温布尔登的清晨，空气里浸着草叶与泥土混合的潮湿气息，与日本夏季那种燥热黏腻截然不同。旅馆餐厅的窗户开着一条缝，凉风钻进来，拂过餐桌上简单摆放的炒蛋、培根和吐司。
切原赤也第八次用叉子戳向盘子里已经凉透的炒蛋。蛋黄破了，流出一滩黄色。他盯着那滩黄色，眉头拧得能夹死苍蝇。
“所以，”他终于又开口，声音里压着某种烦躁，“德国来的那支队伍，真的像神崎说的那样，只是个‘阉割版’？厉害的人都没来？”
他的目光扫过餐桌，在神崎凛司身上多停了一秒。那个灰蓝色头发的家伙坐在窗边的位置，面前摊开一本英文杂志，但视线根本没落在纸页上，而是望着窗外温布尔登那些红砖建筑尖尖的屋顶。
柳莲二放下手里的资料册。册子很薄，封面是普通的黑色活页夹，里面却密密麻麻记录着从各种渠道搜集来的数据——有些来自公开赛事记录，有些来自网球杂志的零星报道，有些甚至是从德国网球论坛的讨论帖里整理出来的。
“根据现有数据，诺华尔中学在德国国内u17赛事中排名稳定在前五。”
柳的声音平缓得没有一丝起伏，像在念一份实验报告，“但从未进入过决赛。此次温布尔登青少年邀请赛的参赛名单，与去年全国大赛的阵容相比，缺少了三名核心选手，包括他们的部长，发球速度最高记录203k/h，擅长底线强攻，在德国国内被称为‘小波尔克’。”
“‘小波尔克’？”
真田弦一郎抬起头，眼神锐利，“那个职业选手？”
“是的。波尔克的击球风格，虽然威力远不及本尊，但在同龄人中已属顶尖。”
柳翻过一页，“另外两名缺席者是双打组合，施罗德和迈耶，两人搭档三年，默契度评级a，去年全国大赛双打四强。”
切原的叉子停在半空：“那……他们来的这些人呢？厉害吗？”
柳看了他一眼，又低头看资料：“单打三，伯奇·d·克莱恩，右手持拍，身高183，体重75kg。今年四月在德国南部青少年锦标赛中获得亚军，决赛输给了拜仁慕尼黑网球俱乐部的预备队员。技术特点：底线持久战型，正手抽击力量突出，但反手稳定性相对不足，移动速度在平均线以上。”
“就这？”切原撇了撇嘴，那点侥幸心理又冒出来，“听起来也不怎么样嘛。”
“切原。”真田的声音沉下来，即便只是坐着，他的背也挺得像一块钢板，“对手强弱，不是你可以松懈的理由。”
“我知道啦，副部长。”切原小声嘟囔，又戳了一下炒蛋。
仁王雅治坐在真田斜对面，慢条斯理地把草莓果酱涂在吐司上。他涂得很均匀，边缘整齐，像是在进行某种仪式。涂完后，他把吐司举到眼前看了看，嘴角弯起一个惯有的、略带戏谑的弧度。
“噗哩，”他咬了一口吐司，声音含糊，“就算人家是‘阉割版’，也是德国货哦。德国货，你知道的，质量保证。”
这话让餐桌上的气氛微妙地变了变。切原瞪了仁王一眼，想说些什么，又憋了回去。柳莲二的笔尖在笔记本上轻轻一点，留下一个小墨点。真田的眉头微不可察地皱了一下。
神崎凛司就是在这一刻合上杂志的。杂志封面是费德勒在温布尔登捧杯的照片，那个瑞士人笑得优雅从容，仿佛胜利本该如此。
“克莱恩、巴拉克、彼得、史密斯、约翰，”神崎念出这几个名字，每个音节都咬得清晰，“这些人单独拎出来，或许确实不是德国同龄段最顶尖的那几个怪物——比如塞弗里德，比如那个传闻中的‘完美品质’。”
他顿了顿，灰蓝色的眼睛扫过餐桌。那眼神很平静，却像手术刀一样，把每个人细微的反应都剖开来。
“但诺华尔的训练体系，是德国式的严谨。”神崎继续说，“他们的基础扎实得像混凝土，战术执行力强，配合也不会差到哪去。综合实力，用‘尚可’来形容，是客观评价。”
“只是‘尚可’啊……”切原这次嘀咕的声音更小了，带着点说不清的失望，好像他既希望对手不要太强，又隐隐期待能碰上值得一战的家伙。
神崎看着他，忽然笑了一下。那笑容很淡，几乎看不见，却让切原莫名觉得后背一凉。
“‘尚可’不等于可以轻视，切原。”神崎的声音压低了些，却更清晰了，“别忘了我们为什么来这里。也别忘了，塞弗里德那类人——”他停顿，似乎在挑选合适的词，“他们的眼睛，恐怕根本不在这片温布尔登的青少年赛场上。他们瞄准的，是更广阔、更高远的东西。是整个职业网坛的世界。”
餐桌彻底安静了。
窗外的风吹进来，翻动了柳莲二资料册的页角。真田放在腿上的手微微收紧。仁王停止了咀嚼，眼睛微微眯起，像在思考什么。切原张了张嘴，最终什么也没说出来。
职业网坛的世界。
这几个字像石头砸进水里，波纹荡开，触碰到每个人心里某个隐秘的角落。对于还是国中生的他们来说，那个世界遥远得像另一个星系，却又真实得仿佛伸手就能触摸——只要穿过这片温布尔登的草地球场，再穿过无数个类似的战场。
“而我们，”神崎的声音把他们的思绪拉回来，“至少现在，还需要踏踏实实打赢眼前的每一场比赛。从今天这场‘尚可’的对决开始。”
他说完，重新翻开杂志，视线落在费德勒的照片上，不再说话。
“噗哩。”仁王最先打破沉默，他把最后一口吐司塞进嘴里，站起身，“说得没错。先拿下今天的比赛再说吧。对吧，参谋？”
他朝柳莲二眨了眨眼，那眼神里有种狐狸般的狡黠，仿佛刚才那番关于“世界”的沉重话题，在他这里已经转化成了某种可以玩味的游戏。
柳莲二推了推眼镜，点头：“单打三的对手伯奇·克莱恩，在压力下容易出现非受迫性失误。数据显示，当对手表现出超出预期的技术时，他的反手失误率会增加百分之三十七点二。”他看向仁王，“你的‘幻影’，或许能成为很好的压力催化剂。”
仁王咧嘴笑了，这次笑得露出了牙齿：“了解。”
真田站起身，椅子腿在地板上刮出轻微的声响。“时间差不多了，准备出发。”
他的声音一如既往地严肃，但仔细听，能听出底下压着一丝几乎察觉不到的、被点燃的东西。那是一种武士踏上战场前的沉静战意。
切原猛地站起来，动作太急，椅子差点往后倒。“走吧走吧！我已经等不及了！”
神崎合上杂志，最后一个起身。他走到窗边，最后看了一眼外面的天空。温布尔登的晨光正慢慢变得明亮，云层很薄，是个适合比赛的好天气。
他想起昨晚在旅馆房间里，柳莲二来找他，手里拿着那份德国队的资料。
“神崎，你对德国网球的了解比我们多。”柳当时这么说，语气是一贯的客观，“仁王想幻影成你，对付单打三的克莱恩。你觉得可行吗？”
神崎沉默了片刻。他想起在德国训练营短暂停留的日子，想起那些日耳曼少年看他的眼神——好奇、评估、隐隐的排斥，以及塞弗里德那种毫不掩饰的、居高临下的兴趣。
“克莱恩没见过我本人，只看过我的比赛录像。”神崎最终回答，“仁王的幻影，如果只是形似，骗不过他。但如果能模仿我的比赛风格——基于数据分析和绝对基础的‘合理网球’——也许可以。”
“风格模仿的难度很高。”柳说。
“仁王做得到。”神崎说，语气里没有怀疑，“他观察力很强，而且……”他停顿了一下，“他有种天赋，能抓住别人网球里最本质的东西。”
现在，站在晨光里，神崎收回视线，转身跟上队伍。
该上场了。
温布尔登网球会场的外围场地，人声像煮沸的水一样翻腾。
即便不是中心球场，这里依然挤满了人。穿着各色队服的少年们穿梭其间，有些表情紧张，不断检查拍线；有些故作轻松地和队友说笑，眼神却四处飘移；还有些沉默地坐在长椅上，耳机塞着，与世界隔绝。
立海大的队伍走进这片喧嚣时，引起了一些注意——但不多。
“那是哪支队伍？亚洲面孔。”
“队服上的字……立海大附属中学？日本的学校？”
“他们好像有三支队伍进了三十二强，挺厉害的。”
“今天对德国诺华尔，估计够呛。德国人，你知道的，网球强国。”
窃窃私语像细小的风，吹过又散开。真田弦一郎像没听见一样，腰背挺直，目光直视前方。柳莲二闭着眼睛，似乎在心中进行最后的计算。切原赤也则瞪着眼睛，恶狠狠地扫视那些议论的人，像只随时准备扑出去的小兽。
仁王雅治走在队伍靠后的位置。他把玩着自己的小辫子，嘴角噙着一抹惯有的笑意，眼神却锐利地扫过场地、观众、对手——所有的一切都是数据，都是可能影响比赛的变量。
德国诺华尔中学的队伍从另一侧进场。
双方没有寒暄。裁判示意单打三选手准备入场。
仁王把外套脱下来，随手丢给场边的柳生比吕士——虽然柳生这次没进出场名单，但作为正选队员跟来了英国。
“噗哩，该我了。”仁王说，声音懒洋洋的。
他迈步走向球场。脚步看似散漫，但每一步的间距几乎完全相同，像用尺子量过。场边的观众看着他，有些人皱起眉头——这个银蓝色头发的少年，看起来太放松了，放松得不像来打比赛的。
两人在网前相遇，按照惯例握手。伯奇的手掌很大，握力很强，眼神直视仁王，像在评估。仁王的手掌相对纤细，但握回去的力道不弱，嘴角的笑容没变。
裁判的声音落下，伯奇退到底线后。他拍了拍球，低头看了看草地——温布尔登的草地球场，球速会更快，弹跳会更低，这对擅长底线强攻的他有利。
抛球，屈膝，蹬地，转体，挥拍——
动作一气呵成，标准得像教科书。网球化作一道黄绿色的光，带着强烈的上旋，砸向仁王的反手位。
开场就是强攻。伯奇想用力量和速度建立优势，这是德式网球的典型开局。
球过网的瞬间，仁王动了。
不，不是“仁王”动了。
伯奇的瞳孔猛地收缩。
网对面站着的，不再是那个银蓝发色、笑容玩世不恭的少年。取而代之的，是一个身姿挺拔、灰蓝发色、眼神沉静如深潭的人——神崎凛司！
“什么？！”
动作干净利落。脚步移动精准，不多一步，不少一步。引拍幅度恰到好处，击球点在身体前方最佳位置。回球的线路是斜线，落点深，压在底线内侧，带着适度的上旋。
一个完美的基础回球。
伯奇强迫自己冷静。他是受过严格训练的德国选手，心理素质是训练的一部分。不管对面是谁，打好自己的网球才是关键。
他快速移动到位，正手引拍——这是他的强项。挥拍发力，肌肉记忆下的标准动作。球带着更大的力量和旋转飞回去，直扑“神崎”的正手位。
然而，“神崎”似乎早就预料到了。他提前横向移动，球拍已经等在球的轨迹上。又是一个基础回击，这次是直线，落点同样深，压在另一侧底线。
伯奇继续回击。他试图用力量压制，但对方的防守密不透风。他试图改变节奏，但对方的节奏始终稳定。他试图调动对方，但对方总能提前到位。
1-0，仁王（幻影成神崎）保发。
换边时，伯奇擦了一把额头的汗。不仅仅是体力消耗，更是心理压力。那个“神崎凛司”的眼神，平静得可怕，仿佛不是在比赛，只是在完成一项既定的程序。每一次击球都像在无声地宣告：你的球路，我看穿了；你的弱点，我抓住了。
“发球局被破了……”克里斯蒂安在场边喃喃，不敢相信。
约翰紧紧盯着场上的“神崎”：“动作……太完美了。和我们在录像里看到的神崎一模一样。基础技术无可挑剔，预判准确，回球合理。”他顿了顿，声音低下来，“但是不是太‘完美’了？像在模仿……”
“模仿？”克里斯蒂安转头看他，“你是说，那个仁王雅治在模仿神崎？”
“只有这个解释。”约翰的语速很快，带着数据分析者的逻辑，“神崎不可能同时代表德国训练营和日本学校参赛。而且如果是本尊，实力应该更强——这个‘神崎’的击球，虽然完美，但缺少了那种……压迫感。真正的神崎打球时，会有一种‘我已经看透了一切’的气场，这个只有形似。”
但他的话，场上的伯奇听不见。
伯奇只知道，自己发球局被破了。而且是被一个“神崎凛司”破了。那个在德国训练营被塞弗里德特意关注过的日本少年——塞弗里德，那个眼睛长在头顶上的家伙，竟然会注意一个亚洲人，这件事本身就让很多德国少年不爽。
现在，这个“神崎凛司”站在对面，用那种冷静到近乎冷酷的方式，一点点击溃他的防线。
第二局，仁王发球。
抛球，挥拍。发球动作标准，但和“神崎”的风格完全一致——没有多余动作，追求效率和精准。球速不算最快，但落点刁钻，旋转控制得恰到好处。
伯奇回球，试图反击。但“神崎”的网前截击精准得可怕，每一次都打在他移动的反方向。
2-0。
第三局，伯奇再次发球。他的呼吸已经开始乱了。压力像无形的网，越收越紧。他强迫自己集中，用最强的正手抽击——但“神崎”的回球总是落在他最不舒服的位置，逼他用反手。
反手，那是他的弱点。
“砰！”回球下网。
“砰！”回球出界。
3-0。
场边，德国队的氛围已经降到了冰点。克里斯蒂安紧紧攥着拳头，指甲掐进掌心。约翰不停地推眼镜，记录板上的笔迹越来越乱。彼得沉默地坐着，表情凝重。
而立海大这边，真正的神崎凛司只是静静地看着。他的脸上没什么表情，但仔细看，能看出他眼睛里有一丝极淡的欣赏。
柳莲二在本子上快速记录：“幻影完成度评估：外形相似度百分之九十二，动作相似度百分之八十五，比赛风格模仿度百分之七十八。对伯奇的心理干扰效果：显着。反手失误率已上升至预计值的百分之一百二十。”
真田弦一郎双手抱胸，沉声道：“雕虫小技。”但他说这话时，眼神里并没有轻视。无论如何，能赢下比赛就是硬道理。而且仁王的幻影，确实比之前更精进了。
切原赤也看得兴奋不已，几乎要从椅子上跳起来：“仁王前辈太厉害了！完全变成另一个人了！这样下去很快就能6-0结束了吧！”
他没有说错。
接下来的比赛，完全成了一边倒的压制。伯奇的心态在持续的打击下逐渐崩盘。他引以为傲的力量无法突破“神崎”密不透风的防守，战术被完全看穿，反手弱点被频频针对，失误接二连三。
4-0。
5-0。
第六局，仁王的赛点局。
伯奇站在底线后，汗水已经浸湿了他的上衣。他大口喘着气，眼睛死死盯着对面的“神崎”。那个灰蓝色头发的少年站在那里，呼吸平稳，表情平静，连汗都没出多少。
这不合理。伯奇想。就算是神崎凛司本人，也不可能这么轻松。这一定是假的，是幻象，是模仿——
但这个念头，反而让他的压力更大了。如果连一个模仿者都能这样压制他，那他的实力到底算什么？
仁王发球。一个简单的平击发球，速度中等，落点在中路。
伯奇冲过去，用尽全身力气正手抽击——这是他最后的挣扎。球像炮弹一样飞过去，带着他所有的愤怒和不甘。
“神崎”移动了。脚步依旧精准，引拍依旧标准。回球是斜线，落点深，压在底线。
伯奇拼命跑过去，反手勉强回击——球又高又飘，像个机会球。
“神崎”已经等在网前。举拍，扣杀。
动作简单，没有花哨，甚至没有特别用力。但球的落点精准地砸在边线上，弹起，飞出。
6-0。
比赛结束。
伯奇站在原地，喘着粗气，看着那个球滚远。他输了。而且是被剃了光头。而且是在温布尔登，在这么多观众面前。
然后，他看见对面的“神崎凛司”变了。
银蓝色的头发重新出现，嘴角那抹玩世不恭的笑容回来了。仁王雅治朝他微微点了点头，那眼神里没有嘲讽，没有得意，只有一种完成工作后的轻松。
伯奇明白了。
他被耍了。被一个模仿者，用幻象耍了。
耻辱感像岩浆一样涌上来，烧得他眼眶发红。他紧紧握着球拍，指节发白，几乎要把它捏碎。
裁判宣布比分：“gawonbyjapan，rikkaidaifuzoku，niouasaharu！”
仁王走回场边，接过柳生递来的毛巾和水。
“噗哩，搞定。”他说，声音带着点疲惫，但笑容依旧。
场边，德国队彻底炸了。
“他变回去了！刚才那是模仿！是幻象！”克里斯蒂安几乎在吼，“我们被骗了！伯奇被骗了！”
约翰的脸色难看至极：“不是简单的模仿……他连神崎的比赛风格都模仿了。而且模仿得那么像，连我们都以为是真的……”这对自诩为数据分析者的他来说，是双重打击——既没看穿幻象，又低估了对手的能力。
“伯奇……”克里斯蒂安想说什么，但话卡在喉咙里。
说什么呢？安慰？鼓励？在6-0的惨败面前，那些话都显得苍白无力。
第一场比赛，德国队零局告负。而且是以这样一种近乎戏弄的方式。
温布尔登的阳光下，立海大的应援区传来欢呼声，虽然不大，但足够刺耳。
比赛，才刚刚开始。