“白霄！”
谁也没料到，始皇开口点出的第一个名字，竟是白霄。
白霄一直跪在侧旁，听着固原那字字诛心的供述，早将牙关咬得咯咯作响，双目赤红如血，十指深深抠入地面硬土之中，肩背因极致的愤怒与悲痛而剧烈起伏，每一次呼吸都带着拉风箱般的嘶声。若非白辰死死扣住他臂膀，他早已扑上前将固原撕碎了。
“卑职……在！”
白霄猛地抬头，嗓音里压抑的哭腔与恨意交织，嘶哑得不成样子。
“杀了他。”
始皇的声音平静得可怕，甚至唇角还带着一丝笑意，“千刀万剐，剁成肉泥——朕准了。”
“喏！！！”
白霄从心底迸出一声咆哮，整个人如同绷到极致后弹起的弩箭，骤然暴起！
白辰在同一时刻将腰间佩剑掷出，剑鞘在空中脱落，寒光凛凛的长剑落入白霄掌中。
固原瞳孔骤缩，却已避无可避。
“且慢，”始皇忽然又开口，语气竟带着一丝玩味的残忍，“一剑毙命，太便宜。慢慢来……才有趣。”
白霄疾刺的剑锋在半空中硬生生一偏，“噗嗤”一声，狠狠扎进固原的右肩胛骨，穿透皮肉，钉在背后的硬地上！
固原浑身剧震，额角青筋暴起，却咬紧牙关，反而从齿缝间挤出一串嘶哑的低笑：“不过一死……给个痛快便是……”
“白霄，仔细些，慢慢磨。”始皇微微倾身，又笑了笑，才继续说道：“朕的儿子，朕自会料理，还轮不到一个外人……临死前替朕教子。”
最后几字，轻缓如絮，却字字锋利。
“喏！！！”
白霄眼中最后一丝理智也被滔天的仇恨吞没。
他不再追求速杀，手腕翻转，剑锋在固原肩骨缝隙间残忍地拧动、刮擦。
固原的闷哼终于变为抑制不住的惨嚎，在空旷的百兽园中凄厉回荡。
阿绾听得头皮发麻，胃里又是一阵翻搅。
她再不敢看，死死低下头，余光瞥着地面，只想找个缝隙钻进去，离这血腥的场面越远越好。
正胡思乱想着如何挪远些，后颈衣襟忽然一紧——又被那只熟悉的手拎住了。
“还嫌此处不够脏污么？”始皇的声音近在耳边，听不出喜怒，“朕这件袍子……金线暗绣云雷纹，你这辈子都赔不起！”
始皇竟不再理会身后的惨嚎与血腥，拎着她，像拎着一只闯祸后蔫头耷脑的猫儿，径直朝哑奴那间破败的小屋走去。
到了门前，他松开手，忽然问道：
“朕的孔雀，滋味如何？”
“啊？！”阿绾吓得魂飞了一半，腿一软又想跪，却又被始皇拎着后襟悬住，跪不下去，只得硬着头皮，期期艾艾地说道：“挺、挺好吃的……就是……没敢吃太多，那东西据说大补，吃多了会流鼻血……”
“流鼻血怕什么？让哑奴再做。”始皇语气平淡，仿佛在说今日天气。
他扫了一眼这简陋却异常整洁的屋子，对赵高道：“唤哑奴过来。”
“喏。”赵高躬身，即刻去寻。
哑奴方才随处置虎尸的禁军离开了这里。
“蒙挚。”始皇又唤了一声。
“属下在！”蒙挚一直紧随在数步之外，闻言立刻上前。
始皇朝荣禄瘫倒的方向略一扬下颌：“去，把那孽障拖过来。”
“喏！”蒙挚赶紧去办。
始皇目光收回的时候，忽又落在阿绾一脸惊慌的脸上，话题跳转得令人猝不及防：“那簪子，好看么？”
“那般粗劣做工，‘还行’？”始皇冷哼一声，“矛胥。”
“奴婢在。”矛胥一直垂手侍立在侧。
“去，将那支脏东西拾来。”
“喏。”矛胥快步走向那支落在血污中的残破金簪。
此时，始皇才复又低头，看向忐忑不安的阿绾，深眸中映着她苍白的小脸：“说说，这局中诸般曲折，你如何窥破的？”
“那个……”阿绾眨了眨眼，努力组织语言，“其实……挺明显的吧？碧溪太急了，固原太慌了，三殿下……又太蠢了。”她扁了扁嘴，声音越说越小，不知这般直言是否又会触怒天威。
风穿过空旷的兽园，带来远处白霄复仇的闷响与固原断续的哀嚎，更衬得小屋前这片短暂的静谧，诡异而沉重。
始皇不再言语，只静立等待着，仿佛在等待所有碎片归位，拼凑出最后完整的图景。
这一次，阿绾老老实实地跪在了始皇的眼前，说起了自己的破案过程：
“其实现在想来，许多蛛丝马迹，早在那日公子高别院里就露了端倪。
王妃王巧玉当着秦王的面，抬手就把金刀掷向我——那一下看着惊险，可她眼底没有真正的杀意，倒更像是在丈夫面前逞威风、立规矩。她对山竹看似维护，可提起时，语气里的痛快多过痛惜。而秦王殿下……只是笑着纵她，仿佛习惯了她的跋扈。那时我便觉得，这‘主仆情深’，恐怕只是层光鲜的皮。
后来山竹死了。
碧溪是她自幼相伴的“姐妹”，可尸身捞上来一整日，碧溪没来看过一眼，反而在甘泉宫里忙得团团转——不是忙着伤心，是忙着安抚王妃、哄劝公子。我初时以为她是强忍悲痛，可细看她的眼神，里头慌是多过悲的。就连王巧玉的痛哭，哭的也像是“我少了得用之人”，而不是“我没了姐妹”。
那支孔雀簪，是敲开所有谎言的石头。
我去她们房中时，碧溪榻上摊着件半干的曲裾。山竹的衣裳都收在箱里，叠得整齐，却隐隐有股没晾透的潮霉气。碧溪为何急着洗衣？又为何偏偏晾不干？
直到我去了百兽园，看见那两只小虎。
那母虎自山竹出事前后便开始日夜嚎叫，声音凄厉暴怒——哑奴说，它从前虽凶，却从未这般焦躁过。猛兽通灵，它必是看见了极血腥、极恐怖的事，才会惊惧至此。而那小虎……我瞧见，它们爪下死死按着一片靛青锦缎的碎片，颜色纹样，分明是亲王近卫或高阶宗室才用的衣料。
三殿下荣禄那日来时，小虎异常亢奋，甚至试图扑咬他的衣摆——它们认得这气味。
一切就串起来了。
很可能就是山竹被碧溪诱至百兽园僻静处，三殿下用强不成，命固原施暴灭口。猛虎目睹血腥，惊惧狂吼；小虎叼走荣禄行凶时被扯落的衣料，当作玩物。碧溪事后洗去衣衫血污，却来不及烘干，又怕拿错的衣裳中的孔雀簪被发现，才慌慌张张想来义庄取回……
所以，我将计就计。
我请哑奴暗中寻回那片碎锦，将它塞进东北角废料房的木料堆里，又把那支从碧溪衣裙中找到的孔雀簪也藏了进去。再让人放出流言，说山竹的魂魄夜半回百兽园“找东西”。碧溪果然慌了，她怕簪子被找到，更怕自己诱骗山竹至此的行迹暴露——于是她匆匆赶来，想趁夜销毁证据。
而她一动，便是自投罗网。
这局说复杂也不复杂，不过是看穿了‘情谊’是假，‘贪婪’是真。虎不会骗人，衣裳不会骗人，沾了血的簪子更不会骗人——骗人的，从来只有活人的心罢了。”