彦祖脑中线索迅速串联，恍然道：“也就是说……此地已知最丰富、最核心的矿脉段，很可能就在西北山区？”
一个惊人的推论逐渐浮出水面：“莫非……此间妖族的血脉传承，能与矿脉产生共鸣，甚至从中汲取力量？”
四人的目光，齐刷刷地投向一直静听未语、端坐上位的老师。
张书澈迎着弟子们探询的目光，缓缓摇了摇头，语气带着几分无奈与思索：
“据我所知，无论是人族典籍，还是对妖族传承的研究，都未曾明确记载过与矿脉直接相关的修炼法门或血脉天赋。
此说……尚属首次听闻。”
这又是一个令人困惑的谜团。似乎有某种关键的规律隐藏在这些线索背后，却始终难以真正抓住……
轮到长歌发言了。他先是环视一周，抛出一个早已埋下的疑问：“老师，我们之前不是一直疑惑，其它的妖王，究竟去了何处吗？”
见众人注意力被吸引，他才继续说道：“虎妖王，是在去年冬天亡故的。而上上任的猴妖王……也已陨落了近二十年。”
这简短的信息，却蕴含着巨大的冲击力。
彦祖立刻追问：“可知晓具体死因？”
见长歌摇头，他眉头紧锁，开始分析：“人族四品，寿元通常在一百五十载左右。而妖族四品，依其种族特性，寿元往往更长，达到两百载上下也属寻常……”
问题，此刻尖锐地浮现出来：为何此地的四品妖王，寿命似乎被限制在了一个普通的范围内？
这个疑问，与为何镇妖关的人族修士，不能突破至五品巅峰境界——何其相似！
两者都指向某种无形的、限制性的力量或规则，笼罩在这片土地上空。
厅内再次陷入沉默。线索似乎更多了，相互勾连，指向更深层的秘密，但最终的答案，依旧隐匿在迷雾深处，无解。
长歌的目光转向主位的张书澈，说出了又一个关键讯息：“老师，您……可曾听闻过妖族圣子之说？”
待众人的疑惑目光再次聚焦于他，才继续道：“此界妖王所诞下的子嗣，自幼便生得与人族孩童几乎无异，唯独保留着些许本族的象征，比如猴尾、虎纹之类。”
张书澈闻言，再次缓缓摇头，眼中也掠过一丝惊异。
这事实在离奇——妖族需修炼到四品，才能彻底褪去兽形，显化人身。如今竟有妖族后裔天生如此，这颠覆了常理。
彦祖立刻抓住了一个关键点，问道：“这些圣子，天赋如何？”
长歌看向刘苏。
刘苏沉吟片刻，回想着在瘾峰的经历：“我们所接触的那位猴族圣子，看年岁不过弱冠，未曾见他真正出手。但他的坐骑，是只巨鹰，乃是一只半妖。”
彦祖瞳孔微缩：“能以五品半妖为坐骑，且令其驯服，那圣子自身的实力，需得高出才行。如此看来，这圣系血脉，天赋潜力恐怕远超寻常妖族。”
他心中快速对比：若放在人族天才中比较，大约与段、甘不相上下了。
彦祖接着追问：“这样的圣子，目前有几个？”
长歌答道：“已知的，猴族有一圣子，虎族有一圣女。目前仅此两位。但猴圣子绝非第一个，只是其它圣子的落得什么下场……我们不得而知。”
闻言，彦祖不禁摇头苦笑，语气带着洞察的冷冽：“能怎么样？多半是同族不容。以妖族的生存法则论，被视作异类而排挤、甚至被当做猎物吞噬，也并非不可能。”
随即，他目光炯炯地看向伯光：“倒是这位猴族圣子，对我们以战而和的大略而言，或许可以成为一大助力。他身份特殊，若引导得当……”
长歌门猛地一拍桌子，兴奋道：“老三说得对！这些时日，那猴圣子常向老大请教，谈论的还多是文明治理、族群前途之事……”
他转向刘苏，半开玩笑半认真地说：“也算老大半个学生了。没准咱们给他洗洗脑，哦不，是启迪启迪，就能让他成为一把刺向妖族内部僵化格局的利刃呢？”
刘苏闻言，既无对“洗脑”说法的苛责，也无对可为“利刃”的欣喜。他只是微微垂眸，目光落在虚处，仿佛在迅速权衡着无数种潜在的可能与风险。
片刻后，他才抬起眼，语气是一贯的平稳，听不出什么情绪起伏，却字字清晰：
“接触与引导，可以尝试。”
略作停顿，意在强调接下来的话：
“猴圣子处境特殊，心思难测。将他简单视为可供驱策的刀子，非但可能落空，更恐会反受其咎。”
他的目光扫过在座弟兄，最后落回议题本身，提出了务实的下一步：
“我们可以先拟出一份详备的接触与协作方略。不预设立场，多设预案。为那莫测的未来，多备一条可供审慎选择的路。”
……
见几位弟子已将要探讨的问题说得七七八八，暂时再无新的想法。
主位上的张书澈目光缓缓扫过他们每一人。他未急着开口，待这短暂的沉默将方才的激辩与推论都夯实了几分，才以他一贯平稳而清晰的声调说道：
“既如此，方向已明，疑窦暂存。我们接下来诸般行事，便当紧扣以战而和这四字根本。战，是为慑服妖氛，止息干戈；和，是为寻得共处之道，破除积年困局。”
他顿了顿，语速稍缓，却字字千钧：
“我们今日所谋，不仅是为镇妖关人族求一长久安定，更是为我辈肩头之责，求一个扪心可安的交代。”
话音落下，余韵在安静的室内盘旋。
刘苏、彦祖、长歌，伯光——四杰闻之，并未有激昂的应答，只是不约而同地，肃然颔首。
是夜，上使馆内灯火通明。久别重逢，又历经生死，更兼理清了诸多头绪，气氛难得地松弛下来。
馆内备下了不算奢华却足够丰盛的酒菜，师徒几人推杯换盏，谈及别后经历、修行感悟，也少不了插科打诨，笑声不时响起……