一瞬间，校长办公室内的空气仿佛凝固成了沉重的琥珀。
炉火依旧在壁炉里跳跃，发出细微的噼啪声，墙上历代校长的肖象画们都摒息凝神，连假装在打鼾的都微眯着眼睛，目光聚焦在那个徨恐的红发男孩和他怀中那只不起眼的宠物身上。
邓布利多那句温和却不容置疑的话语如同投入平静湖面的石子，瞬间激起了剧烈的涟漪，在狭小的房间里回荡。
几乎是在话音落下的同一瞬间，缩在罗恩袍子里的斑斑，猛地开始了疯狂的挣扎。
它不再是平日里那副无精打采、昏昏欲睡的模样，瘦小的身躯爆发出惊人的力量，在罗恩袍子的褶皱里剧烈地扭动、蹬踹，发出尖锐而凄厉的“吱吱”声，那声音里充满了绝非一只普通老鼠所能拥有的、近乎人性的恐惧与绝望。
罗恩被这突如其来的变故惊呆了，他下意识地收紧手臂，试图安抚这个陪伴了他多年的伙伴，但斑斑的爪子在他手背上抓出了几道白痕，甚至差点咬到他
男孩的脸瞬间失去了所有血色，变得象旁边的羊皮纸一样惨白，嘴唇哆嗦着，灰蓝色的眼睛里充满了难以置信的徨恐和一种被背叛的雏形。
“不————教授————斑斑它————它只是吓坏了！”
罗恩的声音带着哭腔，他紧紧抱着那只还在疯狂蠕动、试图钻进他袍子深处的小东西，徒劳地辩解着，“它一直很胆小，怕生人————它只是一只普通的老鼠！一只很老、很没用的老鼠！它什么都不知道！”
他求助般地看向麦格教授，希望这位严肃但公正的院长能说句话，却发现麦格教授的脸色同样凝重，她的嘴唇抿成一条坚硬的直线，镜片后的目光紧紧锁定在斑斑身上？
“普通的老鼠？”
一个冰冷、滑腻的声音如同毒蛇般钻入罗恩的耳膜，带着毫不掩饰的讥讽，“我们可还没有说找他干什么呢，他就这么害怕？”
斯内普站在阴影里，黑色的眼睛象两潭深不见底的冰水，死死盯着罗恩怀里那团不断鼓动的“东西”。
他脸上的厌恶几乎凝成实质，仿佛看到的不是一只老鼠，而是什么粘稠、污秽的黑魔法造物。罗恩的辩解和斑斑的挣扎似乎耗尽了他最后一点可怜的耐心。
就在罗恩再次开口，试图说些什么的时候，斯内普动了。
他甚至没有念咒—一或者说，念咒的声音快得如同一声不耐烦的咂舌。
只见他那枯瘦的手腕猛地一抖，魔杖尖端迸射出一道细微却精准的紫红色光芒，如同一条迅捷的鞭子，瞬间抽打在罗恩怀中的那团灰影上。
“唔！”
罗恩只觉得一股无法抗拒的力量传来，双臂一震，怀里的斑斑仿佛被一只无形的大手狠狠攥住、抽出，化作一道模糊的灰线，“啪”地一声闷响，重重砸在了邓布利多办公桌前、几位教授围成的半圆形中间的空地上。
“西弗勒斯！”
麦格教授厉声喝道，声音里充满了严厉的指责。她上前半步，似乎想挡住罗恩的视线，眉头紧紧皱起，不赞同地瞪着斯内普。
让一名低年级学生面前如此粗暴，绝非她所愿。尤其是这学生还是她格兰芬多的。
然而，一切都太快了。
那只被摔得七荤八素的老鼠，在地上仅仅瘫软了一秒钟。随即，求生的本能压倒了一切。
它甚至没有回头看一眼它曾经的小主人，小小的身躯爆发出最后的力量，四肢并用，象一道灰色的闪电，头也不回地朝着那扇紧闭的橡木大门窜去！
那速度快得惊人，绝非一只垂暮之年、缺趾残疾的老鼠所能拥有，仅仅是注视着他的背影，就能感受到那满溢的求生欲。
斯内普的嘴角勾起一个冷酷的弧度，仿佛早就预料到这一幕。他的魔杖再次抬起，这一次，他清淅地念出了咒语，声音不高，却带着刻骨铭心的仇恨：“原形立现！”
一道耀眼的白色光束从魔杖尖端激射而出，精准地命中了那只即将触及门缝的灰色老鼠。
时间仿佛在这一刻被拉长了。
在罗恩惊恐的注视下，斑斑的身体在空中猛地僵住，然后开始了一种令人极度不适的、违反常理的剧烈膨胀和扭曲。它的皮毛仿佛融化了，骨骼发出令人牙酸的“咔吧”声，身形在眨眼间拉长、变大————
灰色的毛发迅速褪去，露出肮脏、苍白的皮肤；细小的爪子变成了短胖、指甲污秽的手指和脚趾；那条长长的、光秃秃的尾巴收缩不见；老鼠的头颅扭曲、
变形，最终定格成一张尖嘴猴腮、写满惊恐和懦弱的男人脸庞。
整个过程不过两三秒钟，却仿佛持续了一个世纪。
“噗通！”
一个矮小、臃肿、邋塌不堪的男人摔落在了地板上，取代了那只名叫斑斑的老鼠。
他看起来比霍格沃茨的任何一个男生都要狼狈。
稀疏的、没有光泽的淡褐色头发乱糟糟地贴在汗湿的额头上，身材矮胖得近乎滑稽，却丝毫引不起任何笑意。
他的皮肤很脏，仿佛很久没有清洗过，还带着几分老鼠皮毛的灰暗色调。一张脸勉强能看出人形，但尖尖的鼻子、小小的、水汪汪的绿豆眼，以及那不断耸动、仿佛在嗅着什么的动作，都残留着强烈的啮齿类动物特征。
他穿着一身破旧不堪、明显不合身且污渍斑斑的衣服，整个人蜷缩在那里，象一团被丢弃的、散发着霉味的破布。
罗恩的呼吸彻底停滞了。他张着嘴，眼睛瞪得几乎要脱出眼框，死死地盯着那个从斑斑变来的男人。大脑一片空白，所有的血液仿佛都冲到了头顶，又在瞬间褪去，留下冰凉的麻木。
斑斑————他的斑斑————那个睡在他枕边、分享他食物、在他做作业时趴在他羊皮纸上打盹的斑斑————那个他有时会抱怨、但从未真正想过要抛弃的、陪伴了他整个童年的伙伴————
是一个男人？！
一个————丑陋、邋塌、恶心的男人？！
无数画面在罗恩脑海中疯狂闪现：斑斑在他床上打滚：斑斑啃食他偷偷藏起来的鸡腿；斑斑在他洗澡时偶尔会跑过浴室门口：斑斑冬天冷的时候会钻进他的被窝，贴着他的睡衣取暖————
他甚至还记得，斑斑有时候会舔他的手指————
“呕——！”
一股无法抑制的、强烈的恶心感从胃部直冲喉咙。罗恩猛地弯下腰，干呕起来，什么也吐不出来，只有酸水灼烧着他的食道。
他的脸色由白转青，身体控制不住地颤斗，眼泪和鼻涕一起涌了出来，那是生理和心理双重冲击下的极端反应。
他感觉自己浑身上下都脏透了，仿佛有无数只虫子在爬。
那个矮小的男人一小矮星彼得—一刚从变形的眩晕中回过神来，第一眼就看到了正在干呕、脸色惨白的罗恩。他那双水汪汪的小眼睛里瞬间爆发出一种抓住救命稻草般的光芒。
他手脚并用地朝着罗恩的方向爬了几步，声音尖细、颤斗，充满了谄媚和哀求：“罗恩————亲爱的罗恩————看着我，孩子，是我啊————是斑斑————看在我在你家呆了这么多年的份上！我看着你长大的！我————我没有伤害过你，对不对？
我一直很安静，很听话！我只是一只可怜的老鼠————不，我是一个可怜的人！求求你，帮我说句话！告诉教授们，我是无害的！我只是想活下去！求求你了！”
他不开口还好，这一番声泪俱下的求饶，如同在罗恩已经翻江倒海的胃里又投入了一块腐烂的肉。
想到自己竟然和这样一个————东————同床共枕了这么多年，分享食物，甚至————罗恩的干呕变得更加剧烈，他几乎要瘫软下去，全靠一股冰冷的恐惧支撑着没有晕倒。
“哼。”
斯内普发出一声短促而充满厌恶的冷哼，他甚至懒得再看小矮星彼得那令人作呕的表演。魔杖随意地一挥，一道无声的咒语闪过。
小矮星彼得还在张合的嘴巴猛地僵住，他的舌头仿佛被一股无形的力量牢牢粘在了上腭，再也发不出任何有意义的音节，只能从喉咙里挤出一些模糊的、绝望的“呜呜”声。
“米勒娃，”
邓布利多的声音依旧平静，但那双湛蓝色的眼睛深处，是冰冷的怒涛，”带韦斯莱先生出去吧，他需要新鲜空气，也需要————平静一下。”
麦格教授狠狠地瞪了斯内普一眼，眼神里充满了“看看你做的好事”的责备。
但她没有多说什么，快步走到几乎虚脱的罗恩身边，用与她平日严肃形象不符的温柔，搂住了男孩颤斗的肩膀。
“好了，孩子，没事了，都过去了————”
她的声音低沉而充满安抚的力量，半扶半抱地将罗恩转向门口，“跟我来，我们离开这里。”
在经过斯内普身边时，她又投去一记凌厉的眼刀，然后才带着精神恍惚、仍在轻微干呕的罗恩，走出了校长办公室。
厚重的橡木门在她身后轻轻关上，隔绝了里面令人窒息的气氛，也仿佛暂时隔绝了那场刚刚发生的、摧毁一个男孩部分世界的噩梦。
门关上的瞬间，办公室里陷入了短暂的沉寂，只有炉火燃烧的声音和小矮星彼得因恐惧而粗重的、带着呜咽的呼吸声。
邓布利多没有去看地上那个不断磕头、作揖，试图用肢体语言继续求饶的叛徒，他的目光转向了斯内普。
这位魔药课教授胸膛剧烈起伏着，苍白的脸上泛着不正常的红晕，那双黑色的眼睛死死地钉在小矮星彼得身上，里面燃烧着足以将人焚毁的仇恨火焰。
他紧握着魔杖的手指关节因为用力而发白，整个人象一张拉满的弓，仿佛下一秒就会扑上去，用最残酷的方式撕碎那个矮小的男人。
“西弗勒斯，”
邓布利多的声音带着一种奇异的穿透力，打破了这危险的寂静，“冷静。我们需要他活着，需要他接受公正的审判，在威森加摩面前，在所有被他欺骗、被他伤害的人面前，说出所有的真相。”
他的话语理性而克制，仿佛在陈述一个既定事实，完全无视了脚下那个正用额头撞击地板、发出沉闷“咚咚”声的卑微身影。
斯内普的喉咙里发出一声类似野兽受伤般的低吼，他猛地别过头去，不再看小矮星彼得，但紧绷的身体和急促的呼吸显示他内心的风暴远未平息。
公正的审判？他此刻只想亲手执行最原始的报复。
并没有过去太久，也许只有几分钟，但对于办公室里的某些人来说，却漫长的如同几个世纪。橡木门再次被推开，麦格教授独自走了回来。
她的脸色依旧凝重，但已经恢复了平日的冷静和严肃。她反手关上门，走到邓布利多身边，低声说道，声音里带着一丝不易察觉的疲惫和痛心：“我让他回去了————珀西和哈利他们会照顾他。”
她顿了顿，目光扫过地上那个蜷缩的身影，轻轻叹息了一声，重复了之前的话，带着更深沉的意味，“可怜的孩子————”
邓布利多微微颔首，表示知道了。
他深吸一口气，仿佛要将胸腔里所有的浊气都排出，然后，目光终于第一次，真正地、居高临下地落在了小矮星彼得身上。
“那么，”
邓布利多的声音恢复了往常的平稳，却带着一种不容置疑的权威，他轻轻挥动了一下老魔杖，“我们开始吧。”
一道微光闪过，黏住小矮星彼得舌头的咒语被解除了。他猛地咳嗽起来，贪婪地呼吸着，抬起那张涕泪交加、写满恐惧和懦弱的脸，望向那位本世纪最伟大的白巫师，眼中再次燃起一丝微弱的、乞求活命的希望。