墨绿色的海水冰冷刺骨，像无数根针扎进伤口。
林尘一入水，后背的烧伤就传来撕裂般的剧痛，肋骨折断处更是随着划水动作不断摩擦，每一次呼吸都像吞下碎玻璃。但他不能停，不能慢。他咬着牙，用尽全身力气向前划动，左手拖着几乎失去意识的巴图尔，右手还要拨开海面上漂浮的粘稠污物。
墨羽游在稍前一些，她肩头的伤口在水中不断渗血，拖出一道淡红色的轨迹。她时不时回头，确认林尘和巴图尔还跟着。
三人就这样在污浊的海水中挣扎前行。血礁岛在身后逐渐缩小，像一头匍匐在海上的黑色巨兽。爆炸的烟尘还在岛上升腾，但追兵没有出现——枭用生命换来的崩塌，确实封死了通道。
游出约半里后，巴图尔突然身体一沉。林尘急忙托住他，发现这个北漠汉子嘴唇发紫，左臂的伤口被海水浸泡得发白外翻，失血和低温正在夺走他的意识。
“巴图尔！醒醒！”林尘拍打他的脸。
巴图尔勉强睁开眼，瞳孔有些涣散：“俺……俺没事……继续……”
“不能这样游了。”墨羽游回来，脸色惨白，“我们需要浮木，或者……”
她的目光突然定格在右前方——那里有一片从主岛崩塌后落入海中的建筑残骸，几根粗大的木梁和金属框架半浮在水面，形成了一个临时的漂浮平台。
“去那边！”
三人拼尽最后力气游向残骸。林尘先将巴图尔推上一根横梁，然后自己爬上去，再将墨羽拉上来。平台摇晃不稳，但总算能暂时脱离冰冷的海水。
“得……得找到船……”巴图尔躺在木梁上，胸口剧烈起伏，“‘灰鲟号’……藏在……东南边的礁石湾……”
林尘点头。他强迫自己坐起，用被海水泡得发皱的手解开衣襟，撕下相对干燥的内衬布料，为巴图尔重新包扎左臂伤口。包扎时他看见，伤口深处的骨头已经隐约可见，周围组织开始坏死。
“必须尽快处理，否则这条胳膊……”他没说下去。
“保命要紧。”巴图尔咧嘴想笑，却变成了痛苦的抽搐，“一条胳膊……换三条命……值了。”
墨羽从机关囊中翻找——囊袋防水，里面还有些没被完全浸湿的物品。她找出一个小锡盒，打开是几粒蜡封的药丸：“师父给的‘续命丹’，能吊住一口气。”她掰开巴图尔的嘴，塞进一粒，自己也吞了一粒。
林尘没吃。他将药丸推回：“我还能撑。你伤得也不轻。”
休息了约一盏茶时间，林尘起身观察四周。天色渐暗，海面上雾气又开始聚集。根据太阳的方位和血礁岛的轮廓，他大致判断出了东南方向。
“走，不能等天黑。”
他们再次下水，这次有了明确方向。林尘和墨羽一左一右架着巴图尔，用最省力的方式蹬水前进。每游一段，就找个漂浮物休息片刻。
就这样断断续续游了近一个时辰，当天色完全黑下来时，前方终于出现了熟悉的礁石轮廓——那是他们藏匿“灰鲟号”的小湾。
但湾内的情况让他们心头一沉。
小湾入口处，一艘巡逻艇的残骸半沉在水中，艇身有明显的爆炸痕迹和撕咬造成的巨大破口。水面上漂浮着合成生物的残肢和人类的尸体碎片。岸边的礁石上，到处是激烈战斗的痕迹——弩箭钉在岩石上，利爪划出的沟壑，还有大片已经发黑的血迹。
“‘灰鲟号’……”墨羽的声音发颤。
林尘示意噤声。三人悄无声息地游进小湾，借着昏暗的天光搜寻。终于，在最内侧一处被海蚀洞半遮掩的水域，他们看到了那艘深灰色的突击帆船。
船还在。但船体有多处损伤，主桅杆折断，船舷上有明显的爪痕和撞击凹陷。甲板上躺着几具尸体——是留守的灰岩战士。他们死状惨烈，有的被利爪开膛，有的被撕咬得面目全非，但直到最后一刻，手中的武器都没有松开。
巴图尔看到这一幕，虎目含泪，牙齿咬得咯咯作响。
“小心。”林尘低声道。他第一个爬上船，落地无声。船上很安静，只有海浪拍打船身的轻响。他迅速检查了船舱和底舱——没有活人，也没有敌人。
确认安全后，他发出信号。墨羽和巴图尔上船。
三人看着甲板上战友的遗体，沉默了很久。最后，巴图尔跪下来，用还能动的右手，逐一合上那些死不瞑目的眼睛。他低声道：“兄弟们……走好。这仇……俺巴图尔记下了。”
他们没时间举行葬礼。林尘和墨羽检查船只状况：动力核心受损但还能勉强运转，导航罗盘碎了，但墨羽凭记忆能大致判断方向。最大的问题是食物和淡水——储备仓被破坏，大半物资被污染或毁坏。
“够三天。”清点后，墨羽给出结论，“如果省着用。”
“三天够了。”林尘看向天工城邦的方向，“我们必须在天亮前混进城。”
接下来的航行是一场与时间、伤痛和危险的赛跑。
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墨羽凭着记忆和对星象的微弱观测调整航向。林尘处理三人的伤口——用船上仅存的干净布条和药粉，但条件简陋，只能做最基本的止血和固定。巴图尔的左臂伤势最重，林尘用两块木板做成简易夹板固定，但能否保住这条胳膊，要看天意和之后的治疗。
“灰鲟号”在黑夜中缓慢航行，尽量避开主航道。有两次，远处出现了巡逻艇的灯光，他们都提前关闭动力，靠惯性漂移，躲进礁石或雾区的阴影中。
海上的污染景象更加触目惊心。大片大片的死鱼浮在水面，尸体膨胀腐烂，散发着恶臭。有些海域的水呈现出荧光绿色，那光芒妖异而不祥。一次，船侧游过一个巨大的阴影，长度超过十丈，形态难以辨认，只在海面留下一串翻涌的泡沫和更加浓烈的腥臭味。
“污染在扩散……”墨羽低声道，“从西部到这里……速度比想象中快。”
林尘没有回答。他站在船头，望着漆黑的海面，手中紧握着枭留下的金属密匙。冰凉的触感从掌心传来，像是在提醒他那个未完成的嘱托。
天工苑。终止一切。
但在此之前，他们必须活下去，必须回到城市，必须重新集结力量。
后半夜，天工城邦的轮廓终于出现在海平面上。城市的灯光在雾气中晕染开，像一头沉睡巨兽的眼睛。他们没有靠近主港口，而是绕向城市外围的“海市”区域——那里水道复杂，监管相对松散，是混入的最佳地点。
“走‘黑水渠’。”墨羽指向一条不起眼的狭窄水道，“那是走私者常用的通道，直通‘海市’深处。但水道里有机关和暗哨，得小心。”
“灰鲟号”调整方向，如同一条受伤的鱼，悄无声息地滑入那条漆黑的水道。
水道狭窄，两侧是高耸的石壁，头顶是被各种违章建筑遮蔽的天空。水面上漂浮着垃圾和油污，气味令人作呕。但这里也有好处——没有巡逻队，只有偶尔从两旁建筑窗口投来的警惕目光，和黑暗中隐约的交谈声。
墨羽对这里很熟悉。她指引着船只穿过一个个岔口，避开几处明显有能量波动的区域——那是黑市商人布设的警戒机关。有两次，岸上有人朝他们喊话，用的是黑市暗语。墨羽回以正确的切口，对方便不再过问。
就这样在迷宫般的水道中穿行了近一个时辰，“灰鲟号”终于在一处半废弃的码头靠岸。码头很小，栈桥腐朽，周围的建筑破败不堪，看起来已经很久没人使用。
“这里是旧派的一个秘密联络点，多年前就废弃了。”墨羽解释道，“但地下密室应该还能用。师父告诉过我。”
她率先下船，在码头尽头一堆废弃物中摸索片刻，触动了某个机关。地面的一块石板缓缓移开，露出向下的阶梯。
三人相互搀扶，进入地下。石板在身后合拢。
密室不大，约莫两丈见方，积满灰尘，但结构完好。墙上有应急用的灵韵石灯，墨羽注入一丝微弱的能量，灯光亮起，昏黄但足够照明。角落里堆着一些蒙尘的物资箱——打开后，里面有干净的布匹、密封的干粮、药品，甚至还有几套备用衣物。
“旧派在每个废弃据点都会留应急物资。”墨羽一边解释，一边找出药品，“这是规矩。”
他们终于可以真正处理伤口了。
林尘脱下被血和海水浸透的上衣，露出后背那片焦糊的烧伤和肋部的淤紫。墨羽倒吸一口凉气——伤势比她想象的更重。她小心地清理创面，涂抹药膏，然后用干净布条包扎。处理肋骨时，她找到几块薄木板做成胸托固定。
接着是巴图尔。左臂的伤口已经严重感染，周围组织发黑坏死。墨羽咬着牙，用烧红的小刀剔去腐肉，清洗，上药，重新固定夹板。整个过程巴图尔咬着一块木条，汗水浸透了全身，却没有哼一声。
最后是墨羽自己。她肩头的撕裂伤也不轻，林尘为她处理时，发现伤口深处有一小片碎骨。他小心地取出碎片，清洗，缝合——用的是从密室中找到的缝衣针和鱼线，条件简陋，但总比不处理好。
全部处理完毕，天已经快亮了。三人换上干净衣物，围坐在密室中央。面前的油灯摇曳，在墙壁上投下长长的影子。
“我们现在有四个问题。”林尘开口，声音沙哑但清晰，“第一，伊莎贝尔还被困在血礁岛；第二，新墨派和莱因哈特的计划还在继续；第三，‘无名’遗落在了岛上；第四……”他举起那枚金属密匙，“枭用命换来的信息——必须去天工苑，终止一切。”
“先去救伊莎贝尔！”巴图尔立刻道。
“怎么救？”墨羽反问，“我们刚逃出来，三个人都重伤。血礁岛现在肯定戒备森严，再去就是送死。”
“那就去天工苑。”巴图尔说，“枭大哥说那里有办法——”
“天工苑在西部烈焰山脉。”林尘打断他，“距离这里数千里，中间要穿过烈焱军府的势力范围，穿过正在扩散的污染区。以我们现在的状态，走不到一半就会死在路上。”
密室里陷入沉默。油灯噼啪作响。
许久，墨羽低声道：“我们需要帮手。需要治疗，需要物资，需要信息，需要……时间。”
“还有旧派。”林尘说，“你师父虽然被软禁，但旧派还有其他人。楚言之前说，城外还有一些师叔师伯。我们需要找到他们，重新建立联系。”
“我去找。”墨羽立刻道，“我熟悉联络方式，而且……我是千手先生的亲传弟子，他们应该会信我。”
“太危险。”林尘摇头，“新墨派肯定在通缉你。”
“所以你不能去。”巴图尔接口，“我去。俺是生面孔，装成北漠来的佣兵，不容易被怀疑。”
林尘看着巴图尔重伤的左臂。
“一只手也够用。”巴图尔咧嘴，“俺还有右手，还有脑子。”
林尘沉默片刻，点了点头：“好。但你不能一个人去。等我伤势稍好，我们一起去。”
“那现在呢？”墨羽问。
“现在……”林尘环顾这间昏暗的密室，“我们需要在这里休整至少三天。处理伤势，恢复体力。同时，收集情报——‘海市’消息灵通，我们要知道血礁岛爆炸后发生了什么，新墨派有什么反应，莱因哈特是否还在岛上。”
他顿了顿，声音低沉下去：“还有……我们要为枭，为死去的兄弟，立个名分。哪怕只是在这间密室里，默默记下他们的名字。”
墨羽的眼眶红了。巴图尔低下头，右手握拳，骨节发白。
油灯的光芒摇曳着，将三个伤痕累累的影子投在墙上，仿佛三个不屈的幽灵。
窗外，天工城邦正在醒来。晨雾弥漫的街道上开始有人走动，码头上传来船只启航的汽笛，工坊区的机械发出规律的嗡鸣。这座机关雄城依旧按照自己的节奏运转着，仿佛什么也没有发生。
但在这座城市的地下，在昏暗的密室里，有什么东西已经改变了。
有人牺牲了，有人活了下来。
活着的人，带着死者的遗志，在伤痛中喘息，在黑暗中积蓄力量。
天快亮了。
而真正的战斗，才刚刚开始。