井壁滑腻得像是涂了一层陈年猪油，每往下蹭一步，都能蹭出一手黏糊糊的绿苔。
空气里那股味道很难闻，像是死鱼烂虾在桑拿房里捂了三天三夜，腥气直往鼻腔最深处钻。
苏璃皱了皱眉，脚尖在凸起的砖石上轻点，整个人像片落叶般无声滑落。
肩膀上的小烬嫌弃地用尾巴捂住口鼻，爪子死死勾着苏璃的衣领，生怕一不小心掉进下面那黑咕隆咚的脏水里。
“喵呜。”
下方的黑暗中传来一声极轻的猫叫。
借着井口漏下来的一丁点月光，苏璃看见团绒正蹲在一处横生出的断裂石梁上。
那双异色瞳此刻亮得像两盏探照灯，直勾勾盯着前方的一条岔道。
那里没水，堆满了铁笼子。
三十多个笼子挤挤挨挨地码在一起，每个笼子里都蜷缩着一个孩子。
不像之前地窖里那些昏睡不醒，这里的孩子大多半睁着眼，神情呆滞，嘴里发出细若蚊蝇的啜泣声。
引人注目的是他们的手腕。
每个孩子手腕上都缠着一串灰扑扑的珠链。
那珠子不圆润，表面坑坑洼洼，像是用某种粉末强行捏合在一起的，每一颗中间都嵌着一张米粒大小的朱砂符纸。
苏璃刚想伸手去碰最近的一个笼子锁扣。
“滋——”
那串原本死气沉沉的珠链突然像活了一样，表面的符纸瞬间赤红。
一股青惨惨的火焰猛地腾起，并没有温度，却带着一股令人心悸的锋锐感，化作一道半月形的刀刃虚影，照着苏璃伸出的手指就劈了过来！
“别碰！那是愿刃！”
小烬在她耳边炸毛尖叫，“这是用百姓去庙里烧香留下的香灰炼的！每一颗珠子里都压着成千上万人的执念，沾上一点，你的神魂就会被这些乱七八糟的念头冲成傻子！”
这二皇子，真是什么下三滥的招数都使得出来。
拿百姓求平安的香灰，炼成伤人的刀子。
苏璃手腕一翻，却没缩回去。
“玩的都是我剩下的。”
她另一只手的袖口轻扬，一捧细碎的粉末像是撒盐一样，迎着那道青色刀影洒了出去。
那不是什么毒粉，正是白天她让衙役满城分发的那些艾草香囊里的碎末。
里面混了系统签到的“净心檀”，更重要的是，这些艾草沾染了全城百姓拿到“救命药”时那一瞬间纯粹的感激与安宁。
一个是强行扭曲的“伪愿”，一个是真心实意的“真愿”。
就像是滚油里泼进了一瓢冰水。
“嗤——”
那道气势汹汹的青色火焰刀影，在碰到艾草粉末的瞬间，像是被抽走了骨头，晃了两下，噗的一声灭了。
原本紧绷的香灰珠链瞬间松垮下来，变回了一串普普通通的烂泥球。
“汪。”
一直没出声的阿幽稍微把灯笼往前提了提。
柔和的暖光撒进笼子，那种特有的安抚波频，让那些原本惊恐瑟缩的孩子眼神渐渐聚焦，啜泣声也小了下去。
苏璃手起刀落，匕首精准地挑断了笼锁。
她抓过离得最近的一个男童的手臂，掀开袖子。
瞳孔骤然一缩。
在孩子心口那个烙印的下方，多出了一条红线。
那线细得像头发丝，却红得刺眼，正像条活蚯蚓一样，一点一点往心脏的位置钻。
“别看了，没救……不，是来不及了。”
一团黑雾从旁边的阴影里渗出来，那是怨魄七号。
他的魂体比之前更淡了，像是随时会散架，此时正勉强附身在一个昏迷的大孩子身上，借着孩子的嘴发出嘶哑的声音：“这不是简单的标记。他们在把这些孩子做成‘人烛’。”
“人烛？”苏璃把那孩子放平，手指飞快地在他几处大穴上点了点，试图阻断那红线的蔓延，但收效甚微。
“点燃魂引路。”怨魄七号的声音都在哆嗦，“那地下的东西如果不认路，就得有人给它照亮。这红线就是灯芯，连着心脏。还有三天……只要红线钻进心里，这些孩子就会自己‘烧’起来。不是烧身体，是烧魂魄。到时候，方圆百步之内，生灵涂炭。”
三天。
苏璃站起身，眼神冷得吓人。
“苏主官，你这手伸得，未免也太长了些。”
头顶的井口处，突然传来一阵整齐的脚步声，紧接着是一声阴冷的嘲弄。
根本不需要抬头，就能感觉到那股逼人的杀气。
十几道黑影如同大鸟般从井口跃下，落地无声。
清一色的玄甲卫，每人手中都提着一把泛着青光的长刀——刀身上那种令人作呕的香灰味，和这井底的腥气混在一起，熏得人脑仁疼。
他们呈扇形散开，瞬间封死了所有的退路。
为首的玄甲卫统领并没有急着动手，眼神像是在看一只困兽：“既然你也下来了，那就留下来给这阵法添个彩头吧。虽然年纪大了点，但身负气运之人，做个主灯芯倒也不错。”
苏璃没理他。
她甚至连刀都没拔，只是低头理了理袖口，然后轻轻拍了拍团绒的脊背。
“去。”
团绒身形一闪，并没有扑向那些杀气腾腾的玄甲卫，而是像只壁虎一样窜上了湿滑的井壁。
它的爪尖在一块不起眼的石缝里狠狠一勾。
“啪嗒。”
一团晶莹剔透的水球从高处坠落。
那是它刚才在井口特意收集的“月华露”，混着这井壁上常年郁结的阴气，精准地砸在了井底中央那一滩还没干透的艾草香灰泥上。
苏璃嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。
“你们既然喜欢用香灰做阵，那我就教教你们，什么叫真正的‘民心似铁’。”
随着水球炸裂，那一滩原本死寂的香灰泥突然亮起。
不是诡异的青光，而是温暖厚重的金芒！
这井底残留的香灰，早已被苏璃刚才洒出的那些带着百姓真心感激的艾草粉末“策反”了。
此时被团绒那至阴至纯的月华露一激，瞬间在地表勾勒出一幅复杂的阵图。
那是白天苏璃利用系统看到的，全城百姓自发焚香祈福形成的“护城愿网”缩影。
“装神弄鬼！杀！”
玄甲卫统领厉喝一声，提刀便冲。
然而，就在他的一只脚踏入那金光阵图的瞬间，原本坚不可摧的玄铁战靴像是纸糊的一样，瞬间通红、软化。
“啊——！”
那是灵魂被放在烙铁上炙烤的惨叫。
他身上那些靠掠夺香灰强行堆砌起来的“伪愿力”，在遇到这真正的万民愿力时，就像是积雪遇到了沸水，不仅没有起到保护作用，反而变成了最猛烈的助燃剂。