朔风卷着雪沫子，狠狠抽在沈醉脸上，带着冰碴的疼。他立在那座被冰封的石寨前，身后是三十余名玄门弟子，个个剑拔弩张，与寨墙上手持骨矛石斧的原住民对峙着。方才那场冲突余威未消，地上还躺着两名被冰晶冻住半边身子的玄门弟子，而寨门内侧，也斜斜倚着个额头淌血的原住民汉子，正被同伴死死按住，喉咙里发出困兽般的低吼。
空气里弥漫着雪尘与血气混合的冷硬气息，仿佛下一刻就要再次炸开。沈醉指尖捻着枚刚从袖中滑出的铜钱，铜钱边缘在寒风中泛着幽光，他却忽然笑了，声音不高不低，恰好能穿透风雪：“诸位，这极北之地的雪，倒是比中原的刀子还烈。只是刀子割肉，雪能冻住血，却冻不住理，更冻不住人命，不是么？”
寨墙上为首的老者猛地一捶腰间骨杖，冰屑簌簌落下。他脸上沟壑纵横，像是被岁月与寒风共同雕琢的老木，浑浊的眼睛里满是警惕：“外乡人，这里不是你们该来的地方！踏过雪线，就是死路！”
“死路？”沈醉挑眉，目光扫过地上那名被冻住的弟子，“方才这位小兄弟不过是想借贵地避避风雪，却被你们的‘冰符’冻了经脉。若再过一个时辰，恐怕真要成了冰雕，这便是贵部待客之道？”
他话音刚落，寨墙后忽然传来一阵细碎的脚步声。众人循声望去，只见个穿着灰鼠皮袄的少女，正被几名妇人护着，从石屋的阴影里走出来。她约莫十六七岁年纪，梳着两条粗黑的辫子，辫子梢沾着雪粒，脸颊冻得通红，却睁着双异常清亮的眼睛，直勾勾地望着地上的伤者。
“阿爷，他们中了‘寒髓符’。”少女声音细细的，却带着不容置疑的笃定，“再拖下去，丹田会被冻裂的。”
老者狠狠瞪了她一眼，骨杖在冰面上顿出闷响：“阿凝！忘了族规么？外乡人都是豺狼，他们的死活与我们无关！”
“可族规也说，见死不救，会被雪神怪罪的。”少女说着，忽然拨开妇人的手，竟提着个牛皮药囊，一步步朝寨门走来。她脚步很轻，踩在积雪上几乎没声，可每一步都像是踩在众人的心尖上。
玄门弟子里立刻有人低喝：“小心有诈！”
沈醉却抬手按住同伴的剑，目光落在少女那双没沾半点阴霾的眼睛上。这双眼睛里没有老者的敌意，也没有部落汉子的凶悍，只有一种纯粹的焦灼，像雪地里烧着的一簇小火苗。他忽然想起多年前在江南水乡，见过替人接骨的老郎中，眼里也是这般神情。
“让她过来。”沈醉的声音平静无波。
寨门“吱呀”一声被拉开道缝隙，少女低着头钻了出来，寒风立刻掀起她皮袄的衣角。她没看沈醉，径直蹲到被冻住的弟子身前，解开药囊，倒出些黑乎乎的药膏，又从囊底摸出个小铜炉，指尖在炉底轻轻一叩，炉中竟腾起幽蓝火苗，瞬间驱散了周遭的寒气。
“冒犯了。”少女低声说，伸手按住弟子被冻住的胳膊。她的指尖很凉，触到冰层时，竟泛起层淡淡的白汽。更奇的是，那坚如精钢的冰晶，竟在她指尖下缓缓融化，露出下面青紫肿胀的皮肤。
“这是……控冰之术？”有玄门弟子失声惊呼。
少女没答话，只是飞快地将药膏抹在伤者皮肤上，又取出几根银针刺入穴位。她的动作极快，指尖翻飞间，竟带着种奇异的韵律，仿佛不是在救人，而是在跳一支与冰雪对话的舞。不过片刻功夫，那弟子冻僵的手指忽然动了动，发出一声压抑的痛哼。
“好了。”少女收起银针，将药囊递过来，“剩下的药膏每日敷三次，七天后就能运功了。”
沈醉接过药囊，指尖触到囊身，只觉温温的，里面似乎藏着什么活物。他正想开口，忽然听到寨墙后传来骚动。转头看去，只见方才那个额头淌血的原住民汉子，忽然捂着胸口倒在地上，身子蜷成一团，脸色白得像纸。
“阿古拉！阿古拉！”寨墙上的人顿时慌了神。
老者脸色剧变，骨杖几乎要嵌进冰里：“是……是旧伤复发了！”
沈醉目光一凝。方才冲突时，这汉子被玄门弟子的剑气扫中胸口，当时看着只是皮外伤，怎会突然如此凶险？他忽然想起极北之地的异草，有些草木带毒，若是伤口沾染，必会引发恶疾。
“他中了‘雪线草’的毒。”沈醉忽然开口，“这种草的汁液混在血里，三个时辰就会攻心而死。”
老者猛地转头看他，眼神里充满惊疑：“你怎么知道？”
“十年前，我在一本古籍上见过记载。”沈醉淡淡道，“解法不难，需用‘火绒花’做引，配上你们部落的‘冰髓’，熬成汤剂灌下才行。”
这话一出，不仅老者愣住，连那少女都抬起头，眼里满是诧异。雪线草的毒是部落秘辛，外乡人绝不可能知晓，更别说解法里还提到了只有族内医者才懂的“冰髓”。
“你……”老者的声音有些发颤。
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沈醉笑了笑，指了指寨墙内侧的石缝：“那里就长着几株火绒花，红得像血珠，很好认。至于冰髓，想必阿凝姑娘的药囊里，就有吧？”
少女下意识地捂住药囊，脸颊更红了。
老者盯着沈醉看了半晌，忽然长叹一声，骨杖重重一顿：“打开寨门！”
厚重的石寨门缓缓敞开，露出里面错落的冰屋与篝火。部落的人看着沈醉一行，眼神复杂，有好奇，有警惕，却再没了方才的敌意。少女阿凝已经跑回寨里，正蹲在那汉子身边施救，火绒花的红色花瓣落在她的皮袄上，像落了片晚霞。
沈醉带着弟子走进寨门时，脚下的冰面忽然发出细碎的响声。他低头一看，只见冰层下竟有无数细小的光纹在流动，像是某种天然形成的阵法。
“这是‘雪脉阵’，能护住寨子不受风雪侵袭。”老者不知何时走到他身边，语气缓和了许多，“外乡人，你叫什么名字？”
“沈醉。”
“我是这个部落的族长，叫木昆。”老者指了指正在救人的少女，“那是我的孙女，阿凝。她娘是族里最好的医者，三年前没熬过雪灾，这些本事都是她娘教的。”
沈醉看着阿凝专注的侧脸，忽然想起方才她解冰时的手法，那绝非普通医者所能掌握。他正想问些什么，却见阿凝忽然站起身，朝他们这边招手：“阿爷，沈公子，他没事了！”
木昆松了口气，脸上露出难得的笑意：“多亏了你，也多亏了沈公子。”他顿了顿，忽然从怀里掏出块晶莹剔透的玉佩，递到沈醉面前，“这是‘冰魄佩’，在极北之地能避寒气。算是……赔罪，也算是谢礼。”
沈醉接过玉佩，只觉一股清凉之气顺着指尖蔓延全身，连日来赶路的疲惫竟消散了大半。他正想道谢，忽然听到远处传来一阵奇异的呼啸，像是有什么巨兽在风雪中咆哮。
木昆脸色骤变，猛地望向寨外：“是‘雪犼’！它们怎么会在这个时候来？”
沈醉抬头望去，只见寨墙上的族人都举起了骨矛，神色紧张地望着北方的天际。风雪越来越大，隐约能看到雪幕中，有无数黑影在狂奔，带起的雪尘遮天蔽日。
“雪犼是极北的凶兽，喜食活人，平日里不会靠近部落的。”木昆的声音有些发紧，“怕是方才的打斗惊动了它们。”
沈醉握紧了腰间的长剑，目光锐利如鹰：“多少只？”
“至少……三十只！”寨墙上有人高喊。
玄门弟子们立刻结成剑阵，沈醉却忽然按住剑柄，转头看向阿凝：“你们部落的‘雪脉阵’，能挡住它们吗？”
阿凝咬着唇，摇了摇头：“雪脉阵只能防风雪，挡不住凶兽。除非……除非有‘冰髓’催动阵眼，可族里的冰髓不多了……”
沈醉忽然笑了，将那块冰魄佩塞回木昆手里：“族长，借你的雪脉阵一用。至于冰髓，我这里或许有替代品。”
他说着，从袖中取出个小玉瓶，倒出三粒朱红色的丹丸。丹药刚一露面，周遭的寒气竟像是被点燃一般，腾起阵阵白雾。
“这是‘焚天丹’，一粒便能融化百丈寒冰。”沈醉将丹丸递给阿凝，“把它们塞进阵眼，剩下的，交给我们。”
阿凝看着丹丸上跳动的火焰纹路，眼睛亮了亮，接过丹丸就朝寨子中央的冰柱跑去。那冰柱正是雪脉阵的阵眼，柱身上刻满了古老的符文。
木昆看着沈醉的背影，忽然对身边的族人说：“把最好的弓箭拿来，帮外乡人！”
风雪中，雪犼的咆哮越来越近，带着血腥的气息扑面而来。沈醉拔出长剑，剑身映着漫天飞雪，发出龙吟般的清越之声。他转头看向身后的玄门弟子，嘴角勾起抹熟悉的弧度：“诸位，别忘了我们来极北的目的。这点小场面，还不够暖手的呢。”
话音未落，第一只雪犼已经撞在了寨门上，发出震耳欲聋的巨响。石屑飞溅中，沈醉的身影如一道流光般掠出，长剑划过的轨迹，在雪幕中留下一串燃烧的星火。
而在寨子中央，阿凝正将最后一粒焚天丹塞进冰柱。随着丹丸入内，整个雪脉阵忽然亮起耀眼的白光，无数光纹顺着冰层蔓延，将整个石寨笼罩其中。那些撞在光罩上的雪犼，瞬间被冻成了冰雕，又在焚天丹的热力下，化为一滩滩雪水。
木昆看着这从未见过的景象，呆立半晌，忽然喃喃道：“雪神……真的派来了救星吗？”
沈醉一剑劈开最后一只雪犼的头颅，回头时，正对上阿凝望过来的目光。少女站在光纹中央，辫子上的雪粒已被阵光融化，脸颊红扑扑的，眼里闪烁着惊奇与敬佩。
风雪渐歇，天边露出一抹鱼肚白。沈醉收剑回鞘，走到阿凝身边，看着那些渐渐隐去的光纹，忽然笑道：“你看，有时候，冰与火也能做朋友。”
阿凝眨了眨眼，从药囊里摸出块用布包着的东西递给他：“这是‘暖雪糕’，用冰髓和火绒花做的，能补元气。”
沈醉接过，咬了一口，只觉又甜又暖，顺着喉咙滑下去，竟在丹田处燃起一团温和的气流。他看着少女冻得发红的鼻尖，忽然想起中原的桃花，也是这般粉粉嫩嫩的。
“沈公子，”阿凝忽然轻声问，“你们……要去极北深处做什么？”
沈醉望着北方那片被冰雪覆盖的荒原，眼神深邃：“找一样东西，一样能让冰雪消融的东西。”
木昆不知何时走了过来，听到这话，忽然沉默了。过了许久，他才缓缓道：“传说中，极北深处有座‘不冻泉’，泉水能融化万物。只是那里……有‘冰魂’守着，从古至今，没人能活着回来。”
沈醉笑了笑，将剩下的暖雪糕吃完：“那正好，我们去会会这位冰魂。”
朝阳终于跃出地平线，金色的光芒洒在冰寨上，反射出璀璨的光。阿凝望着沈醉的背影，忽然觉得，这个外乡人的笑容，比雪地里的阳光还要暖。她低头看了看手里的药囊，囊底那小块晶莹的冰髓，正散发着淡淡的光晕，像是在预示着什么。
而沈醉不知道的是，在他踏入这座冰寨的那一刻，极北深处的冰川之下，一双沉睡了千年的眼睛，忽然缓缓睁开。冰层震动，发出低沉的嗡鸣，仿佛有什么古老的存在，正被这突如其来的变数，唤醒了沉睡的意识。