刘太太脸色刷地变白，双腿止不住地发抖。
她扶住身后的椅子才勉强站稳，嘴里不断重复。
“楚总……我错了，我真的错了，我不该瞎讲，我不懂事啊……求您饶我一次……我不该听信片面之词，不该冲动……我真的知道错了……”
“道歉。”
空气仿佛凝固了一瞬。
刘太太咬了咬嘴唇，艰难地低下头，对着蒋枣枣开口。
“对……对不起，楚太太，我不该在没有证据的情况下诋毁您……您心胸宽广，就当我是放了个屁……求您别追究了……”
“还有我儿子。”
楚慕麟的声音依旧冰冷。
刘太太身体一抖，连忙转过身，看向站在蒋枣枣身旁的小男孩。
她努力蹲下来，膝盖有些打晃。
“冬邺小朋友，阿姨错了，不该说那些难听的话，你能原谅阿姨吗？阿姨以后一定注意言行，再也不乱讲了……”
楚冬邺先看了看妈妈，又瞅了瞅爸爸，小脸上神情认真。
他沉默了几秒，然后缓缓摇头。
“不原谅。你说我可以，但你不准说我妈妈。”
叶辉抬手做了个请的动作。
“刘总，请吧。”
刘德贵站在原地还想再说什么，嘴唇张合几次。
他看了看楚慕麟冷如寒霜的脸，又瞥了一眼周围投来的目光，终于低下头。
姚老师长舒一口气。
“还好楚总来得及时，不然这局面真的没法收拾。这种误会要是传出去，对孩子影响太大了。”
“姚老师，今天辛苦您了。以后冬邺在学校遇到什么事，您直接联系我就行。”
蒋枣枣真心感谢这位老师。
回家的路上，车里很安静。
楚冬邺靠在妈妈怀里，小声问：“妈妈，我给你惹祸了是不是？”
蒋枣枣轻轻摸着他脑袋：“冬邺是为了保护妈妈，是心里特别暖。不过下次不能再动手了，我们可以找老师帮忙，或者立刻打电话给爸爸妈妈。”
“可是……可是他们说了你的坏话……”
楚冬邺鼻子一酸，眼圈红了。
“妈妈明白。在妈妈心里，你是最勇敢、最贴心的小男子汉。”
蒋枣枣亲了亲他的额头。
“可保护自己、保护家人，不一定非要用拳头。”
她拿起那个裂了缝的挂件，柔声说：“你看，东西坏了可以再买新的。可你要是在打斗中伤着了，妈妈会心疼死的。”
楚冬邺认真地点点头。
“我懂了，妈妈。”
楚慕麟透过车内后视镜看着他们母子俩，嘴角悄悄扬起了一丝笑意。
蒋枣枣笑着说：“妈妈下次带冬邺去游乐场，再拿个更大的小玩具，行不行？”
“好呀！”
楚冬邺开心地跳了起来。
晚饭刚过没多久。
园子里洒满了清淡淡的月光。
铁艺门架下，蒋枣枣的脚步慢悠悠地碾着地上枯脆的叶子。
楚慕麟跟她在一块儿走着。
“你下午接冬邺那会儿，提了一句要去老宅？”
蒋枣枣先开了口，眼睛看着喷泉那边跳起来的小水珠。
她那时正赶时间去学校门口等孩子。
只听他顺嘴说了句晚上吃饭的事，没细问。
后来忙完家里的事，才想起这话有点奇怪。
楚家老宅平时很少聚人。
这次突然说要办家宴，自然引人注意。
楚慕麟停下脚，抬手拨开斜伸出来的蔷薇枝条。
“老爷子生日，家里人凑一桌。”
他低头看了眼掌心，血丝已经凝住了。
枝条被他折断时发出一声轻响。
掉在地上，花瓣散落几片。
“你爱来不来，不去也行。”
蒋枣枣站定，转过身正对着他。
她盯着他的眼睛看了几秒，忽然觉得今晚的气氛有些不一样。
“楚慕麟，”她忽然轻快地笑了下，“姚安予会到吗？”
她不想表现得太在意，但这个问题终究还是问了出来。
这次可得让她好好认清楚，谁才是正经的表嫂。
现在，是时候让对方明白自己的位置了。
楚慕麟眯起眼，扬了个带刺似的笑。
“怎么，我这位夫人眼里，她比我还金贵？”
他向前逼近一步，两人之间的距离瞬间缩短。
他伸手撩了下她耳旁碎发，指头蹭着她发热的耳朵。
“一听人家去才愿意出门，这是什么道理？”
她侧头避开，却被他用指尖轻轻捏住下巴。
蒋枣枣拍掉他的手，脸更烫了。
“我是要去见我该见的人。”
说完转身就走，鞋跟踩在石子路上哒哒响。
“家宴我肯定到场。”
但她心里清楚，自己没有输的道理。
她脚步不停。
“不只是为了自己，也为冬邺。”
孩子现在年纪虽小，可在楚家的地位从来都不稳。
楚慕麟看着她笔直的后背，突然笑了一声，几步追上。
“既然都这么主动，那就不能空着手。”
他从外套内袋取出一个小盒子时。
蒋枣枣盯着链子内侧刻的两个字母，心跳猛地一顿。
晚风卷来一阵玫瑰香，她把盒子推回去，嘴一弯。
“楚总现在开始打点关系啦？”
她试图用玩笑掩饰那一瞬间的心乱，手指却悄悄蜷缩了一下。
楚慕麟一把抓住她的手腕，直接将项链绕上她的脖子。
“不是生意往来，是当老公的送老婆的东西。”
金属搭扣合上的瞬间，有轻微的咔嗒声。
往后退了半步，扫过她微红的脸。
“再怎么说，外头也不能说我这个丈夫委屈了自家太太。”
园子深处，无影忽地叫唤起来，蹦蹦跳跳像在凑热闹。
小狗欢快地跑过花坛，爪子踩断了几根枯枝。
蒋枣枣的手不自觉摸了摸颈间的链子。
也许吧，这段婚事，早就在哪一刻悄无声息地变了味道。
蒋枣枣望着儿子通红的小脸和沾满草渣的头发。
“冬邺。”
这声音立刻让闹腾的一人一狗全都僵住。
楚冬邺原本正拽着狗绳在草地上蹦跳。
脚下一滑差点摔倒，但硬是稳住了身形。
小边牧第一个反应过来，尾巴摇成风扇，湿鼻子蹭上她的脚踝。
它前爪不停地扒拉她的裤腿，喉咙里发出呜咽般的欢叫。
楚冬邺则手脚并用爬起身，满脸兴奋。
“妈妈！我教无影站起来走路啦！”
他一边说，一边回头招呼那条狗。
“来，你再走一遍给妈妈看看！”
蒋枣枣蹲下来，手指擦掉他额头的汗珠。
她顺手理了理他歪掉的衣领，注意到袖口有几道泥土的划痕。