朔风卷着雪沫子，狠狠抽在沈醉脸上。他抬手抹去眉骨上凝结的冰碴，目光越过眼前骤然出现的冰墙，喉间低低“咦”了一声。
方才还空茫一片的雪原上，竟不知何时立起了道丈许高的冰障。冰棱如犬牙交错，透着青幽幽的冷光，将他们一行三人的去路堵得严严实实。更奇的是冰墙之后影影绰绰，似有无数双眼睛正隔着冰面窥望，那目光里淬着的警惕，比这极北的寒风还要凛冽三分。
“沈兄，这冰墙来得蹊跷。” 身旁的云舒拢了拢狐裘，素白的指尖在袖中捏了个法诀，“依我看，倒像是人为操控的玄冰术，只是这规模……”
话音未落，冰墙突然发出“咔嚓”脆响。一道裂痕自顶端蔓延而下，随即整面冰障轰然碎裂，飞溅的冰屑中跃出数十个身影。这些人身形普遍不高，却个个筋骨结实，皮肤是长期受风雪侵袭的古铜色，头上戴着兽皮帽，腰间悬着骨刀，最惹眼的是他们脚踝上系着的铜铃，每走一步都发出“叮铃”脆响，在寂静的雪原上显得格外突兀。
为首的是个满脸虬髯的壮汉，他手持一柄镶嵌着狼牙的长杖，杖头往冰地上一顿，震起三寸雪尘：“外乡人，这里不是你们该来的地方！” 口音生硬古怪，却带着不容置疑的威压。
沈醉眯眼打量着对方。这壮汉身上的气息很奇特，既有山野村夫的质朴，又隐隐透着股与天地相通的韵律，尤其是他手腕上那串兽骨手链，随着呼吸竟在微微发光。他唇角勾起惯有的散漫笑意，拱手道：“在下沈醉，途经贵地，只想借路通行，并无叨扰之意。”
“借路？” 壮汉身后窜出个精瘦的少年，骨刀出鞘半寸，寒光映着他桀骜的眼，“极北雪原，向来是我们冰熊部的地盘，外乡人休想踏入半步！”
沈醉身旁的凌霜眉峰微蹙。她一身素白衣裙，在皑皑白雪中几乎与天地相融，唯有那双眸子亮得惊人：“我们只是要穿过这片雪原，去寻极北冰眼，与贵部并无冲突。”
“极北冰眼？” 壮汉脸色骤变，手中的狼牙杖猛地顿在地上，“那是我们部落的圣地！你们这些外乡人，竟敢觊觎圣地？” 他身后的族人顿时骚动起来，铜铃声变得急促，数十柄骨刀同时出鞘，冰寒的杀气弥漫开来。
沈醉心中了然。看来这冰熊部是将极北冰眼视为禁地，外人靠近便是挑衅。他正想再说些什么缓和局面，那精瘦少年却已按捺不住，一声呼哨便挥刀扑了过来。少年的身法极快，脚下踩着奇异的步伐，身形在雪地里飘忽不定，骨刀带着呼啸的寒风直取沈醉面门。
“放肆！” 凌霜清叱一声，素手一扬，数道冰棱凭空凝结，挡在沈醉身前。“当啷”几声脆响，骨刀与冰棱碰撞，迸出点点星火。少年被震得后退三步，眼中闪过一丝讶异，随即更多的族人涌了上来。
沈醉身形一晃，已挡在凌霜身前。他并未拔剑，只是身形如鬼魅般在雪地里穿梭，每当有骨刀砍来，他总能轻巧避开，指尖偶尔弹出几缕内劲，击在对方手腕上，让他们兵器脱手，却不伤其筋骨。他笑道：“各位何必动刀动枪？咱们有话好好说。”
那壮汉见状，眉头皱得更紧。他看出沈醉手下留情，却也愈发警惕：“好俊的身手！外乡人，你这般功夫，怕是来者不善吧？” 他猛地将狼牙杖插入雪地，口中念念有词。刹那间，沈醉脚下的冰层突然裂开，无数冰刺破土而出，形成一个巨大的冰牢，将他困在中央。
“部落秘法——冰狱！” 周围的族人发出阵阵欢呼，铜铃声清脆响亮。
沈醉看着周身晶莹剔透的冰壁，指尖在冰面上轻轻一点，冰面竟泛起圈圈涟漪。他笑道：“这法术倒是有趣，只是想困住我，还差了些火候。” 话音未落，他体内玄力运转，周身突然腾起淡淡的金芒，那些冰刺在金光中竟如冰雪遇阳，缓缓消融。
壮汉脸色大变：“你……你竟能破我冰狱？” 他从未见过有人能凭自身力量化解部落的本命秘法，一时间竟有些失神。
就在这时，雪原深处传来一阵悠扬的歌声。那歌声缥缈空灵，似少女轻吟，又似寒风呜咽，奇异的是，随着歌声响起，周围族人的杀气竟渐渐平息，连呼啸的北风都柔和了许多。
众人循声望去，只见雪坡后走来一个身影。那是个身着白色兽皮裙的少女，约莫十六七岁年纪，梳着两条麻花辫，辫梢系着红色的绒球。她手里提着个藤编的药篮，篮子里装着些不知名的草药，脸上带着几分怯意，却径直走到壮汉面前，轻声道：“阿父，不要与客人动手。”
壮汉见到少女，脸色缓和了些，却仍沉声道：“阿瑶，这些外乡人想闯圣地，不能放过他们。”
“可是他们并没有伤人呀。” 少女阿瑶眨着清澈的眼睛，看向被困在冰牢中的沈醉，“刚才我在远处都看见了，这位公子一直在让着大家。” 她蹲下身，从药篮里取出一株墨绿色的草药，轻轻放在冰牢前，“阿父，你看，我采到了雪心草，可以治阿叔的腿伤了。”
壮汉的目光落在雪心草上，脸色微变，随即叹了口气。他看了看沈醉，又看了看周围族人，最终将狼牙杖从雪地里拔了出来：“暂且放他们出来。”
冰牢应声碎裂，沈醉缓步走出，拍了拍身上的雪屑，对少女笑道：“多谢姑娘解围。”
阿瑶脸颊微红，连忙摆手：“我只是……只是觉得大家不该打架。” 她看向壮汉，“阿父，他们说不定只是迷路了，不是坏人。”
壮汉冷哼一声，却没有再下令动手。他盯着沈醉道：“外乡人，我不管你们来极北做什么，冰熊部的地界，你们不能再往前走一步。趁我们还客气，赶紧离开！”
沈醉正想开口，却见云舒忽然捂着胸口咳嗽起来，脸色瞬间变得苍白如纸。“云舒！” 沈醉连忙扶住她，只见她唇上竟溢出一丝血迹。
阿瑶见状，惊呼一声：“她中了寒毒！” 她不等众人反应，已从药篮里取出几株草药，“快，用雪水煮沸给她服下，不然寒气侵入心脉就麻烦了！”
壮汉皱眉道：“阿瑶，别多管闲事！”
“可是阿父，” 阿瑶急道，“救人要紧啊！我们冰熊部虽然不欢迎外人，但也不能见死不救啊！” 她看向沈醉，眼神恳切，“公子，快带她跟我来，我家有暖炉，能暂时压制她的寒毒。”
沈醉看了看脸色越来越差的云舒，又看了看态度坚决的壮汉，最终点了点头：“多谢姑娘。” 他抱起云舒，对壮汉道，“我等绝无恶意，若有叨扰，日后必当补偿。”
壮汉沉着脸，没有说话，算是默许了。
阿瑶领着众人穿过一片冰林，来到一处隐藏在山坳里的部落。部落里的房屋都是用冰块砌成的，屋顶覆盖着厚厚的积雪，远远望去，宛如一座晶莹剔透的冰雪城堡。族人们见到沈醉三人，纷纷投来警惕的目光，铜铃声再次响起，却比刚才柔和了许多。
阿瑶将他们带到一间较大的冰屋前，推开门道：“快进来吧，这里暖和。” 屋内果然生着一个铜制的暖炉，炉火烧得正旺，驱散了屋外的寒意。
沈醉将云舒放在铺着兽皮的榻上，阿瑶已麻利地用雪水煮沸了草药，递过来一碗墨绿色的药汤：“快给她灌下去。”
沈醉小心地将药汤喂给云舒，片刻后，她苍白的脸上终于泛起一丝血色，呼吸也平稳了许多。
阿瑶松了口气：“还好来得及时。她中的是极北特有的玄冰寒毒，看来是之前在雪地里不小心接触到了玄冰泉眼。” 她看着沈醉，“公子，你们到底是来做什么的？这极北雪原危机四伏，不是你们该来的地方。”
沈醉沉默片刻，坦诚道：“实不相瞒，我们是为了寻找极北冰眼而来。云舒身中奇毒，唯有冰眼深处的冰魄晶能救她。”
“冰魄晶？” 阿瑶脸色微变，“那是圣地的圣物，据说蕴含着极北的本源之力，我们部落世代守护，从未向外人开放过。” 她叹了口气，“阿父刚才那么生气，也是因为这个。”
就在这时，冰屋的门被推开，壮汉走了进来，身后还跟着几个部落的长老。他目光沉沉地看着沈醉：“外乡人，你刚才说的是真的？她需要冰魄晶救命？”
沈醉点头：“绝无虚言。若能得到冰魄晶，我沈醉愿以任何代价相换。”
一个白发长老颤巍巍地开口：“冰魄晶乃我部落根基，若是被取走，圣地的封印就会松动，到时候冰原下的妖兽就会苏醒，整个极北都会遭殃啊！”
另一个长老接口道：“况且，想要取到冰魄晶，必须通过三重试炼，自古以来，还没有人能活着通过……”
壮汉打断他们：“够了。” 他看向沈醉，“外乡人，我可以给你一个机会。三天后，是我们部落的祭冰大典，到时候会开启圣地的入口。如果你能通过试炼，拿到冰魄晶，我们绝不阻拦。但若是通不过……” 他眼中闪过一丝厉色，“就别怪我们冰熊部不客气了！”
沈醉看着榻上仍在昏睡的云舒，毅然道：“好，我答应你。”
屋外的铜铃声再次响起，这一次，却仿佛带着一丝期待，一丝紧张，在寂静的雪原上久久回荡。谁也不知道，这场突如其来的冲突，会将所有人引向怎样的命运漩涡。而那极北冰眼深处，又隐藏着怎样的秘密与危机？