“东南沼泽节点爆发！有东西朝营地来了！”
白玥惊慌的声音透过信号中继器炸响在耳边，艾拉、影梭、夜枭三人瞬间头皮发麻，浑身的疲惫都被这突如其来的警报驱散了。
“掉头！最快速度回营地！”艾拉几乎是吼出来的，话音未落，人已经朝着来路猛冲出去。影梭和夜枭二话不说，紧随其后，将速度提到了极限。
翡翠梦境的宁静被彻底打破。三人如同三道疾风，在朦胧的光线和扭曲的林木间穿梭，顾不得是否会惊扰什么。艾拉的心脏狂跳，不是因为奔跑，而是因为恐惧和急迫。营地！长老！雷队长！所有人！
她一边跑，一边尝试调动心口那尚未完全熟悉的能量核心，将感知尽可能地向东南方向延伸。没有银树那种清晰的画面，只有一片混乱、冰冷、充满恶意的能量“噪音”，如同翻腾的墨汁，正迅速扩散、逼近。那“噪音”的移动速度极快，远超之前的任何改造兽！
“快！再快一点！”艾拉咬牙，感觉肺部火辣辣地疼，但脚步丝毫不敢放慢。
当他们气喘吁吁、几乎是连滚爬爬地冲出森林边缘，看到营地的轮廓时，营地里已经炸开了锅。
警报声长鸣，是白玥拉响了最高级别的警报。所有人，无论伤得多重，只要还能动，都在挣扎着起身，寻找武器，或者帮助加固简易的防御工事。木心长老和雷烈站在营地中央临时搭建的指挥台上，脸色铁青，正对着几个传令的战士快速下达指令。疤脸和“断钢”也各自召集着还能战斗的手下，气氛紧张得仿佛一点就炸。
“艾拉！你们回来了！”雷烈眼尖，看到冲回来的三人，立刻挥手。
艾拉冲到指挥台下，上气不接下气：“情况……怎么样？”
白玥从旁边的仪器堆里抬起头，脸色比刚才通讯时更难看，她指着屏幕上剧烈跳动的能量图谱和快速逼近的红色光点群：“爆发点距离营地直线距离约四十公里！它们……或者说‘它’正在移动，速度非常快！预计最多两个小时就会进入营地外围警戒区！能量特征……无法完全解析，混杂了强烈的‘虚无侵蚀’残留波动、混乱的生物质能量，还有一些……类似‘方舟’节点被暴力改造后的扭曲信号！强度……非常高！”
“数量呢？”木心长老沉声问。
“能量信号混乱，难以精确分辨个体数量，但从能量分布和移动模式看……像是一个庞大的、但行动高度统一的……集群？或者……一个整体分出的许多部分？”白玥的语气充满不确定，“更麻烦的是，它们移动的路径上，植被正在快速枯萎，地脉能量被强行抽离或污染！就像……就像移动的天灾！”
移动的天灾！这几个字让所有人心中一寒。之前的“主脑”好歹还有个固定的巢穴，这东西却是直接席卷而来！
“两个小时……”雷烈看向营地周围。围墙只来得及修补了最严重的几处缺口，陷阱带更是只恢复了不到三分之一。伤员占了总人数近一半，真正能投入战斗的精锐，满打满算不超过三十人。面对这种未知的、强度可能超过“主脑”的威胁，硬守几乎是送死。
“不能硬守。”木心长老果断道，“雷烈，疤脸首领，带上所有能转移的伤员和必要物资，立刻向西南方向的‘石林峡谷’疏散！那里地形复杂，易守难攻，有天然洞穴可以藏身！”
“长老，你们呢？”雷烈急问。
“我和白玥留下，启动营地所有还能用的防御设备和干扰装置，尽量拖延时间，同时尝试分析这东西的弱点。”木心长老的独眼看向艾拉，“艾拉，你也跟着大部队转移。你是关键，不能有任何闪失。”
“不！”艾拉几乎是脱口而出，“我也要留下！我的新能力……也许能感知到它的弱点，或者干扰它！而且，沈澈可以帮我！”她按住心口，那里银绿光芒微微闪烁。
“太危险了！”木心长老反对。
“长老，让我试试。”艾拉眼神坚定，“如果这东西真是冲着我或者这个‘权限’来的，我躲到哪里都没用。不如就在这里，利用营地残余的防御，和它碰一碰！至少，我能为大家争取更多的撤离时间！”
雷烈看着艾拉，又看了看远处天际隐约开始变得阴沉的东南方向，咬了咬牙：“我留下陪艾拉！影梭，夜枭，你们协助疤脸和断钢老哥，务必把所有人安全撤到石林峡谷！这是命令！”
“队长！”影梭和夜枭急了。
“执行命令！”雷烈厉声道。
疤脸深深看了雷烈和艾拉一眼，知道这不是争执的时候，啐了一口：“行！老娘负责把人带走！你们俩……别死了！”说完，她立刻转身，开始粗暴而高效地指挥撤离。
“断钢”红着眼，对雷烈和艾拉重重抱拳，也转身去组织人手。
撤离行动在压抑的恐慌中迅速展开。能带走的粮食、药品、武器被匆匆打包，重伤员被小心地抬上简易担架或拖车，人们互相搀扶着，形成一支仓皇却还算有序的队伍，在疤脸和“断钢”等人的驱赶和掩护下，朝着西南方向快速离开。
营地迅速空旷下来，只剩下木心长老、白玥、雷烈、艾拉，以及自愿留下的几名伤势较轻、但经验丰富的守林人老兵和两名白玥的护卫。
“白玥，把所有监测设备对准东南方向，功率开到最大！”木心长老下令，“雷烈，带人检查所有还能用的陷阱和自动弩，集中在东面和南面入口！艾拉，你试着静下心来，尽可能感知那股能量的详细信息，尤其是……看看它有没有明显的‘核心’或者能量流动的‘节点’！”
众人立刻分头行动。白玥和护卫紧张地调试着设备，屏幕上数据流瀑布般刷过。雷烈带着老兵们去最后加固防线。艾拉则走到营地边缘一处相对高的土坡上，盘膝坐下，闭上眼睛，将全部精神沉入心口的能量核心，同时与沈澈的意识完全连通。
“沈澈，帮我。”
“集中精神，将感知想象成网，顺着能量传来的方向撒出去。不要对抗那股恶意，尝试‘解析’它。”
艾拉依言而行。自然之心的平和与星火之力的纯净在她体内流转，她小心翼翼地延伸出自己的感知触角。这一次，有了更明确的指向和沈澈的辅助，感知变得清晰了一些。
那是一片翻腾的、粘稠的黑暗。黑暗由无数细小的、扭曲的个体组成，它们形态各异，有的像放大的、长了腿的腐烂水蛭，有的像由枯骨和烂肉拼凑的多足怪物，还有的干脆就是一团不断变化形状的暗影。但它们的行动却高度统一，如同被同一个意志驱使的蚁群。这意志冰冷、混乱、充满贪婪的吞噬欲望，与之前“主脑”的疯狂有些类似，却又更加原始和暴戾。
在这片黑暗集群的中心，艾拉隐约“看”到了一个更加庞大的、不断蠕动的暗影轮廓。它像是一个由无数生物残骸和扭曲能量强行糅合成的肉山，表面不断开合着大大小小的孔洞，喷吐出更多的黑暗个体，同时也贪婪地吸收着途经之处的所有生命能量和物质。它的能量反应最强，而且……似乎与东南方向那个被污染的“方舟”节点，有着一根若隐若现的、污浊的能量纽带相连！
“找到了……一个核心……很大……和沼泽节点连着……”艾拉睁开眼睛，脸色发白，将感知到的信息快速说了出来。
“节点可能是它的‘出生地’或者能量来源！”白玥立刻分析，“如果能切断那条连接，或许能削弱它！或者……那个核心本身，就是它的弱点！”
“怎么切断？怎么攻击核心？”雷烈问，“那东西周围全是那些小怪物，还有那种侵蚀能量场……”
“用能量攻击，物理攻击可能效果不大。”白玥看向艾拉，“或许……可以尝试用‘星髓’残留的能量，或者艾拉你自身的净化力量，进行远程精确打击。但需要靠近到一定距离，而且……必须一击奏效，否则被它盯上就麻烦了。”
艾拉感受了一下自己恢复不多的力量，又看了看远处已经隐约能看到地平线上出现的一条扭曲、移动的“黑线”，以及空气中越来越浓的腐朽和绝望的气息。
“我可以试试。用我全部的力量，瞄准那个核心和节点的连接处，或者核心本身。”艾拉站起身，握紧了拳头，“但需要有人掩护我靠近，也需要白玥姐的设备和雷队长的陷阱，帮我争取发动攻击的时间和机会。”
“就这么办！”木心长老拍板，“雷烈，带你的人，用陷阱和弓弩，尽可能地阻滞、分散那些小怪物的冲击。白玥，用设备干扰那片区域的能量场，看能不能让那个核心暴露得更明显或者变得不稳定。艾拉，寻找最佳时机，发出你的攻击！记住，一击之后，无论成败，立刻向西南撤离，与我们汇合！”
计划仓促而冒险，但这是他们目前唯一能想到的办法。
远处，那条“黑线”已经变成了翻涌的“黑潮”，沉闷的、仿佛无数生物爬行和嘶鸣混合而成的噪音隐隐传来。天空变得更加阴沉，东南方向的云层被染上了不祥的灰黑色。
营地最后的防御者们，握紧了武器，屏住了呼吸，等待着那吞噬一切的黑暗浪潮，撞上这脆弱的堤坝。
而在那汹涌而来的黑暗中心，那团庞大的肉山核心，似乎也“察觉”到了前方那道微弱却异常纯净、让它本能地感到厌恶和渴望的能量存在，发出了一声无声的、充满贪婪的咆哮。