“传令器械营！集中二十部投石机，瞄准河中李典座船，给本将将此人砸死！”
廖化声如惊雷，震彻河岸。
“诺！”
传令兵轰然应诺，翻身上马，马腹被狠狠一夹，骏马长嘶一声，四蹄翻飞，卷起漫天尘土，再次朝着器械营疾驰而去。
器械营将领接到军令，不敢有半分耽搁，当即披甲登阶，快步登上临河的观测高台。
他一把接过亲兵递来的望远镜，便依着传令兵的描述，目光如鹰隼般死死锁定着河面之上的船队。
时值正午，阳光炽烈，河面波光粼粼，大小船只穿梭往来，旌旗猎猎作响。不过片刻功夫，他便寻到了目标，只见一艘战船之上，一人身着玄铁鱼鳞甲，甲片上嵌着银丝云纹，远比周遭士兵的制式甲胄精良华贵。
那人手持一柄镔铁长剑，身姿挺拔，昂首立于船头甲板之上，周身环绕着八名持大橹盾的亲卫，层层护卫，气度凛然，不是曹军大将李典，还能是谁？
器械营将领眼中寒光一闪，当即厉声下令。
身旁旗兵得令，迅速舞动手中三色令旗，旗语变幻之间，精准报出李典座船的方位与距离。
河岸之后，二十架投石机在数百名赤膊士兵合力搬动下，改变投石方向，有人加急计算配重与所需石弹重量。得出结果后，快速把石弹装入弹待，增加或减重配重，准备就位。
此时，李典的座船已然行至黄河正中。往前望去，河中烈火熊熊，滚石擂木如雨点般砸落，将前路堵得水泄不通，往后瞧去，己方后续船队拥挤不堪，桨楫相撞，根本无从调头。
前无通路，后无退路，这艘战船竟已陷入进退两难的绝境。
“放！”
观测高台上，令旗猛然劈下。
刹那间，二十块磨盘大小的巨石应声飞出，划破长空，带着毁天灭地的呼啸之势，朝着李典所在的船只猛砸而去。
投石机的炮梢尚在嗡嗡震颤，士兵们便已蜂拥上前，稳住炮梢，填装新的石弹。雄浑的号子声此起彼伏，沉重的配重箱被缓缓拉起，绳链绷紧，发出咯吱声响，二十部投石机再次蓄势待发，只待下一轮指令。
李典立于船头，正蹙眉凝视着前方，心中暗忖破敌之策。
猛然间，他瞥见头顶天空之中，数十道黑影裹挟着劲风疾驰而来，破空之声刺耳惊心。
他心中骤然一紧，哪里还敢有半分犹豫？生死关头，李典几乎是本能地纵身一跃，朝着船侧翻落，“扑通”一声坠入了浑浊的黄河之中。
河水瞬间浸透衣衫，拼命摆动四肢，想要奋力游向身旁的哨探小船。
可他身上那副玄铁鱼鳞甲实在太过厚重，入水之后，更显沉滞，死死缠身，饶是他力大无穷，游速也变得极为缓慢，不过游动数尺，便觉一阵剧痛。原来，第二轮石弹已然接踵而至，一块巨石擦着哨船边缘掠过，不偏不倚，狠狠砸中了他的头颅。
“噗——”
一声闷响，红白之物飞溅而出，染红了周遭的河水。李典连一声惨叫都没能发出，双目圆睁，瞳孔骤然涣散，当即气息断绝，沉重的身躯直直坠入河底，转瞬便被水流卷走。
“将军！”
李典亲卫见主将惨死，个个双目赤红，眦睚欲裂。他们已然顾不上自身安危，顾不上天空之中仍在不断飞来的巨石，纷纷嘶吼着纵身跃入水中，循着那片血色，七手八脚地将李典的身躯从河中拖拽上来，草草擦拭一番，便抬上了一艘就近的皮筏。
看着主将那颗已然血肉模糊、面目难辨，依旧在汩汩冒血的头颅，亲卫们泪水纵横，哽咽难言。他们拼尽全力摇动船桨，顾不得身后的喊杀声与落石声，驾着皮筏，飞快地朝着对岸曹军大营的方向划去。
“好！打得好！”
观测高台上，廖化举着望远镜，将李典被一击毙命的场景看得一清二楚，忍不住放声大笑，语气之中满是快意，“传令下去，给器械营记上一大功！此次斩首秦将，他们功不可没！”
河面上，李典麾下的精锐甲士，原本还在奋力划桨，试图冲上河滩。此刻见主将惨死，顿时群龙无首，陷入了前所未有的混乱之中。士气彻底崩塌，军心涣散，再也没有了半分渡河夺滩的勇气。
一个个争先恐后地调转船头，跟着那艘载着李典尸体的皮筏，狼狈不堪地朝着对岸仓皇回撤而去。
“报——大王！李典将军不幸被明国石弹砸中，当场身亡，渡河五千甲士已然尽数退回！”
曹军大帐前，曹操负手而立。
他望着河面之上狼狈回撤的精锐甲士，面色阴沉得能滴出水来，心中早已生出不祥之感，方才已下令让人前去查探。此刻听闻亲兵的禀报，他浑身一晃，踉跄着后退半步，若非身旁荀攸眼疾手快扶住，险些便要栽倒在地。他眼中满是难以置信，嘴唇翕动着，却半天说不出一个字来。
待到李典亲卫将李典抬到面前，帐前的曹军将士尽皆垂首，鸦雀无声。曹操缓缓上前，目光在那张早已无法辨认的脸上停留了片刻，浑浊的老泪终于忍不住夺眶而出。他喉结滚动数下，声音沙哑而沉痛：“曼成……忠勇刚烈，壮烈而死。传孤令，按县侯之礼，厚葬！”
“今日已不宜再战——收兵！”
曹操挥了挥手，声音疲惫至极，仿佛瞬间苍老了十岁。
“报！报！报——！”
就在此时，三道急促的呼喊声接连从南面传来，打破了帐前的死寂。一名秦军轻骑信使浑身尘土，血染征袍，策马疾驰而来，翻身下马时一个踉跄，重重跪倒在曹操面前，气息急促，语气之中满是慌张：
“启禀大王！风陵渡口突然出现数万明国大军，旌旗蔽日，杀气腾腾！领军之人乃是明国镇北将军裴元绍，郭嘉为随军军师！曹纯将军特命末将星夜赶来，向大王求援！”
帐前，曹操闻言，身躯猛地一震，脸上最后一丝血色尽褪。