艾岚一行人随着人潮缓缓移动，来到了下城区中央的广场。
这里更是人声鼎沸。
一座用稻草和鲜花扎成的大地女神裳提亚神象立在广场中央，周围环绕着跳舞的人群。
一支由鲁特琴、笛子和手鼓组成的乐队正在演奏着欢快的民间舞曲。
“艾岚先生，我们去看看吧！”
莉娅被音乐和舞蹈吸引，眼中闪铄着跃跃欲试的光芒。
艾岚正要点头，目光却瞥见广场边缘一个相对安静的角落。
那聚集着一群穿着各异但同样气质不凡的人。
他们中有穿着旅行斗篷的，有身披锁子甲的，也有穿着法师袍的。
看样子，那里应该是一处临时的冒险者聚集点。
人群中心有一张博德之门官方的公告板，上面贴满了各种委托任务。
“你们先去，我稍后就来。”艾岚对莉娅和凯瑟琳说道，又看了一眼莎莉娜。
“莎莉娜小姐，要一起过去看看吗？上面或许有商队发布去深水城的护送任务。你可以趁此机会跟着那些商队回家顺便赚些外快。”
莎莉娜尤豫了一下，点了点头。
其实赚不赚外快对她来说并不重要……
只是比起热闹的舞蹈，和艾岚呆在一起似乎更能让她感到安心。
于是，四人暂时分成两组。
莉娅和凯瑟琳走向欢歌笑舞的广场中心，而艾岚则带着莎莉娜走向了冒险者聚集点。
公告板上的任务琳琅满目。
从清理下水道的巨型老鼠，到护送商队前往无冬城，再到调查某座闹鬼的古宅……
莎莉娜仔细地看着，偶尔会对某些涉及魔法现象或古代遗迹的任务多停留片刻。
艾岚的目光则快速扫过。
这些都是典型的博德之门日常，并不值得稀奇。
突然，他的注意力被公告板角落一张公告吸引。
看起来向刚粘贴去的。
纸张崭新，墨迹甚至还未全干。
公告写着：
——————
【机遇与荣耀在召唤！】
致所有渴望财富、名声与权力的勇敢灵魂：
一支经验丰富的探险队，在资深赞助人的支持下，即将启航前往新近确认发现的海外群岛——碎珍珠群岛！
古老海图与可靠情报均指向那片迷雾笼罩之地。
那里隐藏着失落的文明遗迹与难以置信的宝藏。
传说中那能治愈一切创伤、甚至触及生命奥秘的“维瑟拉克之巅”，正等待着真正的勇者去揭开其神秘面纱！
现诚招：
无畏的战士——勇敢面对未知危险，守护团队。
敏锐的游荡者——破解隐藏机关，探寻隐秘路径。
渊博的学者——解读失落文本，辨识奇物。
强大的施法者——应对超自然威胁，指明正确的道路。
报酬丰厚，远超想象！
探险所得按贡献分配。
意向者请于三日内，至下城区‘海怪之喉’酒馆，寻‘维克托船长’详谈。
机不可失，时不再来！
愿幸运之风指引你的航向！
——【开拓者协会】认证许可，编号：sp-174
——————
艾岚的目光死死地钉在那张崭新的招募令上。
碎珍珠群岛！
维瑟拉克之巅！
这两个名字，明明不久前才从那个古怪诗人邦普的口中唱出，
此刻竟如此堂而皇之地出现在博德之门的官方公告板上？
还盖着【开拓者协会】的认证印章？
这绝非巧合！
艾岚强压下心头的惊涛骇浪，不动声色地继续阅读，将招募令的每一个细节刻入脑海。
“海怪之喉”酒馆、维克托船长、三日时限……
就在这时，旁边几位冒险者的低声交谈，断断续续地飘进了他的耳朵。
“……消息可靠吗？‘海妖之歌’那帮人运气可真他娘的好！”
“谁知道呢，迷航都能撞见新岛屿？我跑船十几年咋没这运气？”
“听说那地方邪门得很，雾气终年不散，但‘海妖之歌’的了望手发誓他看到了‘山巅流淌着月光般的泉水’……”
“得了吧，老查理喝了朗姆酒连海豚和美人鱼都分不清！”
“但开拓者协会认证了！这说明他们至少带回了确凿的‘证据’，不然那群老狐狸怎么可能盖章？”
“报酬倒是真诱人……‘远超想象’？啧，就怕有命赚没命花……”
艾岚调整了下自己的表情，努力让自己看起来象只是对冒险机会感兴趣的愣头青。
他转向那几位交谈者中一位看起来最沉稳、身着半旧链甲衫的人类战士。
那人正摩挲着下巴上的胡茬，盯着公告板若有所思。
“打扰一下，这位先生，我刚刚看到这个‘碎珍珠群岛’的招募令，听起来很惊人。您和您的伙伴似乎了解一些内情？您提到的‘海妖之歌’，是发现了那片岛屿的船吗？”
那战士转过头，打量了一下艾岚，然后点了点头，语气还算友善。
“没错，‘海妖之歌’，一条常跑宝剑海南线的三桅帆船。船长是个老油子。就在两天前，他们回到博德之门，带来了这个消息。据他们说是在南边遭遇了一场罕见的风暴，偏离航线很远，在迷雾里兜兜转转了好几天，才偶然发现了那片群岛。”
“他们声称在最大的那座岛，就是公告上说的‘维瑟拉克之巅’的山顶上，看到了不可思议的景象，象是……嗯，象是永恒流淌的发光泉水，隔着很远都能感受到一股强大的生命能量。但他们没敢深入，船体受损，补给也不够了，记下方位就赶紧返航了。”
“消息一传开，立刻引起了‘开拓者协会’的注意。协会派人验证了‘海妖之歌’带回的航海日志和一些从岛屿外围采集的奇特植物样本，确认了其真实性和潜在价值，这才有了这张招募令。‘维克托船长’就是协会指派的这次探险的领队，据说经验丰富，但……“
那名战士顿了顿，意味深长地看了艾岚一眼。
“但这种‘好机会’，往往意味着极高的风险。一片完全未被探索、还有着这种传奇传闻的岛屿？天知道上面除了宝藏，还有什么‘东西’。小伙子，看你象是冒险者，如果感兴趣，可得掂量清楚。”
“大海吃人，可是从来不吐骨头的……”