。我怕的是将来有人拿刀冲过来，而我们明明有能挡刀的人，却因为她是女人，把她关在营门外。”
南宫璃站起身，走到他面前。
“我记得你在战场上说过一句话——‘最好的防守，是让敌人还没出手，就知道赢不了。’”
赫连轩看着她。
“现在也一样。”她说，“我们不是在求谁恩准，是在布一个局。让所有人看到，女子从军不是玩笑，而是必然。”
两人对视良久。
赫连轩终于开口：“三日后朝会，我会上奏。”
南宫璃点头：“我会把江湖上的案例整理成册，作为附证。那个柳姓女子的事迹，也要写进去。”
“还有那本旧册子。”赫连轩指了指桌上的前朝档案，“把‘昭武校尉’的故事印一百份，发给各部官员。”
“不止如此。”南宫璃从袖中取出一份名单，“我已经联系了七位曾在战乱中组织乡勇的女子，她们愿意联名上书，请求纳入军籍。”
赫连轩挑眉：“你动作挺快。”
“民间早就动起来了。”她淡淡道，“我们只是把盖子掀开。”
赫连轩重新看向墙上地图，手指再次划过北方边境。
“你说，要是哪天战火烧到家门口，男人死的死伤的伤，谁来扛枪？”
“是女人。”南宫璃站在他身旁，“一直都是。只是以前没人给她们发盔甲。”
烛火在墙上投下两道影子，一高一矮，肩并着肩。
赫连轩忽然问：“你觉得，百年之后，史书会怎么写今天？”
南宫璃想了想：“大概会说，有个傻子世子，非要让女人进兵营，差点惹出兵变。”
“然后呢？”
“然后写，那批最早入营的女子，带着队伍收复了北三镇，活捉敌将，凯旋那日，全城百姓出门迎接。”
赫连轩笑出声：“这倒像话本里的桥段。”
“可话本也是人写的。”她看着他，“我们今天做的事，明天就成了旧事，后天就成了传说。”
赫连轩不再多言，将写好的草案仔细折好，放进一只檀木匣中。盖子合上时发出轻响。
“等三日后朝会，我亲自呈上去。”
南宫璃走到窗边，推开一条缝。外面天色渐亮，远处传来早市的叫卖声。
“你知道最讽刺的是什么吗？”她忽然说。
“什么？”
“那些骂得最凶的老将军，年轻时哪个不是靠着亲兵死士才活下来？而那些亲兵里，有不少就是女扮男装混进去的。”
赫连轩一怔，随即低笑。
“所以啊。”南宫璃回头看他，“他们反对的不是女子从军，是怕自己那一套老规矩被人戳穿。”
赫连轩走到她身边，两人一同望着外头渐渐苏醒的京城。
“风暴要来了。”
“那就让它来。”南宫璃声音很轻，却像铁打的一样，“反正我们也没打算躲。”
书房门被轻轻推开，丫鬟端着茶盘进来。她低头放下茶盏，转身欲走。
赫连轩忽然叫住她。
“刚才……你在门外站了多久？”
丫鬟脚步一顿，慢慢回头。
“奴婢……只是来送茶。”
南宫璃看着她，没说话。
丫鬟的手微微抖了一下，低头退出去，轻轻带上门。
屋内恢复安静。
赫连轩盯着门看了几息，转头对南宫璃说：“这屋里，不能再提草案细节。”
“嗯。”她走到案前，吹熄了蜡烛，“从现在起，所有文书往来，用暗语。”
赫连轩点头，把檀木匣塞进书架夹层。那里原本藏着一份旧地图，他顺手抽出来扔进炭盆。
火苗窜起，照亮他半边脸。
南宫璃拿起阿菱送来的木匣，打开最下面一层，取出一张薄纸。纸上画着一条商路路线，沿途标注着十几个据点。
她用指甲在其中一个点上轻轻一划。
“这里，以后要改成兵站。”
赫连轩走过来，看着那张图。
“你早就想好了？”
“从她们开始自己护镖那天起，我就知道会有这一天。”
他伸手按住图纸一角。
“那就定下来。”
南宫璃拿起笔，在纸背面写下三个字：
已命名。