沈青靠在香克斯怀里，把玩着他骨节分明的手指，将顶上战争的“真相”和盘托出。
包括她如何猎杀“入侵者”，如何用傀儡符替换，如何用秘境收容了真正的艾斯、白胡子和小奥兹。
香克斯安静听着，下巴轻轻抵在她发顶。当听到艾斯和白胡子老爹都还活着，只是重伤昏迷在秘境中休养时，他搂着她的手臂明显收紧，胸腔里发出一声低沉而释然的叹息。
“太好了……”他声音有些沙哑，带着笑意，还有一丝不易察觉的哽咽，“艾斯那小子……老爹也……阿青，谢谢你。”
他低头，吻了吻她的发梢。
“不过，”他顿了顿，语气恢复了平日的沉稳，“葬礼还是要办。而且要办得隆重，让全世界都知道，白胡子和艾斯，是作为战士，轰轰烈烈地战死在了马林梵多。”
沈青抬眸看他。
香克斯眼神深邃，映着窗外的海光：“这是给他们，也是给这个时代，一个体面的、英雄的退场。值得所有人铭记和尊重。”
沈青明白了。金蝉脱壳，需要完美的“壳”。她点点头，不再多言。信任他处理这些事的方式。
坦白过后，心头大石落地。香克斯的温柔体贴，在接下来的一天休整里，达到了极致。
端茶倒水，嘘寒问暖，连沈青起身去窗边看个海景，他都亦步亦趋跟着，目光像粘在她身上。
直到第二天傍晚。
沈青刚睁开眼，就见香克斯靠在门边看着她。
夕阳给他半边身子镀上金边，也照进他眼底，那里面翻涌的暗色情绪，让沈青心头一跳。
“休息好了？”他问，声音有点哑。
“……嗯。”沈青下意识往后挪了挪。
香克斯直起身，走过来。
他走得不快，但每一步都像踩在人心尖上。他在床边坐下，独臂撑在她身侧，俯身靠近。
“那就好。”他低笑，气息拂过她耳廓，“那……我们该算算账了，阿青。”
“什么账？”
“十年。”他吻了吻她的耳垂，声音沉下去，带着滚烫的钩子，“整整十年。你说，该怎么补偿我，嗯？”
沈青想说什么，却被他以吻封缄。
接下来的日子，沈青用切身体会，深刻理解了“四皇”的另一个含义——在某些方面，他的实力、耐力、以及那种不达目的誓不罢休的执着劲儿，同样堪称恐怖。
他像是要把错过的十年时光，用某种方式加倍追讨回来。不分昼夜，不知疲倦。
沈青觉得自己像一艘在惊涛骇浪里颠簸的小船，时而被他送上云端，时而又跌入更深的漩涡。她抗议过，求饶过，骂他是“混蛋”、“禽兽”、“红发疯子”。
香克斯照单全收，吻着她汗湿的鬓角，哑声低笑：“嗯，我是。只对你一个人混蛋。”
然后，变本加厉。
十几天后，沈青的秘境空间内。
灵泉氤氲的灵气温柔地包裹着相拥的两人。柔软的青草地是天然的温床
沈青呼吸急促，眼尾泛红，无力地揪着身下柔软的床单。她推了推身上仿佛不知餍足的男人，声音断断续续，带着哭腔：
“香……香克斯……已经……很多晚了……你……”
她喘了口气，又羞又恼，口不择言：
“你就不怕……精尽人亡吗？！”
香克低低地笑起来。笑声震动胸膛，传到她身上，带起一阵酥麻。
他俯身，吻再次落在她微肿的唇上，细细研磨，舔去她唇边溢出的一点破碎呜咽。
“阿青……”他稍稍退开一点，红色的眼眸在秘境柔和的光线下，深得像是要把人吸进去。他看着她迷蒙的泪眼，晕红的脸颊，凌乱贴在额角的湿发，喉结滚动。
“你不知道你自己有多美吗？”
他声音沙哑得不成样子，带着毫不掩饰的痴迷和爱欲。
“而且，我说过的……”他重新吻住她，将她的抗议和喘息一并吞下，含糊的话语落在纠缠的唇齿间，
“要补回来……十年呢……我得……更努力才行……”
“唔……！”
抗议无效。申诉驳回。
沈青被他带入新一轮的浪潮，意识浮沉，只能徒劳地搂紧他汗湿的脖颈，随着他给予的一切颠簸起伏，欲哭无泪。
太强了。
这体力，这精力，这执念……简直是怪物！
不知过了多久，风浪终于渐渐平息。香克斯紧紧搂着她，两人身上都覆着一层薄汗，在灵气滋养下并不黏腻，反而有种奇异的熨帖。
他吻了吻她汗湿的额头，心满意足地喟叹一声，搂着她沉沉睡去。
沈青醒来时，发现自己已经回到了船长室柔软的大床上。身上穿着干净的丝绸睡裙，清清爽爽，显然是有人细心清理过了。
她撑着坐起身，只觉得腰酸腿软，某个地方更是……她脸颊一热，暗骂一声“禽兽”。
舷窗外的阳光很明亮，看来已近中午。房门被轻轻推开，香克斯端着杯牛奶走了进来。他换了身干净的衬衫，扣子……只随意扣了下边几颗，露出大片结实的胸膛和线条分明的腹肌，头发还湿漉漉的，带着水汽。
看到沈青醒了，他眼睛一亮，快步走过来，在床边坐下，把温热的牛奶递到她唇边。
“喝点。”
沈青确实渴了，就着他的手，小口小口喝完。牛奶温度刚好，暖洋洋地滑入胃里。她想自己拿杯子，手却有点发软，杯子晃了一下。
香克斯稳稳接过空杯，放在一旁。看着她微微颤抖的指尖，他低低地笑了起来，胸腔震动，显然心情极好。
沈青恼羞成怒，瞪他一眼：“混蛋！”
“好，我是混蛋。”香克斯从善如流，伸手将她脸颊一缕发丝别到耳后，指尖眷恋地蹭了蹭她细腻的皮肤。
沈青目光飘忽，不小心又瞥见他敞开的衣襟和轮廓清晰的腹肌。昨晚……就是这具身体，带着可怕的力量和热度，将她……
“轰”地一下，沈青脸上刚褪下去的热度瞬间卷土重来，连耳朵尖都红了。
“香克斯！”她猛地别开脸，语气虚张声势，“你、你把衣服扣子扣好！”
香克斯挑眉，非但没扣，反而俯身靠得更近，手臂撑在她身体两侧，将她困在自己胸膛和床铺之间。
“怎么？”他声音带着笑意，故意问，“不好看？”
灼热的气息喷在她脸上，沈青下意识后仰，却被他困住，只能躺倒在柔软的枕头里。
他随之压下来，重量并不完全落在她身上，却充满了不容忽视的存在感。
他仔细地看着她，目光温柔地描摹她的眉眼，然后低头，吻了吻她的眼睛，又吻了吻她挺翘的鼻尖，最后落在她柔软的唇上，不重，却缠绵。
过了好一会儿，他才稍稍退开，额头抵着她的。
阳光从舷窗斜射进来，在他发梢跳跃，给他深邃的轮廓镀上柔和的金边。
他看着她，眼神里那些炽热的欲望沉淀下去，化作更深邃、更厚重的情绪，像月光下宁静浩瀚的大海。
“阿青。”他开口，声音低沉而清晰，带着郑重的承诺。
“我会守护你一辈子。”
“无论发生什么，无论你在哪里，无论要等多久。”
“我永远都是你的港湾，你的归处。”
沈青望着他近在咫尺的眼睛，那里面的认真和深情，比任何炽热的索取都更让她心悸。
她抬手，抚上他带着短须的脸颊，指尖感受到他温热的肌肤和有力的脉搏。
她没有说话，只是微微抬头，主动吻上了他的唇。
用行动，代替了回答。
窗外，海鸥掠过蔚蓝的天空，发出清亮的鸣叫。斯号破开平静的海面，朝着未知的航线，坚定前行。
船舱内，阳光正好，岁月绵长。