九月二十，辰时初。
泰西联合舰队在泉州湾外八里处摆开阵势。施保罗从望远镜中观察湾内情况，眉头越皱越紧——太安静了，安静得反常。
“沧州军到底在搞什么鬼？就算不出港迎战，至少也该在入口处布置防线。”冈萨雷斯不安道，脸上的神色有点紧张。
吕贝特倒是轻松，笑着说：“也许他们知道打不过，干脆放弃了。”
话音刚落，湾内升起三发红色信号弹。
紧接着，令所有人毛骨悚然的一幕发生了：左右两侧海面上，凭空冒出数十艘快艇！这些船船身低矮，涂成深蓝色，在波涛中几乎隐形，直到靠近到两里内才被发现。
“是沧州军的海蛇快艇！”
郑芝龙在后方看得清楚，失声叫道：“他们早就埋伏在这里了！”
施保罗反应极快，立刻下令：“传令！各舰转向，先解决这些快艇！”
但命令还未传达到每艘船，海蛇快艇队已经发起攻击。
三十余艘快艇分成三队，如狼群般扑向舰队右翼——正是荷兰舰队所在。
按照私下协议，荷兰人本该“出工不出力”。可当十几艘快艇真的冲到眼前时，范德维特上校还是慌了。
“开炮！快开炮！”他急急忙忙叫道。
荷兰战舰陆续开火，但炮手们明显手下留情，炮弹落点不是偏前就是偏后，激起的水柱倒是壮观，实际威胁却有限。
快艇指挥陈小二看出端倪，心中暗笑，却更加大胆。
他率队直插荷兰舰队缝隙，每靠近一艘敌舰到百步距离，船头小炮就轰出一发开花弹。炮弹威力虽不大，但打在木质船体上，木屑纷飞，引起阵阵骚乱。
更绝的是，快艇上的水兵还投掷陶罐。陶罐砸在甲板上碎裂，流出黑色黏稠液体——这是青州工坊用石油混合松脂制成的燃烧剂，遇火即燃，用水难扑灭。
两艘荷兰战舰甲板起火，士兵乱作一团。
范德维特见状，心有所悟，立刻顺水推舟，大叫：
“撤退！沧州军有埋伏，快撤！”
十五艘荷兰战舰很乖，扯动风帆，立刻调转船头，朝外海驶去。
这一撤，整个右翼门户大开。
“荷兰人跑了！”
冈萨雷斯在“圣安娜”号上气得暴跳如雷，大声骂道：“这群卑劣的商人！这群海盗！毫无信誉可言！”
施保罗脸色铁青，但已无暇追究。因为湾口处，两艘黑色巨舰正缓缓驶出。
铁甲舰“鲲鹏”“亢龙”，终于现身。
晨光刺破海雾的刹那，联合舰队终于看清了那两艘从泉州湾驶出的巨舰。
那不是他们熟悉的任何船型。
低矮的船身覆盖着暗灰色的铁甲，在初升阳光下泛着冷硬光泽。
船体线条粗钝，没有优雅的弧线，只有实用的棱角。最引人注目的是船舷两侧——巨大的明轮正在缓慢转动，划开海水，发出低沉而有节奏的轰鸣，如同海中巨兽的呼吸。
“上帝！”
施保罗在“圣菲利佩”号上眼睛睁得大大的，嘴巴张得大大的！死死盯着那两艘船，含糊不清地发出几个音节：“不用风帆…，铁甲！他们，他们真的造出来了”
“圣安娜”号上，冈萨雷斯也看到了明轮。
这位西班牙贵族出身的指挥官第一次在战场上感到了恐惧——那是一种对未知力量的恐惧。
没有帆，不靠风，这些船却能以稳定速度前进，逆风而行！
“瞄准！瞄准那两艘铁甲船！所有火炮！开火！”冈萨雷斯嘶声下令，声音都变调了。
命令传遍联合舰队。幸存的四十余艘西式战舰调整炮口，黑洞洞的炮管指向正在驶出湾口的“鲲鹏”和“亢龙”。
但铁甲舰抢先开火了。
“鲲鹏”号指挥台上，方晖通过传声筒下达命令——这是青州工坊的另一项发明，用铜管连接各战位，船长在指挥台就能直接对炮舱喊话。
“船首炮，目标敌方旗舰‘圣安娜’号，距离三里，高爆开花弹，一发试射！”
船首那门与众不同的火炮开始调整角度。与两侧舷窗的滑膛炮不同，这门炮有着更长的炮管，炮尾有复杂的闭锁机构。
炮手摇动绞盘，炮口缓缓抬起，根据桅杆观测兵报出的参数微调。
“装填完毕！”炮手报告。
“放！”炮长挥动手中的小红旗。
炮身猛地后坐，浓烟从炮口喷出。炮弹划出低平的弧线，三息之后，精准地落在“圣安娜”号前甲板前方十丈处——试射偏了些，但落点测算员立即报出修正参数。
“仰角降半度，右偏一刻！”
“装填！燃烧弹！”
炮手打开炮尾，退出冒着热气的铜制弹壳，迅速装入新炮弹。这种后装设计，让射速达到前装炮的三倍。
“放！”炮长又一次挥动红旗
第二发炮弹呼啸而出。这一次，它像长了眼睛般，直接命中“圣安娜”号主桅底座。
“嘭——！”
不是剧烈的爆炸，而是沉闷的爆裂声。炮弹外壳炸开，里面装填的磷粉、硫磺、油脂混合物在空中四散，
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遇空气即燃。
霎时间，“圣安娜”号主桅周围三丈范围内，下起了一片火雨。
帆布、绳索、木质甲板，一沾即着。更要命的是，火星溅到了堆放在附近的火药桶——
“轰轰轰！！！”
连环爆炸将“圣安娜”号前半截船体撕成碎片。冈萨雷斯连惨叫都没发出，就被火焰吞没。
这艘西班牙远东舰队旗舰，在众目睽睽之下断成两截，迅速下沉。
仅仅两炮，一舰沉没。
联合舰队陷入短暂死寂。然后，恐慌如瘟疫般蔓延。
“那是什么炮？！三里外还能这么准？！”
“他们的船没有帆！没有帆啊！”
“恶魔那是恶魔的船！”
恐慌中，各舰开始胡乱开火。数十发实心弹飞向铁甲舰，大部分落在前方海面，激起高高水柱。少数命中目标，但——
“当当当！”
实心铁球砸在铁甲上，发出沉闷撞击声，然后弹开，只在装甲上留下浅浅凹痕。铁甲舰继续前进，速度不减。
“亢龙”号上，陈镇海咧嘴笑了。他对着传声筒大喊：“全舰注意！左舷滑膛炮准备！开花弹齐射！目标，右侧那五艘葡萄牙船！距离一里半！”
“亢龙”号左舷十二门滑膛炮同时推开炮窗。虽然这些炮不如船首的后装线膛炮精准，但数量多，射速快，在中等距离上形成弹幕。
“放！”
十二发开花弹齐射。炮弹在空中划出弧线，落入葡萄牙舰队阵中。
爆炸声此起彼伏。
开花弹的可怕在于，它不在船体上凿洞，而是在甲板上空爆炸，向下喷射数百颗小铁珠。
一枚炮弹在“圣母号”甲板上空三丈处炸开，铁珠如雨点般落下。
正在操作火炮的水手成片倒下，惨叫连连。桅杆上的了望哨被打成筛子，从三十尺高处坠落。
更致命的是，这些铁珠还能引燃船上的易燃物。一艘葡萄牙战舰的帆布被点燃，火借风势，迅速蔓延。
“右满舵！”
陈镇海继续下令，挥着拳头说：“撞角对准那艘大船！蒸汽机全速！”
“亢龙”号船首那根包铁的尖锐撞角，开始调整方向，对准了一艘企图逃跑的西班牙大帆船。
明轮转速加快，海水被剧烈搅动，船速陡然提升。
被瞄准的“圣迭戈”号船长看到越来越近的撞角，惊恐万状，连连高喊：“转向！快转向！”
但帆船转向缓慢。而“亢龙”号在蒸汽机驱动下，灵活得像条海豚。
“轰——咔啦啦！！！”
撞角狠狠撞进“圣迭戈”号右舷水线位置。包铁的尖锐船首撕裂木板，深入船体近一丈。
“圣迭戈”号剧烈倾斜，海水从破口疯狂涌入。
“亢龙”号倒车，明轮反转。撞角退出时，带出大量破碎木片。
“圣迭戈”号开始缓缓倾覆。
“干得漂亮！后退！拉开距离！船首炮准备下一目标！”陈镇海握紧拳头，又大喊一声。
但联合舰队终于从震惊中反应过来，开始组织反击。
吕贝特在荷兰战舰“阿姆斯特丹”号上，毕竟是经验丰富的海军将领。他看出铁甲舰的弱点：虽然装甲坚固，但明轮暴露在外，且船速并不算快。
施保罗在“圣菲利佩”号也看出了铁甲舰的弱点。
他不再理会冈萨雷斯的死活，大声喊道：
“所有战舰听令！不要瞄准船身，瞄准明轮！集中火力打那两艘铁甲船的推进器！还有，小船准备，实施火攻！”
传令兵打起旗语，迅速把命令传达下去。