东线岭脊的暗灯接连亮起，三组信号在夜色中明灭不定。陈无涯瞳孔一缩，手中令旗尚未挥下，已察觉不对——这集结太过整齐，不似溃兵反扑，倒像是有组织的二次强攻。
他猛地抬手，声音压得极低：“左翼滚木预备队回防主道，中路弓手封锁山脊转折处，右翼不得轻动。”
传令兵刚要转身，陈无涯忽然顿住。白芷的身影不见了。
方才她还在高台边缘巡视防线，此刻却已不在原位。他目光扫过乱石坡，只见几具敌尸横陈，血迹拖出一道断续的痕迹，延伸向陡坡深处。
“糟了。”他心头一沉。
敌人不是要破阵，是要杀人——杀她。
没有再等调度完成，陈无涯纵身跃下高台，身形如断线风筝般直坠而下。落地时膝盖微屈，一股闷痛从脚踝窜上腰背，但他顾不上缓劲，足尖一点，已朝着血迹方向疾冲而去。
耳边风声呼啸，体内真气却滞涩难行。白天强行逆转心法留下的伤未愈，此刻又逆运错劲，经脉如同被砂石磨过。可越是疼痛，系统越是活跃。
【检测到非常规真气运行路径，判定为“错误合理化”裂脉爆发”状态，持续时间：十二息。
冰冷的提示音在脑海中响起，紧接着，一股灼热之力自丹田炸开，顺着奇经八脉逆行而上。他的双臂皮肤泛起青紫纹路，掌心发烫，仿佛握着烧红的铁块。
乱石坡后，白芷正被三名异族刀手围攻。
她剑势依旧清灵，软剑如溪流绕石，一次次挑开劈来的弯刀。可右臂旧伤已被汗水浸透，每一次格挡都牵动筋骨，动作渐渐迟缓。一名敌首佯装力竭后退，她顺势前踏半步追击，脚下碎石一滑，身形微倾。
就在这瞬间，另一侧埋伏者猛然跃出，刀光横斩，直取腰肋！
寒芒逼近，她已来不及收剑回防。
千钧一发之际，一道掌影从斜侧撞入战圈。
不是剑，不是拳，而是一只手掌，迎着刀锋直拍而出。
“砰！”
掌缘与刀刃相撞，竟发出金铁交鸣之声。那柄弯刀硬生生偏转数寸，刀锋擦过白芷衣角，撕开一道裂口，却未伤及皮肉。
陈无涯旋身而进，掌势未收，反借反弹之力撞入三人之间。他双掌翻飞，招式毫无章法——本该上撩的掌势突然下沉，该格挡的手腕反而外翻，每一式都像是练错了十年的老拳师在胡打。
可就在他出招的刹那，体内错劲自动补全真气路径，扭曲的力道竟形成诡异的压迫感。三人连退三步，其中一人手腕一麻，弯刀几乎脱手。
最后一掌，他猛然拍地。
掌力入土，错劲如蛛网般蔓延开来，地面细微震颤。三人立足不稳，脚步同时一乱。
白芷抓住机会，软剑如电刺出，第一人咽喉穿洞，仰面倒地；第二人举刀欲挡，她剑锋一旋，削断其小臂，紧接着剑柄回撞，正中眉心；第三人转身就逃，她足尖一点石棱，腾身而起，剑光自后颈没入，透喉而出。
战斗结束，她拄剑喘息，额发被冷汗黏在颊边。
陈无涯却没回头。他单膝跪地，嘴角渗出一丝鲜血，指节死死抠进泥土，压制体内翻江倒海的气血。
“你疯了？”白芷转身扶他肩头，“这种时候还敢强行催动错劲？”
“不来……你就死了。”他咳了一声，血沫溅在掌心。
她咬牙，一把将他手臂搭上自己肩头，半拖半扶地带到一块巨岩后。远处火光仍在闪烁，西线鼓声渐弱，但东岭的战斗并未结束。
两名黑影悄然潜伏在崖缝之间，弓弦微张，箭尖对准高台方向。
陈无涯抹去唇边血迹，从怀中取出一支竹哨，连吹三短两长。
伏兵立刻会意。左侧营地突然传出嘈杂脚步声，几名士兵故意高喊：“增援到了！列阵！”紧接着，火把晃动，人影交错，仿佛主力正在调动。
两名潜伏者互视一眼，其中一人缓缓探出身形，准备射杀指挥中枢。
箭矢刚搭上弦，三支冷箭自侧面破空而至，齐齐钉入其胸膛。
另一人惊觉回头，还未反应，一支长矛已贯穿肩胛，将他死死钉在岩壁上。
危机解除，白芷这才松了口气。她低头看着陈无涯，见他脸色发青，呼吸急促，忍不住伸手按住他胸口。
“伤得不轻。”
“死不了。”他勉强笑了笑，“倒是你，右臂又疼了吧？”
她一怔，随即垂眸。伤口确实隐隐作痛，但她没说。
“你还记得第一次看我出招？”陈无涯忽然开口，声音沙哑，“那时候你在禁闭室外面，说我胡乱比划，像个江湖骗子。”
白芷望着他染血的唇角，忽然笑了下：“现在我知道了，你不是骗子。”
“那是？”
“是疯子。”她盯着他眼睛，“明明自己都快站不住了，还敢往刀口上撞。”
他咧嘴一笑，酒窝浮现：“可你不也一样？明知道有埋伏，还要往前冲。”
“因为我知道你会来。”她声音很轻，却清晰。
两人沉默片刻。夜风卷过岩隙，吹动她的发丝，也拂过他额前汗湿的碎发。
远处，高台上的令旗依旧矗立，营地灯火有序流转，士兵们默默归位，无人喧哗。
“接下来怎么办？”她问。
“等。”他说，“他们不会就这么退。”
话音未落，北面山梁传来一阵低沉号角声，不同于先前的进攻节奏，这一声悠长而压抑，像是某种信号。
陈无涯缓缓撑地起身，靠在岩壁上，目光投向远方。
“这不是撤退。”他低声说，“是换阵。”
白芷拔剑出鞘三寸，剑光映着残火，冷冷一闪。
“那就让他们来。”她说。
陈无涯点头，手指慢慢收紧，重新握住令旗。旗杆上有道裂痕，是之前攀爬时磕碰所致，此刻被他握在掌心，边缘割进皮肉，带来一丝清醒的痛感。
白芷站到他身侧，两人并肩而立，目光齐齐望向山梁尽头。
火光再次亮起，比之前更远，也更密。
脚步声由远及近，整齐划一，不再是零散突袭，而是成建制的推进。
陈无涯抬起令旗，正要下令，忽然感到一阵剧烈眩晕。错劲的反噬开始发作，视线边缘泛起黑雾，耳边嗡鸣不止。
他咬破舌尖，强迫自己清醒。
白芷察觉异常，立刻侧身挡在他前方，剑尖指向来敌。
“你撑得住吗？”她问。
“你说呢？”他苦笑，举起令旗，“我还能挥一次。”
旗未落下，山梁上的火把突然全部熄灭。
黑暗降临的瞬间，数十道黑影贴着山坡疾行而来，速度极快，无声无息。
白芷剑光一闪，率先迎上。
陈无涯深吸一口气，错劲再度逆行经脉，掌心发烫，指尖颤抖。
令旗高举，即将挥下——