风沙掠过干涸的河床，陈无涯伏在断石后，指尖轻点地面，错劲如细丝探出，感知百步内的动静。芯捖夲鉮栈 首发白芷蹲在他身侧，肩头微颤，呼吸压得极低。
巡逻队的脚步声远去，他缓缓起身，朝她递了个眼神。两人贴着河岸残壁前行，脚下碎石被风推着滚动，又被远处的沙堆吞没。
前方出现一座坍塌的商栈，木梁斜插在黄土里，门板歪斜。陈无涯示意白芷在外警戒，自己钻进残屋，在角落翻出两套粗布衣裳——灰褐底色，镶着毛边领口，是北地商贩常穿的款式。他又从腐朽的板车下抽出一根断裂的车轴，撬开夹层，将半卷《沧浪诀》塞进去，再用铁钉封死。
换上粗衣后，他撕裂袖口，抓起一把尘土抹在脸上，又低头弓腰，做出一副畏缩模样。转头看白芷时，见她已垂首敛目，双手交叠于腹前，身形微微内收，活脱一个随主出行的仆妇。
“别太僵。”他低声说，“他们这儿的妇人走路带风，你这样反倒不像。”
白芷略一调整步伐，抬脚时多了几分拖沓，裙角扫过沙地，发出细微的摩擦声。陈无涯点头，推起那辆破板车，吱呀声划破寂静。
车轮碾过碎石，一路绕开三处哨岗。每遇高处了望台，两人便伏地潜行，借风沙遮掩身形。天光渐亮时，远处城墙轮廓浮现，黑石垒砌，高耸厚重，城门上方刻着异族文字，笔画如刀劈斧凿。
城门口排起长队，守兵手持长矛，挨个搜查行人。有人被拽出队伍，当场掀开包袱查验货物；几个商人模样的汉子因答不上税吏问话，被押往一侧囚笼。
陈无涯拉住车把，低声对白芷道：“待会别抬头，也别说话。”
她轻轻颔首。
轮到他们时，一名守兵懒洋洋走来，踢了踢车轮，皱眉打量二人。
“干什么的？”
“小小本买卖。”陈无涯结巴开口，声音发颤，“从南边来的，运了些护身符。”
守兵嗤笑：“护身符？这年头还有人信这个？”
“可灵验了！”陈无涯忙从怀里掏出一块木片，边缘磨得光滑，上面刻着歪扭符文——那是老吴头给他的流民营护符。“专供贵人用的，能保平安顺遂，尤其尤其利于王子登基。”
周围几名士兵顿时来了兴趣，围拢过来。
“你说哪个王子？”一人追问。
“都都说二王子要接位了。”陈无涯瑟缩着往后退，“我这趟就是冲着他来的，听说只要供奉此符，就能沾福气。”
“放屁！”另一名士兵啐了一口，“三王子才是正统！你这破木头也敢拿来献媚？”
“不是献媚！”陈无涯慌忙摆手，“我只是听路上人讲，谁能拿到‘镇族玉佩’，谁就能当大王我就想碰碰运气。”
这话一出，几名士兵交换眼神，笑声戛然而止。
队长从岗亭走出，冷冷扫视：“哪听来的？”
“酒肆里喝多了乱说的。”陈无涯低头搓手，“我们乡下人不懂规矩，要是犯忌了，您罚我几鞭子都行。”
队长盯着他看了片刻，忽而挥手：“走吧走吧，别在这儿碍事。”
“谢大人！谢大人！”陈无涯千恩万谢，推着车快步进城。白芷紧随其后，袖中匕首早已移至暗袋，指尖仍残留金属的凉意。
城内街道狭窄，两侧土屋低矮，炊烟袅袅升起。行人穿着皮袍或粗布衣，神色匆匆。市集一角摆着几个摊位，卖着干肉、皮具和陶器。
陈无涯寻到街角一家酒肆，门帘破旧，里面坐着七八个汉子，正举碗豪饮。他掏出几枚铜钱放在桌上，对邻座一名络腮胡大汉笑道：“兄弟，赏口酒喝？”
那人瞥他一眼，咧嘴一笑：“穷酸也敢请客？”
“千里送符，结果城里没人认得路。”陈无涯苦笑，“心想既然来了，不如讨杯酒暖暖身子，也算沾点贵气。”
大汉哈哈大笑，端起碗灌了一口：“贵气？你现在踩的就是贵命地界！知道不，先王临终前留了话——谁有‘镇族玉佩’，谁就是下一任大王！”
桌上几人纷纷附和。
“可不是嘛，二王子手里有一块，三王子也有，都说是真的。”
“长老会都不表态，就等着看谁能拿出祖庙钥匙。”
“听说那玉佩能调禁军，还能打开先王密库，藏着兵器图谱和秘药方子！”
陈无涯装作不解：“一块石头真这么厉害？”
“石头？”大汉冷笑，“那是血脉印记！只有真正的继承人才能让它发光！假的拿在手里，跟废渣一样。”
“那现在到底谁说了算？”
“算个屁！”另一人拍桌，“两边都在拉人，城外驻军调来调去，连守城兵都被换了三拨。咱们这些老百姓，连出门都不敢大声说话。”
话音未落，门外传来马蹄声，一队骑兵疾驰而过，甲胄铿锵，引得路人纷纷避让。
酒肆内瞬间安静下来。那大汉迅速闭嘴，低头喝酒，其他人也不再言语。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！陈无涯默默收回目光，攥紧袖中那枚旧铜牌——它曾是流民营的身份凭证，如今却像一枚通往谜局的钥匙。
他起身离席，向白芷使了个眼色。两人走出酒肆，转入一条僻静小巷。
“玉佩是关键。”白芷低声道。
“不止是信物。”陈无涯摩挲着铜牌边缘，“能号令禁军，能开密库说明它不只是象征，而是某种凭证或机关触发器。”
“你怎么知道？”
“猜的。”他笑了笑，“但歪理多了，总有一条撞上真相。”
白芷没应声，只看着巷口方向。两名守兵正朝这边走来，腰间佩刀，步伐稳健。
他们退回巷尾，靠墙而立。等守兵走过后，陈无涯才继续道：“不能贸然找长老会，也不能直接盯王子。现在最安全的切入点，是那些还没站队的人。”
“比如？”
“比如昨天那个说玉佩会发光的大汉。”
“你还想回去？”
“不。”他摇头，“他不会再说了。但我记得他手腕上的刺青——鹰头衔月，是边军退役的标记。这种人通常聚在西市赌坊，靠消息换酒钱。”
“你打算用护身符换情报？”
“不。”他从车轴夹层取出一张薄纸，展开一看，是半幅残图，线条杂乱，似阵非阵。“我打算用这张‘错绘的守城图’，告诉他——我知道禁军换防的规律。”
白芷皱眉：“那是你瞎画的。”
“可系统补全了真气路径。”他指尖轻点图纸一角，“错劲流转的节点，恰好对应今晚东门巡防的间隙时间。对他们来说，这就是机密。”
“万一识破呢？”
“那就说明他们比我想的聪明。”他将图纸重新藏好，“但眼下，我们得先找个落脚点。这身衣服撑不过一天，守兵迟早会察觉异常。”
白芷环顾四周，指向南巷尽头一处低矮院落：“那里门没锁。”
陈无涯点头，推着板车缓缓靠近。院墙倒塌半截，门扉虚掩，屋内积灰厚寸，显然久无人居。
他刚踏进门槛，忽然顿住。
地上有足迹，新留的，鞋底纹路清晰，走向内室。
他缓缓抽出匕首，白芷已悄然绕至窗侧。两人对视一眼，同时突入。
屋内空无一人，但灶台余温尚存，锅底残留汤渍。墙角放着一只布袋，打开一看，是半袋干粮。
“有人躲在这里。”白芷低语。
“而且不想被人发现。”陈无涯蹲下身，手指抚过地面痕迹——一道浅沟，像是重物拖行所致。
他顺着痕迹走到墙边，轻轻敲击土砖。三声闷响后，左侧传来空洞回音。
他站起身，看向白芷：“墙后有夹层。”
白芷上前一步，掌心贴墙，微微发力。土砖松动，露出一道缝隙。
陈无涯伸手探入，摸到一块冰冷的金属物件。
他缓缓抽出——是一枚断裂的腰牌，边缘刻着鹰形纹路，中间凹陷处本该镶嵌玉石的位置，如今只剩下一个空槽。