二十日前，洛阳城外，大风吹拂着旌旗猎猎作响，明军三万将士列阵待发，铠甲在晨光中泛着冷冽的光泽。
主将裴元绍按剑立营，身旁的郭嘉，神色淡然。
原本按既定方略，洛阳三万兵马当逆黄河而上潼关，然郭嘉力排众议，献上一策：“风陵渡扼河东、关中咽喉，与潼关隔河对峙，乃兵家必争之地 。若吾军大张旗鼓佯攻此处，秦军必集中兵力严守，而吾等可借崤山河谷，隐蔽穿行，避过秦军密布的探子，直插潼关。”
“伺机抢占风陵渡，若不可为，再佯攻渡口，逼其求援分曹操兵力，减轻临晋廖化将军担子，断秦军突入关中之路。”
裴元绍深以为然，当即下令改变行军路线。
崤山河谷崎岖难行，两侧峰峦叠嶂，林木葱郁，正是隐蔽行军的绝佳之地。
明军日夜兼程，一路悄无声息，神兵天降般出现在潼关城下，被潼关守将迎入城中。
当即裴元绍登上潼关城楼，举起望远镜远眺风陵渡。
只见黄河水面浊浪滔滔，对岸秦军大营壁垒森严，旌旗密布，弓弩手列阵于滩头，数十架投石机一字排开，巨石堆满阵前，显然已是严阵以待。
“唉，终究是让曹纯那厮警觉了！”裴元绍放下望远镜，语气中满是不甘，转头对郭嘉叹道，“若不是他提前沿河布防，堵住了渡口，吾等此刻可率领大军杀过黄河，直捣河东腹地，让曹操南北受敌，首尾不能相顾！”
手指对岸，声音里带着几分惋惜，“看秦军此番布置，弓弩、投石机一应俱全，好在他们的军械远不及吾等精良。吾军弩箭射程可达三百余步，投石机更是能将数十斤重的石弹抛射四百步开外，秦军武备如何能比？”
郭嘉闻言，温言劝道：“将军不必急于一时。吾二人率领这三万大军，本就以佯攻河东为要务，牵制秦国大军，不让曹操一心攻打关中，而非强行夺取渡口。”
“曹操亲率大军攻打关中，怎会不做万全防备？其子曹昂更是前往河内坐镇，扼守要冲，而曹纯身为秦国宗亲大将，忠勇兼备，必然会依循曹操军令，死死守住风陵渡这一咽喉要道。秦军对渡口戒备森严，本就是意料之中的事。”
他顿了顿，目光扫过黄河水面，眼中闪过一丝狡黠：“吾等三万大军突然现身潼关，随即摆出强渡黄河、攻打河东的架势，对面仅有六千守军，必然会心生惶恐。曹纯深知风陵渡得失关乎河东安危，绝不会坐视不理，定会快马加鞭向曹操求援。只要他一出兵求援，吾等分散秦军兵力的目的便已达成。”
“退一步讲，”郭嘉话锋一转，语气变得坚定，“若曹操为了攻克关中，不顾一切不肯分兵援助曹纯，执意集中兵力死攻关中，那便是吾二人真正动手之时。届时，趁秦军大军被牵制在关中之际，强攻风陵渡。一旦拿下此渡口，便可直逼河东腹地，直接威胁曹操大军的后路，让他陷入进退两难的绝境。”
裴元绍听完，胸中的郁气顿时消散，当即抱拳说道：“奉孝所言极是，裴某听奉孝的！”
随后，在水军将士与潼关守将的全力协助下，明军迅速收集了大小船只百余艘，又砍伐竹木、采集蒲苇，扎制了数百只皮筏，于黄河岸边摆出大规模渡河的架势。
每日清晨，明军船队便列队驶向河心，强弓硬弩齐发，箭矢如暴雨般射向对岸秦军，秦军虽奋力还击，但明军弓弩射程更远、威力更强，占了优势。
待船上箭矢射尽，明军船队便从容掉头回撤，绝不恋战。如此反复数日，秦军死伤惨重，而明军则伤亡不大。
果不其然，风陵渡出现数万明军 ，让曹纯坐立不安。
他望着河对岸明军日益壮大的渡河声势，又见连日来麾下伤亡不断，深知仅凭手中六千兵力绝难守住渡口。一旦风陵渡失守，河东门户洞开，明军便可长驱直入，届时不仅河东难保，就连秦王族兄攻打关中的大军也会陷入腹背受敌的险境。
情急之下，曹纯不敢有丝毫耽搁，当即挑选精锐骑兵，快马加鞭北上，向屯兵蒲坂、正全力攻打关中的曹操送去十万火急的求援信。
此时的曹操，正为攻打关中之事焦头烂额。他率领十余万大军屯兵蒲坂，连日来调兵遣将强渡黄河，欲突破关中防线，却屡屡受挫。
明军凭借犀利的军械，将秦军死死挡在黄河东岸，秦军数次强渡，均被明军击退，伤亡惨重，连对岸的河滩都未能占据分毫。
刚下令收兵回营，让人厚葬李典。便听曹纯的求援信使急切的呼喊声。当听完信使的禀报，得知裴元绍、郭嘉率领三万明军突现风陵渡，正欲强渡黄河攻打河东时，曹操只觉得一阵头大，当即下令：“传孤令，召集荀攸、程昱、夏侯惇文武，即刻到大帐议事！”
片刻之后，众大臣陆续赶到中军大帐，按位次分列两侧。曹操端坐于帅案之后，神色凝重地说道：“吾军连日强渡黄河，屡屡受挫。明军军械之犀利，远超孤之所料，大军渡河船只虽已在船头立起蒙皮、架设大盾，勉强能抵挡箭矢，却挡不住明军的火油与投石机。”
他语气中满是痛惜：“方才撤回的将士禀报，明军的投石机如同长了眼睛一般，数十架朝着李典将军的座船猛砸，巨石接连不断落下，船身瞬间被砸得粉碎，李典将军当场战死……”
帐内众大臣闻言，无不面露震惊之色。李典骁勇善战，如今竟战死沙场，可见渡河战况之惨烈。
曹操接着说道：“刚刚收到风陵渡急报，裴元绍、郭嘉率领三万明军已兵临风陵渡，正摆出强渡之势，欲抢占渡口、攻打河东，曹纯派人前来求援。关中久攻不下，风陵渡又出现了明军。”
说到此处，曹操重重一拍帅案，声音中带着难以掩饰的焦虑：“如今进退维谷，关中打不进去，河东又面临危机，诸位有何良策，可解当前之困？”