在镐京另一处僻静的宅院内。
院中晾晒着各种草药，墙上，一面旗上用金线绣着一只展翅的喜鹄，口中衔着一根泛着青铜光泽的医针。
此刻，旗帜之下，一男子正端坐于堂上，神情肃穆。
堂下，数十名身着短衫的巫鹊弟子垂手而立，神色各异。
“巫鹊！”一名年轻男子越众而出，他目光灼灼地望向上首那位被尊为“巫鹊”的巫医光，“石有惑，不吐不快！”
巫医光抬了抬眼皮，沉声道：“讲。”
“石此番游历，西至陇西，东达河洛，耳中所闻，尽是国人之言。他们皆言，徐伯诞仁厚，乃国之栋梁；而当今天子—”石顿了顿，深吸一口气，声音陡然拔高，“国人皆怨天子之酷！”
此言一出，满堂皆惊，不少弟子脸色瞬间煞白。在镐京之内，如此直白地非议天子，无异于引火烧身。
石却毫无惧色，继续道：“天子继位之初，尚能从谏如流。可待权位稳固，便开始疏远贤臣，驱逐忠良！他重用赢氏，宠信善于逢迎的巫马氏，朝堂之上，阿腴之风渐盛！
先是两度征伐犬戎，皆是劳师远征，无功而返。如今，更是以“西巡’为名，实则欲再起刀兵！天下物议沸腾，怨声载道！”
他的目光扫过在场的每一个人，最终定格在巫医光身上，一字一顿地问道：“巫鹊，穆王之行，与昔日商纣何异？我等巫鹊之人，难道要助纣为虐吗？徐伯诞为国为民，奔走疾呼，我等为何不能出手相助？“
堂下顿时响起一片压抑不住的议论声。
“石说得对！我等行医，救的是人，难道眼看国将不国，君王倒行逆施，也要袖手旁观吗？
“可——祖训有言，巫鹊之人不涉纷争啊！”
“那是太平时节的规矩！如今这世道，岂能再如此死板？”
巫医光听着弟子们的争论，眉头拧成了一个深深的“川”字。他何尝不知天下之势？
何尝不忧心天子所为？但他不仅仅是巫鹊，而且还是巫医氏的家主，肩上扛着整个巫医氏与巫鹊之人数百人的性命。
“够了！”
他猛地一拍扶手，堂内瞬间安静下来。他锐利的目光缓缓扫过众人，最后落在石身上。
“先巫鹊有言：巫鹊之手，只为持针，不为握剑；巫鹊之口，只为问诊，不为论政。
我等乃医者，天职是救死扶伤，弥合创伤，而非制造纷争，卷入权谋。天下事，自有肉食者去谋划。我巫鹊的本分，就是治好每一个需要救治的病人，无论是王侯，还是走卒。“
他的声音不大，却带着不容置喙的威严。
石涨红了脸，还想争辩：“可是巫鹊，皮之不存，毛将焉附？若周室倾颓，天下大乱，我等又能苟安何处？”
“放肆！”巫医光厉声喝道，“这是先巫鹊定下的铁律，也是我等巫鹊之人得以存续的根本！此事，休得再议！都退下！”
众弟子不敢多言，躬身告退。石满眼不甘，正欲转身，却听到巫医光疲惫的声音再次响起。
“—石，你留下。“
待众人尽数退去，堂中只剩他们二人。巫医光走下堂来，从怀中取出一枚小巧的黑色令牌，令牌上同样刻着一只衔针的喜鹊。
“你说的或许是对的，”他将令牌塞入石手中，“时代变了，规矩——或许也该变了。”
石又惊又喜：“巫鹊，您的意思是——”
“我不能以巫鹊的名义，命你们前往徐国。”巫医光的声音极低，却异常清淅，“但我可以允许，一些心忧天下’的巫鹊子弟，以他们自己的名义，去做他们认为对的事。
带上愿意跟你走的人，去吧。“
他顿了顿，补充道：“记住，你们此行，与巫鹊之人以及巫医氏无关。生死祸福，皆由尔等自负。”
“弟明白！”重重叩，眼中含泪，“谢巫鹊成全！”
“去吧。”
看着石带着十数名志同道合的弟子迅速离去的背影，巫医光站在院中，久久不语。他知道，这枚令牌一旦给出，巫医氏这艘在风浪中勉力维持平衡的小船，便再也无法置身事外了。
他转身回到书房，在一竹简上迅速刻下几个字。
竹简上只有寥寥十字，却重如千钧：“鹄巢有雏离巢，东飞徐地。非我所愿，势也。”
写罢，他唤来一名心腹。
“刻送往城西巫氏宗府邸，亲交给宗主巫成。”
“诺。”
他的脑海中，不由自主地浮现出弟弟司宫文的身影。那个被过继出去，如今却在太史寮任职，甚至被天子召见委以重任的弟弟。
“文——”巫医光喃喃自语，“你如今身在旋涡之侧，看得比我更清。这盘棋，你又会如何落子？这天下，这巫家——又该何去何从？“
而在之后的日子里，司宫文每日准时来到太史察，做着最枯燥的校勘工作。
他清楚，巫家需要的是影响力，一种能跨越数代人，深植于周室骨髓的影响力。
而什么比记录历史本身更有影响力呢？
但他很快发现，这时代的“记录”本身，就是一件极其低效且痛苦的事情。
“咳—咳！”邻座的一名年轻史官被竹简的粉屑呛得连声咳嗽，他费力地展开一卷沉重的简册，那竹片边缘粗糙，甚至还带着毛刺。
另一边，一位老史官正为手中的笔而烦恼。那笔头用几根粗硬的狼毫捆扎而成，吸墨不均，书写时常分叉，写出的字迹粗细不一，时而还会掉毛，毁掉整片竹简的心血。
司宫文看在眼里，心中却已有了计较。想让巫氏在史官一脉中拥有不可动摇的威望，就必须从最基础的工具入手，改变整个书写和记录的生态。
他的思绪曾一度跃向了数百年甚至千年之后，想象着一种轻如蝉翼、洁白如雪的载体，足以承载万古千秋的史书，纸。
这个念头只是一闪而过，便被他苦笑着掐灭。
造纸？且不说那繁复的工序，光是支撑其生产所需的国力、人力与技术，就绝非这个时代所能承受。
“不能创造一个新世界，但可以把旧世界的工具，磨得锋利一些。”司宫暗自想道，“而这，就足够了。”
机会很快就来了。
这日午后，他捧着一卷校勘完毕的竹简，躬敬地呈送给史正。
史正揉着发酸的眼睛，接过那沉甸甸的简册，叹了口气：“又是夏时，此卷受潮，多有朽蠹，辨识不易，辛苦你了。“
司宫文垂首道：“为史师分忧，为先贤存史，是文本分。只是——文近日整理旧档，见诸多简册或为虫蛀，或因潮腐，字迹漫漶，心中实为先贤之心血惋惜。”
这话正说到史正心坎里。作为太史察之太史，没有什么比史料的遗失更让他痛心疾首的了。他点了点头，无奈道：“天时所限，非人力可回天。”
司宫文等的就是这句话。他故作迟疑，小心翼翼地开口：“史师，文斗胆，有一愚见，不知当讲不当讲。“
“但说无妨。”
“文在斥卤采邑，见彼处领民以盐卤浸泡木料，可防虫蚁，经年不腐。小子在想，此法——可否用于我太史察的竹简？
“此法或能使竹简质地更密，不易受潮生霉，亦可杜绝蚁噬之患。”
史正浑浊的眼睛猛地一亮！
他拍腿：“盐卤浸竹！妙啊！我怎么就没想到！”
司宫文立刻躬身：“小子愚钝，不过是偶得乡野之法，难登大雅。此事若要推行，从选竹、削片、浸泡到烘干，工序繁复，非有大智慧、大统筹之人不能为之。放眼整个太史寮，唯有史师您，才有此等威望与魄力，能成此不世之功！”
史正激动地站起身，来回踱步，越想越觉得此事可行。他看着司宫文，眼神中充满了赞许：“文，你虽年轻，却有此玲胧之心，不忘本职，很好！”
司宫文趁热打铁，再次进言：“史师，小子还有一念。我等既要制新简，以承载信史，何不配以新笔，用以书写？”
“新笔？”
“然也。”司宫不疾不徐地道，“如今所之笔，毫硬而散，书写不畅。小子曾听闻，北地狡兔之毫柔软，中山狼之毫挺劲。若能取两者之长，以兔毫为芯吸墨，以狼毫为被束形，再以胶漆固根，或可得一挥洒自如，锋藏墨饱’之良笔。如此，则书写效率倍增，字迹亦能更加清淅隽永。”
他没有提什么复杂的制笔工艺，只说了最内核的“披柱”原理，听起来象是经验丰富的工匠灵光一现的巧思，而非跨越时代的创造。
史正彻底被镇住了。
他心中翻江倒海。几十年来，竹简的保存和书写的艰涩，如同两座大山压在历代史官心头，耗费了无数心血，却收效甚微。而眼前这个年轻人，寥寥数语，便解开了困扰太史寮百年的困局！
“好！好！好！”史正连说三个好字，激动得声音都有些颤斗，他抓住司宫文的手臂：“此事，老夫当亲自上禀天子！此乃利在千秋之功！”
司宫文连忙谦逊道：“全赖史师提点，文不过是拾人牙慧——”
“住口！”史正猛地打断他，神情前所未有的严肃，“是你的功劳，便是你的功劳！
老夫还没老糊涂到要窃取后辈之功的地步！”
他盯着司宫文，一字一顿地说道：“文，老夫年事已高，心力日衰。这太史察的将来，需要你这样的年轻人来扛！这改良简册、革新笔墨，便是你的第一块垫脚石！你必须站上去，也必须站得稳！”
司宫文心中剧震，他没想到史正竟有如此深远的考量！
史正不再给他推辞的机会，转身回到案前，取过一卷珍贵的帛书，亲自研墨，挥笔就写。奏疏之上，他将盐卤浸竹和免毫狼毫合笔之法详述无遗，却在结尾处，用最恳切的言辞，盛赞司宫文之才，称其为“堪继大任”的良才，并力荐由司宫文全权总领此事。
写罢，他将帛书郑重地交给司宫文：“明日朝会，你随我一同面君。此事由你而起，也当由你而成！”
司宫文捧着那卷尚有墨香的帛书，只觉重于泰山。他深深一揖，声音铿锵有力：
“文，定不负史师所托！”