雨墨“疯遁”三日后，早朝前
慈宁宫暖阁
曹太后捻着佛珠的手指停在第三十六颗上。窗外天光微亮，宫灯还未熄，在她脸上投下摇晃的光影。
赵曙坐在她对面的棋墩前，正将一枚黑子轻轻放在天元位。
“母后昨夜睡得可好？”他问，没抬头。
太后的佛珠重新开始转动，但快了半拍：“皇帝有心了。听说……雨墨那姑娘疯了？”
“是。”赵曙又落一子，“展护卫为护她，力战重伤，神志不清。朕已命人好生照看。”
“照看？”太后笑了，笑声干涩，“皇帝是怕他们‘不小心’说出什么不该说的吧。”
赵曙终于抬眼。二十四岁的眼睛，此刻沉静得像深潭：“母后多虑了。疯癫之人说的话，谁会信呢？”
他推过一枚白子，推向太后那边：“就像三十年前，紫微星旁那颗突然消失的弼星——当时钦天监说‘天象有异’，可最后不也成了‘观测有误’吗？”
暖阁里死寂。
佛珠的转动声停了。
太后盯着那枚棋子，很久，才缓缓伸手，却不是去拿棋子，而是抚上自己腕间的旧疤：
“皇帝……都知道了？”
“不多。”赵曙靠回椅背，姿态放松，但眼神锐利，“只知道贞元七年三月十五，雷雨夜，紫光坠于凤仪宫西。只知道翌日，弼星从官修星图上消失。只知道……”
他顿了顿，声音更轻了：
“当时的曹才人，如今的太后，腕上多了道灼痕——形状，正好是弼星的位置。”
太后闭上眼。腕上的疤在发烫，像三十年前那夜一样烫。
“你打算如何？”她问，声音忽然苍老了十岁。
“不如何。”赵曙站起来，走到窗前，背对着她，“朕只是忽然明白，为什么母后这些年……总是睡不好。”
他转身，脸上竟带着一丝悲悯：
“因为那颗星一直在那儿，对不对？不是在星图上，是在母后心里。每夜每夜，亮着，坠着，提醒母后——有些事，做了就回不了头。”
太后的肩膀垮下来。她放下佛珠，双手交叠在膝上——这是她第一次在儿子面前，露出如此疲惫的姿态。
“皇帝。”她轻声说，“若哀家说……那夜之事，非我所愿呢？”
“朕信。”赵曙点头，“但母后还是做了选择。就像那杯疯魔水——母后知道不该送，还是送了。”
他走回棋墩前，将天元位的黑子拿起，放在太后面前：
“现在，轮到朕做选择了。”
同日早朝后
紫宸殿偏殿
殿内只三人：赵曙，刘太师，还有范仲淹旧部的代表——枢密副使赵风雷。
“雨墨姑娘的事，诸位都听说了。”赵曙坐在御案后，手里把玩着一块碎星图角——正是雨墨从密室撕下的那片，“疯癫之语，本不足信。但偏偏……有人信了。”
他将碎角推给刘太师。
刘太师接过，老眼在碎角上停留良久，才缓缓道：“老臣听闻，太后近日……凤体违和，已闭宫静养。”
“是。”赵曙点头，“太医说需静心。所以朕决定——太后移居西苑颐养，宫中事务，暂由皇后主持。”
赵风雷抱拳：“陛下，太后虽静养，但朝中多年积弊，尤在财赋与军务。此二者不理清，国本难固。
赵曙看向刘太师：“太师以为呢？”
刘太师捋须：“赵将军所言甚是。只是……变法非一日之功，若操之过急，恐生动荡。”
“那太师有何高见？”
“老臣以为，”刘太师抬眼，目光精明，“财赋之事，牵一发而动全身。不如先设‘三司条例司’，统筹天下财计，徐徐图之。”
“谁主条例司？”
“老臣……愿为陛下分忧。”
赵曙笑了，转向赵风雷：“赵将军，军务呢？”
赵风雷单膝跪地：“末将请行‘将兵法’——裁汰老弱，整训禁军，边军轮戍。三年，可练精兵十万！”
“谁主将兵？”
“末将愿立军令状！”
赵曙沉默。他端起茶盏，盏盖轻刮杯沿，发出细微的摩擦声。
一下，两下，三下。
然后他放下茶盏：
“准。”
一个字，千斤重。
刘太师眼中闪过喜色，赵风雷拳头握紧。
但赵曙还没说完：
“不过——”他拖长声音，“财赋改革，需与民休息，不可增赋。军务整训，需稳中求进，不可激变。”
他站起来，走到两人中间：
“太师主管三司条例司，但每项新政，需经中书门下审议。赵将军主理将兵法，但兵员裁补、将领任免——需报枢密院，朕亲批。”
两人同时低头：“臣遵旨。”
赵曙回到御案后，从抽屉里取出两份早已拟好的敕令，盖玺：
“即日起行。朕只要——三年，国库充盈，兵强马壮。做不到……”
他没说后果，只是将敕令递出。
当夜子时
皇城司密档库
沈拓在烧东西。
一叠叠陈年卷宗被投入铜盆，火焰窜起，映亮他面无表情的脸。灰烬飘起来，像黑色的雪。
包拯进来时，他刚好烧完最后一卷。
“包大人。”沈拓没回头，“您来迟了。该烧的，已经烧完了。”
包拯走到铜盆边，看着盆底残留的纸角——隐约能看见“弼星”“曹才人”几个字。
“沈指挥使这是……在帮太后善后？”
“不。”沈拓转身，脸上有被火烤出的汗，“是在帮陛下清理棋盘。”
他走到墙边，按下机关。整面墙的书架向两侧滑开，露出后面密密麻麻的木格——每个格子里，都堆着新的卷宗。
“太后的人，在西苑。”沈拓说，“但太后的势力，还在朝中、在地方、在宫里。这是名单——”
他抽出一本册子，递给包拯：
“共七十三人。其中十九人，三日内会因‘贪墨’‘渎职’被查。剩下的……需要时间。”
包拯没接册子：“陛下要臣做什么？”
“合作。”沈拓说得很直白，“皇城司负责查，开封府负责审。陛下要的，是一个干净利落——既清掉太后的人，又不引起朝野动荡。”
包拯终于接过册子，翻开第一页。第一个名字，就是礼部侍郎周明——刘太师的门生，但暗中为太后传递消息。
“此人昨日还在弹劾本府。”包拯说。
“所以第一个动他。”沈拓笑了，笑容冰冷，“刘太师会以为您在报复，太后的人会以为太师在灭口。而实际上……”
“是陛下在剪除羽翼。”包拯合上册子，“好计策。但沈指挥使为何找本府？皇城司自己办不了吗？”
沈拓沉默片刻，走到窗边。窗外是汴京的万家灯火。
“因为皇城司……太干净了。”他轻声说，“干净到陛下不放心。”
包拯懂了。
皇帝要的不仅是清除太后势力，更是要建立新的制衡——皇城司与开封府互相监督，谁也不能独大。
“需要什么权限？”包拯问。
“陛下的金牌，您已经有了。”沈拓转身，“另外，皇城司所有密档，对您开放。包括……雨文渊案的完整卷宗。”
包拯瞳孔微缩。
沈拓走到最里面的木格，取出一卷用金线封存的档案，递过来：
“三十年前，钦天监副雨文渊‘病故’的真相。以及……他留下那本《天象秘录》的完整目录。”
包拯接过。档案很重，重得像一条人命。
“雨墨姑娘……”他开口。
“还‘疯’着，在江南。”沈拓接话，“这是陛下给您的另一个任务——保证她一直‘疯’下去，直到……该清醒的时候。”
“什么时候是该清醒的时候？”
沈拓看着他的眼睛：
“当陛下需要有人，指认太后的时候。”
殿外传来更鼓声，三更了。
包拯将档案收入袖中，转身离开。走到门口时，他停住：
“沈指挥使，您烧的那些旧档……真的全烧了吗？”
沈拓没回答，只是将一块未燃尽的纸角踢进铜盆。
火焰吞没最后一点证据。
七日后
苏州，拙园水榭
雨墨在喂鱼。
她穿着粗布衣裙，头发松散，赤脚坐在水边，一把一把撒着鱼食。锦鲤翻滚争抢，在她倒影里搅碎一池天光。
展昭在不远处的亭子里磨剑。他的右手还缠着布条，动作有些滞涩，但眼神锐利——时刻注意着园子每个入口。
雷震天和唐青竹坐在他对面，面前的茶凉了，没人动。
“第七天了。”雷震天终于开口，声音低沉，“汴京的消息，该到了。”
话音未落，一只信鸽落在栏杆上。
展昭取下雨脚竹管，抽出纸条，看完，沉默片刻，递给雷震天。
纸条上只有八个字：
“太后闭宫，刘范分权。”
唐青竹接过纸条，在烛火上点燃：“所以……我们成了弃子？”
“不。”雨墨忽然说，她还在喂鱼，没回头，“是成了暗棋。”
三人看向她。
雨墨撒完最后一把鱼食，拍拍手站起来。她的眼神依然清澈，但深处有什么东西不一样了——像冰层下的暗流。
“陛下需要太后倒台，但需要‘正当理由’。”她走到亭中，给自己倒了杯冷茶，“疯癫之人的证词，不足为据。但若有一天，这个疯癫之人……突然清醒了呢？”
展昭握剑的手一紧：“你是说——”
“陛下在等。”雨墨喝干冷茶，“等太后的人坐不住，等他们来灭口，等他们……留下证据。到那时，我再‘清醒’，指认一切。”
雷震天皱眉：“太冒险。万一他们不来呢？”
“他们会来。”唐青竹忽然开口，指尖一枚孔雀翎转着，“因为太后倒了，但他们还在。这些人怕——怕太后哪天‘想不开’，说出更多名字。”
她将孔雀翎插回发髻：
“所以我们必须‘疯’得像一点。疯到让他们觉得……我们真的什么都不知道，只是运气好才逃出来。”
园外忽然传来琵琶声。
呜咽的，断续的，像谁在哭。
雨墨笑了，笑容有种诡异的明媚：
“听，开始了。”
“什么开始了？”展昭问。
“戏。”雨墨走到水边，看着自己的倒影，“我们扮疯子，他们扮好人，陛下扮明君……所有人都在戏里。”
她弯腰，掬起一捧水，水从指缝漏尽：
“直到该散场的时候。”
倒影里，她的眼睛亮得可怕。
又三日，深夜
汴京皇宫，观星台
赵曙独自站在这里。
这是雨墨来过的观星台，如今空无一人。星图还在墙上，紫微垣的修补处依然显眼。
他伸手，触碰那颗“消失”的弼星位置。
“祖父。”他轻声说，像在跟谁聊天，“孙儿今天……动了您留下的棋。”
风穿过楼阁，呜呜作响。
“您当年是不是也这么难？”他继续说着，像真的有听众，“要平衡刘家、曹家、范家……要守着这个天下，还要防着身边的人。”
他从袖中取出那片碎星图角——雨墨撕下的那片，他一直留着。
“这颗星坠了三十年，也该重见天日了。”他将碎角贴在星图缺失处，大小正好吻合，“但不是现在。”
他收回手，碎角飘落在地。
“现在，孙儿要用这颗‘消失的星’，换一个干净的朝堂，换一支能战的军队，换一个……将来不必再靠装疯卖傻才能活下去的江山。”
他转身，下楼。
走到最后一阶时，忽然停住，回头看了一眼星空。
紫微星很亮。
弼星的位置，依然空着。
但赵曙知道——它一直在那儿。
就像有些真相，可以暂时沉默，但永远不会消失。
但太后的闭宫是沉默吗？不，那是无数党羽在暗处的窃窃私语。
刘太师的财权是终点吗？不，那是新一轮贪腐与反贪腐的开端。
赵风雷的兵权是保障吗？不，那是武将与文臣新一轮较量的序曲。
而江南的雨墨还在“疯”，展昭的剑还在磨，包拯的案卷刚打开第一页。
在太后闭宫的寂静里，在江南水榭的琵琶声里，在皇帝深夜的独白里。
现在，这盘棋到了最微妙的时候：
执棋的皇帝，看似掌控一切，实则如履薄冰。
装疯的雨墨，看似被动躲避，实则在等一击必杀。
合作的包拯与沈拓，看似目标一致，实则各有算计。