那颗从泥沼中抬起的头颅，比一张八仙桌还要巨大。覆盖其上的并非寻常鳞片，而是一块块厚重如岩石的灰黑色甲胄，甲胄的缝隙间，寄生着滑腻的苔藓与不知名的水草，散发着陈年腐尸般的气味。
最骇人的，是它那双浑浊的黄瞳。那里面没有智慧，只有最原始、最纯粹的饥饿与暴虐。它死死盯着那层散发着清新草木香气的绿色护罩，仿佛在看一盘摆在面前、冒着热气的珍馐。
“三阶妖兽，沼泽巨鳄。”龙渊的声音里带着一股金属般的凝重，“皮糙肉厚，力大无穷，而且能操控沼泽毒水。小心！”
他的话音未落，那巨鳄便动了。
它没有发出任何咆哮，只是猛地张开了那张足以吞下一头牛的巨口。一道粗壮的、墨绿色的水箭从它喉咙深处喷射而出，带着尖锐的破空声，狠狠撞在苏九九临时炼制的护罩上。
“滋——”
墨绿色的毒水与绿色的护罩接触，发出了强酸腐蚀金属的刺耳声响。被击中的地方，光芒急剧暗淡下去，整个护罩都剧烈地晃动了一下。护罩内清新的草木香气，瞬间被一股腥臭冲淡。
“这东西的口水比外面的瘴气还毒！”云舟骂了一句，手中魔气凝聚，化作一柄漆黑的长枪，隔着护罩便向巨鳄的眼睛刺去。
然而，那巨鳄只是眼皮一耷，云舟的魔枪撞在它厚重的眼睑上，竟发出“铛”的一声脆响，仿佛刺中的不是血肉，而是一块玄铁。魔枪寸寸碎裂，巨鳄连眼睛都未曾眨一下。
“没用，它的甲胄遍布全身，几乎没有弱点。”林清婉面沉如水，手中长剑挽出一个剑花，数十道凌厉的剑气交织成网，向巨…鳄的脖颈处斩去。那里是甲胄连接的缝隙，理论上最为薄弱。
剑网精准地覆盖上去，却只在那粗糙的皮肤上留下了几道浅浅的白痕，连油皮都未曾划破。
巨鳄似乎被这几下不痛不痒的攻击激怒了。它猛地一甩头，巨大的尾巴从泥沼中掀起，带起漫天污泥与毒水，如同一条黑色的山脉，朝着护罩横扫而来。
“轰！”
这一击，结结实实地抽在了护罩之上。
整个绿色穹顶发出一声不堪重负的哀鸣，光芒瞬间黯淡到了极致，表面浮现出蛛网般的裂纹。护罩内的六人被这股巨力震得气血翻涌，脚下不稳。
沈清辞将苏九九护在怀里，另一只手并指如剑，纯白的剑火自指尖喷薄而出，在护罩内壁形成第二道防线，堪堪抵住了渗进来的腥臭毒风。
“这护罩撑不了多久。”凰锦周身的涅盘之火升腾而起，七彩的火焰化作一只火凤，穿透即将破碎的护罩，直扑巨鳄面门。
那巨鳄显然对这股神圣的火焰有所忌惮，巨大的头颅向后一缩，同时张口喷出一股更加浓郁的毒水，与火凤撞在一起。
火焰与毒水在半空中激烈交锋，蒸腾起大片白色的毒雾，一时间竟僵持不下。
龙渊也出手了，他没有化出龙形，只是深吸一口气，喉咙间发出一声低沉的龙吟。一股无形的威压扩散开来，那是源自血脉顶端的压制。
沼泽巨鳄的动作明显一滞，浑浊的黄瞳中闪过一丝困惑与畏惧。但很快，那点畏惧就被更加狂暴的饥饿感所取代。这片绝地扭曲了它的神智，让它只剩下捕食的本能。
它彻底狂暴了。
庞大的身躯在泥沼中翻滚，搅动起滔天巨浪。它不再使用毒水，而是用最原始、最野蛮的方式，用它那山峦般的身体，一次又一次地撞向摇摇欲坠的护罩。
“砰！”
“砰！”
每一次撞击，都让护罩上的裂纹更多一分。苏九九的脸色也随之更白一分。这护罩是她以灵力催动，与她的心神相连，护罩受损，她亦感同身受。
靠在沈清辞怀里，她能清晰地感觉到他胸膛传来的沉稳心跳，以及他渡过来的、试图为她分担压力的温和灵力。
她看着云舟的魔气被毒雾腐蚀得越来越薄，看着林清婉的剑气在巨鳄的甲胄上徒劳无功，看着龙渊与凰锦虽能暂时牵制，却无法造成致命伤害。
她知道，不能再等了。
以他们现在的状态，即便能磨死这头巨鳄，也必然会有人受伤，灵力消耗殆尽，届时，在这危机四伏的沼泽中，只会陷入更深的绝境。
必须速战速决。
丹道圣手的冷静理智如潮水般退去，随之褪去的，还有属于苏九九本体的疲惫与虚弱。她的身体依旧靠在沈清辞怀里，但她的眼神，变了。
那双清澈的狐狸眼中，所有的情绪都被抽离，变得空无一物，宛如一口深不见底的古井，井底沉着万载玄冰。
一股极致的、纯粹的、锋利到仿佛能割裂灵魂的意念，从她身上弥漫开来。
周围的空气，温度骤降。
那不是冰雪的酷寒，而是一种万物凋敝、生机断绝的死寂。仿佛天地间的一切色彩与声音，都在这股意念面前失去了意义，只剩下最本质的“可斩”与“不可斩”。
沈清辞最先察觉到这股变化。他怀中的身躯依旧柔软，但那股气息，却变得无比陌生、无比遥远，带着一种高居于云端之上、俯瞰众生的淡漠。
他低头，正对上苏九九抬起的眼。
那双眼睛里没有他，没有众生，只有剑。
白衣剑尊，降临。
“咔嚓——”
就在此刻，伴随着一声脆响，那道苦苦支撑的绿色护罩，终于在巨鳄的又一次猛烈撞击下，彻底碎裂。
无数绿色的光点如萤火虫般四散纷飞。
汹涌的毒雾与腥臭的妖气，瞬间倒灌而入！
那头沼泽巨鳄发出一声无声的嘶吼，灯笼大的黄瞳中爆发出贪婪的光芒，它庞大的身躯从泥沼中一跃而起，张开血盆大口，越过所有人，径直朝着气息最弱、看起来最“美味”的苏九九吞噬而来！
那巨口中的獠牙交错，宛如一座由利剑组成的囚笼，带着能嚼碎山岳的力量，当头罩下。
完了！
这是云舟和林清婉脑中同时闪过的念头。
龙渊和凰锦也已蓄势待发，准备拼着受伤也要救下她。
沈清辞的瞳孔骤然收缩，本命剑火在瞬间燃烧到了极致，他体内的灵力毫无保留地爆发，就要出剑。
然而，有一道身影，比他们所有人都快。
或者说，那甚至不能称之为快。
在所有人的感官中，时间仿佛被拉成了粘稠的糖浆。他们能清晰地看到巨鳄口中滴落的毒涎，能看到它喉咙深处翻滚的血肉，能看到沈清辞眼中迸发的焦急。
唯独看不到她的动作。
只见原本靠在沈清辞怀里的苏九九，不知何时已经站直了身体。她甚至没有看那扑面而来的巨兽，只是微微侧过头，仿佛在聆听风的声音。
一柄剑，出现在她手中。
那柄剑的出现毫无征兆，它就像一直都在那里，古朴的剑鞘，简单的剑柄，没有任何华丽的装饰。
她握住剑，然后，拔剑。
“锵——”
一声轻微到几乎听不见的剑鸣，如同一滴水落入平静的湖面。
一道光。
一道无法用言语形容的光，在昏暗的沼泽中一闪而逝。
那光很淡，很细，像是一根银色的丝线。它没有惊天动地的威势，没有斩破苍穹的气魄，它只是出现了，然后消失了。
快到极致，也静到极致。
苏九九收剑入鞘，动作行云流水，仿佛只是拂去了肩上的一片落叶。
整个世界，陷入了一片诡异的寂静。
那头气势汹汹、扑到半空的沼泽巨鳄，庞大的身躯就那么凝固在了空中。它脸上的贪婪与暴虐还未褪去，巨大的阴影依旧笼罩着众人。
一秒。
两秒。
“噗通。”
一滴墨绿色的血，从巨鳄的脖颈处滴落，掉进下方的泥沼里，发出轻微的声响。
紧接着，一道极细的血线，从那庞大脖颈的一侧，缓缓蔓延，环绕了一整圈。
下一刻，在众人呆滞的目光中，那颗比磨盘还大的鳄首，就那么悄无声息地，从它的身体上滑落了下来。
切口平滑如镜。
没有鲜血喷涌，因为剑气在斩断血肉的同时，已经将所有的生机与血管全部冻结、封死。
“轰隆——”
巨大的头颅砸进泥沼，溅起十数丈高的污泥黑浪。紧随其后，那失去了头颅的庞大身躯，也重重地摔落下来，彻底没了声息。
死寂。
针落可闻的死寂。
云舟张着嘴，手里还维持着凝聚魔气的姿势，脸上的表情像是见了鬼。
林清婉握着剑的手在微微颤抖。她死死盯着那巨鳄脖颈处平滑的切口，作为一名剑修，她比任何人都明白，那一剑之中，蕴含着何等恐怖的、已经臻至化境的剑道至理。那不是她能理解，甚至不是她能仰望的境界。
龙渊金色的瞳孔缩成了针尖，他那源自上古神龙的骄傲，在这一刻被碾得粉碎。他自问，即便自己化出真龙本体，也绝对做不到如此干净利落。
凰锦美丽的凤目中，除了震撼，更多的是一种深不见底的迷茫。星衍术师、丹道圣手，现在，又是这登峰造极的剑道宗师……这个青丘后裔，身上到底还藏着多少秘密？
“我……我操……”云舟终于找回了自己的声音，他结结巴巴地转向沈清辞，“她……她刚刚……那是什么？”
沈清辞没有回答。
他的目光，一直落在苏九九身上。
那一剑的风华，固然绝世。但他感受到的，更多的是那股冰冷的、不带一丝情感的剑意。他看到她斩杀巨鳄后，眼神没有丝毫波动，仿佛只是踩死了一只蚂蚁。
那不是他的九九。
就在这时，那股凌驾于万物之上的锋锐剑意，如同退潮般，从苏九九身上迅速消散。
她手中的古朴长剑化为点点光屑，消失在空气中。
她那双冰冷空无的眼睛，也重新恢复了神采，但随之而来的是极致的虚弱。她身体晃了晃，眼前一黑，便软软地向后倒去。
沈清辞立刻伸手，稳稳地将她接入怀中。
“没事吧？”他的声音有些沙哑。
“好……好累……”苏九九靠在他怀里，连抬起一根手指的力气都没有了，声音轻得像猫叫。连续切换三个顶级马甲，几乎抽干了她的全部心神。
危机解除，众人紧绷的神经终于松懈下来。
云舟走过来，绕着那巨大的鳄鱼尸体啧啧称奇，一边看一边嘀咕：“一剑啊……就一剑……这以后谁还敢惹她，这不一剑就没了吗……”
就在这时，那头巨鳄倒下后，它身后被搅得翻天覆地的浓雾，似乎因为失去了妖气的支撑，开始变得稀薄了一些。
透过渐渐散去的雾气，众人隐约看到，在沼泽的更深处，一座通体漆黑、造型诡异的巨大建筑轮廓，正静静地矗立在昏暗的天地之间。
那建筑的顶端，仿佛燃烧着一团幽幽的、不会熄灭的鬼火。