“天刑峰巡查使，古剑锋。
冰冷威严的声音，如同淬火的玄铁，字字敲打在营地内外每一个人的心头。赤离长老魁梧的身躯如山岳般挡在营地前方，面色沉凝。拓跋猛与其余御兽宗弟子，则如临大敌般分立左右，警惕地盯着来人。
半空中，数道剑光敛去，显露出七道身影。为首者，是一名身着素白道袍、腰悬古朴连鞘长剑、面容刻板如岩石的中年男子。他目光锐利如鹰，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，周身气息并不如何张扬，却自有一股令人不敢直视的凛冽寒意与审判威仪，正是天刑峰巡查使古剑锋，金丹后期修为。其身后六人，皆着天刑峰执法弟子服饰，气息凝练，眼神冷肃，最低也是结晶中期修为，隐隐结成阵势，将整个临时营地笼罩在无形的气机锁定之下。
赤离长老向前一步，抱拳道：“原来是古剑锋道友。老夫南荒御兽宗赤离，率门下弟子于此稍作休整，不知古巡查使驾临，有何指教？”他语气不卑不亢，带着南荒修士特有的粗犷与硬朗，面对圣地巡查使也未见怯色。
古剑锋锐利的目光扫过营地，在御兽宗众人身上停留一瞬，尤其在拓跋猛断臂和几名弟子身上明显的伤痕处多看了一眼，随即收回，声音依旧冰冷：“指教不敢当。黑岩峪近日异动频繁，能量爆发异常，疑有上古邪物躁动或邪魔外道作祟，更涉及我圣地弟子安危。本座奉掌门谕令与长老会决议，巡查此地，排查隐患，缉拿可疑人等。请赤离长老行个方便，配合查验。”
他话语虽冠冕堂皇，但那股不容置疑的意味，以及“缉拿可疑人等”几个字，让营地气氛骤然一紧。
赤离长老眉头微皱：“古巡查使此言何意？莫非怀疑我御兽宗与此地异动有关？我宗弟子入黑岩峪，只为采集灵药、历练弟子，途中遭遇冥狱邪修袭击，死伤数人，方在此休整。何来‘可疑’之说？”
“有无关系，查验便知。”古剑锋面无表情，“职责所在，还请赤离长老勿要见怪。此外，据报，贵宗营地中，似乎还有一位并非御兽宗弟子的外人？”
他的目光，如同冰冷的探照灯，有意无意地扫向了营地后方，秦岳与阿弩藏身的那顶杂物帐篷！
赤离长老面色一沉，尚未开口，拓跋猛已忍不住上前一步，怒声道：“古巡查使！我等敬你是圣地执法，但此处乃我御兽宗临时营地，非你圣地管辖！我等在南荒行事，何须向你天刑峰报备？又岂容你随意搜查？！”
“放肆！”古剑锋身后一名金丹初期的执法弟子厉声喝道，“天刑峰巡查四方，有掌门谕令在身，圣地辖境内外，凡涉圣地安危、门规法度者，皆有权过问！尔等南荒蛮宗，也敢阻挠执法？！”
“你说谁是蛮宗？！”御兽宗弟子中顿时有人怒目而视，气血涌动，兽魂低吼，气氛瞬间剑拔弩张。优品暁税枉 更新醉全
赤离长老抬手制止了门下弟子的躁动，他盯着古剑锋，缓缓道：“古巡查使，若老夫说不呢？”
古剑锋目光一闪，周身那冰冷的剑意骤然凝实了几分，空气都仿佛冻结：“赤离长老是要抗法？阻挠天刑峰执法，视同挑衅圣地威严，其后果，想必长老清楚。”
他话语中的威胁之意，赤裸裸毫不掩饰。论个人实力，赤离长老金丹后期，未必惧他古剑锋。但此地是东华圣地势力范围边缘，对方代表的是圣地执法机构，背后站着整个天刑峰乃至圣地长老会。一旦冲突，无论结果如何，御兽宗都将与圣地彻底交恶，后果不堪设想。
赤离长老眼神变幻，显然也在权衡利弊。他并不畏惧一战，但需为整个宗门考虑。南荒与东华虽不接壤，但御兽宗弟子常在两地边缘活动，与圣地维持着微妙的关系，不宜轻易撕破脸皮。
就在气氛僵持，一触即发之际——
“且慢。”
一个略显虚弱、却清晰平静的声音，自营地后方传来。
众人目光齐刷刷望去。只见那杂物帐篷的帘子被掀开，阿弩搀扶着秦岳，缓缓走了出来。
秦岳脸色依旧苍白，步履虚浮，但腰背挺直，眼神沉静，并未因重伤和眼前局面而显露半分慌乱。他挣脱阿弩的搀扶（虽然身体依旧虚弱，但强撑着独立站立），对着古剑锋与赤离长老分别拱了拱手。
“弟子摇光峰秦岳，见过古师叔，见过赤离前辈。”他声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“古师叔既是奉掌门谕令巡查，弟子自当配合。只是弟子身负重伤，行动不便，若有冒犯之处，还请师叔海涵。”
他这番话，看似服软配合，实则点明了自己的身份——圣地摇光峰真传弟子。同时将自身重伤状态摆出来，隐含之意便是：你们天刑峰要查，可以，但我现在是重伤之躯，若是查验过程中出了什么岔子，或者被某些“有心人”借机为难，那责任可就不在我了。
古剑锋的目光，如同实质的冰锥，落在秦岳身上，似乎要将他从内到外彻底看穿。他自然认得秦岳——这个近期搅动圣地风云、在问心殿全身而退、又在黑岩峪引发异动、据传已凝成奇异金丹的摇光弟子。掌门谕令与长老会决议中，虽未直接点名，但“涉及圣地弟子安危”、“排查可疑”等语，很大程度上，就是冲着此子而来！
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“秦岳。”古剑锋开口，声音依旧冰冷，“问心殿虽还你清白，但鬼哭林异动、黑岩峪近期能量爆发，皆与你行踪吻合。你身为圣地弟子，私自深入险地，引发事端，更与南荒修士混迹一处，行踪诡秘。本座有权带你回天刑峰，详细询问。”
他顿了顿，目光转向赤离长老：“赤离长老，此子乃我圣地弟子，涉及圣地内部事务。本座将其带回，合理合法。贵宗与此子有何瓜葛，本座亦可一并查明，还贵宗清白。”
这话说得冠冕堂皇，既给了御兽宗台阶下，又将带走秦岳的理由坐实。
赤离长老眉头紧锁，看向秦岳。他虽欣赏此子胆识，也承他救下阿弩之情，但说到底，秦岳是圣地弟子，天刑峰要带走他，于理于法，自己似乎没有强行阻拦的立场。强行插手，反而更坐实了“勾结外宗、图谋不轨”的嫌疑。
秦岳面对古剑锋冰冷的目光和看似无懈可击的理由，神色却依旧平静。他咳嗽了两声，嘴角甚至溢出一丝暗红色的血线（并非伪装，他确实伤势未愈），显得更加虚弱。
“古师叔要带弟子回天刑峰询问，弟子不敢抗命。”秦岳缓缓道，声音虚弱却条理清晰，“只是，弟子重伤在身，恐难承受长途跋涉与天刑峰问询之苦。再者，弟子离峰之时，曾得师尊严令，需尽快返回峰内，有要事禀报，关乎摇光传承与圣地安危。掌门师伯玄诚子，亦曾传讯关切。不知古师叔此次巡查，可曾得到掌门师伯明确谕令，必须立即将弟子带回天刑峰？还是说，仅凭‘行踪可疑’、‘涉及事端’之推测，便要强行押解一名重伤的真传弟子？”
他这番话，绵里藏针。先是示弱，强调自己重伤，若强行带走出了事，你天刑峰担待不起。接着抬出师尊凌霜华（虽重伤闭关，但名义尚在）和掌门玄诚子，暗示自己并非无根浮萍，你天刑峰要动我，需有掌门明确命令。最后，将古剑锋的“理由”定性为“推测”，质疑其行动的绝对必要性。
古剑锋眼神微微一眯。他确实没有掌门玄诚子明确要求缉拿秦岳的命令。此次巡查，更多是长老会中某些势力（如韩家）推动，天刑峰内部也对此子颇为关注，他才主动请缨前来。本想借着“巡查”、“询问”的名义，将秦岳控制住，带回天刑峰慢慢“盘问”，届时自有许多手段可以施展。没想到此子重伤之下，言辞竟如此犀利，句句切中要害。
“掌门谕令，乃是总纲。本座身为巡查使，自有临机决断之权。”古剑锋声音转寒，“你重伤在身，本座可命人护送你回返，途中自会照料。至于摇光峰之事，待你接受完询问，澄清嫌疑，自可回去禀报。”
他这是铁了心要带人走，且堵死了秦岳“重伤难行”和“需回峰禀报”的理由。
秦岳心中冷笑，知道今日之事恐怕难以善了。这天刑峰巡查使，显然来者不善，背后定有推手。一旦被他带走，进了天刑峰，那便是人为刀俎我为鱼肉，什么罪名都有可能安上。
他目光扫过赤离长老，又看了一眼满脸焦急、欲言又止的阿弩和拓跋猛。御兽宗能为他做到这一步，已经仁至义尽，不宜再让他们卷入更深。
看来，只能另想办法了。
就在秦岳心思电转，准备再做周旋，甚至考虑是否要冒险动用一些非常手段（比如刚刚对古阵的领悟，或者怀中那卷神秘的兽皮血图？）之时——
营地东北方的天空，忽然再次传来破空之声！
这一次，并非凌厉的剑光，而是一道柔和却宽广、如同云霞铺展般的淡紫色遁光！遁光之中，隐隐有莲花虚影沉浮，散发出中正平和、却又浩瀚深沉的威压！
这威压，比古剑锋更加磅礴，更加圆融自然！赫然也是一位金丹后期，甚至可能是大圆满的修士！
遁光瞬息而至，落在营地边缘，光华敛去，现出一位身着紫色云纹道袍、面容清癯、三缕长髯飘洒胸前、手持一柄白玉拂尘的中年道人。道人气质温润如玉，眼神清澈，嘴角带着一丝若有若无的笑意，目光扫过场中众人，最后落在古剑锋身上，打了个稽首：
“无量天尊。古师弟，多年不见，风采依旧啊。贫道玉衡峰赵守拙，奉掌门师兄之命，前来黑岩峪接应摇光峰秦岳师侄回返，并协助调查此地异动。不想古师弟先到一步，真是巧了。”
玉衡峰，赵守拙长老！问心殿上曾旁听，态度不明的那位！
秦岳心中一动。此人此刻出现，还带着“奉掌门之命”的名义，是巧合，还是玄诚子师伯的暗中安排？
古剑锋看到赵守拙，眉头不易察觉地皱了一下，随即恢复冰冷：“原来是赵师兄。掌门师兄既有安排，师弟自然遵从。只是，此子行踪诡秘，与南荒修士混迹，更与黑岩峪异动牵连颇深，师弟职责所在，需带其回天刑峰厘清原委。还请赵师兄行个方便。”
赵守拙微微一笑，拂尘轻摆：“古师弟尽职尽责，贫道佩服。不过，掌门师兄有言，秦岳师侄虽涉事端，但问心殿已有公论，且其身负重伤，更关乎摇光传承要务，不宜再受奔波审讯之苦。命贫道将其接回，暂安置于玉衡峰别院静养，待伤势稍复，再行问询不迟。至于黑岩峪异动详情，秦师侄若有知晓，自会向掌门师兄与长老会禀明。古师弟若有关切，不妨一同回返圣地，共议此事，如何？”
他这话，软中带硬。一方面搬出掌门玄诚子的直接命令，比古剑锋的“临机决断”更有分量；另一方面，将秦岳的处置权从“押回天刑峰审讯”，变成了“接回玉衡峰静养、待伤愈后再议”，大大缓和了局面，也堵住了古剑锋强行带人的借口。最后，还邀请古剑锋一同回圣地商议，给了对方台阶下。
古剑锋脸色变幻。赵守拙的出现和带来的“掌门之命”，完全打乱了他的计划。若强行违逆掌门明确指令，那性质就完全不同了。他深深看了一眼秦岳，又看了看神色平静的赵守拙和隐隐松了口气的赤离长老，知道今日已无法达成目的。
他沉默片刻，冷冷道：“既是掌门师兄之命，师弟自当遵从。不过，此子干系重大，还望赵师兄妥善看管，莫要再出差池。黑岩峪之事，师弟会如实上报长老会与执法殿。”
说罢，他不再多言，对赤离长老略一拱手，转身化作剑光，带着六名执法弟子，瞬息间消失在天际。
一场剑拔弩张的危机，因赵守拙的突然出现而暂时化解。
营地中，众人皆松了口气。
赤离长老对赵守拙抱拳道：“多谢赵长老解围。”
赵守拙还礼：“赤离长老客气了。贵宗弟子仗义援手，救下我圣地弟子，贫道还未谢过。”他目光转向秦岳，眼神温和中带着一丝不易察觉的探究，“秦师侄，伤势可还撑得住？掌门师兄颇为挂念，特命贫道前来接应。我们这便启程，如何？”
秦岳强撑着身体，对赵守拙深深一礼：“多谢赵师叔援手，多谢掌门师伯挂怀。弟子遵命。”
他心中明白，赵守拙的出现绝非偶然，玄诚子师伯恐怕一直在关注黑岩峪的动静。去玉衡峰，虽比去天刑峰好得多，但也未必就是绝对安全。不过，眼下这已是最好的选择。
他转向赤离长老与阿弩、拓跋猛，郑重道：“赤离前辈，阿弩兄，拓跋师兄，此番援手之恩，秦岳铭记于心。日后若有机会，必当报答。”
阿弩用力点头：“秦兄保重！日后若有闲暇，来南荒做客！”
拓跋猛也拱手：“秦师弟，后会有期！”
赤离长老微微颔首：“小子，前路多艰，好自为之。”
赵守拙祭出一件莲花状的飞行法器，放大至丈许方圆，示意秦岳上去。秦岳在阿弩的搀扶下登上法器，对下方御兽宗众人再次拱手告别。
莲花法器腾空而起，化作一道淡紫色的流光，向着圣地中心方向疾驰而去。
法器之上，赵守拙盘坐前方，闭目养神，并未与秦岳多言。秦岳也乐得清静，抓紧时间调息恢复，同时心中念头飞转。
怀中那卷兽皮血图，古阵核心的经历，孟玄戈的传承，冥狱的图谋，韩家的逼迫，天刑峰的敌意，玄诚子师伯的暗中维护，赵守拙长老的适时出现无数线索与危机，如同错综复杂的网，将他紧紧缠绕。
而前方，玉衡峰别院，是暂时的避风港，还是另一处风暴的中心？
他轻轻按了按怀中的兽皮，那粗糙的触感提醒着他，在那南荒的古老传说与血祭星图之后，可能隐藏着更加惊人、与他自身命运紧密相连的秘密。
路，还很长。