飞雷神的扭曲感褪去时，沈炼和楚子航已经站在卡塞尔学院医疗部的走廊里。
窗外天刚蒙蒙亮，走廊里很安静，只有值班护士推着药车走过的声音。消毒水的味道和之前一样浓，但这次沈炼闻到的不只是消毒水，还有新鲜混凝土的味道——学院的重建工作已经开始。
楚子航脚下一软，沈炼赶紧扶住他。
“医疗床在那边。”沈炼指了指走廊尽头的病房，“你先躺着，我去叫医生。”
楚子航摇头：“我自己能走。”
他松开沈炼的手，拄着墙壁慢慢往前走，虽然动作僵硬，但背挺得很直。沈炼看着他的背影，忽然想起第一次在高中天台上见到这家伙时的样子——也是这么倔，如今还是一样，断了几根肋骨还要自己爬下楼梯。
“沈哥？”
一个熟悉的声音从身后传来。
沈炼回头，看到路明非穿着病号服站在病房门口，手里还拿着个啃了一半的苹果。绘梨衣站在他旁边，穿着一件明显大了几号的卡塞尔校服外套，袖子挽了好几圈。
“你们……搞定了？”路明非眼睛瞪得老大。
“搞定了。”沈炼走过去，“奥丁死了。”
路明非手里的苹果差点掉地上。他愣了几秒，然后长长地、长长地舒了口气，整个人像泄了气的皮球一样靠在门框上。
“死了就好……”他喃喃道，“死了就好……”
绘梨衣看了看沈炼，又看了看路明非，伸手拉了拉路明非的衣角，小声说：“明非，沈炼受伤了。”
路明非这才注意到沈炼身上的血迹。虽然伤口已经在飞雷神传送过程中用医疗忍术简单处理过，但衣服破破烂烂的，血迹斑斑，看起来确实挺惨。
“沈哥你——”
“皮外伤。”沈炼摆摆手，“楚子航比较严重，肋骨又裂了两根，得重新固定。”
他顿了顿，看向路明非：“你怎么样？路鸣泽那边……”
“没动静。”路明非摇头，表情有点复杂，“自从冰窖那次之后，他就再没出现过。我有时候晚上会做梦，梦到他坐在我床头跟我说话，但醒来又记不清说了什么。”
沈炼点点头，没再问。
他知道路鸣泽不会这么轻易放弃，但至少现在，交易没完成，路明非的四分之一命还在。这就够了。
“我去看看昂热校长。”沈炼说。
“校长在303病房。”路明非说，“副校长也在。”
沈炼转身要走，又想起什么，回头说：“对了，你的薯片还有吗？我饿了一天了。”
路明非一愣，随即笑起来：“有有有！我床底下藏了一箱！绘梨衣帮我藏的，护士没发现！”
五分钟后，沈炼拿着三包薯片，边啃边往303病房走。
走廊里人来人往，有穿着白大褂的医生护士，有胳膊上打着石膏的学生，还有几个穿着执行部制服的人在低声讨论什么。看到沈炼走过，他们都停下来点头致意——经过冰窖一战后，沈炼在学院里的地位已经彻底不同了。
沈炼也点头回礼，但脚步没停。
303病房的门虚掩着，里面传来副校长的大嗓门：“……那群老东西就是不见棺材不掉泪！我说了多少次，冰窖是奥丁毁的，芬里厄是被奥丁吞的，他们就是不信！非要说是我们监守自盗！我盗个屁啊我……”
沈炼推门进去。
病房里，昂热半躺在床上，上半身依然固定在金属支架里，但脸色好了很多。副校长站在床边，手舞足蹈地比划着什么。还有个穿黑色西装的中年男人站在窗边，背对着门口，看着窗外。
听到开门声，三个人都转过头来。
“沈炼！”副校长眼睛一亮，“你回来了！奥丁呢？”
“死了。”沈炼说，“灰都没剩下。”
昂热微微点头，嘴角露出一丝笑容。那个穿西装的男人也转过身——是校董会的代表，沈炼见过他一次，名字忘了，只记得姓贝奥。
贝奥先生看着沈炼，眼神很复杂，有审视，有忌惮，还有一丝……嫉妒？
“沈炼先生，”贝奥开口，声音是那种训练有素的、不带感情的腔调，“您说奥丁死了，有证据吗？”
沈炼从怀里掏出那个炼金容器，扔给他。
贝奥接住，打开看了一眼，脸色变了变。容器里是那颗黯淡的灰色结晶，虽然能量几乎散尽，但残留的气息确实是龙王级的。
“这是奥丁最后的生命精华。”沈炼说，“你拿回去给校董会化验，他们会知道真假的。”
贝奥沉默了几秒，合上容器，点点头：“我会如实汇报。”
他又看向昂热：“校长，关于学院重建的预算……”
“预算的事你跟副校长谈。”昂热闭上眼睛，声音里透出疲惫，“我现在是病人，需要休息。”
贝奥张了张嘴，最终没说什么，朝沈炼点点头，离开了病房。
门关上后，副校长一屁股坐在椅子上，长出一口气：“总算打发走了。”
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“他们还会再来的。”昂热说。
“来就来呗。”副校长咧嘴笑，“反正最麻烦的奥丁已经解决了，剩下的就是扯皮。扯皮我最在行了，能跟他们扯到明年校董会换届。”
沈炼把剩下的两个苹果递给副校长一个，自己啃着另一个，在床边坐下。
“校长，您身体怎么样？”
“死不了。”昂热睁开眼睛，看着天花板，“脊椎断了，内脏移位，肋骨断了五根，但都是外伤。副校长说，三个月能下床，半年能走路，一年能恢复七八成。”
他说得很平静，但沈炼听得出其中的无奈。昂热今年已经一百多岁了，这种重伤对年轻人来说也许能恢复，但对老人来说，每一分恢复都需要付出更多代价。
“不过也好。”昂热忽然笑了，“总算能歇歇了。当了这么多年校长，我还没休过这么长的假。”
副校长翻了个白眼：“你是休假了，活儿全扔给我了。”
“能者多劳。”昂热说。
病房里安静了一会儿。
沈炼吃完苹果，把果核扔进垃圾桶，擦了擦手。
“校长，关于奥丁死前说的话……”
昂热转过头，看着他。
“黑王尼德霍格的事。”沈炼说，“奥丁说，当所有龙王都死了，黑王就会苏醒。”
昂热沉默了几秒，然后说：“龙族的历史比人类想象的要长得多。很多事，连我们这些研究了一辈子的人，也不敢说完全了解。”
“但您相信这个说法吗？”
“我相信预言。”昂热缓缓说，“王重临世界之时，诸逆臣皆当死去——这句话刻在冰窖最深处的石碑上，已经几千年了。至于反过来是不是成立……我不知道。”
副校长插话：“但就算成立，现在也不是担心的时候。奥丁死了，芬里厄死了，赫尔佐格也死了，但海洋与水的龙王都还活着。等他们都死光了，黑王才会醒。那得等到什么时候？”
沈炼没说话。
他知道副校长说得对。按照原着剧情，龙王一个接一个苏醒，但离全部死亡还早得很。他有足够的时间准备。
但问题是，原着剧情已经因为他这个穿越者的出现，被搅得面目全非了。奥丁本该在更晚的时候登场，路鸣泽的戏份也远没到高潮。蝴蝶效应已经产生，未来会变成什么样，他也没把握。
更麻烦的是路鸣泽。
沈炼知道路鸣泽的真实身份——黑王尼德霍格的一半，或者说，黑王的“人性”部分。但知道归知道，怎么应对是另一回事。路鸣泽对路明非的态度很复杂，说是要交易四分之一生命，但每次交易的条件都优厚得不正常，好像巴不得路明非拒绝一样。
这个谜一样的男孩，到底想干什么？
“沈炼。”昂热忽然开口，“你在想什么？”
沈炼回过神，摇摇头：“没什么，就是有点累。”
“累了就好好休息。”昂热说，“学院的事有副校长，执行部有施耐德，你不用担心。你现在要做的，就是养好伤，然后……享受一下难得的平静。”
“平静？”沈炼苦笑，“校长，您觉得能平静多久？”
“能平静多久是多久。”昂热闭上眼睛，“至少这个月，校董会那帮老家伙得忙着化验奥丁的残骸，没空找麻烦。至于龙王……它们也不会立刻就跳出来。所以，休息吧。这是你应得的。”
沈炼看着昂热苍老但平静的脸，忽然明白了什么。
这个老人扛了一百多年的担子，现在终于可以暂时放下了。不是卸下了，是暂时交给别人，自己喘口气。而沈炼自己，也差不多。
从穿越到这个世界开始，他就一直在战斗，在变强，在解决一个又一个麻烦。奥丁死了，是时候停一停了。
“我知道了。”沈炼站起身，“校长您好好休息。”
他走出病房，关上门。
走廊里还是那么安静。远处传来施工的声音，但隔着几层楼，并不吵。阳光从窗户照进来，在地板上投出斑驳的光斑。
沈炼慢慢走回自己的病房——学院给他安排了一间单人间，虽然他觉得没必要。
推开门，里面很整洁。床铺得整整齐齐，桌上放着几本关于炼金术的书，窗台上还有盆绿植，不知道谁放的。
沈炼走到窗边，看着外面。
操场上，几个学生在打篮球。更远的地方，工程队在修复破损的建筑。再远一点，钟楼的指针在缓缓转动——虽然钟楼本身在冰窖塌陷时受损，但钟居然还能走。
一切都像昂热说的，很平静。
但这种平静能持续多久？
沈炼不知道。
他只知道，自己现在很累。不是身体累，是心里累。穿越者的身份让他知道太多，想得太多，负担太多。
或许昂热是对的。先休息吧。
他躺到床上，闭上眼睛。
六道仙人的力量在体内缓缓流转，自动修复着伤势。轮回眼的洞察力让他能感知到周围几百米内的一切——路明非在病房里跟绘梨衣说话，楚子航在接受医生检查，副校长在办公室里对着电话咆哮，昂热在病房里静静地睡着。
一切都好。
至于以后的事……以后再说吧。
沈炼翻了个身，真的睡着了。
这是他来到这个世界后，第一次没有做任何防备、没有留任何后手、完完全全放松的睡眠。
窗外的阳光慢慢移动，从床边移到墙上。
远处钟楼传来整点的钟声。
平静的一天，开始了。