博德之门，上城区。
这是艾岚和莉娅第一次真正踏入博德之门的上城区
穿过有重兵把守的宏伟拱门后，仿佛瞬间进入了另一个世界。
下城区和外城区的喧嚣、混乱和烟火气被迅速抛在身后。取而代之的是一种近乎肃穆的宁静与秩序。
宽阔的街道铺着平整的石板，打扫得一尘不染。两旁是鳞次栉比的华丽建筑。
高耸的尖塔、装饰着精美浮雕的拱窗、以及各式各样的私人花园，无不彰显著这里的富足与权势。
行人衣着光鲜，步履从容，与下城区和外城区为生计奔波的市民形成鲜明对比。
穿着锃亮盔甲的城市卫兵巡逻的频率也明显更高，他们的目光锐利地扫过每一个看起来“不合时宜”的人，比如他们这三个风尘仆仆的冒险者。
莉娅好奇地打量着这里的一切，时不时轻轻拉一下艾岚的衣袖，低声惊叹。
“艾岚先生，你看那座雕像！是爱神淑妮吗？雕得真精致！”
艾岚同样感到新奇。
这与他熟悉的外城区截然不同，更象他想象中“贵族”生活的地方。
他下意识地用上辈子的眼光打量起来。
“这地段，这环境，这安保……放以前那个世界，这得是顶级豪宅区，一平米怕不是要上十万吧？”
他的目光掠过那些带着小花园的漂亮房子，一个念头不受控制地冒了出来。
一直借住在晨曦之主教堂也不是办法，如果能在这里有一个家，每天冒险归来，推开窗就能闻到花香，似乎也不错……
这个念头刚浮现，他眼角的馀光就不自觉地瞥向了身旁正满眼星星对一座爱神雕像惊叹不已的莉娅。
“怎么了？艾岚先生，我脸上有什么东西吗？”莉娅似乎察觉到了艾岚的目光，疑惑转头。
“咳，没什么，我只是在研究雕像罢了，是的，是淑妮。”艾岚连忙收回目光，轻咳一声，“看来上城区连神明都更喜欢光顾。”
然而，新鲜感很快被现实的难题冲淡。
上城区比他们想象的要大，街道错综复杂。关于灰羽宅邸的具体地址，他们只知道一个大概方向。
凯特琳虽然是上城区人，但她显然也不熟悉这片局域的路况。
“好象……是往这边？”
莉娅看着一个岔路口，有些不确定地指向左边一条栽种着月桂树的小径。
艾岚对照着委托书上模糊的地址描述和路边刻在墙上的街道铭牌，眉头微蹙。
“不对，铭牌上写着‘银月之路’，我们应该需要找‘羽笔巷’才对。”
三人象无头苍蝇般在上城区边缘转悠了好一会儿，引得不少路过的绅士淑女投来好奇的目光。
最终，还是一位看起来稍微面善些的卫兵给他们指了明路。
“羽笔巷？沿着这条‘宝石街’走到尽头，看到一座有着猫头鹰风向标的钟楼左转，再经过喷泉广场，右手边第三条小巷就是。”卫兵打量着他们的装备，“你们是冒险者？去灰羽家？唉，愿诸神保佑那可怜的孩子吧。”
按照指引，他们终于在日落时分，赶在天色完全暗下去之前，找到了目的地。
羽笔巷不象主街那么宽阔，更显私密。
灰羽家的府邸并非巷子里最宏伟的，但却透着一种低调的底蕴。
它由浅灰色的石头砌成，有着黑色的瓦片屋顶和打磨光亮的橡木大门。
门上的黄铜门环被铸成一支羽毛笔的型状，擦拭得闪闪发光。窗户里已经透出了温暖的光亮。
艾岚整理了一下因为奔波而略显凌乱的衣领，深吸一口气，上前握住了那支羽毛笔门环，轻轻叩响。
“咚、咚。”
声音在寂静的巷子里显得格外清淅。
三人都微微摒息，等待着门后的回应。
沉重的橡木大门被无声地拉开一条缝，一位穿着黑色管家服，鬓角泛白的中年人类男性出现在门后。
他的目光扫过门外的三人，尤其在凯瑟琳的精灵特征和他们的武器装备上稍作停留。
“下午好，诸位。请问有何贵干？”
艾岚上前一步，将那张略显褶皱的委托书递了过去。
“下午好，先生。我们是为这份寻人委托而来。灰羽先生是否方便见面？”
管家接过羊皮纸，只是瞥了一眼便确认了内容，他微微颔首，侧身让开通路。
“原来如此。诸位请进，老爷确实发布了这份委托。我是这里的管家，你们可以叫我法比安（fabian）。请随我来，老爷……他近来忧思过甚，身体欠安，目前卧病在床，委托的具体事宜，或许需要由我代为沟通，还请见谅。”
三人跟随法比安走进宅邸。
门内是一个挑高的大厅，墙壁上挂着几幅风景油画，空气里弥漫着淡淡的书香气。
法比安引领他们穿过大厅，来到一间相对小巧的会客厅，示意他们在一组天鹅绒面的沙发上坐下。
“请在此稍候片刻。”法比安微微欠身，离开了房间。
不一会儿，他端着一个银质托盘返回，上面放着三杯清水。
他将水杯放在每人面前的茶几上，然后站定，双手交叠置于身前，神情变得严肃。
“诸位，感谢你们响应召唤。在我代为传达老爷的感激之前，请允许我，基于对诸位生命的负责，必须告知一些情况。”
法比安的目光依次看过三人，语气沉重。
“卡洛斯少爷的队伍，成员均已是经验丰富的四级冒险者。他们装备精良，配合默契。然而，他们失踪了。”
他顿了顿，让这句话的分量沉淀下去。
“在你们之前，已有两支队伍接过这个委托。第一支是四人满编的队伍，平均等级据说接近五级。第二支是一支三人小队，等级或许与你们相仿，但其中有一位是来自深水城的五级法师。目前，他们都没有回来，也没有任何消息。没有幸存者，甚至连确切的地点都无法最终锁定。”
“老爷病倒前，最后的吩咐是，必须将这份风险明确告知每一位接下委托的人。一千金币的赏金，映射的极可能是无法生还的绝境。诸位看起来非常年轻，前途无量……或许，重新考虑才是更明智的选择。现在放弃，无人会责怪诸位，并且为了感谢你们前来，老爷吩咐奉上十枚金币作为车马补偿。”
客厅内一片寂静，只有壁炉里木柴燃烧的轻微噼啪声。
莉娅的双手紧张地交握在了一起，凯瑟琳的目光则投向艾岚，等待他的决定。
艾岚笑了笑，朗声道。
“感谢您的忠告，法比安先生。风险我们已然了解，但我们依然选择接受这个委托。，会竭尽全力查找卡洛斯·灰羽的下落，无论生死。”