路明非醒来时，闻到了一股消毒水的味道。
他睁开眼睛，看到白色的天花板，还有挂着的输液瓶。阳光从窗户照进来，在床单上投下斑驳的光斑。他躺了一会儿，意识慢慢回笼。
冰窖，战斗，奥丁，路鸣泽……
然后他猛地坐起来。
动作太猛，扯到了身上的各种管子，疼得他龇牙咧嘴。低头一看，身上缠满了绷带，左臂打着石膏，胸口贴着好几处电极片。
“醒了？”一个声音从旁边传来。
路明非转头，看到沈炼坐在窗边的椅子上，手里拿着一本书。书是倒着拿的——显然他刚才没在看，只是在装样子。
“沈哥……”路明非张了张嘴，声音嘶哑得吓人。
沈炼放下书，倒了杯水递过来。路明非接过，咕咚咕咚喝了大半杯，才感觉喉咙好受了些。
“我……”他想问什么，但脑子很乱，不知道该从何问起。
“奥丁跑了，重伤。”沈炼言简意赅，“你昏迷了一天。这里是学院的医疗部，安全。”
路明非愣了几秒，消化这些信息。
然后他想起了最关键的事。
“交易……”他声音发紧，“我和路鸣泽的……”
“没完成。”沈炼说，“奥丁没死，交易不算数。你的四分之一命还在。”
路明非长长松了口气，整个人瘫回床上。
过了一会儿，他又问：“其他人呢？校长？楚师兄？绘梨衣？”
“都活着。”沈炼起身，走到窗边，看着外面，“昂热校长在隔壁病房，脊椎断了，需要躺几个月。楚子航在楼下，肋骨断了三根，左臂骨折。夏弥在照顾他。”
“绘梨衣……”
“她在外面。”沈炼回头看了他一眼，“守了一夜，刚被我劝去休息。你要见她吗？”
路明非点头。
沈炼走出病房，几分钟后，带着绘梨衣回来了。
绘梨衣的眼睛红红的，显然哭过。她看到路明非醒了，快步走到床边，想抱他，又怕碰到伤口，手悬在半空，不知所措。
路明非伸出没打石膏的右手，握住她的手。
“我没事。”他说，挤出个笑容。
绘梨衣看着他，眼泪又掉下来了。她没说话，只是紧紧握住他的手，像抓着救命稻草。
沈炼很识趣地退出病房，轻轻带上门。
走廊里很安静。医疗部这一层被清空了，只有几个重伤员和医护人员。沈炼走到隔壁病房，推门进去。
昂热躺在床上，上半身被固定在一个金属支架里，脸上还戴着呼吸机。但他醒着，眼睛看着天花板，听到开门声，转过头来。
“沈炼。”他的声音透过呼吸机有些模糊，“路明非醒了？”
“醒了。”
“那就好。”昂热闭上眼睛，沉默了一会儿，“损失报告出来了吗？”
“初步统计。”沈炼在床边的椅子上坐下，“冰窖彻底毁了，里面的标本和藏品大部分被毁。学院主体建筑受损程度百分之三十，主要是地下结构。死亡三人，重伤十一人，轻伤四十多人。”
昂热没说话，只是呼吸机的频率稍微快了些。
三个人死了。对一场龙王级的战斗来说，这个数字小得不可思议。但对他们来说，每一个都是鲜活的生命。
“校董会那边什么反应？”昂热问。
“还没正式反应。”沈炼说，“副校长在应付。但肯定会有麻烦——芬里厄的尸体没了，赫尔佐格的残骸也没了，冰窖毁了。那些老家伙不会善罢甘休。”
“让他们来。”昂热睁开眼睛，那双老迈的眼睛里依然燃烧着锐利的光，“我还没死呢。”
沈炼没接话。他看着昂热身上的支架，知道这位老人至少需要半年才能恢复。而校董会那些老狐狸，不会给他半年时间。
“楚子航那边，”昂热换了个话题，“他父亲怎么样了？”
“还在昏迷。”沈炼说，“但生命体征稳定。副校长说，可能需要几个月甚至几年才能醒过来。”
昂热点点头，又闭上眼睛。
病房里安静下来，只有呼吸机规律的嘶嘶声。
沈炼坐了一会儿，起身离开。他下楼，来到另一间病房。
楚子航靠在床上，左臂打着石膏，胸口缠着绷带。夏弥坐在床边，正在削苹果——她的手法很生疏，苹果被削得坑坑洼洼的。
看到沈炼进来，楚子航想坐直些，但被沈炼按住了。
“躺着。”沈炼说。
楚子航没坚持。他脸色很苍白，嘴唇干裂，但眼睛很清醒。
“奥丁……”他开口。
“跑了，重伤。”沈炼重复了一遍，“短时间内不会回来了。”
楚子航沉默了一会儿，然后问：“我父亲……”
“活着，但没醒。”沈炼说，“需要时间。”
楚子航点点头，没再问什么。他靠在枕头上，看着天花板，不知道在想什么。
夏弥削好了苹果——如果那一团不规则的东西还能叫苹果的话——递给楚子航。楚子航接过，默默地吃。
沈炼看着这一幕，忽然觉得有些……温馨。
也许这就是战斗的意义。不是为了杀戮，不是为了权力，只是为了保护这些平凡而珍贵的时刻。
他转身离开病房，在走廊里遇到了副校长。
副校长看起来比平时更邋遢了，头发像鸟窝，眼镜歪在一边，白大褂上沾满了各种可疑的污渍。但他眼睛很亮，手里拿着一个平板电脑。
“沈炼！正好找你！”副校长把平板递过来，“你看看这个。”
平板上显示着一幅三维地形图，是冰窖废墟的扫描图。图上有一个红点在闪烁，位置在废墟深处。
“这是什么？”沈炼问。
“能量反应。”副校长压低声音，“很微弱，但确实存在。我怀疑……是奥丁留下的东西。”
沈炼皱眉：“什么？”
“不知道。但那个位置……是原本保存赫尔佐格残骸的地方。”副校长说，“奥丁自爆权柄核心逃跑，可能留下了什么。”
沈炼盯着那个红点，思考了几秒。
“能取出来吗？”
“能，但需要时间。”副校长说，“废墟结构不稳定，贸然挖掘可能会塌。而且……我不确定那到底是什么。万一是陷阱……”
“我去。”沈炼说。
副校长愣了一下：“你？你不需要休息？”
“我没事。”沈炼说，“带我去。”
两人穿过医疗部，来到外面的广场。学院看起来像经历了一场战争——事实上也确实如此。建筑外墙布满裂痕，地面上到处是坑洞，远处还能看到消防车和工程车辆在忙碌。
冰窖的入口已经完全塌陷，现在是一个直径二十多米的大坑。周围拉起了警戒线，有执行部的人看守。
副校长带着沈炼绕到侧面，那里有一个临时挖掘出的通道。通道很窄，勉强能容一人通过，里面用金属框架做了简单的支撑。
“小心点。”副校长递给他一个头盔和手电，“结构很不稳定。”
沈炼接过装备，弯腰钻进通道。
通道向下延伸了大概三十米，然后豁然开朗——是冰窖废墟的内部。这里比想象的更惨烈，到处是扭曲的钢筋、破碎的混凝土，还有各种龙类标本的残骸。
空气中弥漫着一股混合着焦糊、化学药剂和龙血的味道。
沈炼按照平板的指引，穿过废墟，来到一个相对完整的区域。这里原本是赫尔佐格培养槽的位置，现在只剩下一地碎玻璃和干涸的营养液。
红点就在这片区域的正中央。
沈炼走过去，用手电照了照。地面上有一个浅浅的凹坑，坑底躺着一颗……蛋。
不，不是蛋。是一颗拳头大小、表面布满金银两色纹路的结晶。结晶内部，隐约能看到有什么东西在缓缓流动。
沈炼蹲下，仔细看了看。
结晶散发着微弱的能量波动，那种波动他很熟悉——是奥丁和白王权柄的残留。
但这到底是什么？
他伸手想去拿，但在指尖即将触及时，又停住了。
结晶表面，那些金银纹路忽然亮了一下。然后，一个声音直接在他脑海里响起——
“找到你了。”
是奥丁的声音，虚弱，但清晰。
沈炼立刻收回手，后退两步，警惕地盯着结晶。
“不用紧张。”那个声音继续说，“这只是我留下的一段……留言。我的本体已经逃走了，短时间内回不来。”
沈炼没说话，等待下文。
“你很厉害。”奥丁的声音里居然有一丝……欣赏，“能把我逼到这种程度的人类，你是第一个。所以我决定……给你一个机会。”
“什么机会？”
“合作的机会。”奥丁说，“你现在应该已经明白了，龙王之间互相吞噬是进化的唯一途径。而我，已经吞噬了芬里厄和白王残骸，距离完全体只差一步。”
沈炼冷笑：“所以？”
“所以，我需要更多。”奥丁说，“而你需要力量，需要保护身边的人。我们可以做个交易——你帮我找到其他龙王，我分你一部分力量。等我们都变得足够强，这个世界……就是我们的。”
沈炼盯着结晶，沉默了几秒。
然后他说：“没兴趣。”
“你会有的。”奥丁的声音很笃定，“总有一天，你会遇到无法匹敌的敌人。到时候，你会需要我的力量。这颗结晶……就留给你。需要的时候，捏碎它，我会知道。”
声音消失了。
结晶表面的光芒暗淡下去，恢复了普通的样子。
沈炼看着那颗结晶，思考了很久。
最后，他拿出一个炼金术用的密封容器，把结晶装进去，盖上盖子，贴上封印符。
然后他转身，离开废墟。
外面的阳光有些刺眼。副校长等在外面，看到他出来，立刻问：“怎么样？找到了吗？”
“找到了。”沈炼把容器递给他，“保管好。没有我的允许，任何人不得打开。”
副校长接过容器，感觉到里面微弱的能量波动，脸色变了变。
“这是……”
“奥丁留下的东西。”沈炼说，“可能是陷阱，可能是别的什么。总之，先收着。”
他抬头，看着被破坏的校园，看着远处忙碌的人们。
战斗结束了，但新的麻烦才刚刚开始。
不过没关系。
他还在这里，他的朋友也还在。
这就够了。