谢知意与沈落霞将账目初步核毕，抬眼时，窗外晨阳已攀上廊檐，暖融融的光透过雕花窗棂，在案上投下斑驳的纹样。
二人心中皆知，晨间这场议事，该收尾了。
“贤妃，要紧事宜已议妥，余下茶宴细务、账册复核等琐碎之事，不妨留待明日再议如何？”谢知意语气平和地笑问道。
“宫中琐事最是劳神，明日再议正好。”沈落霞起身，轻轻理了理裙摆的褶皱，唇角漾开一抹温和的笑意：“那我便先回永福宫了，我们明日再会。”
“明日见。”谢知意颔首浅笑。
二人出了丽景轩，各带宫人上了轿辇，朝着各自宫苑行去。
与此同时，朱嬷嬷已折返寿颐宫，躬身入殿觐见沈太后。
沈太后正斜倚在窗边的软榻上，一旁的宫女正小心翼翼地剥着荔枝，晶莹的果肉递到她手边。见朱嬷嬷进来，她抬眸淡淡瞥了一眼，声音无波无澜：“回来了？事情办得如何？”
朱嬷嬷快步上前，屈膝跪在软榻前的蒲团上，声音里添了几分刻意酝酿的委屈与愤懑：“回太后的话，老奴回来了。只是……只是事情未能如您所愿，淑妃娘娘与贤妃娘娘，怕是没将您的慈心放在眼里。”
沈太后的脸色瞬间沉了下来，手中刚捻起的荔枝“啪”地扔回宫女捧着的果盘里，语气淬着寒意：“放肆！淑妃这是何意？哀家关心自己的皇孙，难道还错了不成？她刚重掌六宫事宜，便敢这般忤逆哀家？”
“太后息怒！”朱嬷嬷连忙叩首，赶紧添油加醋，“娘娘啊，淑妃如今势头正盛，陛下将六宫诸事交予她统筹，她怕是早已把自己视作半个中宫了，那还将娘娘您放在眼里。”
“老奴今日在丽景轩瞧着，淑妃那派头足得很，六尚局的掌事们在她面前，连大气都不敢喘。那贤妃本就是被沈家舍弃的弃子，如今更是全程唯淑妃马首是瞻。老奴提及您的叮嘱，她半句不敢替您辩解，反倒帮着淑妃驳回了您的提议，当真是毫无骨气！”
“贤妃……”沈太后冷哼一声，眼底翻涌着不加掩饰的怨恨，“哀家早该料到她是这副忘恩负义的模样！一个被沈家弃如敝履的东西，若不是靠着皇家恩典才有今日，哪里配站在丽景轩议事？如今倒是攀高枝快，帮着外人顶撞哀家，真是养不熟的白眼狼！看来，这后宫之中，如今已是淑妃一人独大了。”
“太后所言极是！”朱嬷嬷连忙附和，又添了一把火，“老奴还瞧出一桩事来，淑妃特意将议事之地从长春宫挪到了御花园的丽景轩。依老奴看，她这根本就是在摆架子！长春宫本是她的居所，议事再合适不过，偏要挪去丽景轩，无非是想借御花园的景致彰显身份，故意疏远各宫主子，让众人都看她的脸色行事。更甚者，她刚重掌权柄，便下令调整各宫份例、增补宫人的夏衣，看似体恤人心，实则是在收买人心，稳固自己的地位！”
沈太后沉默片刻，指尖轻轻敲击着软榻的扶手，发出沉闷的声响，眸底掠过一丝阴鸷。
她本以为皇后失权后，自己能借机掌控一部分后宫权柄，却没料到萧浔那小子竟再次抬举谢知意，而谢知意，一个和亲公主，仗着生下皇子，居然敢这般不把她放在眼里。
若是任由谢知意这般发展下去，往后这后宫，怕是再也没有她说话的份了。
“淑妃想收买人心、稳固权势，哀家偏不让她如愿！”沈太后语气冰冷如霜，“你去仔细查，淑妃调整份例、增补宫衣一事，可有半分不合规矩之处？她协管六宫，难免有疏漏，你给哀家仔细盯着，稍有动静，即刻禀报！”
“老奴遵旨！”朱嬷嬷连忙磕头应下，眼底闪过一丝不易察觉的得意。
她要的便是这个效果，只要太后对淑妃心生嫌隙，往后有的是机会打压谢知意，寿颐宫的体面，也才能稳稳保住。
沈太后挥了挥手，示意朱嬷嬷退下。
软榻旁，剥好的荔枝渐渐失了新鲜的色泽，一如她此刻阴沉的心境。
就在沈太后暗筹对付谢知意之际，回到长春宫的谢知意，谷雨、李成福、陈进忠召来商议对策。“今日在丽景轩，我驳回了太后要往延庆宫安插人手的提议，你们可知这意味着什么？”
“娘娘，这意味着您彻底得罪了太后。”谷雨一语道破关键。
谢知意点头，语气沉了几分：“不错，我是得罪她了。太后素来强势，虽因前事避居寿颐宫，但对后宫权柄的觊觎，半分未曾消减。如今皇后失势，她本想借机插手后宫，甚至掌控皇子抚养之事，我这一驳，不仅断了她的念想，更彻底触怒了她。”
李成福随即附和：“娘娘所言极是。太后自入宫便身居后位，如今登临太后之位，向来是说一不二，掌控欲极强。孝期之时，您初掌六宫权柄，奴才便担心太后会插手，却不想她竟能隐忍至今。此次见皇后怕是难以再掌六宫，她便再也按捺不住，借着关心二皇子的由头插手后宫，实则是想夺回对六宫的掌控权。您这一驳，恰好触了她的逆鳞。”
“是以，她绝不可能善罢甘休，定会暗中寻机给我使绊子。”谢知意神色冷静，早已料到此节。
谷雨接话道：“太后最擅隐忍布局，此次被触逆鳞，定然不会贸然发作，反倒会暗中查探您协管六宫的疏漏。奴婢担心，她会从您调整份例、增补宫衣这些事入手，挑拣不合规矩之处，再借流言造势，动摇您的根基。”
陈进忠亦补充道：“沈家这些年虽被陛下削减了兵权，但根基依旧深厚。奴才更担心，太后为了对付娘娘，会与余家联手。届时前朝有沈家、余家相互呼应施压，后宫有太后与皇后暗中布局发难，咱们便是前后受困，处境危殆，难以轻易化解。”
谢知意听罢，指尖轻叩桌面，神色未有半分慌乱，沉声道：“你们所言，皆是心腹之患。沈余联手、后宫发难，此局虽险，却也并非无破解之法。越是危殆之时，咱们越要沉住气，切不可自乱阵脚。”
三人起身齐声：“请娘娘吩咐！我等定当遵旨行事，绝无半分懈怠！”