哈德逊湾公司成立的时候，北美大陆还是蛮荒之地，疾病、土着和法兰西，无时无刻不在威胁着开拓者的生命。
优秀的猎场让所有人赚得盆满钵满，也引来了嫉妒的目光。
法兰西人仗着在此地深厚的根基，不但击败了跨越大西洋而来的英吉利舰队，还将哈德逊湾公司的开拓者撑了出去。
但他们并没有就此放弃，而是在休养生息的同时，静静地等待着机会。
直到法兰西在西班牙王位继承战争、英法战争落败，签订《乌特勒支合约》
和《巴黎和约》，被迫放弃在北美的殖民地。
哈德逊湾公司终于等到机会，以王者姿态再次驾临这片并不忠诚的土地。
即便在很长的一段时间里，他们实际性地完全拢断了北美的毛皮贸易，但并未停止探索和扩张
萨斯卡通、埃德蒙顿、温哥华等等。
哈德逊湾公司沿着河流，创建了一个个贸易站点，形成了遍布北美中部的网络。
“没有必要兜圈子。”
乔治拿出烟斗，从黑丝绒布袋里捏出一丝烟丝塞进里面：“你就说你想要什么吧？”
“哈德逊湾公司在俄勒冈领地的所有贸易站点。”
李桓笑着，洁白的牙齿在幽暗的室内，荡漾着森白的寒意。
“绝无可能。”
乔治不可置信的看向李桓，刚拿出来的火柴掉在地上。
他起身捡起火柴，气急败坏的往出走：“我的权限很大，但是还没有大到能够随意处置公司土地的地步。”
“你不想知道我出什么价格吗？”
李桓一副智珠在握的样子，老神在在的看着装模作样的乔治。
乔治被看得心虚，坐回椅子里，点着烟斗抽了两口，才缓缓开口问道：“想要打动公司高层和王室，需要的英镑会是个天文数字。”
“我不打算出一英镑。”
李桓摇了摇头。
“你————”
乔治直接站了起来，一副你在耍我的表情。
李桓笑着挥手示意乔治坐下，接着说道：“怎么说服公司高层和王室出售贸易站点，是你要去做的事情————作为回报，我可以给你一份不亚于哈德逊湾公司的生意。”
“即便利润下滑严重，哈尔逊湾公司一年的收入也超过六百万英镑。”
乔治嗤之以鼻，甚至有些后悔脑袋一热就来了。
“他们创造的财富远不止于此，只不过都被其他人拿走了而已。”
李桓嘴角挂上笑容：“咱们要做的生意，就是将这部分本该属于哈德逊湾公司的利润，揣进自己的兜里。”
“我不明白你在说什么。”
乔治摇了摇头。
王室和公司高层都是最精明、最贪婪的资本家，怎么可能放过摆在眼前的利益。
李桓打量着乔治，觉得对方不象是在装糊涂，索性直接挑明：“贸易站点最赚钱的从来不是你们，而是提供物资的商人。”
他向西南方向指了一下，问道：“一根铁钉在旧金山不到一美分，运到波特兰就要卖两美分，利润远超过百分之百。”
乔治能进入剑桥大学深造，虽然伊顿公学的背景起了至关重要的作用，但自身还是很聪明的，立即明白李桓说的生意是什么。
贸易站点由于设立在深入内陆的各个角落，所需物资基本仰赖于行商的供应，价格普遍要比港口和东部地区贵上几倍甚至十几倍。
他亲眼见过一个行商乘船逆流而上，用不到两百英镑的货物，换回来价值六百英镑的海獭皮。
乔治舔了下嘴唇，神色复杂的说道：“这笔生意不好做，从鲁珀特地走内河运输成本过高，加利福尼亚州现在自顾不暇，即便采购到货物，成本也很难控制。”
“如果随便就能做成，其他人早就去做了。”
李桓从兜里摸出三根钉子摆在两人中间：“这里有三根钉子，你可以猜一猜它们的产地。”
乔治只是扫了一眼，便将看起来有些弯曲的一根挑了出来：“这根应该是花旗国产的。”
无论是欧洲刻意喧染的偏见，还是实际情况，花旗国的工业品在这个时候，都被视作粗制滥造的代表。
就连南方的农场主，也更愿意购买贵一些的英国货，而非北方的本国货。
北方资本家们为了利益游说国会提高进出口关税，迫使南方将原料廉价出售给北方的同时，接受北方生产出来的大量工业品，最终直接导致了花旗国南北战争爆发。
至于喊得震天响的解放黑奴，只是冠冕堂皇的理由而已。
“这个是德国货，另一个是英吉利的。”
从三选一到二选一，乔治尤豫了很久才做出了选择。
“你说的德国货来自伦敦。”
李桓揭晓了答案：“而这个英吉利的，实际是我们的产品。
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“什么？”
乔治瞪大了眼睛。
钉子这东西看起来很简单，可若想大规模生产，需要很高的钢铁工业基础。
“英吉利的品质，花旗国的价格。”
李桓将拿起新安县生产的那一根：“我想这两点应该可以给你足够的勇气和冒险精神，去说服公司高层和王室，将俄勒冈领地的贸易站点出售给我。”
“只有钉子可不够。”
乔治的呼吸有些急促。
“我们有你需要的所有商品。”
李桓笑容璨烂：“无论是日常用品、衣服被褥还是铁制工具————只要你能找到买家，要多少都没问题。”
加拿大地广人稀，同样的土地面积，市场还不到花旗国东部的零头。
但对于还在起步阶段的新安县来说，足以度过最艰难的开拓期，拥有和其他工业国家拼上一把的底气。
“我会去说服公司高层和王室。”
乔治紧紧捏着烟斗。
这些零零碎碎的商品虽然每一样赚得不多，但累积起来是一个恐怖的数字。
如果能够拢断北美西部的十几个贸易站点，只需要一个月就能还清债务。
若是能扩大到哈德逊湾公司上百个贸易站点，即便分出去部分利益，也能成为伦敦城里的新贵。
要是有朝一日能销售到花旗国乃至欧洲，史密斯家族几代的夙愿，就有了实现的希望。
虽然那只是无比缈茫的遐想，依旧让他控制不住心潮澎湃，拿着烟斗的手不停的颤斗。
李桓膘了乔治一眼，眸子里荡漾着意味深长的情绪。
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