阿斯平沃尔在巴拿马铁路投入了大量的心血，肯定不会轻易地转让航运公司o
深厚的背景，错综复杂的政商关系，特许经营权，精心编织出的壁垒，足以保证一切顺利进行。
但老谋深算的约瑟夫，依旧在这密不透风的蛋壳上，找到了能够撬开的裂隙。
考虑到这条铁路能带来的利益，新格拉纳达政府准许航运公司修建铁路的时候，附加了一连串严格的条件。
若是不能在七年内全线峻工，政府不但要没收阿斯平沃尔存入华盛顿银行的保证金，还要将所有已经完成路段收归国有。
“你的意思是让我组织罢工，拖延工期，迫使阿斯平沃尔不得不降价出售航运公司？”
李桓表情没什么变化，但声音弥漫起寒意。
“是的。”
约瑟夫注意到了李桓的变化，却依旧自顾自地说道：“霍兰德与阿斯平沃尔航运公司是股份公司，阿斯平沃尔需要对董事会负责，一旦无法在约定的时间内竣工，出售公司就成了最好的选择。”
“我们接手之后，工期依旧紧张。”
李桓一针见血指出了问题。
“我相信你们能做到。”
约瑟夫笑了起来，挥着手比画着说道：“在亲眼看见之前，我也不相信你们能在短短几个月的时间里，建造出这样一座繁华的城市。”
他叼着雪茄，从兜里掏出一个拇指粗的玻璃瓶：“我会给你的同胞应有的待遇，只要他们能够在1857年前建成铁路。”
李桓接过玻璃瓶，看到里面是一些白色的粉末。
“金鸡纳霜，法兰西人治疔疟疾的秘诀。”
约瑟夫介绍道。
“我承认这是一个值得考虑的提议。”
李桓毫不客气地将药瓶揣进自己兜里：“接下来让我们聊聊，我能得到多少的股份。”
“百分之十。”
约瑟夫做出一副很大方的样子。
“你是在打发乞讨者吗？”
李桓不满地拍了拍茶几，起身居高临下地看着约瑟夫。
“李，你不能这么贪婪。”
约瑟夫委屈地解释道：“即便阿斯平沃尔愿意出售公司，咱们实际能得到的股份也不会超过百分之六十，为此我得付出超过一千万美元——这还不包括为华工提供各项保障而增加的施工成本。”
“三十，这是我的底线。”
李桓面无表情地说道：“我可以承担增加的施工成本。”
“这不可能，我需要向我的合作伙伴负责。”
约瑟夫显然不会轻易放过任何一点利益。
经过一番拉扯，李桓最终还是将股份从百分之十，提高到了百分之二十。
但作为代价，他需要承担整条线路的施工，并保证能够在1857年以前完工。
让约瑟夫在外交旅馆中休息，李桓回到宿舍立即召开会议，将巴拿马铁路的情况告知与会的几人。
“我虽然没去过巴拿马，但在兰芳待过一段时间。”
王诚满脸担忧：“热带雨林根本就不适合生存，想要在那种地方修建一条铁路，付出的代价会非常惨重。”
他抬头看向李桓：“我认为咱们没有必要蹚这趟浑水，只要把人带回来就行。”
“巴拿马的位置很重要，有机会不应该放过。”
桑景福看着约瑟夫拿来的地图，提出了不同的想法。
“洋人会有这么好心？”
王诚嗤之以鼻：“我看就是让咱们当这个出头鸟，自己跟在后面坐收渔翁之利。”
“问题是，咱们得用他的船，才能把人带回来。”
赵阿福窝在椅子里，表情有些郁闷。
新安县没有自己的邮轮，只能租用各个航运公司的船，能签下合同的基本都在运送移民，想要额外的船只能通过约瑟夫。
“一直受制于人不是长久之计，邮轮的建设得提上日程了。”
他敲打着手背，幽幽说道。
“扩建造船厂已经通过了决议。”
王诚揉了揉眉心：“但这不是一蹴而就的事情，无论是场地和工人都需要时间建设、培养。”
“说远了，现在讨论的是巴拿马的事情”
桑景福打断两人，表态道：“我的意见是让铁路科派人实地考察施工难度，如果能实现的话，可以考虑约瑟夫的提议。”
“阿福呢？”
介绍完情况就没再开口的李桓看向了赵阿福。
赵阿福沉吟了一会儿，开口说道：“无论哪个决定，都要做好武装冲突的准备，那个阿斯平沃尔不会坐视罢工不理，也不会轻易放咱们的同胞离开。”
李桓点了点头，环顾在座的三人：“我打算去看看。”
“不行。”
赵阿福直接站了起来：“哥，你是大家的主心骨，不说有没有危险，就是中间县里有什么事，谁来拿主意？”
“阿福说得没错，于咱们来说，您的安危远比一两万人重要。”
王诚虽然没有赵阿福那么激动，但也是一脸的抗拒，不停地给桑景福打眼色。
桑景福也跟着劝道：“君子不立于危墙之下，这一路可能出现的事情太多了，还是我去吧。”
“你们不用劝了，我心意已决。”
李桓摆了摆手，神色平静地解释了自己的想法。
巴拿马铁路所能带来的影响远不止自身，在太平洋铁路贯通之前，基本担任起花旗国西部经济命脉的重任。
如果无法控制在自己手里，毁掉其实是最好的选择。
他打算亲自去看看，除了想知道以现在的技术水平，能否在保证工人安全的同时按时完工之外，还打算尝试将手伸进中美洲。
无论是工业发展还是基础建设，都需要大量的钢铁。
北美洲的铁矿大部分都在五大湖地区，短时期内基本没有插手的可能。
以中美洲为跳板进入南美洲，就成了最佳的选择。
位于南美西海岸的秘鲁、智利，位于中部地区的巴西，都是未来重要的资源出口国。
尤其是秘鲁地理位置便利，各类资源丰富，不但能提供铁矿、硝石，还有在合成化肥批量生产前最重要的肥料——鸟粪。
如果能达成固定的贸易线路，不但新安县的工业短期内不用再担心原料，农业也能得到极大的助力。