独臂老人“断钢”的话让村口一片死寂，随即爆发出压抑的惊呼和骚动。岩瞳和枯藤还活着？
雷烈强压下立刻追问的冲动，锐利的目光扫过“断钢”和他身后的人。这些人虽然狼狈，但站姿和眼神都透着一股子剽悍，绝非普通流民，更像是……刀头舔血的佣兵或者挣扎求存的武装流浪者。他们手里拿着的武器虽然老旧，但保养得不错。
“你说你们救了岩瞳和枯藤？”木心长老上前一步，独眼紧紧盯着“断钢”，“人在哪里？伤得怎么样？”
“断钢”不卑不亢：“人就在我们临时的落脚点，离这里不算太远。一个胸骨断了三四根，内出血，昏迷不醒；另一个摔断了腿，脑袋受了镇荡，时醒时昏。我们用土办法暂时稳住了伤情，但拖不了多久，需要正经的医生和药。”
他顿了顿，继续道：“我们听他们昏迷中念叨‘村子’、‘雷队长’、‘长老’，还有‘废墟’、‘情报’什么的，估摸着是你们守林人的人，而且是在侦察北边那鬼地方时出的事。所以我们来了。”
“为什么帮我们？”雷烈直截了当地问，“你们想要什么？”
“断钢”脸上那道长疤抽动了一下，扯出一个算不上笑容的表情：“痛快。两个原因。第一，我们‘黑石营地’以前在北边废墟附近讨生活，捡点旧时代的破烂换粮食。但那帮穿绿皮戴面罩的杂种来了之后，占了废墟，把周围扫荡得干干净净，动不动就杀人抓人。我们营地被他们端了，死的死，散的散，就剩我们这几个老兄弟逃出来。”他眼中闪过刻骨的恨意，“他们是我们不共戴天的仇人。”
“第二，”他语气平静了些，“我们想找个能落脚、能报仇的新靠山。守林人的名声，在这一片还算硬气。昨晚你们打退那些铁皮狗的事，我们远远看到了。觉得你们是条汉子，也有能力跟那帮杂种碰一碰。所以，用你们两个人的命，还有我们知道的一些关于废墟的情报，换一个容身之处，换一个一起干那帮杂种的机会。这笔交易，你们做不做？”
话挑明了。是交易，也是投靠。
木心长老、雷烈、鬼叔等人快速交换眼神。岩瞳和枯藤还活着，必须救！但“断钢”这伙人来路不明，虽然听起来合情合理，但也不能全信。而且，接收他们，意味着要分出一部分本就紧张的资源，也可能带来内部的不稳定。
“先看人。”雷烈沉声道，“如果人真的在，伤情如你所说，我们可以考虑你们的条件。但丑话说在前头，进了村，就得守我们的规矩。如果有异心，或者情报有假……”他没说完，但眼神里的寒意说明了一切。
“断钢”点点头：“理当如此。我带路，你们可以派信得过的人跟着去接人，顺便看看我们的落脚点。不过要快，那个胸骨断了的，拖不起。”
“影梭，夜枭，你们俩带几个兄弟，跟这位‘断钢’老哥去接人，带上担架和应急药品。白玥小姐，麻烦你也去一趟，看看伤情。”雷烈迅速安排，“其他人，保持戒备。荆鸦姑娘，麻烦你的人和我们的哨兵一起，盯紧外围。”
“没问题。”荆鸦应道，她也好奇地打量着“断钢”一伙。
艾拉想跟去，被雷烈用眼神制止。她现在目标太明显，不宜轻易出村。
影梭、夜枭（伤势经过简单处理已无大碍）、白玥带着四名守林人战士，跟着“断钢”的人迅速离开，消失在晨雾未散的森林中。
等待的时间格外漫长。村里气氛复杂，既有对同伴生还的希望，也有对新来者的疑虑，更有对即将到来的大战的忧虑。艾拉守在月华井边，心神不宁。碎片传来的温暖感很稳定，似乎沈澈的“消化”过程在平稳进行，但苏醒依旧遥遥无期。
大约两个多小时后，远处传来动静。影梭他们回来了，还抬着两副简易担架。担架上躺着的人，正是浑身血迹、昏迷不醒的岩瞳和枯藤！白玥跟在旁边，脸色凝重。
众人连忙将他们抬进临时医务所。木心长老和村里懂草药的老人立刻上前检查。
“伤得很重，但命保住了。”木心长老检查后，松了口气，“岩瞳胸骨骨折，内腑有损伤，需要静养和药物治疗。枯藤右腿骨折，脑震荡，需要固定和观察。幸亏他们身体底子好，坠崖时可能也被树木或缓坡缓冲了一下，不然……”他没说下去。
听到两人确实还活着，且伤势虽重但有望恢复，所有人都松了口气。对“断钢”一伙的戒备和怀疑，也减轻了不少。
“断钢”和他的人被暂时安置在村边一个空着的棚屋里，有人送去了食物和水。雷烈、木心长老、鬼叔，还有艾拉和荆鸦，在稍微处理了伤员后，来到棚屋。
“人，我们接回来了。感谢你们救了我兄弟的命。”雷烈对“断钢”抱了抱拳，“现在，说说你们知道的情报。关于北边废墟，越详细越好。”
“断钢”也不废话，找了块石头坐下，用独臂比划着：“那地方，以前是旧时代的‘生物资源研究站’，地下结构很深，据说有好几层。我们以前只敢在外围捡点零碎，深处不敢去，传说里面有怪物，还有自动防御系统。”
“那帮绿皮杂种大概是一年多前来的，人数一开始不多，但装备精良，心狠手辣。他们很快清理了盘踞在那里的其他流寇，占据了废墟核心区域。我们黑石营地原本在东北方向二十里外，靠着打猎和拾荒过活。他们来了后，先是划定了禁区，不准任何人靠近废墟五里内，靠近就开枪。后来变本加厉，开始主动出来扫荡，抓壮丁，抢物资。”
他眼中恨意更深：“我们营地就是半年前被他们连夜突袭的。他们用了一种会发出刺耳声音的玩意，很多人当场就晕了，然后就是屠杀……男的要么被杀，要么被抓走。女的和孩子……”他握紧了仅存的拳头，青筋暴起，“我不知道。我们几个当时在外围放哨，听到动静赶回去已经晚了，只来得及救下几个逃出来的老弱，然后就被一路追杀，最后就剩我们这几个了。”
棚屋里气氛沉重。
“断钢”缓了口气，继续说：“这半年，我们一直在附近山林里躲藏，偶尔远远观察。我们发现他们抓走的人，很少见有出来的。倒是不时有装着物资的车队从南边过来，运进废墟。大概三四个月前，废墟里开始经常传出怪声，像是机器轰鸣，又像是……野兽嚎叫。晚上有时候能看到里面有绿油油或者红彤彤的光闪。后来，就出现了你们昨晚打的那种铁皮狗，还有更小一点的、像是老鼠改造成的侦查玩意儿。”
“我们亲眼见过一次，他们押送一批抓来的人进去，那些人眼神呆滞，像是被喂了药。进去后就没再出来。” “断钢”的一个手下补充道，声音发颤。
白玥仔细听着，问道：“你注意到他们有没有特别的出入口，或者防御薄弱点？还有，地下传来的那种‘咚咚’声和暗红色的光，具体在哪个位置？”
“断钢”回忆着：“主要出入口就是正面那个垮了一半的大门，守卫最严。侧面和后面以前有一些通风井或者应急出口，但都被他们用金属板焊死或者炸塌了。薄弱点……硬要说的话，西边靠着山崖的那部分，建筑本来就破损严重，他们好像修补得不多，但那里地势险，不好接近。”
他想了想：“地下那动静和光，好像是从废墟最中间那栋看起来最完整的三层楼底下传出来的。那楼顶上有根老高的、会转的天线，晚上有时候亮红灯。”
这和岩瞳记录仪拍到的对上了。
“他们有多少人？除了改造兽和那种铁疙瘩，还有什么武器？”雷烈问。
“核心的绿皮面罩人，估计不超过三十个。但他们控制着不少那种眼神麻木的‘苦力’，可能有一两百，不知道算不算人。武器……除了常见的枪械（不算多，但肯定有），主要是那些改造生物和机械。我们还远远看到过他们测试一种会飞的小东西，像个铁盘子，速度很快，不知道干嘛用的。” “断钢”努力提供着细节。
情报很有价值，证实了敌人的规模和威胁，也提供了一些可能的突破口。
“你们愿意跟我们一起打废墟？”荆鸦开口，“不怕死？”
“断钢”独眼一瞪，疤痕扭曲：“怕死就不来了！这半年东躲西藏，看着兄弟们的仇报不了，比死还难受！只要你们真敢打，我们这几个老骨头，豁出命去也要啃下他们一块肉！”
雷烈看着“断钢”眼中燃烧的复仇之火，点了点头。这种仇恨是真实的，也是强大的动力。
“好。”雷烈道，“你们可以暂时留在村里养伤，补充装备。但行动必须听指挥。关于攻打废墟的具体计划，我们还需要和‘疤脸’大姐头的人汇合后详细制定。”
“明白！” “断钢”和他的手下挺直了腰板。
就在这时，外面传来一阵喧哗和急促的脚步声。一个“疤脸”的手下跑了进来，对荆鸦急声道：“荆鸦姐！大姐头带人到了！就在村外两里地的林子边！另外……大姐头说，来的路上，发现北边废墟方向，又有很强的能量反应，天空……天空出现了很怪的红色云旋！”
红色云旋？众人心里一紧。
“走！去见大姐头！”荆鸦立刻起身。
雷烈对木心长老和鬼叔道：“长老，鬼叔，村里就交给你们了，照看好伤员。‘断钢’老哥，你们先休息。艾拉，你跟我一起去见见‘疤脸’首领。”
情况瞬息万变，敌人的“最终兵器”启动在即，而他们的联合力量，终于要到齐了。