童子走向木屋的瞬间，整个林间仿佛都安静了。
“头一回……真是头一回见童子这样！”一个汉子喃喃自语，声音里满是难以置信。
这话立刻引起了共鸣。
童子面对那些稀世珍宝时眼皮都不抬一下。
可刚才，其脚步都快了半分。
这细微的失态，是他们从未见过的。
人群里瞬间起了骚动，多数人都皱着眉交头接耳，眼神里满是困惑与好奇。
到底是什么东西？能让向来沉稳的童子露出这样的情绪？
“难不成……今天真能亲眼看见药魔出手？”一人小声说。
人群里的好奇像潮水般涌来，有人下意识想往前凑，想问那册子的底细，可脚刚抬起来又顿住了。
来这药庐求药的人，无论出身贵贱、武功高低，久而久之都形成了一种心照不宣的默契。
绝不打听旁人诚意的底细。
一来，药魔性情捉摸不透，谁也不敢保证是否会触犯他的某种古怪忌讳，万一因此断送了自己好不容易等来的一线机会，那才是追悔莫及。
二来是大家都清楚，能入药魔法眼的东西，九成九都是世间独一无二的孤品，或是与献宝者自身性命交关的特殊情况。
即便问出了那腐心兰长在哪座古墓，那七毒之身是如何造就的，又能如何？
你还能找到第二株腐心兰，或是让自己也去中一次七种奇毒吗？
问了也是徒增烦恼，毫无意义。
那人皱着眉，最终还是理智占了上风，悻悻然退了回去，可那双眼睛里的好奇，却没有半分减弱。
然而，并非所有人都能在绝望与好奇的双重煎熬下保持这份理智。
一个面色蜡黄的中年男人，剧烈地咳嗽着，用袖子掩住嘴，袖口上隐约可见暗红的血点。
他来此之前，城里的名医已经断言他油尽灯枯，撑不过月馀。
再不问，就真的没机会了。
刚往前艰难地挪了三步。
“唰！”
一道黑影如同鬼魅般从一旁闪出！
下一刻，便已稳稳地隔在了病弱男人与林老爷之间。
来人一身利落的黑色劲装，身形挺拔如松，双手背在身后，仅仅是站在那里，就散发出一股生人勿近的冷冽气息。
这……这人是怎么出现的？
周围众人心头皆是一惊，多数人脸上写满了惊愕与茫然。
只有少数几个……比如那断岳刀周铁山，微微挑了挑眉，似乎看出了些门道。
有人盯着护卫移动后还没完全平复的草叶，有人留意到护卫袖口露出的半截玄铁护腕，心里暗惊：
“好快的身手！移动时连风声都没带，这隐匿功夫绝不是普通护卫能有的。”
这突如其来的现身，并非为了应对什么实质的威胁，更象是一种无声的宣告。
也正是在众人被这护卫的身手与气势所慑，仔细打量他之时。
“等等……这身形、这护腕，还有眉骨上那道疤……”突然，人群后排一老者象是想起了什么，“这……这莫不是二十年前名动京华，后来却因得罪权贵而被迫远走江湖的不语狂生沉砚？”
这话一出，众人心头皆是一惊。
“不语狂生是？”
一个年轻些的江湖客满脸茫然，低声问身旁同伴。
周围不少人也露出相似神色，沉砚名动京华是二十年前的旧事，近十年才在江湖上闯荡的人，自然鲜有听闻。
倒是一些年纪稍长、或对朝野旧事有所耳闻的人，脸色顿时变了。
有人倒吸一口凉气：“不语狂生？是那个当年在京城太学讲学，风采冠绝一时，后来却突然消失的沉才子？”
老者重重颔首：“没错，就是他，可惜啊，少年意气，不懂藏锋，一篇《河工疏》直指当时工部治水贪腐、虚报款项的积弊，震动朝野。”
他顿了顿，周围所有人都竖起耳朵，生怕漏掉一个字。
“可也正是这篇雄文，为他招来了弥天大祸，他得罪的那位工部侍郎，乃是当朝贵妃的亲弟，权势熏天，那权贵恼羞成怒，罗织罪名，更买通证人，构陷沉砚收受地方官员巨额贿赂，为其在《河工疏》中夸大其词、张目造势！
“一夕之间，锒铛入狱，太学除名，那狱中阴潮湿，狱卒得了吩咐，对他百般折磨，逼他认下那莫须有的罪名，欲将他置于死地！
“幸得太学中几位惜才的师长暗中奔走，又有正直同窗联名作保，才勉强保住性命。”
“可……可后来那庞侍郎后来不是也倒台了吗？”有人依稀记得些旧闻，忍不住追问。
“是倒台了，不出三月，庞青便因贪墨巨额河工款项、草菅人命的罪行被御史死谏弹劾，最终落得抄家问罪，病死在流放途中的凄凉下场。”
有人忍不住追问：“后来呢？沉砚呢？沉砚既然沉冤得雪，为何如今会在这里……”
老者长长叹息一声：“他出狱了，可那个满怀济世之志，相信笔墨可以经纬天下的沉砚，已经死在了暗无天日的牢狱里，他看透了官场的肮脏与倾轧，深知笔杆子终究斗不过刀把子，更护不住自己想护之人、想守之道。
“随后，他便孤身一人，离开了这座曾给予他无限荣光又将他彻底摧毁的京城，不知所踪，直到数年后，江湖上才渐渐传出不语狂生的名号。
“据零星传闻所说，他于一座荒山野观之内，偶遇了一位避世隐居的武学高人。
“那高人见他根骨奇佳，乃是万中无一的练武奇才，又遭此人生剧变，心志坚毅远超常人，心生怜悯与赏识，便破例传了他一身绝艺。
“这既是让他有安身立命、防身自保之本，也是阴差阳错，给了他一条与昔日仕途截然不同的通天之路。
“后来他踏入江湖，行事风格与昔日那个温文尔雅的太学博士判若两人，他沉默寡言，惜字如金，但遇上不平之事，不再浪费口舌争辩，往往直接出手，招式狠辣果决，不留馀地。
“渐渐便得了这‘不语狂生’的名号，以武犯禁，快意恩仇，只是任谁也没想到……时隔多年，他竟会在此地，以这样一种方式，出现在我等面前。”
听到此处。
人群里响起一片倒抽冷气的声音。
谁能想到，这个此刻沉默如磐石，气息冷冽如冰的护卫，有着一段波澜壮阔、跌宕起伏的过往。
对沉砚身份的震惊过后，一道道更加复杂的目光，落在了始终气定神闲的林老爷身上。
在这一带，碍于药魔的威慑，最多只有小偷小摸的琐事，从无人敢公然劫道生事。
然而，所有人都心知肚明，一旦踏出这片山头，便入了三不管的险恶地界。
到那时，是杀人越货，还是安然归去，全凭各自的实力和运气。
聚集于此的求医者，许多已是将死之人，被逼到了绝路。
按常理，即便是最凶悍的匪徒，通常也不愿轻易招惹这类人。
强夺一个人视若救命稻草的东西，不仅未必能捞到好处，反而极可能引来对方不顾一切的疯狂反扑，拼个鱼死网破，得不偿失。
可江湖之大，从不缺利令智昏、愿意挺而走险的亡命之徒。
此刻，看到不语狂生沉砚如影随形般护卫在林老爷身侧，许多人心中壑然开朗：“难怪……难怪他敢带着那本连药庐童子都为之动容的册子，看似形单影只地来到这龙蛇混杂之地，原来，早有这般骇人的依仗！此人……绝不简单！”
他们心中的念头渐渐清淅起来。
能来药魔这里求药的，本就绝非寻常百姓。
要么自身武力超群，足以护住自己和那份“诚意”；要么便是家财万贯或手握权柄，能够搜罗到常人连听都未曾听过的稀世之物。
看这林老爷，自身似乎并无惊人武艺显露，显然是后者。
是手握重权的官员？还是家底丰厚的富商？亦或是有其他不为人知的背景？
越是深思，心里对那本册子的好奇又深了几分。