书房内安静下来，南宫璃和赫连轩还在回味着刚才的坚定决心。
晨光斜照进书房，檀木匣刚塞进书架夹层，赫连轩的手还按在暗格边缘。南宫璃站在案前，指尖轻轻抹过烛台底座，确认蜡油已彻底冷却。
那丫鬟退下时的脚步声早已消失在回廊尽头。
“她停了七息。”赫连轩低声说，“送茶的人不会在门口等这么久。”
“手抖得不自然，是刻意压着的反应。”
“不是训练出来的，是装出来的镇定。”
两人对视一眼，都不再说话。赫连轩走到门边拉开一道缝，扫了一眼院中空荡的石径，转身将门闩插上。
“从今天起，所有文书进出都走暗语。”他从袖中抽出一张纸条，在上面写下几行字：青鸟三月，归巢北林，粮足水清，可养雏鹰。
南宫璃接过一看就懂。青鸟指代草案，北林是兵站选址，粮足水清意味着资源到位，雏鹰正是女子协防营的代称。
“这话说得像诗。”她笑了笑，“倒适合传给那些爱咬文嚼字的大人。”
“越像废话越好。”赫连轩把纸条烧了，“真话藏在假话里，他们才看不出破绽。”
南宫璃打开阿菱送来的木匣，取出那张商路图摊在案上。墨线清晰，十三个据点连成一条蜿蜒线路，贯穿南北三州。她用朱笔圈住中间一处，写了个小字——启。
“这里地势高，靠驿道又避官道，前后都有村落能补给。”她说，“改兵站最合适。”
赫连轩凑近看：“叫什么名字？”
“还没定。”她提笔在背面写下三个字：已命名。
赫连轩看着那三字，嘴角微动：“你早想好了？”
“想好很久了。”南宫璃合上图纸，“只差一声令下。”
门外传来轻叩两声，节奏有异。赫连轩眼神一紧，手按上了腰间刀柄。
“是我。”是阿菱的声音。
南宫璃起身开门。阿菱低头进来，手里捧着一个布包，放在桌上便退到角落。
“今日议事厅那边，来了不少人。”她低声说，“说是各地商会推举的代表，要听改革新策。”
南宫璃从袖中取出一份名单，“我已经联系了七位曾在战乱中组织乡勇的女子，她们愿意联名上书，请求纳入军籍。”
她指着名册上几处标记，“尤其是抄写编制人数、驻地安排的，别放过。”
阿菱应了一声，转身出门。
赫连轩皱眉：“让阿菱去太显眼。”
“正因为她显眼，别人才不会防。”南宫璃收起图纸，“他们以为我们只会讲，不会看。”
半个时辰后，议事厅内人影攒动。
长桌两侧坐满各派人物，有穿绸衫的商贾，也有披灰袍的学士。南宫璃坐在主位旁，不动声色扫视全场。
左侧第三排，一名中年男子穿着旧式儒衫，袖口磨边，看似寒酸，但指节修长，执笔姿势极为熟练。他面前摊着一本薄册，每听一句“协防营”相关的内容，就低头疾书。
南宫璃眯了下眼。
那人记录的不只是内容，还包括兵力配置的设想、驻地间距、补给周期——这些并未公开，是方才她与赫连轩私下议定的部分。
她轻轻敲了下桌面。
坐在末席的阿菱立刻会意，悄悄退出大厅。
散会后，南宫璃走在回廊上，风吹起纱衣一角。阿菱追上来，递出一张纸条。
纸上写着：儒衫男子，自称陇西游学士，三日前入住城南客舍，同行两人，皆无户籍印鉴。
南宫璃看完，将纸条揉成团，握在掌心碾碎。
“陇西没人会用这种笔法。”她说，“那是军中文吏的速记术。”
与此同时，赫府书房。
赫连轩正翻阅一份密报。边军来信称，近半月已有十余名“游学士子”出入各大世家府邸，所言皆为“女子干政，动摇国本”，且言语措辞高度相似。
他把信纸拍在桌上。
亲卫统领跪在下方。
“调三队暗哨，盯住这几个人。”赫连轩下令，“尤其查他们见了谁，说了什么。不准打草惊蛇。”
“是。”
“另外，把府里所有仆役重新筛查一遍。特别是最近三个月入府的。”
亲卫领命退下。
赫连轩走到窗前，望着远处宫墙轮廓。阳光刺眼，他眯起眼。
这时，南宫璃走进来，顺手关上门。
“查到了。”她说，“那个记笔记的人，昨晚去了赫连风的别院。”
赫连轩拳头一紧。
“他还带了一份誊抄的会议纪要。”南宫璃把一张残页放在桌上，“上面加了批注——‘此策若成，赫家兵权将分’。”
赫连轩冷笑：“我这位堂弟，倒是越来越勤快了。”
“不止是他。”南宫璃声音沉下来，“批注的笔迹不是他的。”
赫连轩拿起残页细看，墨色深浅不一，有些字被反复描过，像是掩饰原迹。但最后一行小字露了马脚——可联礼部旧党，煽动老将出面阻之。
“这不是一个人在动。”他说，“是有人在串局。”
“朝堂有人出声，江湖有人动手。”南宫璃道，“现在连游学士子都成了棋子。”
赫连轩盯着那行字，忽然想起什么。
“上次南宫家送来的情报里，提到有个组织在暗中联络各方势力。”他说，“专门挑世家内部矛盾下手。”
“现在他们盯上我们了。”南宫璃点头，“因为我们动的是最根本的东西——权力怎么分。”
两人沉默片刻。
“那就让他们看。”赫连轩忽然说，“让他们继续记，继续传。”
南宫璃挑眉。
“我们给他们一点真东西，再掺一堆假消息。”他嘴角扬起，“看看谁能分得清。”
“你想钓鱼？”
“鱼已经咬钩了。”他把残页扔进火盆，“现在缺的，是一根够结实的线。”
南宫璃想了想，从袖中取出另一张纸。
“我在会上说的驻地构想，其实改了顺序。”她说，“真正的兵站选址不在名单上。”
赫连轩笑了：“你比我更狠。”
“我不怕他们听。”南宫璃把纸递过去，“我怕的是他们听不懂。”
赫连轩接过纸，只见上面画着新的路线图，七个点呈北斗状分布，中心一点被红圈重重围住。
“这才是‘北林’？”他问。
南宫璃没答，只是吹熄了桌角的灯。
夜色涌入房间。
赫连轩将这张图贴在墙上，用一枚铜钉固定。钉尖穿过地图中心，正落在那个红圈之上。
“从今天起，所有对外传递的信息，都按旧版走。”他说，“真正调度，全凭暗语。”
“阿菱那边也会配合。”南宫璃道，“她会放出风声，说我们急需招募教官。”
“好。”赫连轩点头，“让想探底的人，都往陷阱里跳。”
两人商议已定，各自分头行事。
南宫璃回到私室，铺开一张空白名册。她先写下十几个普通名字，然后在最后一页添上三个字：真种子。
这是她为真正可信之人准备的名单，目前只有两个名字。
她刚合上册子，窗外掠过一道人影。
不是巡夜的守卫步伐。
她起身推开窗，只见院墙角落有一片落叶被踩碎，痕迹新鲜。
南宫璃没有喊人，也没有追出去。她回到案前，从发间取下一根银簪，轻轻划过名册封面。
一道极细的划痕留在皮革上，形状如箭头。
她把册子放进抽屉，锁好。
此时，赫连轩正在校场后巷接见一名密探。
那人浑身裹在黑袍里，递上一份情报。
“江湖上有股势力，最近频繁接触落魄武夫。”密探说，“打着‘护传统、守纲常’的旗号招人。”
“给钱多少？”
“每月三两银，管吃住。”
赫连轩冷笑：“比朝廷募勇还大方。”
“他们还许诺，事成之后，每人可得良田十亩。”
赫连轩眼神一冷：“谁有这么多田可分？”
密探摇头：“不知道。但这话能在流民中传开，背后必有大财源。”
赫连轩把情报收下。
“继续盯。”他说，“我要知道他们的钱从哪来，人往哪去。”
密探领命欲退。
赫连轩忽然叫住他：“最近别靠近书房。换两条路线传信。”
“明白。”
夜更深了。
南宫璃坐在灯下，手中摩挲着一面铜镜。镜面微光一闪，映出议事厅一角——那个儒衫男子正将笔记交给一名黑衣人。
画面一晃而逝。
她放下镜子，抬头看向窗外。
一片乌云遮住了月亮。
她的手指缓缓抚过镜框边缘，那里刻着一行小字，无人识得。