月亮刚爬上葡萄架顶，张强就踩着梯子把扩音器挂在了最高的枝桠上。喇叭口缠着圈红布条，是丫丫昨晚用压岁钱买的，说是“给月亮当耳环”。他拍了拍喇叭：“等会儿放猫叫声，保证整棵树都跟着晃。”
小宝扛着渔网兜蹲在葡萄架下，兜里装着三根蜡烛——他说要学探险家，用蜡烛照猫爪印。“我爸说猫爪印在月光下会发蓝，”他举着蜡烛往地上照，火苗被风吹得歪歪扭扭，“你们看！这是不是爪印？”
丫丫凑过去看，地上只有片梧桐叶的影子。“傻样，”她敲了敲小宝的脑袋，“那是树叶！我妈说猫爪印像梅花，得有五个瓣。”她从兜里掏出块粉笔，往石桌上画了个歪歪扭扭的梅花，“就象这样！”
秦月坐在石凳上，手里的绣花绷子上添了轮月亮，银线勾的月晕泛着柔光。她往月亮旁边绣了只举着蜡烛的小猫，爪子踩着片梧桐叶，“这是小宝，”她笑着说，“拿着蜡烛找爪印呢。”
淑良阿姨端着刚熬好的桂花粥出来，往每个人碗里舀了勺，甜香混着夜风漫开。“慢点闹，先垫垫肚子。”她给三花猫也倒了半碗，猫蹲在刘婶的木柜上，用爪子蘸着粥舔，脚链上的铜铃偶尔响一声，像怕惊扰了月光。
林薇抱着京胡坐在葡萄架下，琴盒上的猫贴纸沾了片桂花，是从淑良阿姨的粥里飘来的。“‘寻猫调’我加了段颤音，”她拉了个长音，调子柔得象流水，“像月光在河面上晃，你们听着象不像？”
赵大哥扛着把竹扫帚过来，往地上扫了扫，把梧桐叶归成一堆。“等会儿好找爪印，”他说，“我把猫昨晚埋鱼干的地方做了记号。”他往木柜后指了指，那里插着根芦苇杆，杆顶绑着片红布，“顺着这记号往南走，保准有线索。”
周大爷推着轮椅过来，手里端着个玻璃罐，里面装着萤火虫，是他傍晚在护城河沿儿逮的。“给孩子们当灯笼，”他把罐子往石桌上一放，罐子里的绿光忽明忽暗，“比蜡烛亮，还不烫手。”
张强突然按下扩音器，三花猫的叫声“喵呜——喵呜——”漫了出来，惊得葡萄叶上的露水“簌簌”往下掉，打在萤火虫罐子上，像撒了把碎钻。“怎么样？”他得意地笑，“这声儿，够不够勾猫出来？”
猫在木柜上“喵”地应了一声，叼起秦月绣到一半的猫形布片（她特意留着当诱饵），往房顶上跳，布片的一角挂在鸟笼上，拖着道淡粉色的痕。
“它跑了！”小宝举着蜡烛追，渔网兜在地上拖出条印子，“快追啊！”
众人跟着往房檐下跑，林薇的京胡调子突然快起来，象在给脚步伴奏。张教授举着《鱼类图谱》跟在后面，边走边喊：“大家注意观察！猫在高处行走时，尾巴会象平衡杆一样摆动！”
三花猫蹲在房檐上，叼着布片往下看，月光照在它的蓝布条脚链上，铜铃闪着微光。丫丫举着铜锣“哐”地敲了一声：“小贼别跑！”猫吓得往旁边窜，布片掉在周大爷的轮椅上，沾了片芦花。
“第一处线索！”二大爷戴着草帽跟过来，捡起布片往石桌上摆，“这是猫的‘赃物’，说明它往东边跑了！”东边是胡同口的老槐树，树上挂着老王昨晚扎的兔子灯，红眼睛在月光下亮得象两颗小太阳。
赵大哥往东边撒了把鱼干碎，“给猫留的路标，”他笑着说，“它闻着味儿就会往这边来。”三花猫果然从房檐上跳下来，叼起块鱼干往老槐树跑，脚链的铜铃声在胡同里荡开，像串会跑的星星。
“快跟上！”张强举着扩音器追，喇叭里的猫叫声引得胡同里的狗都跟着吠，吓得李婶家的糖画摊摇了摇，有只糖猫掉在地上，碎成了亮晶晶的片。
“我的糖猫！”李婶追出来捡，糖片在月光下闪着光，“正好当第二处线索！猫偷鱼，咱捡糖，算扯平！”她把糖片往小宝的渔网兜里放，“拿着，这是猫留下的‘糖脚印’。”
老槐树下，老王的兔子灯正亮着，红绸子耳朵被风吹得飘起来。三花猫蹲在灯旁，叼着鱼干蹭灯杆，把兔子灯蹭得晃了晃，红眼睛的光在地上投下两道晃悠的影。
“第二处线索点！”淑良阿姨喘着气追上来，往每个人手里塞了块桂花糕，“歇会儿再追，别把孩子累着了。”她给猫也递了块，猫用爪子抱着啃，脚链上的铜铃和兔子灯的铁架碰在一起，叮叮当当地响。
秦月坐在槐树根上，往绷子上添了老槐树和兔子灯，猫的尾巴缠着灯杆，爪子边散落着糖猫碎片，“这糖片得用金线绣，”她说，“才象月光照在上面。”
张教授突然指着树干：“快看！猫爪印！”众人抬头，只见树皮上果然有串淡淡的爪印，沾着点鱼干碎，“这就是猫科动物的攀爬痕迹！前爪深，后爪浅，因为发力方式不同！”
小宝举着萤火虫罐子往树上照，绿光顺着树干往上爬，照见个黑乎乎的东西卡在树杈上——是三花猫藏的鱼干！用红布包着，正是赵大哥做记号的那块。“找到啦！”他蹦起来喊，渔网兜都甩到了槐树叶上。
“慢着！”丫丫突然敲锣，“这可能是陷阱！猫说不定在旁边看着呢！”话音刚落，三花猫就从树后窜出来，叼起鱼干往胡同深处跑，脚链的铜铃“丁零当啷”，象在嘲笑他们。
“追！”二大爷挥着草帽喊，草帽上的芦花被风吹掉，粘在淑良阿姨的桂花糕盘子里，“今晚非把这小贼逮住不可！”
胡同深处的碾盘旁，修鞋的王伯正借着月光纳鞋底，见他们追过来，笑着往碾盘底下指：“刚才有只猫钻进去了，还叼着红布包呢。”碾盘缝里果然露出点红布角，被猫的爪子勾着。
赵大哥用捕猫杆往缝里一勾，红布包被勾了出来，里面的鱼干却不见了，只剩片桂花花瓣。“它把鱼干换走了！”张强举着扩音器喊，“快找找附近有没有桂花香味！”
众人跟着桂花香往回走，走到渔行院门口时，香味突然浓了起来。三花猫蹲在葡萄架下，嘴里叼着鱼干，正往淑良阿姨的桂花粥碗里放，尾巴上沾着的桂花掉在粥里，漾开圈甜香。
“原来在这儿！”小宝举着渔网兜扑过去，正好把猫兜在里面，鱼干掉在粥碗里，泡得软软的。
猫“喵呜”叫了一声，用爪子扒拉着网眼，脚链的铜铃响个不停。林薇突然拉起京胡，“寻猫调”的调子变得暖融融的，像月光裹着桂花糖。
淑良阿姨往每个人碗里加了勺鱼干粥，笑着说：“这是猫给咱留的夜宵，得尝尝。”她给猫也倒了半碗，“小贼，这次就饶了你。”
日头快出来时，街坊们才陆陆续续散去。李婶把碎糖猫捡起来，说要熔了重做成“猫追鱼”的样子；王伯把槐树上的爪印拓在纸上，说是给孩子们当生物课标本；张教授的《鱼类图谱》上多了片桂花，夹在“猫科动物习性”那页，说是“自然笔记”。
二大爷啃着最后一块桂花糕说：“明儿演‘渔行晒秋’，把街坊们的收成摆出来，赵大哥的芦苇席，淑良阿姨的南瓜干，李婶的糖画，都亮亮相！”
“我来画晒秋图！”丫丫举着粉笔往墙上画，画了个歪歪扭扭的玉米，“这是王奶奶种的玉米，甜得能当糖吃！”
秦月坐在葡萄架下，往绷子上添了群晒秋的人，二大爷举着南瓜干，淑良阿姨抱着玉米，猫蹲在芦苇席上，嘴里叼着片桂花。晨光爬上布面时，她忽然觉得，这“月夜寻猫”的戏哪是结束，分明是给晒秋开了个头，把月光的柔、桂花的甜、猫爪的暖，都揉进了新的日子里。
至于明天的“渔行晒秋”，赵大哥的芦苇席够不够大？淑良阿姨的南瓜干晒得够不够甜？三花猫会不会偷叼玉米当玩具？这些都还说不准。但可以肯定的是，当太阳晒热了石板路，街坊们的收成摆出来时，葡萄架下定会飘着芦苇香、南瓜甜、糖画蜜，把这未完的戏，晒得金灿灿、暖烘烘的，像块永远吃不完的桂花糖。
风穿过葡萄架，带着桂花粥的馀温，往胡同深处飘。远处传来磨剪子的吆喝声，近处是林薇试拉的“晒秋调”，京胡的音儿缠上晨露的光，像条淌着蜜的河，漫过碾盘、槐树、渔行的门坎，漫过每个人心里那点软乎乎的盼头，把日子泡得越来越甜。
天刚蒙蒙亮，赵大哥就扛着一捆芦苇席往院里走，露水打湿了他的裤脚，他却浑然不觉，嘴里哼着自编的小调：“芦苇青，芦苇长，编个席子晒秋光……”这芦苇是他前几日在河边割的，趁着晴好天气晾得半干，此刻带着股清冽的草木气。他选了葡萄架下最敞亮的一块地，将芦苇席一张张铺开，每张席子边缘都用细麻绳串着，这样风吹过来时就不会掀翻。铺到第三张时，他忽然直起身，往东边瞅了瞅——那边传来了淑良阿姨的脚步声，还有竹框碰撞的轻响。
“淑良妹子，南瓜干晒得咋样了？”赵大哥扬声喊。
“早晒得金黄金黄啦！”淑良阿姨的声音从拐角拐过来，她手里提着两个竹框，筐里码着切得匀匀的南瓜干，边缘还带着点焦边，“昨儿太阳毒，我翻了三回，你闻闻，这甜味儿都透出来了！”她把竹框往刚铺好的芦苇席上一放，果然有股暖融融的甜香漫开来，混着芦苇的清气，格外提神。
两人正说着，李婶挎着个竹篮来了，篮子里摞着刚做好的糖画，有小鱼、小鸟，还有只肥嘟嘟的猫，正是三花猫的模样，尾巴翘得老高。“看我给今儿的晒秋添点彩头！”李婶把糖画摆在席子最显眼的地方，阳光刚爬上竹篱笆，照在糖画上，泛着晶莹的光，“昨儿那只被猫叼走的糖鱼，我又重做了个大的，看它还敢不敢偷！”
话音刚落，就见小宝举着个萤火虫罐子从胡同口跑进来，罐子里的绿光忽明忽暗。“李婶，猫没偷糖画，它在房顶上呢！”他指着屋顶，众人抬头一看，三花猫正蹲在屋脊上，爪子扒着瓦片，嘴里叼着半根玉米——那是王奶奶昨儿特意留着晒秋的嫩玉米，黄澄澄的，还带着须子。
“这小贼！”赵大哥笑着摇摇头，也不生气，反而往房檐下扔了块鱼干，“下来吃点正经的，别霍霍玉米！”猫果然耳朵尖，听见动静低头瞅了瞅，尤豫了一下，叼着玉米“噌噌”从房顶上窜下来，落地时打了个滚，玉米穗子掉在地上，它也不管，径直叼起鱼干往葡萄架下钻，尾巴上沾着的玉米须子扫过芦苇席，留下道浅浅的痕。
“小宝，把你那萤火虫罐子给我用用。”秦月不知何时站在院门口，手里还拿着绣花绷子，绷子上刚绣了半只南瓜。她接过罐子，往绷子旁边一放，借着绿光仔细地绣着南瓜蒂，“这蒂子得用深绿线，才显得精神。”晨光从她肩头溜过去，在绷子上投下细碎的光斑，把丝线染成了暖金色。
丫丫抱着个大葫芦跑进来，葫芦上还系着红绳。“二大爷！我把王奶奶种的葫芦摘来了，她说晒成瓢能装糖！”她把葫芦往芦苇席上一放，葫芦底“咚”地撞在席子上，惊得三花猫叼着鱼干窜到了淑良阿姨身后，尾巴紧紧夹着。淑良阿姨笑着摸摸猫的脑袋：“别怕，丫丫跟你闹着玩呢。”
张教授背着个帆布包也来了，包里鼓鼓囊囊的。他走到芦苇席边，小心翼翼地掏出个木匣子，打开一看，里面是些植物标本，有芦苇叶、南瓜花，还有片猫爪印型状的梧桐叶。“我给晒秋添点学问，”他推了推眼镜，指着标本说，“这芦苇叶的纹路，跟赵大哥编席子的纹路能对上；这南瓜花，淑良妹子晒的南瓜干就是它结的果；还有这片梧桐叶，正好跟猫爪印凑一对。”他边说边把标本摆成一排，象在开小型展览。
太阳慢慢升高，胡同里的人越来越多。修鞋的王伯拎着个竹篮，里面是他刚纳好的鞋底，鞋底上纳着“平安”二字，他说要晒在席子上，让太阳把线晒得更结实；卖豆腐的刘叔扛着块门板，上面摆着刚点好的豆腐，白白嫩嫩的，他笑着说：“豆腐晒不得，我搁旁边沾沾光，也算给晒秋添个鲜气；连平时不爱出门的陈奶奶都拄着拐杖来了，她让孙子扶着，手里攥着个布包，打开一看，是些晒干的桂花，“这是去年秋天收的，掺在南瓜干里，甜得更久。”
三花猫大概是被这热闹劲儿吸引，也不躲了，蹲在芦苇席一角，把鱼干吃得干干净净，然后用爪子拨弄着丫丫的葫芦，尾巴尖偶尔扫过南瓜干，引得淑良阿姨总怕它把南瓜干扒到地上。“这猫通人性，”淑良阿姨笑着说，“知道今儿人多，也来凑趣呢。”
赵大哥把最后一张芦苇席铺好，直起身捶了捶腰。阳光晒得他后背发烫，他却觉得舒坦，看了眼满院的热闹：李婶的糖画在阳光下渐渐变软，淑良阿姨的南瓜干泛着油亮的光，张教授的标本被孩子们围着看，王伯的鞋底在风里轻轻晃，刘叔的豆腐散发着淡淡的豆香，陈奶奶的桂花撒在南瓜干上，像落了层碎金。
“我说，”赵大哥往席子中间走了两步，声音洪亮，“咱今儿搞个晒秋比赛咋样？看谁的东西晒得最象样！”
“我先来！”丫丫举着葫芦喊，“我的葫芦能装糖，还能当玩具，最象样！”
“我的南瓜干才象样，”淑良阿姨笑着说，“甜滋滋的，人人都爱吃。”
李婶赶紧护住她的糖画：“我的糖画好看又好吃，孩子们都抢着要呢！”
张教授推了推眼镜：“我的标本能教大家认植物，最有学问，该算第一。”
众人吵吵嚷嚷，三花猫突然“喵”地叫了一声，然后叼起块南瓜干往葡萄架下跑，众人跟着过去一看，只见它把南瓜干放在了秦月的绣花绷子旁——绷子上的南瓜已经绣好了，旁边还多了只蹲在葫芦旁的猫，正是三花猫的模样，尾巴上还沾着片桂花。
“看来猫都觉得秦月的绣品最象样！”赵大哥哈哈大笑，“那就给秦月加颗星！”
秦月脸颊微红，低头看着绷子，晨光正好落在猫尾巴上的桂花上，金线绣的花瓣闪着光。她忽然觉得，这晒秋哪是晒东西，分明是晒日子呢——晒芦苇的青，晒南瓜的甜，晒糖画的亮，晒标本的趣，晒着晒着，就把寻常日子晒得金灿灿、暖烘烘的，连风里都飘着甜香。
日头爬到头顶时，刘叔的豆腐卖得差不多了，王伯的鞋底晒得发硬，陈奶奶被孙子扶着回家歇着了，张教授的标本被孩子们借去临摹，李婶的糖画少了大半，淑良阿姨的南瓜干被大家你一块我一块尝得只剩小半筐。赵大哥把芦苇席往中间拢了拢，免得被风吹乱，然后从怀里掏出个粗布包，打开一看，是些晒干的莲蓬，“来，尝尝我的，这是前阵子在湖边摘的，晒得干透，莲心都苦尽甘来了。”
他往每个人手里塞了颗莲子，秦月咬了一口，先是有点涩，慢慢就品出点甜来，象极了这晒秋的日子——开始忙忙碌碌，晒得满头汗，可等风一吹，香味漫开来，就觉得所有辛苦都值了。她低头看了看绣花绷子，决定再添点什么：就绣颗莲蓬吧，莲子饱满，荷叶上还沾着滴露水，象刚被太阳晒得发亮。
三花猫不知啥时候又叼了颗糖画鱼，正蹲在莲蓬旁啃，尾巴扫过秦月的衣角。秦月笑着摸了摸它的头，它喉咙里发出“呼噜呼噜”的声儿，象在说这日子甜得很呢。
胡同里的吆喝声远了又近了，卖酱油的挑着担子走过，铃铛“丁铃铃”响；收废品的推着车经过，喊着“收旧书旧报喽”；连平时最忙的邮递员都停在院门口，笑着问：“你们这儿晒的啥好东西？香得我都想停下来歇歇脚。”
赵大哥递给他颗莲蓬：“尝尝！咱这晒秋，晒的是好光景！”
邮递员剥开莲子扔进嘴里，边嚼边点头：“是好光景，闻着就知道。”他骑上车，铃铛声“丁铃铃”地远了，把这院子里的甜香也带了一路。
太阳慢慢往西斜，芦苇席上的东西少了许多，但香味更浓了——南瓜干的甜混着桂花的香，还有糖画融化后的蜜味，缠在芦苇的清气里，连空气都变得黏糊糊、甜丝丝的。秦月把绣花绷子收起来，上面的晒秋图已经绣得差不多了：葡萄架下，芦苇席排得整整齐齐，南瓜干、糖画、莲蓬、葫芦、标本、鞋底、豆腐板，还有只叼着糖鱼的猫，样样都有，像把这一天的热闹都收进了布里。
“该收摊喽！”赵大哥拍了拍手，开始把芦苇席一张张卷起来，“今儿晒得透，明儿保管更香甜。”
淑良阿姨把剩下的南瓜干装进陶罐，李婶把糖画收进竹篮，小宝和丫丫追着三花猫跑，猫嘴里还叼着半块莲蓬，尾巴上沾着的桂花掉了一路。秦月看着这景象，忽然觉得，这晒秋哪有什么结束，不过是把今天的甜收起来，等着明天接着晒罢了。就象那猫尾巴上的桂花，掉了，明天还会沾上新的；就象那莲蓬里的莲子，吃了，明年湖边还会长出新的。
风里的甜香淡了点，但仔细闻，还能揪出点尾巴——是南瓜的暖，是桂花的幽，是芦苇的清。秦月把绣花绷子抱在怀里，跟着大家往院里走，身后的芦苇席被卷成捆，影子在地上拖得老长，象一串串没说尽的话，等着明天的太阳接着说。
夜色慢慢漫上来，葡萄架下的光斑变成了墨色。淑良阿姨点起了马灯，昏黄的光落在收起来的南瓜干上，像给糖霜又撒了层暖。赵大哥书着芦苇席：“今儿铺了八张，明儿多铺两张，把王奶奶的玉米也晒上。”
“再给猫晒点小鱼干吧，”秦月忽然说，“它今天没捣乱，该赏点好的。”
三花猫象是听懂了，“喵”地叫了一声，蹭了蹭她的裤腿，尾巴尖还沾着片没掉的桂花。
秦月笑了，觉得这日子就象马灯的光，不刺眼，却把每个角落都照得暖暖的。晒秋不是结束，是新的开始呢——明天的太阳会更亮，晒的东西会更多，连空气里的甜，都会比今天更浓一点。她抱着绣花绷子往屋里走，绷子上的线还带着点太阳的温度，像把今天的好光景，都缝进了布里，也缝进了心里。