邗沟边，凌云鹰被押上一艘船。
铁门“哐当”一声，他被推进一片阴寒之中。
铁链“哗啦啦”一阵拖动，他被强按着坐了下去。
“你们两个，搭把手。”一个苍老沙哑的声音招呼着。
轻快的脚步声响起，粗重冰冷的铁链一圈一圈缠上他的双腕、双腿和腰，最后死死锁扣在焊死于地板的重锚上。
这时，蒙眼的黑布终于被扯下。
凌云鹰定睛一看，船舱四面铁窗被厚木板封住，几缕微光从铁窗缝隙挤入，映出飞舞的尘埃。
困着自己的铁链似有三五百来斤重。
这一切，仿佛就是为他特制的。
一老者须发灰白，面色青黑，神情阴郁，仿佛刚从阎王殿领命而出的无常，正拧着眉头打量凌云鹰。
他的眼睛像匕首，一寸寸刮过凌云鹰的脸。
“父子长得也不怎么像。老子威风凛凛，你小子却……”
“老人家认识先父？”
老者并不作答，继续喃喃：“倒蛮温厚，没那种迫人的气势。”又摇摇头，“不行、不行。”
有一人端碗而入。
“您要的东西准备好了。”
老者接过碗，挥手示意其他人出去，又将碗端至凌云鹰面前，哑着嗓子道：“喝点水，润润嗓子吧。”
凌云鹰虽然被捆，但用点力气，稍稍仍能活动。他道一声谢，伸手欲接。
老者的双手却顿在半空。
他面上黑云密布，一双眼睛藏在眼皮的重重褶皱之中，闪过一丝锐利的光。
“小老儿一路跟随他们来，可听到了不少话。你这一去，凶多吉少，命悬一线。这碗水里放了精制的软筋散，不管你内力多好，一碗下去，包管三天三夜起不来身。”
咫尺间，那双“深藏不露”的眼睛直勾勾地盯着凌云鹰，好似长钩钻入地缝，非钩出长虫不可。
“如果你想跑，小老儿就把水倒了。”
凌云鹰垂目长叹。
“多谢老人家好意。只是晚辈若逃跑，便是抗旨不尊，连累叔伯兄弟，更令父祖蒙羞。不管圣人因何事拿我，总归要回到长安，再做细论。”
老者冷笑一声：“你指望着，凌昭仪能救你一命？”
凌云鹰眉头深锁。伴君如伴虎，若我姐弟二人当真被看重，阿姊岂会伴君十三载尚无子嗣？而我，又岂会白链加身？
“老人家，非是昭仪能救我。而是晚辈自认行为无差。”
“在朝为官，行为无差就足够了么？”
凌云鹰喉头一哽，顿时语塞。
老者晃了晃碗里浑浊的水，“既如此，你就服下软筋散，以免授人以柄罢。”
凌云鹰服下软筋散，只觉药劲如洪水凶猛，不多时便沉沉睡去。
他做了一个梦。
一个男孩在人来人往的庭园中奔跑。
父亲洪钟般的呵斥、母亲压抑的啜泣，像利箭在耳边破风掠过。男孩拨开一众忙碌的仆从，分花拂柳跑过高台芳榭，飞似地奔进绣楼，来到脂粉香四溢的闺房里。
菱花镜中，长姊面无表情地任由侍女涂脂抹粉，一双凤目透着些许深沉阴郁。
男孩倚在她身旁，偷偷将一枚鸡蛋大小的珠子塞到她手里，伏在她肩头悄声道：“阿姊，我听人说，王府又大又深又黑。你晚上睡觉把夜明珠放到被窝里，就不会再怕黑了。”
她眉眼一动，转头朝他凄然一笑，伸出戴玉饰金的纤手，摸了摸他的头。
“这次怎么舍得让给我了？”
“因为、因为娘说一入了王府，以后我们就……”
男孩忽然说不下去了，咬牙抬起下巴，决不让在眼框里打转的泪珠落下。
阿姊盈盈起身，华服曳地。
“可别再惹我哭了。你要记着，好好地活！”
她的声音轻得象叹息，却又重如千钧。
说罢，她将珠子隐于袖中，头也不回地出了门。
男孩飞奔上楼顶，呆望着软轿在喧闹的锣鼓声中，一点一点，渐行渐远，最终，消失在街道。
他当时七岁，尚懵懂无知，却也朦胧地感觉到，长姊已然承受起沉重的命运。
只是他不懂，为什么男人们总说女子柔弱无，却又理所当然地将家族的担子压在她们肩上。
他的长姊，真的有过分毫选择的馀地吗？
天空滚过闷雷，乌云盘旋于顶，好似要下大雨，但到底没下。
这情景对于凌云鹰而言，既熟悉又陌生。
十几年光阴如流水抚过记忆中的一丝伤痕，对长姊的思念早已变得麻木。他几乎不会主动回想起孩童时姐弟相处的点滴。
圣人即位后，反倒总有人不时以羡慕、嫉妒或提防的口气提醒他：你的长姊是宫中昭仪。
达官贵人们恨不得把女儿送进宫、送进王府以巩固权势，但凌云鹰心里雪亮：
利益的权衡与交换之下，这些贵女就如一朵朵琉璃花，被人拈在手中高高举起来观赏，若稍有不慎，脱手坠地，便是粉身碎骨。
他在梦中眺望着天际排山倒海、滚滚而来的黑云。
那片云好似大鹏盘旋，阴影笼罩四野，倾刻便要压城而下。
狂风尤如一只从天而降的巨手，飞也似的朝这座蝼蚁般的府邸袭来，好似瞬息间便要捏碎它！
“啊——！”惊呼卡在喉咙。
一只冰冷的手握住他的手腕重重一拉，意识登时破开梦境。
凌云鹰睁眼一看，大吃一惊——千重？！
千重竟满脸抹灰，穿着脏兮兮的黑布衣，不住地摇晃自己。
“快醒醒！快醒醒！”
凌云鹰一个激灵方欲坐起身，却觉身上有千斤重，旋即有气无力地软倒在草堆上。
“你不是走了吗……怎么又……”
千重眼中有万千关切，毫不掩饰地柔柔看向他。
凌云鹰心头一颤，竟有些无措。
“你一心帮我，现在你有难，我岂能一走了之？”
凌云鹰摇头轻叹，心中颇为感动，一时说不出话来，想：她不懂其中机关，但确有情义，我也不能责怪她。
千重语速飞快，将今晨府衙被围、自己一路追踪至此、趁乱乔装混上船的情形
“现下船已经驶入大河道，除了掌船的两人，其馀都歇下了。那个叫‘圣人’的，用了你，却不承认你，他不是好人，你千万不能回去见他！我们快逃吧！”
她用力拉扯凌云鹰身上的大铁链，见扯不断，横掌做势欲劈。
凌云鹰心旌摇摇，握住她的手腕，低声道：“我要是逃走，便是抗旨不尊，成了朝廷通辑的逃犯，会连累满门。而且，我已服了软筋散，现在连坐起来也没办法。”
说话间又觉她手腕纤细冰冷，柔若无骨，宛如新发的花枝一般娇嫩。他心中一颤，自觉失礼，忙撤了手。
千重双目含泪，难以置信地看着他：“你做错了什么，他们竟拿家人威胁你？”
凌云鹰想起方才老者所言，垂目自嘲：“究竟要定何罪，得回长安才能知道。或许有时候，无错便是莫大的罪过。”