“昭儿，你仔细瞧瞧，画中这孩子，是不是那天夜里你在乱葬岗外见到的那个飘荡的生魂？可有半分差错？”
楚砚昭抬眼一扫，立刻拍手叫道：“哎呀，正是他！半点不差！咦？二皇兄，我记得你不是说过自己天生阴阳眼弱，看不见鬼魅阴物吗？怎么能把这孩子的模样画得如此栩栩如生，连眉心那颗朱砂痣都分毫不差？”
二皇子闻言，神色微黯，低声叹了口气：“画中这孩子……唉，人已经没了，魂也散了，提这些往事做什么，徒增伤感罢了。”
“所以……”楚砚昭咀嚼的动作忽然慢了下来，她盯着画卷，眼神渐深，“真有人胆敢用纯阳童男的魂魄，来施行还魂术？妄图复活某个早已断气的亡者？”
她嘴里还含着没咽下的奶糕，声音因此显得含混不清，却依旧清晰地冒出了这一句疑问。
话音刚落，她自己却怔住了，像是被自己说出的话猛然惊醒。
“小昭儿，发什么呆呢？在想什么？”
三皇子见她目光失焦，轻声唤道。
楚砚昭缓缓抬起头，眸光闪烁，语气低沉而凝重：“我在琢磨……用活人鲜活的魂魄去换一个死人的重生，这根本不是修道，而是对天道的挑衅！是往天上狠狠捅了一刀啊！别说这事究竟能不能成功，就算真的有人靠着邪法把人从黄泉路上拽回来了，天雷也会在瞬息之间劈下，绝不容情！连神仙都不敢轻易触碰的禁忌，凡人？或者某个躲在黑暗角落里的歪门邪道……竟真敢动手尝试？”
她说着，手指却不自觉地再次伸向案几，摸了块奶糕塞进嘴里，仿佛唯有这甜腻的滋味，才能稍稍压住心头翻涌的寒意。
“他想救的人……到底是谁？”
太子微微眯起眼睛，声音低沉，像是在自言自语。
可刚说完，他又猛地咳嗽两声，摇头否定了自己的猜测：“咳，不对不对！重点不在这儿！”
他用力一拍桌面，指节敲出沉闷的声响，语气陡然严肃起来：“问题是——谁有这本事？”
他的目光在屋中扫过，神情凝重得几乎能压垮空气：“肯定不是背后那个黑手干的，他没那道行！”
“要是真有这能耐，谁还能逃得出他掌心？”
这句话落下时，屋里的温度仿佛骤然降了几分，连烛火都似乎晃了晃。
太子听了，眉头猛地一拧，肌肉牵动之下，整张脸显得愈发冷峻。
他霍然转头，目光如刀般射向二皇子。
两人视线在半空中撞了个正着，瞳孔微缩，皆从对方眼中读出了惊涛骇浪。
没有多余的动作，也没有多余的言语，他们几乎是同时将目光投向角落里那个始终沉默的男人——顾青桁。
楚砚昭却浑然不觉，仍低着头，小口小口地啃着手中的点心，腮帮子鼓鼓的，像只偷食的松鼠。
可除了她，其余三人却已六目相对，彼此对视间全是惊疑不定的神色。
那眼神中不仅有疑惑，更有压抑不住的寒意，如同深冬的霜雪悄然爬上心头。
气氛凝滞，连呼吸都变得小心翼翼。
太子深吸一口气，胸膛缓缓起伏，努力压下心里翻涌的不安与混乱。
他闭了闭眼，再睁开时，眼神已然平静了许多。
定了定神后，他这才慢慢开口，声音沉稳却不失谨慎：“昭儿，你说四柱纯阳的男童能用来起死回生，那四柱纯阴的女孩呢？又有什么用处？”
楚砚昭一听这话，原本懒散的小模样立刻变了。
她眼睛“唰”地一亮，像是黑夜中突然点亮了一盏灯，整个人的精神为之一振。
语气立马活络起来，带着几分得意与兴奋：“那可太有讲究了！”
太子不动声色，只是静静看着她，等她继续说下去。
“怎么说？”
二皇子接过话头，语气温和，却又透着探究。
楚砚昭放下手中的点心，拍了拍手指上的碎屑，郑重其事地说道：“拿来做炉鼎啊！”
“纯阴女娃能当修炼的鼎炉，是极为稀有的体质。”
她顿了顿，眉梢轻挑，声音更低了些：“而纯阳男童呢，不只能让死人还魂，还能炼成魂丹。”
“这两种命格，打出生就带着昭气，天生便是修行界的至宝。”
她说到这里，还不忘补充一句：“就跟药引子一个道理！少了它们，再厉害的方子也炼不出真效果。”
“炼魂丹？”
三人几乎是同时出声，声音虽不高，却齐刷刷响起，如同雷鸣乍现。
他们的注意力一下子全被这话钩住了，连呼吸都不由自主地放缓了几分。
目光齐刷刷落在楚砚昭脸上，等着她进一步解释。
“对呀！”
楚砚昭应着，脸上浮现出熟悉的笑容，天真烂漫得不像个知晓秘辛的孩子。
她的手已经不由自主地伸向那盘精致的小奶糕，指尖离糕点只剩下一寸距离。
可就在这时，太子眼疾手快，一把拦住了她的手腕。
动作干脆利落，没有半分迟疑。
“一天最多三块，别贪嘴。”
太子语气不容反驳，目光温和却坚定。
楚砚昭顿时瘪了嘴，委屈巴巴地望着他：“可这小奶糕实在太香啦！”
她鼻子轻轻一耸，像是要证明自己所言非虚：“香味儿直往鼻子里钻，勾得人心痒痒的！”
她仰起头，眼珠子滴溜一转，忽然换上一副感慨的模样：“才给三块，干嘛做一整碟嘛？”
紧接着，她竟摇头晃脑地念了起来：“谁知道盘中饭，粒粒皆辛苦；每一口都不容易呢！”
太子一愣，随即哭笑不得：“哟呵，瞧你这小机昭鬼，为了多吃一口，连诗都背上了是吧？”
楚砚昭立刻板起脸，装出一副正经八百的样子，双手交叠放在膝上，嘴巴抿成一条直线。
可惜她眼角藏不住的笑意出卖了她，嘴角早已悄悄翘了起来。
太子憋不住笑，肩膀微微抖动，最后还是笑出了声。
二皇子也乐出了声，见气氛缓和，连忙出来打圆场，语气温和地劝道：
“小昭儿啊，皇兄不是故意管你，也不是非要立规矩。”
他伸手揉了揉她的发髻，动作亲昵：“就是怕你吃坏了肚子。”
他指着那盘甜腻的小点心，皱眉道：“这小点心甜得发腻，油重糖多，不好消化。”
“吃多了，胃里堵着难受的可是你自己。”