清脆的金鸣声响起，魏军将士缓缓后撤，城头的明军也渐渐停下手来，开始收拾战场，搬运箭矢滚石，轮换将士下城休息吃饭，补充体力。
何曼立于城头，将望远镜递给身旁参赞，看着缓缓退去的魏军阵列，神色沉稳不露半分波澜。参赞举镜远眺片刻，转头对何曼说道：“将军，魏军看似尚有余力攻城，士气未衰却突然鸣金收兵，此举定然有所图谋，需多加提防。”
何曼闻言，朗声笑道：“吾学过兵法，这是佯攻之计，意在诱敌！”
“如今清河全境尽归吾明国，加之广宗、巨鹿二城牢牢在握，此二城乃是阻断幽冀兵马粮草南下邺城的咽喉要道。魏军若想让幽冀粮草顺利送达邺城，必先夺回广宗与巨鹿。今日他们猛攻巨鹿，便是想诱使广宗出兵救援，趁机暗中偷袭广宗，让巨鹿成孤城一座，可惜他们打错了算盘！”
“兄长何仪早已与吾定下密约，二城之中，无论哪一城被攻，另一城都不可轻易出兵救援，只需固守城池静待时机便可。他们见广宗按兵不动，接下来必会转而全力强攻巨鹿，先打通邺城与幽冀的粮道，供养邺城大军。否则，一旦邺城粮草耗尽，魏国大军不攻自破！”
何曼看向参赞，郑重嘱托：“城中防御调度与城内庶务，便交由先生全权打理。多征召些城中青壮，简单操练编组，随时待命支援城头，”参赞当即拱手领命，转身快步去统筹城中各项事宜。
此后数日，袁熙每日都会领兵至城下佯攻巨鹿，攻势时强时弱虚虚实实，却始终不曾全力出击，只在城外列阵呐喊虚张声势，引得巨鹿守军日日戒备，不敢有半分懈怠。
广宗城外，魏军斥候连日潜伏探查，见城中明军始终紧闭城门，无论巨鹿方向战事如何看似激烈，都未曾有丝毫出兵救援的迹象，当即不敢耽搁，快马加鞭赶往沮授、田丰大军的藏身之地禀报。
斥候冲入中军大帐，单膝跪地高声禀报：“禀统军，巨鹿被二公子连日围攻，可广宗城中的何仪始终按兵不动，未曾派出一兵一卒前往救援。”
沮授与田丰闻言，皆是面色一变，心中暗道不妙。沮授沉默许久，眉头紧锁难舒，终是长叹一声：“天不佑魏啊！这明国的将领，难道人人都熟悉兵法，善掌虚实之道，竟能一眼看穿吾等精心谋划的计策？”
田丰神色凝重，知晓此番佯攻诱敌、围点打援之计已然落空，再在此处潜伏下去已是毫无意义，当即沉声说道：“事已至此，不必再做无用之功，传令撤兵吧！即刻回军，与二公子、张合所部合兵一处，集中全力强攻巨鹿城，唯有打通粮道，才能解邺城之困！”
“撤！”沮授咬了咬牙，终究是接受了计策全盘失败的现实，沉声下达了撤军令。
两万二千魏军将士即刻拔营起寨，朝着巨鹿快速西撤，想要尽快与袁熙的兵马汇合，集中兵力强攻巨鹿城，打破当前的僵持局面。
另一边，波彦的调令传至泰山、济北二地。黄祖接到调令后，不敢有半分耽搁，当即将郡中大小事务交接给成公英，让其镇守泰山、济北两地，严密防备周边魏军趁机袭扰。随后亲自集结麾下部分兵马，与儿子黄射一同领兵出发，一路穿过东郡，顺利渡过黄河，北上进入清河境内。
抵达清河后，黄祖当即下令分兵驻守境内各县要地，自己则坐镇清河治所，全面督管清河军政要务，一边整肃各地防务、加固城防，一边安抚流离百姓、开仓济民，恢复境内农业生产，快速稳定地方秩序，确保清河之地牢牢掌控在明国手中。
与此同时，前往东平陵的明国使者，被济南守将汪昭派人接入城中。刚入府衙大堂，不等下人奉茶，使者便开门见山，直视汪昭说道：“汪将军，想必尔心中早已清楚吾此行来意？”
汪昭神色复杂，缓缓颔首示意使者直言，使者便缓缓开口陈明利害：“秦国此前发兵十余万攻打关中不顺，狼狈退兵固守本土，如今面对吾明国大军压境，已是自顾不暇，无力再与明国为敌。”
“再看魏国，黄河北岸丢失，吾家大王已亲领数十万步骑渡过黄河，大军正从四面合围邺城，破城不过是早晚之事。”
“还有清河、齐国之地已归于明国，加之巨鹿、广宗二城也在吾明军掌控之中，海上更有海军游弋渤海、东海，随时可登岸攻打魏国腹地。”
“秦、魏二国，早已没有战胜明国的可能，覆灭不过是迟早之事。今日前来，吾便是想劝将军认清天下大势，尽早投诚明国，为自己与麾下将士寻一条光明出路。”
使者怕汪昭心存顾虑、犹豫不决，又补充道：“将军尽管放心，明国朝堂待人宽厚，赏罚分明，绝不会因将军选择投诚而轻视。吾临行之前，大王特意叮嘱，若将军愿意归顺明国，便可出任济南太守，牧守一方。”
“此法不仅能保全自身与麾下将士性命，更能光耀门楣，远胜于此地死守待毙、落得城破人亡的下场。望将军仔细斟酌。”
汪昭闻言，心中顿时大为动摇。
他驻守济南多时，早已知晓魏国在明国大军面前节节败退，青州之地如今孤悬一隅，早晚都会被明国大军攻克，死守济南不过是螳臂当车，最终只会落得身死城破的下场。
如今明王送来招降之意，不仅能保全性命，还能担任太守牧守济南，远比死守青州有前程。
想到此处，汪昭不再犹豫，也不再提出任何额外条件，当即起身拱手正色道：“好！汪昭愿归顺明王，归顺明国，奉命出任济南太守，此后绝无二心！”
使者见状，面露喜色，连忙说道：“将军果然爽快明智！吾即刻派人快马回信大王，禀报此事。还请将军下令，放行北海兵马入城驻守济南，也好防备袁谭驻守在平原、乐安的兵马前来袭扰，稳固济南。”
汪昭没有丝毫迟疑，当即说道：“先生放心，吾这就拟写军令。”说罢，便让人取来笔墨纸砚，当场写下军令，交由亲兵火速送往济南各城守军处。
一场不费一兵一卒的城池接管，就此敲定。
济南顺利归顺，明国在青冀两地的掌控愈发稳固，周边郡县见状也渐渐心生归降之意。