晨光熹微中，测试队伍再次向南疾驰。
杨永信坐在腾云车内，双手紧紧抱着那台全新改进的电报机，眼中没有丝毫倦意，只有对突破极限的渴望。经过一夜的改进，这台机器已经脱胎换骨——体积更小、重量更轻、结构更合理。
蒙毅策马在车旁并行，看着杨永信专注的神情，心中不由感慨：这位杨大人对技术的痴迷，已经到了忘我的境界。但也正是这种痴迷，才让电报这种奇迹般的发明得以诞生。
“杨大人，咱们这次从哪里开始测试？”蒙毅问道。
杨永信抬起头，眼中闪过一道精光：“直接去一百二十里处。上次测试到这个距离时，信号已经很难分辨。我要看看改进后的机器，能不能在这里就取得突破！”
“明白。”蒙毅点点头，对车队下令，“全速前进，目标一百二十里测试点！”
队伍在官道上飞驰。沿途的百姓看到这支全副武装的队伍，都纷纷避让，眼中充满好奇。不过有黑冰台的士兵提前清道，倒也没有引起太大骚动。
约莫一个时辰后，车队在一处开阔的丘陵地带停下。
杨永信跳下车，环视四周。这里地势较高，视野开阔，远处可以看到蜿蜒的渭水在晨光中闪着银光。正是测试无线电波的理想地点。
“就是这里了。”他看了看里程表，确认距离皇家学院一百二十里整，“准备测试！”
士兵们迅速散开警戒。经过昨夜的配合，他们已经熟悉流程，很快就在测试区域周围建立起严密的防线。
杨永信打开背架，取出新改进的电报机。这台机器果然更加精巧——长八寸，宽五寸，高三寸，木制外壳刷着黑漆，在晨光中泛着温润的光泽。顶部的天线接口处，有一个精巧的卡扣设计，可以快速连接各种天线。
这次他没有使用延长天线，而是直接拉出内置的三尺铜杆。
“老规矩。”杨永信对助手说，“先发报告知测试开始，然后等待回电。记录要详细，信号强度、清晰度、收发时间，一个都不能漏。”
“明白！”
杨永信深吸一口气，手指按在发报键上。这一次，他使用的是全新的编码——黑冰台编密小组刚刚完成的《标准电码初版》。每个数字都有对应的点划组合，比之前的编码精准得多。
“滴滴答—滴滴滴—答滴滴—”
三组信号，代表“测试开始，位置一百二十里”。
发完后，他切换到收报模式，将耳朵贴近发声装置。
等待的时间总是显得漫长。晨风吹过丘陵，带来远处村庄的鸡鸣犬吠。阳光渐渐升高，驱散了秋晨的寒意。
就在杨永信准备调整天线高度时——
“滴滴答—滴滴滴—答滴滴—”
清晰而稳定的声音，从电报机中传来！
“收到了！”杨永信眼睛一亮，迅速记录信号。助手在一旁同步翻译：“信号清晰，强度中等，请继续测试。”
杨永信脸上露出兴奋的笑容。清晰！中等强度！这与昨夜的测试简直天壤之别。昨夜在一百二十里处，信号微弱到几乎听不见，而现在却如此清晰！
“改进有效！”他激动地对蒙毅说，“蒙指挥使，你听这声音，多清楚！”
蒙毅虽然不懂技术，但也听出了区别。昨夜的声音微弱断续，而此刻的声音清脆稳定，差别明显。
“恭喜杨大人！”蒙毅由衷道，“看来这一夜的辛苦没有白费。”
“这才刚开始！”杨永信收拾设备，“继续前进！每隔五里测试一次，我要看看极限在哪里！”
车队再次启程。
接下来的测试顺利得超乎想象。
一百二十五里，信号清晰。
一百三十里，信号清晰。
一百三十五里，信号清晰。
每增加五里，杨永信都会停下来测试。而每一次，都能收到清晰稳定的回电。新改进的电报机展现出惊人的性能，将传输距离不断推向新的高度。
到了一百六十里时，情况开始发生变化。
这一次，当杨永信发报后等待回电时，听到的声音不再像之前那样清晰。信号变得模糊，时断时续，需要仔细分辨才能听懂。
“信号开始衰减了。”杨永信皱起眉头，“看来内置天线的极限就在这里。”
他并没有气馁，反而眼中闪过兴奋的光芒——这正是测试新天线的好机会！
“换天线！”他吩咐助手，“把那个网状天线拿出来。”
助手从器材箱中取出一个奇特的装置——这是一个铜丝编织的网状结构，展开后直径约两尺，形状像一把倒置的伞。这是杨永信根据昨夜的想法设计的，理论上可以更好地接收和发射电磁波。
网状天线通过卡扣连接到电报机上。杨永信将其高高举起，寻找最佳的架设位置。
“绑到那棵树上！”他指向旁边一棵高大的槐树。
士兵们迅速行动，用绳索将天线固定在树顶。网状天线在树梢展开，在秋风中微微晃动，在阳光下闪着金光。
“再试一次。”
杨永信按下发报键。
这一次，等待的时间缩短了许多。不到十息时间，清晰的声音再次传来！
“滴滴答—滴滴滴—答滴滴—”翻译出来是：“信号恢复清晰，请继续。”
“成功了！”杨永信激动地挥了挥拳头，“网状天线有效！至少提升了二十里的传输距离！”
蒙毅和士兵们虽然不懂原理，但看到杨永信兴奋的样子，也都露出笑容。他们知道，自己正在见证一项改变帝国的技术不断突破极限。
车队继续向南。
有了网状天线的加持，测试再次变得顺利。
一百六十五里，清晰。
一百七十里，清晰。
一百七十五里，清晰。
当测试到一百八十里时，信号再次开始减弱。这一次，网状天线也无法完全解决问题了。
“距离太远，电磁波衰减太严重。”杨永信分析道，“需要更高的天线，增加发射和接收的高度。”
他看向蒙毅：“蒙指挥使，我需要用延长线。把天线架得更高。”
“没问题。”蒙毅立即吩咐士兵，“去找最高的树，或者找个山头！”
队伍继续前进，寻找合适的地点。很快，他们找到了一处小山丘，丘顶有一棵参天古松。
“就这里！”
士兵们迅速行动，将延长线——一根长达十丈的细铜线——一端连接电报机，另一端系上石块，抛过古松最高的枝桠。铜线被拉直后，天线高度达到了惊人的八丈。
杨永信抬头看着在树梢微微晃动的铜线，心中充满期待。这样高的天线，应该能大大提升传输距离。
“测试开始！”
“滴滴答—滴滴滴—答滴滴—”
发报，等待，收报。
清晰的声音再次传来！
“一百八十里，成功！”助手兴奋地记录。
“继续前进！”杨永信心情大好，“我要看看，到底能传多远！”
车队在小山丘稍作休整后，继续向南。每增加五里，杨永信都会停车测试。而每一次，他都会根据信号强度调整天线高度。
一百八十五里，清晰。
一百九十里，清晰。
一百九十五里，清晰。
距离在不断突破，而信号始终保持可辨的水平。杨永信知道，这主要得益于那根十丈高的延长线。电磁波在空气中传播，高度越高，受地形影响越小，传输距离越远。
二百里，清晰。
二百零五里，清晰。
二百一十里，清晰。
当测试到二百一十七里时，太阳已经升到中天。秋日的阳光温暖而明亮，照耀着关中平原金色的田野。
这一次，杨永信感觉到了变化。
虽然仍然能收到回电，但信号明显变弱了。即使将延长线放到最高，即使仔细调整设备参数，声音依然微弱，需要全神贯注才能分辨。
“应该到这里了。”杨永信喃喃道，“二百一十七里，是目前设备的极限。”
他没有沮丧，反而充满成就感。从最初的三丈，到现在的二百一十七里，提升巨大！而且，这还不是最终的结果。
“收队！”他下令，“回去分析数据，寻找进一步的改进方案！”
车队调转方向，向着咸阳城返回。
这一次，杨永信没有急着赶路。他坐在车内，仔细回忆整个测试过程，分析每一个细节。天线高度、电池电压、线路连接、环境干扰每一个因素都可能影响传输距离。
而他的脑中，已经开始酝酿下一次改进的方案。
回到皇家学院时，已是午后未时。
刘邦早已在研究所门口等候多时。看到车队返回，他快步迎上：“老杨，怎么样？”
“二百一十七里！”杨永信跳下车，脸上满是兴奋，“使用便携电池，最远传输距离二百一十七里！如果地形好，天线架得高，二百里内信号都很清晰！”
“太好了！”刘邦激动地握住他的手，“走，进去说！我已经让人备好了饭菜，边吃边说！”
研究所的食堂里，摆上了一桌简单的饭菜。虽然算不上丰盛，但对于忙碌了一上午的测试队伍来说，已经是难得的美味。
杨永信、刘邦、蒙毅，以及几个主要助手围坐一桌。其他人则在旁边的桌子上用餐。
“老杨，你先吃点东西。”刘邦给杨永信盛了碗汤，“从昨晚到现在，你几乎没怎么吃东西。”
杨永信接过汤碗，却食不知味。他的心思全在测试数据上，脑中反复回放着今天测试的每一个细节。
“老刘，你把研究所这边的收发记录拿给我看看。”他忽然说。
刘邦点点头，让助手去取记录本。
很快，两本厚厚的记录本摆在了桌上。一本是刘邦在研究所的记录，详细记录了每一次收报的时间、信号强度、清晰度；另一本是杨永信带回来的，记录了野外测试的所有数据。
杨永信快速翻阅，对比着两边的记录。
越看，他眉头皱得越紧。
“怎么了？”刘邦察觉到了他的异常。
“你看这里。”杨永信指着记录，“在二百里处，我这边收到的信号已经开始变弱，但你这边记录显示，发出和收到的信号一直很稳定。”
他又翻了几页：“还有这里，二百一十里处，我这边需要仔细分辨才能听懂，但你这边记录显示信号强度‘中上’。”
刘邦仔细对比，也发现了问题：“确实我这边一直用固定的发电机供电，电压稳定。你那边用的是便携电池，电压会随着使用逐渐下降”
话没说完，杨永信猛地站起：“电压！功率！我怎么没想到！”
他脸上露出恍然大悟的表情：“便携电池的输出功率有限，而且会随着使用衰减。但发电机不同，可以提供稳定的大功率输出！这就是为什么你那边信号一直稳定，而我这边会逐渐变弱！”
刘邦也明白了：“你是说，如果我们用发电机供电，传输距离还能进一步提升？”
“一定能！”杨永信眼中闪着狂热的光芒，“老刘，我们得再测试一次！用发电机！”
刘邦看着杨永信布满血丝的眼睛，知道他此刻已经完全沉浸在技术世界里。这种状态下的杨永信，是谁也劝不住的。
“好！”刘邦当即决定，“蒙指挥使，还得再辛苦你一次。”
蒙毅放下碗筷：“蒙某职责所在。需要什么，尽管吩咐。”
刘邦迅速安排：“立刻赶制一个能拖挂在腾云车后面的拖挂车辆。上面安装一台燃油发电机，要能提供稳定的大功率输出。再准备足够的燃料，至少要能支撑一整天的测试。”
“另外，”他看向杨永信，“老杨，你需要休息。这次测试我来带队，你在研究所等结果。”
“不行！”杨永信坚决摇头，“我必须亲自去！发电机供电的测试，关系到最终的极限距离，我必须亲眼见证！”
刘邦知道劝不住，只好妥协：“那好吧。但你要答应我，测试完回来后，必须好好休息。”
“一定！”
整个下午，研究所和工学院的工匠们都在忙碌。拖挂车辆很快制作完成——一个坚固的木制车架，下面装着四个铁轮，前面有挂钩可以连接腾云车。
车架上固定着一台中型燃油发电机，这是最新研制的型号，功率足够大，而且运行稳定。发电机旁边是燃料箱，里面装满了精炼的燃油。
一切准备就绪时，太阳已经开始西斜。
“这次我们从二百一十七里处开始测试。”杨永信站在拖挂车前，眼中闪着坚定的光芒，“我要看看，发电机供电到底能带来多大的提升！”
“出发！”
车队第三次驶出皇家学院。
这一次，队伍中多了一辆特殊的拖挂车。发电机在行进中就开始工作，发出低沉的轰鸣声，为电报机提供源源不断的电力。
暮色中，车队向着南郊疾驰。
当抵达二百一十七里测试点时，天已经完全黑了。士兵们点燃火把，将测试区域照得通明。
杨永信从腾云车上跳下，直接奔向拖挂车。这一次，他不需要使用便携电池，而是将电报机直接连接到发电机上。
稳定的电流通过粗壮的铜线流入电报机，设备上的指示灯发出稳定的光芒——这是杨永信新加的设计，用来显示设备工作状态。
“开始测试！”
杨永信按下发报键。这一次，他使用了最大功率输出。
“滴滴答—滴滴滴—答滴滴—”
信号发出后，他切换到收报模式。
几乎就在切换完成的瞬间，清晰而响亮的声音从发声装置中传来！那声音之大，让周围的人都听得清清楚楚！
“信号极强！极清晰！”助手兴奋地记录。
杨永信脸上露出狂喜的表情。成功了！发电机供电的效果远超预期！
“继续前进！每隔十里测试一次！”
车队再次启程。
接下来的测试，完全颠覆了之前的认知。
二百三十里，信号极清晰。
二百四十里，信号极清晰。
二百五十里，信号清晰。
二百六十里，信号清晰。
当测试到二百九十里时，时间已经接近子时。秋夜的寒风吹过田野，火把在风中摇曳。
这一次，信号终于开始明显衰减。但即使如此，依然能够清晰分辨。
“二百九十里”杨永信记录下这个数字，心中充满震撼。
从二百一十七里到二百九十里，足足提升了七十三里！而这，仅仅是更换了电源的结果！
“再试一次，看看能不能突破三百里。”
车队继续前进。
然而在二百九十五里处，无论怎么调整，信号都已经微弱到无法可靠分辨的程度。杨永信发了三次报，等了整整两刻钟，都没有收到确认的回电。
“二百九十里，是当前技术的极限了。”他终于宣布，“收队！回去！”
这一次，车队返回的速度更快。杨永信坐在车内，怀中抱着记录本，脑中飞速整理着数据。
便携电池供电：最远传输距离二百一十七里，建议实用距离二百里以内。
发电机供电：最远传输距离二百九十里，实用距离可达二百五十里。
地形、天气、天线高度这些因素都会影响实际效果。但无论如何，这已经是颠覆性的突破！
回到皇家学院时，已是寅时。
杨永信和刘邦顾不上休息，立刻开始整理所有实验数据。两人伏案工作，将数十次的测试记录汇总、分析、计算。
当天边泛起第一缕晨光时，一份完整的《电报传输测试报告》终于完成。
报告详细记录了从最初的三丈测试，到最后的二百九十里突破的全过程。每一组数据都经过反复核对，每一个结论都有实验支撑。
“可以了。”杨永信看着厚厚一沓报告，眼中满是血丝，但精神却异常亢奋，“我们去见陛下！”
“现在？”刘邦看了看天色，“陛下可能还没起床”
“那就等！”杨永信坚定地说，“如此重大的突破，必须第一时间禀报陛下！”
蒙毅一直陪在一旁，闻言说道：“两位大人稍候，蒙某这就派人去宫中通报。如此喜讯，陛下一定会立即召见。”
果然，不到半个时辰，宫中就传来消息：陛下在章台宫等候，请杨大人、刘大人即刻进宫！
杨永信和刘邦简单整理了一下仪容——虽然依旧憔悴，但眼中都闪着兴奋的光芒。两人带着报告，在蒙毅的护送下，直奔咸阳宫。
章台宫内，扶苏其实早就醒了。
听说杨永信和刘邦有要事禀报，他立刻猜到——电报的百里传讯，成了！
当两人走进大殿时，扶苏从他们激动的表情中，更加确认了自己的猜测。
“臣杨永信、刘邦，叩见陛下！”两人跪拜行礼。
“平身。”扶苏快步上前，亲手扶起二人，“看二卿神色，可是电报有了突破？”
“陛下圣明！”杨永信声音颤抖，双手呈上报告，“臣等幸不辱命，电报百里传讯，已成！而且而且远超百里！”
扶苏接过报告，快速浏览。当看到“便携电池供电最远二百一十七里”“发电机供电最远二百九十里”这些数字时，他眼中闪过震惊，随即化为狂喜！
“好！好！好！”他连说三个好字，“杨爱卿、刘爱卿，你们立了大功！天大的功劳！”
他仔细阅读报告中的每一个细节：天线的改进、电池的优化、发电机的应用、各种环境下的测试数据越看，他心中越震撼。
在这个时代，能够实现近三百里的即时通讯，这简直是神话！
“陛下，”杨永信补充道，“根据测试结果，臣建议：使用便携电池时，最远传输距离二百一十七里，但考虑到地形起伏、天气变化等因素，实际使用时应将距离控制在二百里以内，以确保信号稳定。”
“若使用发电机供电，最远可达二百九十里，实用距离二百五十里。但发电机体积较大，不便携带，适合固定站点使用。”
扶苏连连点头：“考虑得很周全。便携电池用于移动通讯，发电机用于固定站点。很好！”
他放下报告，环视殿内众人，朗声道：“传朕旨意：电学研究所全体人员，有功于国，重赏！杨永信、刘邦，首功之臣，各赏千金，擢升一级！其他参与人员，按贡献大小，各有封赏！”
“谢陛下隆恩！”杨永信和刘邦再次跪拜。
扶苏扶起他们，又看向蒙毅：“蒙卿护卫有功，亦当重赏！”
“臣职责所在，不敢居功。”蒙毅躬身道。
“该赏的就要赏。”扶苏笑道，“不过现在还不是庆功的时候。电报既成，接下来就要实用化、体系化。”
他走到悬挂的帝国地图前，目光扫过辽阔的疆域：“陈平！”
“臣在。”陈平应声上前。
“你即刻统领户部、工部，按照现有的传输距离，规划覆盖帝国的电报网络！”扶苏手指划过地图，“首先，在咸阳建立中央电报总站。然后，以咸阳为中心，向四方辐射。”
他的手指点向几个关键位置：“东至洛阳，西至陇西，北至九原，南至南郡。这些是第一批要建成的干线。每条干线上，每隔二百里设立一个中继站，使用发电机供电，确保信号畅通。”
“随后，从干线延伸出支线：向东至琅琊，向西至新疆，向北至漠北，向南至南疆。最终的目标是——帝国境内，所有郡治所在，都要有电报站！重要边关、军镇、港口，也要全部覆盖！”
陈平快速记录，脑中已经开始规划。这是一个庞大的工程，但以如今大秦的国力和技术，完全有能力实现。
“工部！”扶苏又看向程邈。
“臣在。”
“立即开始生产电报机的相关零件。电池、发电机、电磁铁、铜线、绝缘材料所有部件都要标准化生产，确保可以互换通用，这方面杨永信他们经验足，可以让他们指导一下。等报务学院的人员培训完毕后，立即投入组装和使用！”
“臣遵旨！”程邈肃然应道，“工部会成立专门的电报司，负责所有电报设备的生产和维护。”
“户部要全力保障资金。”扶苏最后看向郑国，“电报网络的建设，报务学院的培训，所有相关开支，都要足额拨付。这是帝国的重点工程，不得有误！”
“臣明白！”郑国郑重应道，“户部已预留专项资金，确保电报工程顺利推进。”他应该是有史以来过得最舒服的‘帝国管家’了，有扶苏的那些奇思妙想，他从来就没为钱发过愁！只有担心国库装不下的时候！
扶苏满意地点头，重新走回地图前，背对众人。
他的目光仿佛穿透了地图，看到了更远的未来。
“诸位，你们知道这意味着什么吗？”他轻声问道，但声音在寂静的大殿中格外清晰。
“从咸阳发往琅琊的政令，不再需要快马加鞭跑上数日，而是瞬息即达。”
“从新疆传回咸阳的军情，不再需要驿卒日夜兼程跑死马匹，而是朝发夕至。”
“商人的货单、学子的家书、医者的药方所有信息，都可以通过这条无形的线路，快速传递。”
他转过身，眼中闪着深邃的光芒：“这不仅仅是通讯方式的变革，这是帝国治理方式的革命！有了电报，中央对地方的控制将空前强化，政令的上传下达将空前高效，军队的指挥调度将空前灵活！”
“虽然中间需要中继站进行信号中转，但这已经比传统的驿传方式快了无数倍！而且，随着技术进步，中继站会越来越少，传输距离会越来越远。终有一天，从咸阳到帝国最远的边疆，也能直接通讯！”
大殿内一片寂静，所有人都被这番远景震撼了。
杨永信激动得浑身颤抖。他原本只想着完成技术突破，却没想到陛下已经看到了如此宏大的应用前景。
刘邦也心潮澎湃。他终于完全理解了陛下为何如此重视电报——这确实是改变帝国的神器！
“杨爱卿、刘爱卿。”扶苏走到两人面前，“电报的研发，你们完成了最艰难的第一步。但接下来，还有更长的路要走。”
“设备要继续改良，要做到距离更远、信号更稳定、更便携、更耐用。”
“电码要继续完善，要更加高效、更加保密、更加易学。”
“人才培养要跟上，要培养成千上万的报务员、维护员、工程师。”
他握住两人的手：“这些，都需要你们继续努力。帝国的未来，就在你们手中。”
“臣等必竭尽全力，不负陛下重托！”两人齐声应道，声音坚定。
“好！”扶苏松开手，朗声道，“今日之事，列为帝国最高机密。在电报网络建成之前，技术细节不得外泄。”
“蒙毅，黑冰台要加强对电学研究所和未来电报站的保护。所有参与人员都要严格审查，所有技术资料都要严密保管。另外，你黑冰台案牍司的人也要会用电报，这也你们的工作效率也将得到极大的提升！”
“臣遵旨！”
扶苏最后看向窗外。朝阳已经升起，金色的阳光洒满咸阳宫，新的一天开始了。
而这一天，将因电报的突破，载入史册。
“都去忙吧。”他挥挥手，“朕要单独待一会儿。”
众人行礼退下。
大殿内只剩下扶苏一人。他走到窗前，望向远方。
秋日的天空湛蓝如洗，咸阳城的轮廓在晨光中逐渐清晰。街道上车马渐多，市井渐渐喧闹，这座帝国都城正从沉睡中醒来。
而在扶苏心中，一幅更加宏大的画卷正在展开。
电报网络覆盖帝国，信息瞬息传递。
铁路网络纵横交错，物资快速流通。
海军舰队驰骋四海，疆域不断拓展。
工业革命全面推进，生产力飞跃提升。
这一切，都在他的谋划中，都在稳步实现。
四年前，他刚来到这个世界时，大秦内忧外患，危机四伏，险些二世而亡。
四年后的今天，大秦已经走上了一条前所未有的道路——一条科技兴国、工业强国的道路。
而电报的成功，是这条路上的一个重要里程碑。
它不仅仅是一项技术突破，更是一个信号——大秦已经具备了引领时代的能力，已经站在了文明发展的最前沿。
扶苏深吸一口气，脸上露出坚定的笑容。
前路还长，挑战还多。但有这样的臣子，有这样的百姓，有蒸蒸日上的国势，他无所畏惧。
大秦的明天，必将更加辉煌。
而这辉煌的起点，就在此刻，就在电报那一声声“滴滴答答”的响声中，悄然开启。