围观的嫔妃们只想看李婕妤和王良人的热闹，可不想被贵妃和淑妃的争执给牵扯进风波中，贤妃沉落霞这话，恰好给了众人台阶，她们顺势就坡下驴。
周婕妤假笑道：“贤妃娘娘说得是，这日头毒辣，再站下去怕是要中暑。”
说罢，她便转身快步走向等侯在不远处的轿辇，率先上了轿辇，先行离去。
其馀人见状，有轿辇的坐轿辇离开，步行的则结伴而行。
方允娴等人各自登上轿辇，转眼间，启元宫外就重归安静，守门的太监之一，转身进去，将宫门口发生的事，告诉了吟芳。
吟芳进殿，向馀少云福了福身，轻声禀报道：“主子，方才守门的小太监来报，启元宫门外方才闹了一场。”
“闹什么？”馀少云抿着茶水问道。
“王良人见二皇子，李婕妤称需奏请陛下恩准，王良人不依，当场发作，还直呼李婕妤闺名，指责她故意阻拦。”吟芳简单地道。
“我说王良人怎么来请安，原来是另有图谋。”馀少云放下茶盏，“她倒是半点没改往日的急躁性子，一点委屈都受不得。”
“贵妃帮王良人说话，淑妃就帮李婕妤，而后贤妃出来打圆场，以日头毒辣为由，才让众人顺势散去，没闹到更难看的地步。”吟芳接着道。
馀少云挑眉，“淑妃会帮李婕妤，在情理中，贵妃帮王良人，倒是有些出人意料。”
“奴婢也觉得奇怪，贵妃娘娘可不象这么好心的人。”吟芳说道。
“好心？”馀少云哂笑，“她不是好心，她是唯恐天下不乱，倒是淑妃还真是顾全大局，贤妃呢，一如既往的仁善。”
语气里浓浓的嘲讽，顿了顿，续道：“淑妃这‘顾全大局’，不过是借着贵妃的蛮横，顺势立住了后宫的规矩，还顺便卖了李婕妤一个人情，往后李婕妤自然更依附于她。”
“淑妃太狡猾了！”吟芳愤愤地道。
馀少云转动着手中的佛珠串，“去把周嬷嬷和郑嬷嬷叫来，这么多天了，事情也该有些进展了。”
吟芳连忙应声：“是，主子。”
说罢便躬身退下，出殿去传召两位嬷嬷。
与此同时，养心殿内，萧浔收到了密谍，送来的夏国密报，上面写着夏国国君谢旭病重，十日前，王后俞氏与世子谢赜为争权兵戎相见，最终世子谢赜胜出，已顺利承袭夏国王位。
夏国是大虞五大藩属国中，地位最是关键的一国，与大虞西北边境紧密接壤，既是抵御西荒蛮族东侵的天然屏障，也是大虞与西荒通商往来的命脉要道，历朝历代的帝王都对其极为看重。
萧浔指尖划过密报上“兵戎相见”四字，神色虽凝却无过多忧色。
他虽没见过谢赜，却知这位夏国新任国君与其父谢旭不同，他小小年纪，就能放弃王子优渥安逸的享乐，主动请缨去边关历练，可见他的性情坚韧，绝非耽于安逸之辈。
能这次在内乱中掌握先机，一举定局，亦足见其手段果决，绝非甘居人下之辈。
好在谢赜素来极重手足之情，对胞妹谢知意更是珍视有加，而谢知意本就是他心尖上宠爱的妃嫔，谢赜顺利成为夏国的国君，对大虞而言是件好事。
“来人。”萧浔沉声道。
殿外太监应声而入：“陛下。”
“传旨，召内阁、兵部尚书即刻入宫议事。”萧浔下令道。
“是。”太监躬身退下，快步去传旨。
不多时，殿外传来细碎脚步声，太监尖细的唱喏声划破沉寂：“内阁大学士馀瑁、张崇、闻谦，兵部尚书齐镐，觐见陛下！”
四人依次入殿，行过跪拜大礼后，萧浔抬手示意：“平身，赐座。”
“谢陛下。”四人起身，分坐于两侧锦凳，坐姿端正。
“朕收到西北密报，夏国原国君谢旭病重，国中已生变故，世子谢赜已即位。但新王初立，根基未稳，西荒蛮族定会趁此机会，对大虞边境不利。今日召你们来，便是议一议应对之策。”
“陛下，夏国乃我大虞西北屏障，唇齿相依。其内乱初定，最忌外力搅动。臣以为，当速派使臣前往夏国，以示庆贺，既安新王之心亦可重申两国盟约之谊，令其知晓我大虞愿与夏国共守边境、共御蛮族之意。如此一来，既能稳固夏国对我大虞的臣服之心，亦可借夏国之力筑牢西北防线，让蛮族不敢轻举妄动。”齐镐率先说道。
“齐尚书所言极是。”闻谦立刻附和，“陛下，夏国新王根基未稳，蛮族最善钻营此等空隙，我大虞绝不能掉以轻心。”
“臣奏请陛下，当即刻下令让西北边军加强戒备，整肃军纪、增派岗哨，摆出严密的防御姿态。此举既能震慑蠢蠢欲动的蛮族，使其不敢轻易窥探边境；亦能让夏国新王看清我大虞的实力，知晓背后有强援支撑，无需顾虑蛮族侵扰而分心内政。”
齐镐赶紧道：“陛下，唯有边境稳固，夏国方能安心整顿朝局，这对我大虞西北防线的稳固亦是重中之重。”
萧浔微微一笑，正在说话，馀瑁却抢先道：“陛下，夏国新王夺位成功，可见是一个心狠手辣之人，其野心绝不止于夏国。如今夏国内乱初定，人心未附，正是千载难逢之机。”
“臣以为，可暗中连络蛮族，许以重利，与其联手夹击夏国。我大虞出军牵制夏国主力，蛮族袭扰其边境后方，内外夹击之下，夏国必破。届时我大虞便可顺势接管夏国疆土，一劳永逸解决西北边境隐患，此乃拓展疆土、稳固国运的上策啊！”
“馀大人，您在说笑呢，与蛮族联手，那与虎谋皮！”齐镐毫不客气地道。
馀瑁反驳道：“齐尚书此言差矣！眼下局势，利弊权衡方为首要。蛮族贪婪，许以重利便能使其为我所用，此乃借刀杀人之计。待夏国复灭，我大虞接管其疆土，实力大增，届时再挥师清缴蛮族，易如反掌。反观若错失此机，待谢赜稳固根基，夏国羽翼丰满，必成我大虞西北大患，届时再想应对，怕是难上加难！”