青云宗外门弟子所在的局域，被称为“杂役峰”。
此峰灵气相对稀薄，远不如内门弟子所在的主峰，更遑论真传弟子和长老们的洞天福地。密密麻麻的石屋依山而建，如同蜂巢，居住着数以千计的外门弟子。这里没有仙气缥缈的亭台楼阁，更多的是承担着宗门基础运转的各类场所：丹房、器殿、灵兽园、杂役堂，以及大片需要人打理的灵田、矿洞。
韩铮的石屋在最外围，条件最为简陋。但他并无怨言，反而在最初的几天里，将小屋收拾得干干净净。他知道，比起那些连灵根都没有、终生无望仙路的凡人，自己已是万幸。
新入门的外门弟子有半年的“适应期”，期间无需承担宗门任务，唯一的要务就是修炼《青云炼气诀》入门篇，成功引气入体，达到练气一层。
功法口诀早已下发，薄薄几页纸，却仿佛蕴含着天地至理。如何感应天地灵气，如何引导灵气沿特定经脉运行，最终导入丹田，形成第一缕真气——这便是摆在眼前的第一道关卡。
所有新弟子都憋着一股劲，没人愿意落后。石屋区在最初的喧闹后，很快陷入了异样的安静，大多数人都在自己的小屋里埋头苦修。
韩铮也不例外。他按照功法所述，每日除去必要的进食和休息，几乎所有时间都用在打坐感应上。盘膝坐在冰冷的蒲团上，摒弃杂念，意识沉入一片混沌，努力去捕捉那虚无缥缈的“气感”。
第一天，毫无所获，只觉得腿麻腰酸。
第二天，依旧是一片空寂。
第三天，第四天……时间一天天过去，石屋区开始出现不同的声音。
第五天清晨，韩铮被隔壁赵虎兴奋的嚷嚷声吵醒。
“感觉到了！我感觉到了！哈哈，暖暖的，像小虫子爬！”赵虎的声音隔着石墙都清淅可闻，“我就说嘛，我赵虎也是有三灵根的人！”
他是这批三灵根弟子里第一个感应到气感的，虽然只是最初步的感应，却也足以让他得意洋洋。
紧接着，第六天，那个豆腐匠的女儿林芸，也成功感应到了气感，她性子静，只是脸上多了几分掩饰不住的喜色。
有人开了头，后续便陆续有人成功。三灵根的弟子们大多在七到十天内纷纷感应成功。而孙昊，那位天灵根的天才，据说在入门的第三天，便被一位筑基后期的长老亲自接走，直接入住内门灵气最浓郁的山峰，享受最好的资源，他的进度，已不是外门弟子所能揣测。
相比之下，韩铮直到第十天，依旧毫无头绪。他心中不免有些焦躁。看着同期弟子，尤其是资质相仿的赵虎、林芸都已成功，自己却迟迟不得其门而入，那种压力无形中增大。
他强迫自己冷静下来，反复研读功法口诀，检查自己的姿势和呼吸法门是否有误。他甚至注意到，在深夜万籁俱寂之时，感应似乎比白天要清淅一些。于是，他调整了作息，更多地在深夜修炼。
第十三天夜里，月华如水，通过石窗洒在韩铮身上。当他再次将意识沉入空明时，忽然，一丝极其微弱、若有若无的清凉感，如同最纤细的蛛丝，拂过他的感知。
来了！
韩铮心头一紧，立刻按捺住激动，小心翼翼地引导着这丝微弱的气感，按照功法路线，尝试在体内运行。过程缓慢而艰难，那丝气感如同调皮的小鱼，稍不注意就会消散。但他凭借着远超年龄的耐心和沉稳，一次次失败，一次次重来。
终于，在天色将明未明之际，那丝气感被他成功引导，完成了一个极其微弱的周天循环，最终沉入丹田，化作一丝比头发丝还要纤细的真气。
成了！引气入体！
韩铮长长舒了口气，只觉得浑身疲惫，但精神却异常振奋。虽然比赵虎他们晚了几天，但总算是踏出了第一步。他内视丹田，那缕微弱的真气静静盘旋，代表着仙路的正式开启。
接下来的日子，便是水磨工夫，不断吸收炼化天地灵气，壮大这缕本命真气，直至突破练气一层。
修炼速度的差异，此刻开始真正显现。
赵虎虽然率先感应气感，但性子跳脱，耐不住寂寞，修炼时常常分心，进度反而渐渐被性子沉静的林芸赶上。林芸水木双灵根，资质本就比三灵根好上一线，加之心无旁骛，真气积累速度明显更快。
而韩铮，在成功引气入体后，便展现出了他沉稳性格带来的优势。他不疾不徐，每日修炼极有规律，对真气的掌控也更为精细。他发现自己对木、火两种属性的灵气感应更为敏锐，修炼时会有所侧重。
一个月后，石屋区再次传来惊呼。林芸率先突破，丹田内真气充盈，正式踏入练气一层！她周身气息明显强了一截，眼中神光内蕴。
赵虎慢了五六天，也成功突破，兴奋地窜出石屋，恨不得让所有人都知道。
韩铮是在入门后的第三十七天突破的。突破那一刻，他只觉丹田微微一震，原本细弱的真气壮大了一圈，在经脉中运行的速度和总量都有了质的提升。五感变得更为敏锐，身体也轻健了不少。
“这就是练气一层的力量吗？”韩铮握了握拳，感受着体内微弱但真实不虚的力量感。
然而，并非所有人都如此顺利。
同期入门的弟子中，有几个四灵根、五灵根资质的，一个多月过去，连气感都未能清淅感应，每日愁眉苦脸。还有一个三灵根弟子，因急于求成，行功岔了气，伤了经脉，不得不停下修养，进度大大落后。
更让人唏嘘的是，有两个弟子在苦苦坚持了两个月后，自觉仙路无望，心灰意冷，主动向杂役堂申请，放弃弟子身份，愿意转为宗门杂役，或者干脆返回凡俗。他们离开时黯然的身影，给所有新弟子心头都蒙上了一层阴影。
仙路艰难，可见一斑。天赋、心性、毅力，缺一不可。
这一日，韩铮修炼完毕，在峰腰一处僻静的悬崖边活动筋骨，恰好遇到同样在此透气看风景的林凡。林凡也是三灵根，来自大梁国一个边军家庭，性格直爽，带着一股军旅人家的悍勇之气。他比韩铮早两天突破练气一层。
“韩铮，你也来了。”林凡打了个招呼，望着山下云雾，叹了口气，“这才刚开始，就有人走了。”
韩铮走到他身边，点点头：“人各有志。或许对他们而言，回凡间享受富贵，比在这里苦苦挣扎更实在。”
“实在？”林凡嗤笑一声，带着不屑，“若是贪图凡间富贵，当初又何必来这仙门？既然来了，不拼一把，怎么对得起这身灵根？”他顿了顿，压低声音，“你发现没，内门那些家伙，从来不用干杂役。”
韩铮自然知道。内门弟子，甚至像孙昊那样的真传弟子，他们的任务就是修炼，宗门会提供充足的资源。而外门弟子，半年适应期一过，就必须通过完成各种宗门任务来换取微薄的功勋点，用以兑换修炼资源。
“听说任务很杂，看守药园、喂养灵兽、甚至下矿挖灵石……辛苦不说，功勋还少，极其眈误修炼。”林凡语气有些不满，“这摆明了就是不给我们外门弟子出路！好的资源都紧着内门，我们就象……就象给宗门干长工的！”
韩铮沉默片刻，道：“宗门自有规矩。我们资质普通，想要资源，只能靠自己争取。”
“争取？怎么争取？”林凡指着山下，“你看看那些老弟子，一个个忙得脚不沾地，修为进展缓慢，几年都突破不了一层！我们若不想办法，将来就是他们的样子！”
韩铮何尝不知。这半个月，他已经见识了不少老弟子行色匆匆、面带疲惫的样子。他们为了赚取功勋，往往要花费大量时间在任务上，真正用于修炼的时间少得可怜。这是一个恶性循环。
“林师兄有何高见？”韩铮看向林凡。
林凡眼中闪过一丝精光：“光靠死修炼和做任务不行。我打听过了，宗门偶尔会发布一些有风险但奖励丰厚的任务，比如探索新发现的秘境碎片，或者护送重要物资，甚至清剿敌对势力的外围据点……虽然危险，但功勋给得多！要想出头，就得搏一把！”
韩铮心中一动，但随即冷静下来：“风险太大，稍有不慎，万劫不复。”
“嘿，修仙本就是逆天而行，哪有不冒险的？”林凡拍了拍韩铮的肩膀，“韩师弟，你性子稳，我知道。但有时候，太稳了，反而会错过机会。等半年后，若还是按部就班，你我恐怕难有筑基之日。”
说完，林凡便转身离开了悬崖，留下韩铮一人沉思。
韩铮望着云海翻腾，心中波澜微起。林凡的话虽然激进，却点出了一个残酷的现实。宗门的资源倾斜如此明显，外门弟子若不想办法破局，最终很可能碌碌无为。
但，贸然冒险，真的是明智之举吗？
他摸了摸怀中那枚普通的玉佩，冰凉的触感让他冷静下来。毕竟他可是个有挂的男人，自从他忆起上一世的事情，打破记忆之迷，他的金手指就打开了。一个可以进行万界交易的“两界碑”，每十年可以进行一次交易，还附带赠送了个新手大礼包，一门名为《九霄族运经》的功法，也不知是何品级的功法。
当务之急，还是先稳固练气一层的修为，熟悉法术，并尽可能多地了解宗门的规则和潜在的机遇。
他转身，走回那间简陋的石屋。仙路漫长，这才刚刚开始。未来的每一步，都需要更加谨慎的考量。
本章完