艾岚又继续说道。
“所以，开拓者协会——”
阿拉贝尔打断他。
“不，协会大概率是被利用了，而非同谋。他们验证了群岛的存在，应该只是因为验证了海妖之歌”带回的某些真实样本或航海数据，干是盖上了认证印章。在他们看来，这只是一次高风险高回报的普通探险招募。他们并不知道，这背后有一双无形的手，在筛选着合适”的参与者，尤其是那些怀有强烈执念、容易被心灵力量影响的优质素材”。”
“那么，那位维克托船长呢？他是夺心魔吗？”艾岚又问道。
“那位维克托船长，应该就只是一位代言人”而已。他未必是被蝌蚪感染的宿主，因为那太容易被侦测魔法发现了。更可能只是一位被心灵控制、或在某种契约、利益交换下，心甘情愿为夺心魔服务的凡人。他负责筛选志愿者”，将最优质”的猎物，比如你那位心灵充满遗撼与执念、灵魂和肉体都无比坚韧的矮人朋友，送上前往天堂”的单程船票。”
阿拉贝尔走回艾岚面前，伸出手指，点在他的胸口。
“所以，答案很清楚了，不是吗？群岛是真的，危险也是真的。传说半真半假，而复活的奇迹——那不过是吸引飞蛾的火焰。开拓者协会可能只是被利用的工具，或者内部有少量被渗透的环节。在迷雾之后，等待着满载&039;希望”的船只，驶向它们的餐桌——”
阿拉贝尔在艾岚胸口不断画着圆圈，说道。
“所以，我亲爱的邪术师，事情比你想象的更麻烦。你要面对的，不是一个简单的谎言。你要揭穿的，是一个精心编织、半真半假的陷阱。你的矮人朋友如果执意前往，他找到的可能不是复活挚友的泉水，而是等待着收割成熟灵魂的夺心魔——那里没有永生，只有永恒的奴役，抑或者成为夺心魔晚餐桌上的一盘开胃小菜——”
“那看来，首先得想个办法阻止布洛克了，然后再——”艾岚沉吟道。
“阻止？”
阿拉贝尔歪着头，语气带着一丝戏谑。
“你打算怎么阻止？用你的银火把他捆起来，还是用你那套这很危险”的大道理去说服一个被数十年遗撼折磨的矮人？我亲爱的，你太天真了。执念若能轻易被道理化解，那就不叫执念了。”
她勾起艾岚的下巴说道。
“夺心魔看中的，就是他这份近乎盲目的固执。你越阻止，他反而越会认为你在防碍他弥补毕生憾事，甚至会独自偷偷前往。到时候，他孤立无援，才是真正踏入了绝境。”
艾岚沉默了。
他知道阿拉贝尔说得对。
以布洛克的性格，强行阻拦只会适得其反。
“那我们难道不能直接公开吗？”艾岚想到另一个方向，“向博德之门官方，甚至向整个剑湾揭露这个所谓的维瑟拉克之巅”就是夺心魔的阴谋，让所有人都警剔起来，这样布洛克自然就去不成了。”
“公开？”
阿拉贝尔象是听到了什么可笑的笑话，发出一声短促的冷笑，“你有证据吗？亲爱的。难道你要拿着我，一个在官方记录里大概率还挂着通辑令的邪恶”卓尔的证词，去市政厅对着那些官僚们演讲吗？”
“他们会把你当成疯子！夺心魔的计划连经验丰富的开拓者协会都蒙骗了过去，拿到了官方的认证印章。你凭什么让博德之门的那些官老爷相信，一个虚无缥缈的传说背后，藏着连他们自己都可能从未亲眼见过的、被视为童话故事的夺心魔？”
艾岚听了阿拉贝尔的话陷入了沉思。
“那你的建议是？”
艾岚看向阿拉贝尔，他知道她现身告知这一切，绝不会只是为了看热闹。
阿拉贝尔的红唇勾起一抹意味深长的弧度。
“既然陷阱已经布下，诱饵已经抛出，而你们又知道了陷阱的存在——为什么不将计就计？”
“将计就计？”
“没错。”阿拉贝尔眼中闪过狡黠的光芒。
“让布洛克去追寻”他的传说。而你们，做好准备，跟在他后面。不是去送死，而是去——
掀翻那个该死的夺心魔巢穴。”
她的声音充满诱惑力。
“一个正在苏醒的古老夺心魔巢穴，里面藏着多少秘密？多少财富？多少力量？更重要的是，若能摧毁它，不仅能救回你的矮人朋友，还能消除剑湾的一个巨大潜在威胁。这对你，对整个博德之门，乃至对你的女神密斯特拉，都是大功一件。难道不比在这里徒劳地试图说服一块顽石要有意义得多吗？”
艾岚开始认真考虑起来。
阿拉贝尔说的话不无道理，甚至可能是唯一一条可行的道路。
被动防御不如主动出击，在敌人缺省的战场上，打一场有准备的反击战。
“那你呢？你在其中扮演什么角色？”艾岚望着阿拉贝尔的红瞳说道。
“我？我可以为你提供一些小小的帮助”。”阿拉贝尔轻笑一声，爽快地说道。
“帮助？”
“我有些特殊的渠道，能弄到指向维瑟拉克之巅”的海图。至于其他的，就需要你们在航行中和登陆后自行探索了。毕竟，冒险总是伴随着未知，不是吗？”
“为什么？你为什么要帮我？”艾岚问道。
他不相信阿拉贝尔纯粹是出于好心。
艾岚的问题让阿拉贝尔沉默了许久，久到艾岚以为她不会回答，或者会用一句惯有的戏谑搪塞过去。
但这次没有。
阿拉贝尔缓缓走到窗边，背对着艾岚，望着窗外神殿庭院中静谧的月光，冷冷说道。
“帮助你们？”
她轻笑一声，笑声里没有半分暖意。
“不，这是复仇，一场持续了——连我自己都记不清多久的复仇。”
“复仇？”艾岚有些意外。
“对，复仇。”
阿拉贝尔转过身，月光勾勒出她侧脸的轮廓，那双红眸在阴影中闪铄着异样的光。
“你猜我为什么如此了解夺心魔？为什么如此憎恨它们？”
她抬起手，纤细的指尖轻轻点了点自己的太阳穴。
艾岚心中一凛，一个可怕的猜想浮上心头。
“猜对了。我，或者说，这具身体原本的主人，很小的时候——就被一伙与夺心魔勾结的人贩子掳走，像货物一样卖给了那些章鱼头怪物。”
阿拉贝尔转过身，月光勾勒出她侧脸的轮廓，那双红眸在阴影中闪铄着异样的光。
“你猜我为什么如此了解夺心魔？为什么如此憎恨它们？”
她抬起手，纤细的指尖轻轻点了点自己的太阳穴。
艾岚心中一凛，一个可怕的猜想浮上心头。
“猜对了。我，或者说，这具身体原本的主人，很小的时候——就被一伙与夺心魔勾结的人贩子掳走，像货物一样卖给了那些章鱼头怪物。”
阿拉贝尔的语气平静得可怕，仿佛在讲述别人的故事。
“我记得——那是一个充满粘液和恶心气味的孵化池。很多和我一样的孩子——他们被一个个带走，再也没回来。轮到我的时候，那冰冷的触须——那钻入颅骨的剧痛——那被植入的蝌蚪”——”
“它吞噬了我的记忆，我的一切。我是谁，来自哪里，父母是谁——全都变成了空白。我只知道，自己成了一个待转化的容器，一个即将失去自我、变成灵吸怪的行尸走肉——”
艾岚心中骇然。
他没想到，这个看似邪恶的卓尔炼金术士竟然有这么悲惨的过往。
“然后呢？你是怎么逃出来的？”