祠堂里静得能听见烛火噼啪响，陆牧生别在腰间的匣子枪映着烛光，他往前站了半步，拱了拱手，“回大少奶奶，我的计策，分为上中下三等法子！上等法子，便是‘剿匪为丁’，这是最能彰显白家名声的法子。”
只听到陆牧生的声音响亮，“如今凤台县境内有好几股土匪，这些土匪平日里为祸一方，打家劫舍，无恶不作，许多老百姓早就恨得牙痒痒。咱们白家可以出动护院，再联合九原镇的龙文曜团长，一起前去清剿这些土匪。抓到的土匪不用杀，直接押去县府当壮丁，这样一来，既完成了壮丁任务，又为民除害，还能给白家落个‘保境安民’的好名声，这可以说是一举三得。”
“哼，说得倒轻巧！”
然而陆牧生的话刚落，二老爷白鸣昌就直接冷笑了一声，手里的翡翠珠子撞得哗啦响，“剿匪哪有那么容易？龙文曜是怀县那边的保安团团长，在九原镇练兵，凭啥陪咱们白家去剿匪？退一万步讲，就算龙文曜答应了，真的抓到了土匪，可咱们护院要是死伤多了咋办？到时候壮丁任务是完成了，自家护院折损大半，这不是得不偿失嘛！”
坐在边上的青年白承河立马跟着点头，身子往前凑了凑，“二叔说得在理！我看啊，要是护院伤亡过大，还不如直接让护院当壮丁得了，也省得费那劲去剿匪。再说了那些土匪个个凶狠不要命，手里有家伙，真就打了起来，能抓到几个还难说，就怕壮丁没凑够，自家护院先折了大半，这法子要不得要不得。”
其他族人也纷纷附和起来，七嘴八舌地议论。
“就是，剿匪风险太大，万一栽了跟头，咱们白家脸面都得丢尽！”
“护院都是咱们白家花钱养的，真要折进去了，往后谁来守大院？”
……
五堂伯点了点头，也是叹了一口气道：“‘剿匪为丁’的法子听着是好，可正如大家伙儿所言，这里面风险太大了！咱们白家的护院都是花钱养着的，哪能拿去跟土匪拼命？”
还有人往下接话，略带些讽刺地来了一句，“其实这‘剿匪为丁’的法子，我一早就想到了，可仔细琢磨执行起来的难处，就没有提，因为龙文曜那边不好请，土匪也不好打，所谓‘剿匪为丁’，纯属自找罪受！”
大太太听着众人的议论，眉头微微蹙起，转头跟苏韫婠对视了一眼。
苏韫婠会意，再度看向陆牧生，“陆护院，你再说说，中等法子是什么？”
陆牧生依旧沉声道：“中等法子，便是‘招流为丁’，这是最能快速征收壮丁的法子。如今到处都是逃难的流民，近一些聚集在姑桥镇东头的城隍庙，白马坡的破道观，远一些聚集在县城的城墙根下，都挤着不少忍冻挨饿的人。咱们白家可以拿出两三千大洋，前去几处流民集聚地吆喝一声，谁愿意来当壮丁，就给十块到二十大洋。十块大洋够一家子活上小半年，二十大洋更是能让一家子在别处安家，肯定会有不少流民来应招报名。这些流民里头，有的是为了自个儿活下去，有的是想给家里留条活路。说不定周边乡下的村民，要是家里实在过不下去，听见消息也会来应招。这个法子一旦使用，只需三两天就能凑够壮丁数目！”
这话落了地，祠堂里安静了片刻。
二老爷白鸣昌没再立马反驳，只是手指在桌沿上敲着，象是在盘算着这个法子。
三老爷白鸣盛却先开了口，烟锅子往鞋底磕了磕，“这法子倒真能行，可就怕一件事，那些流民拿了银钱，转头就跑了咋办？毕竟当壮丁是要上前线的，九死一生，谁又愿意去送死？再者，流民都是些没根没底，没个固定住处的人，跑了咱们也没法找到他们家人，这不白扔大洋了嘛！要知道前些日子曹少璘诓民为匪，听说连一个流民都没有要，就怕流民拿了银钱跑了。”
“是啊！是啊！”
族人里立马有人接话，“流民没个固定住处，跑了都没地儿找去！何况两三千大洋不是小数目，要是打了水漂就亏大了！”
还有人舍不得钱：“还以为有什么多好的法子呢，又是花钱。咱们白家自个儿已经掏了一千担粮五千大洋粮饷，还要再拿两三千大洋出来招流民，家底也经不起这般消耗！”
陆牧生等他们说完，才继续道：“要解决担心流民拿了银钱跑了这个情况，其实也很简单，凡是拿了钱的流民，不能让他们离开，咱们白家圈出一块空地，搭些草棚让他们住下来，再派些个护院守着，直到把人送到县府为止，反正就两三天时间。这样一来，他们也就跑不了了。”
大太太端着茶盏没吭声，眼神示意旁边的苏韫婠接着问下一个法子。
苏韫婠微微点头，凤眸亮了亮看向陆牧生，没有再问只道：“那下等法子呢？”
陆牧生的声音沉了些：“下等法子，便是‘买囚为丁’，这是最能省钱省力的法子。如今凤台县各处保公所、保安团、警察署的监狱内都关着不少人，有被抓的小偷，有自首的土匪，有被指认通匪的人，还有些只是疑似通匪的人，大多都是家里没钱赎出来的，只要去到各处保公所、保安团、警察署沟通一番，一个人花个三五块大洋就能买出来，直接送去当壮丁。不过，这个法子虽然省钱省力，但我只提议，不建议用。那些被关的人里，说不定有冤枉的，咱们如果把他们买去当壮丁，是能完成任务，可难免不地道，所以归为下等法子。”
陆牧生之所以想到这个法子，是因为之前进过一趟监狱。
“好！这个法子好！”
白鸣昌猛地拍了下桌子，眼睛亮得跟狗见了屎似的，“这哪是下等法子？分明就是最好的法子！三五块大洋一个人，一百五十个壮丁，也才几百块大洋，比招流民去当壮丁省钱多了，而且这些人都是关着的，跑都跑不了，多省事！”
其他族人也纷纷附和，觉得这个下等法子，才是最好的法子。
五堂伯也笑着点头：“还是这个‘买囚为丁’的法子靠谱！省钱省力还省心，还不用担风险！”
青年白承河也道：“对！那些人本来就是关着的出不来，咱们买去当壮丁也算是赎这些人出来，这些人可能还会感谢咱们。”
“恩，买囚为丁，不算亏心，说不定里头真有通匪的，送去前线也是应该的！”
“是啊，要我说了，这个‘买囚为丁’的法子，才是上等法子，那个‘剿匪为丁’才是下等法子。”
……
一时间，祠堂里的大部分人都觉得“买囚为丁”的法子最合适。
你一言我一语地夸赞起来，连七叔公也拄着拐杖，跟着微微点头赞许。
陆牧生倒是没想到白家这些老爷少爷们，居然大部分人都倾向于‘买囚为丁’这个下等法子。
“如果老夫没有记错的话，你就是前些日子那个一枪爆了土匪头子，人人都说枪法很准的陆护院吧？”
此时七叔公终于正眼，瞧了瞧站在门口的陆牧生问道。
陆牧生听后抱手，应了一声，“七大老爷，您谬赞了，正是区区小人。”
“好！好！你这个护院好！有勇有谋！能想出买囚为丁这个法子！”
七叔公连说三个好字。
苏韫婠却暗暗蹙着眉，转头看向大太太等待发话，只见大太太端着茶盏，眼神沉沉的，显然正在心中做着盘算。
（备注：根据部分现存《地方志》和文史文档记载，抗战时期，征兵成为最紧要的任务，而“抓壮丁”是国民政府普遍存在的一种征兵现象。民国26年（1937）7月，境内各县开始按照国民政府《兵役法》和行政院制定的暂行办法办理兵役。
征兵方式多以强制进行，采取征发壮丁的方式补充兵源。比如记载征发壮丁最多一次，1943年老蒋曾下令征兵167万人，要求各地按人口比例完成指标，抓不到人则通过捆绑、威胁亲属等方式强制执行（含临时抓丁）。乡保长持械入户抓人，半夜突袭村庄，甚至出现病了扒了衣服直接埋的极端案例。而那些有钱的富户、大户人家一度出钱买丁的现象。 ）