城市的霓虹在雨夜里晕染成一片模糊而油腻的光斑，像打翻了的调色盘，廉价而颓靡。下水道口蒸腾起带着腐腥味的热气，与烧烤摊的烟火气、劣质香水和汽车尾气混在一起，构成了这座南方工业城市夜晚特有的、令人窒息的基调。
老王蹬着那辆除了铃铛不响哪儿都响的三轮车，在坑洼积水的巷子里颠簸。车斗里堆着刚从城郊结合部收来的废纸板、塑料瓶和几个锈迹斑斑的旧家电。汗碱在他洗得发白的蓝色工装后背画出一幅抽象的地图。他今年五十八，干这行快三十年，熟悉这座城市的每一条肠子般的陋巷，也熟悉这城市底层散发出的、混合着汗水、灰尘和淡淡绝望的气味。日子像这车轮下的泥水，浑浊，黏稠，一眼望不到头，只是机械地向前。
今晚有些不同。
空气里除了往常的味道，似乎还多了点别的。一种……细微的、仿佛无数玻璃碴子在互相摩擦的“声音”，不是真正的声音，而是一种直接钻进脑子里的“感觉”。起初他以为是累过头了耳鸣，或者高血压又犯了。但很快，他发现自己能“听”到更多——隔壁筒子楼里夫妻为鸡毛蒜皮吵架的每一个用词，远处ktv包房荒腔走板的嚎叫，甚至……墙角那只瘸腿野猫盯着垃圾桶里鱼骨头时，喉咙里发出的渴望的“咕噜”声。
不是听到，是“知道”。无比清晰，无法屏蔽。
老王猛地捏住刹车，三轮车吱呀一声停在巷子中间。他惊恐地捂住耳朵，但那声音（或者说信息）依旧汹涌地灌进来。污水流动的方向、砖缝里蟑螂爬过的轨迹、头顶那盏接触不良的路灯下一次闪烁的时间……庞杂、琐碎、无意义的信息流如同开闸的洪水，冲垮了他几十年构筑起来的、平凡的认知堤坝。
“见……见鬼了……”他脸色惨白，冷汗瞬间湿透衣服。他想喊，喉咙却像被堵住，只能发出嗬嗬的气音。
就在这时，巷子深处那家通宵录像厅（招牌上“玫瑰夜总会”的“夜”字早已熄灭）旁边，一个黑影摇摇晃晃地走了出来。那是个年轻人，穿着沾满油污的机修工服，眼神直勾勾的，瞳孔在昏暗的光线下似乎比常人大一些，也……暗一些。他手里拎着半瓶啤酒，走路姿势有些怪，好像不太适应自己的四肢。
老王和那年轻人对上了眼。
一瞬间，老王脑子里“嗡”的一声！不是声音，而是一股粗暴的、充满贪婪和食欲的意念，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的意识表层！那意念简单而原始：“饿……肉……新鲜……”
录像厅门缝里漏出的粉红灯光照在年轻人嘴角，老王看到那里似乎有些暗红色的、黏稠的东西。
“啊——！”老王终于爆发出撕心裂肺的惨叫，求生本能压倒了惊骇，他爆发出与年龄不符的力量，猛蹬三轮车，链条发出不堪重负的呻吟，车子歪歪扭扭地冲出了巷子，将那个眼神诡异的年轻人（或者说别的什么东西）甩在了身后。
他没命地瞪着，直到肺像破风箱一样嘶吼，才敢回头。巷口空空如也。但他知道，有什么东西……不一样了。他低头看着自己颤抖的双手，刚才那一瞬间，他好像不仅“听”到了那怪物的意念，甚至还隐约“感知”到了它那畸变身体里几处不协调的、仿佛能量淤塞的“节点”。
老王不知道的是，在他逃离的巷子另一头，那个“年轻人”僵硬地转动脖子，望向老王消失的方向，喉咙里发出“咕噜”一声，然后慢慢缩回了更深的阴影里。而在阴影中，似乎还有几双同样直勾勾的、非人的眼睛，在暗中闪烁。
同一时刻，城市另一端的高档公寓里。
林晓薇从一场溺毙般的噩梦中惊醒，浑身冷汗淋漓。梦里是无边的血海，粘稠的血浆中伸出无数苍白的手臂，要将她拖入深渊。她打开床头灯，暖黄的光线驱散了部分恐惧。她是市电视台的实习记者，面容姣好，前途看似光明，只有她自己知道，为了留在台里，她付出了多少，又忍受了多少。
她起身想去倒杯水，赤脚踩在冰凉的地板上。走过穿衣镜时，她无意中瞥了一眼。
镜中的自己，脸色苍白，眼神惊惶。但下一秒，她猛地捂住了嘴，才没尖叫出声。
镜子里……镜子里她的倒影，没有动！
不，不是完全没动，而是慢了半拍！她自己已经转头看向别处，而镜中的“她”，还保持着前一秒惊恐回望镜面的姿势，嘴角甚至缓缓向上扯起，露出一个绝对不属于林晓薇的、冰冷而诡异的微笑！
林晓薇心脏骤停，猛地转回头死死盯住镜子。
镜中的影像恢复了同步，和她一样，满脸恐惧，捂着嘴。
幻觉？太累了？
她喘着粗气，慢慢松开手，试探性地举起左手。
镜中的她也举起了左手。
稍微松了口气，看来真是幻觉。她疲惫地揉着眉心，打算转身。
就在她视线移开的刹那，眼角的余光似乎看到，镜中的那个“她”，举起的左手……缓缓地，对着真实的她，比了一个割喉的手势。
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“砰！”林晓薇吓得向后踉跄，撞在梳妆台上，瓶瓶罐罐掉了一地。她再看向镜子，里面只有她自己惊魂未定的脸。
但那一瞬间的恐怖，无比真实。
她瘫坐在地，眼泪不受控制地流下来。这不是第一次了。最近一周，她总是看到一些“不该看”的东西——采访对象头顶盘旋的黑色怨气、同事背后模糊的鬼影、甚至新闻素材里某些凶案现场残留的、只有她能看到的血腥痕迹。她以为自己精神出了问题，偷偷去看心理医生，医生只说她压力太大，开了些安神的药。
可现在……镜子里的自己……
她颤抖着手摸向镜面，冰凉光滑。然而，当她的指尖触碰到镜面时，一种奇异的感觉涌来。她似乎能“感觉”到这面镜子的“过去”——它曾被某个女人在无数次孤寂的夜晚注视，曾映照过欢爱，也映照过泪水和争吵。甚至……更久远之前，这块玻璃在熔炉中成型时的炽热……再往前，构成它的沙砾，在亿万年前海底的沉寂……
信息碎片汹涌而过，带来微微的眩晕和恶心。她慌忙缩回手。
这不是精神病。她混乱而恐惧地意识到。这是……别的什么东西。某种……可怕的“天赋”。
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“疯了！这世界他妈彻底疯了！”
陈星云狠狠地将一份皱巴巴的、显然被很多人传阅过的“都市快报”拍在落满灰尘的茶几上。他和苏婉暂时藏身在一处由废弃工厂办公楼改造成的、鱼龙混杂的“临时聚居点”里。这里挤满了因各种原因逃离家园的人，消息闭塞却又流言满天飞。
报纸头版用耸人听闻的标题写着：《是特异功能还是集体癔症？我市近日多名市民自称拥有“超能力”》。下面罗列了几起事件：某早点摊主自称能“看”到顾客口袋里钱的数目，准确率惊人，被同行举报搞迷信诈骗；一个中学生声称能和家里的宠物龟进行“深度思想交流”，并精准预测了三次家庭争吵，被家长送去精神科；最离谱的是，一个环卫工大爷坚持说他能跟“道上的蚊子兄弟”谈判，让它们别咬自己负责的片区，还煞有介事地画了份“蚊虫活动势力范围图”……
报道语气充满猎奇和调侃，将其归因于社会压力过大导致的群体心理现象，并呼吁市民相信科学，不要以讹传讹。
但报纸中缝和边角一些不起眼的简讯，却透露出不同寻常的气息：“昨夜城南旧区发生不明原因骚乱，警方迅速处置，暂无伤亡报告。”“多名市民报警称目睹‘行为异常者’，警方提醒夜间减少外出。”“专家提醒：近期勿饮用未煮沸自来水，避免接触可疑潮湿区域。”
苏婉拿起报纸仔细看了看，又闭上眼睛，纤细的手指轻轻拂过那些铅字。片刻后，她睁开眼，眼中带着一丝疲惫和明悟：“这报纸……油墨里有恐惧的味道，印刷机的轴承最近超负荷运转过三次，还有……写这篇稿子的记者，他写的时候手指在发抖，心里想的全是昨晚在警局看到的、被打上马赛克的现场照片。”
她的“资源共鸣”能力，在吸收了那枚从柳氏实验室带出的奇异晶体（现在被她串成项链挂在胸前）后，似乎发生了某种进化，不再仅仅局限于寻找物资，更能感知到物品承载的“信息”和“状态”。
“看来不止我们，也不止战场那边。”陈星云脸色凝重，走到用木板钉死的窗户边，透过缝隙看向外面混乱的街道。远处隐约传来警笛声，还有不明意义的嘈杂。“柳氏实验室泄露的，恐怕不止是怪物。那种能量……暗月世界的规则，正在渗进现实。就像往水里滴墨水，一开始只是几缕，很快整个池子都会变色。”
他想起了自己和苏婉在战场上觉醒的能力。看来，他们并非特例。现实世界的“帷幕”正在变薄，越来越多的人，在无意识中接触到了“另一边”的气息，进而引发了自身难以理解的变化。有些人像老王一样，被动接收信息，惶恐不安；有些人像林晓薇，开始看见不该看见的东西，濒临崩溃；也有些人，或许已经变成了巷子里那种“东西”……
这不是游戏，没有系统提示，没有职业选择。这是现实而粗暴的“侵蚀”，伴随着混乱、恐惧和大量的……淘汰。
“我们怎么办？”苏婉走到他身边，低声问。她的气色比刚从战场出来时好了一些，但眼神深处依旧藏着惊悸。这个世界的变化太快，太诡异。
陈星云握住她微凉的手。她的手比以前粗糙了些，但依然柔软。“不能躲。越躲越被动。我们需要了解现在到底发生了什么，范围有多广，上面……”他指了指天花板，意指官方，“到底知道多少，又想怎么做。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光：“而且，如果觉醒者越来越多，他们就是一股不可忽视的力量。柳东来那种人，绝对不会放过这种‘资源’。我们必须赶在他前面，至少……要看清局面。”
就在这时，他们这个临时住所那扇薄薄的木板门，被有节奏地敲响了。
不是粗鲁的拍打，也不是小心翼翼的试探，而是稳定、清晰的三声叩击，带着一种程式化的冷漠。
陈星云和苏婉立刻警惕起来。陈星云示意苏婉退后，自己悄然拔出那把一直随身携带的、刃口泛着幽蓝微光的匕首，无声地贴近门边。
“谁？”
“社区人口普查，配合一下。”门外传来一个平淡的男声，听不出太多情绪。
陈星云从门缝里瞥了一眼，外面站着两个穿着深蓝色制服、戴着大盖帽的男人，表情严肃，站姿笔挺。看上去很像那么回事。但他新近愈发敏锐的“真实之眼”隐隐传来刺痛感——不是致命的危险，而是一种被严密“包裹”和“审视”的感觉。这两个人，绝不仅仅是社区工作人员那么简单。他们的制服过于挺括，眼神过于锐利，腰间鼓囊囊的，而且站的位置封死了可能的逃跑路线。
“稍等，在穿衣服。”陈星云敷衍道，大脑飞快转动。官方的人？这么快就摸到这里了？是常规排查，还是针对他们？如果是后者，麻烦就大了。
苏婉紧张地看着他，手悄悄摸向藏在杂物堆里的手枪。
陈星云摇了摇头，用口型说：“别硬来。”然后深吸一口气，拉开了门栓。
门开了，两个“普查员”的目光如同探照灯般扫了进来，迅速掠过简陋的房间，在陈星云和苏婉脸上停顿片刻，尤其是在陈星云手中的匕首上多看了一眼。
“姓名，户籍地，什么时候住进来的，有没有暂住证？”为首一个方脸男人拿出登记板和笔，例行公事地问，语气刻板。
陈星云报了个假名和编造的来历，苏婉也低声配合。方脸男人记录着，另一个年轻些的则不动声色地观察着屋内的细节，目光在墙角那个鼓鼓囊囊的军用背包上停留了一瞬。
“最近有没有感觉身体哪里不舒服？比如……听到奇怪的声音，看到奇怪的影子，或者觉得力气突然变大了，脑子特别清醒之类的？”方脸男人合上登记板，忽然问道，眼睛紧紧盯着陈星云。
来了。陈星云心里一凛，脸上却露出恰到好处的疑惑和一点不耐烦：“没有啊。就是睡不太好，这地方太吵了。同志，这算普查内容？”
“例行询问。”方脸男人面无表情，“最近有些不实传言，影响社会稳定。政府关心群众身心健康。如果有任何异常感觉，或者发现周围人有异常行为，请立即向街道办或者拨打这个电话报告。”他递过来一张印着红色抬头的卡片，上面只有一个座机号码。
陈星云接过卡片，指尖传来冰冷的触感，卡片本身似乎也蕴含着某种微弱的、非自然的“场”。
“另外，”年轻些的那个“普查员”忽然开口，声音带着一丝不易察觉的压迫感，“最近治安不太好，两位尽量减少外出，尤其是晚上。如果遇到无法处理的情况……”他顿了顿，意味深长地说，“可以尝试拨打这个电话。或许……能得到‘专业’的帮助。”
两人没有再说什么，点了点头，转身离开，脚步声在空旷的走廊里回荡，渐渐远去。
陈星云关上门，背靠着门板，缓缓吐出一口气。手心竟然有些潮湿。
“他们是……”苏婉走过来，脸上带着后怕。
“官方的人，但不是普通的警察或社区干部。”陈星云看着手中那张卡片，“可能是新成立的什么部门……专门处理‘异常’事件的。他们在摸排，也在……招揽？”那个年轻普查员最后的话，明显意有所指。
“招揽像我们这样的人？”
“或者监控，控制。”陈星云眼神阴沉，“柳东来那边肯定也在行动。现在局面就像一锅即将煮沸的粥，水面下不知道藏着多少东西。”
他将卡片收好。这或许是一条可能的退路，但也可能是一个陷阱。
接下来的几天，聚居点里的气氛越发诡异。流言越来越多，越来越具体。有人说亲眼看到隔壁楼一个平时唯唯诺诺的老实人，一拳砸弯了防盗门；有人说菜市场卖鱼的王寡妇，现在不用秤，手一掂就知道鱼多重，分毫不差，还能看出鱼死前是不是“开心”；更有人说，深夜的公园里，有影子在跳舞，没有声音，但看到的人都会做一晚上噩梦……
恐惧在滋生，但奇异的，一种扭曲的“兴奋”也在蔓延。尤其是年轻人当中，开始有人私下交流自己那点“不同寻常”的感觉，有的惶惑，有的却隐隐带着期待，仿佛末世小说里的情节成了真，自己可能就是那个“天选之子”。
陈星云和苏婉尽量低调，但苏婉的能力还是引来了一些注意。她总能“恰好”找到干净的水源，或者“运气很好地”用很少的食物换到一些必需品。开始有人在她背后指指点点。
这天傍晚，陈星云出去打探消息回来，脸色更加难看。
“情况比想的还糟。”他低声对苏婉说，“不止我们这里，北边、东边几个大城市，都有类似情况。网上有些视频和帖子，虽然很快被删，但传播开了。官方口径还是‘理性对待，不信谣不传谣’，但内部肯定已经紧张起来。我看到有穿着那种类似防护服的人，在一些老小区和城乡结合部拉警戒线，进出都要登记。”
“他们找到原因了吗？”
“对外说是‘未知辐射泄漏’或‘群体心理疾病’，但我偷听到两个疑似知情人的谈话，”陈星云眼神锐利，“他们提到了‘环境e值波动’、‘现实稳定性系数’、‘潜在觉醒者筛选’……还有，‘收容’和‘管控’。”
收容。管控。这两个词让苏婉打了个寒颤。
“我们还走吗？去那个‘磐石’基地？”苏婉问。那块晶体指示的坐标，一直是他们心里的一个念想。
陈星云正要说话，忽然，整个聚居点骚动起来！
哭喊声、叫骂声、东西砸碎的声音从楼下传来，还夹杂着一种……野兽般的低吼？
两人立刻冲到窗边，小心向下望去。
只见楼下空地上，几个男人正在扭打，但情况不对劲！其中一个人力大无穷，单手就把另一个壮汉抡了起来，狠狠砸向一堆废弃家具！更可怕的是他的眼睛，布满了血丝，瞳孔缩成了针尖大小，嘴里流出涎水，发出“嗬嗬”的声音，完全失去了理智。
“按住他！快！”
“妈的，这小子疯了！”
“他不是疯了！他是变成怪物了！”
周围聚集的人惊恐地远离，有人报警，但警笛声还在远处。
那个力大无穷的男人（或者说正在失去人性的东西）撞开试图制服他的人，猛地转头，血红的眼睛直勾勾地盯上了陈星云他们这栋楼，更准确地说，是盯上了从另一扇窗户好奇张望的一个小孩！
“不好！”陈星云瞳孔一缩。那东西对鲜活的生命有种本能的渴望！
他来不及多想，一把推开窗户，直接从三楼跃下！半空中，【速度爆发】的本能催动，虽然远不如在暗月世界或战场时的效果，但仍让他的下坠轨迹变得飘忽，落地一个翻滚卸去力道。
那怪物已经嘶吼着冲向小孩所在的单元门！
陈星云拔出匕首，疾冲过去，拦在怪物面前。怪物毫不犹豫，蒲扇般的大手带着腥风拍来！
陈星云侧身闪过，匕首划过怪物的手臂，带出一溜血花，但伤口很浅，怪物的皮肤似乎异常坚韧。怪物吃痛，更加狂躁，双臂胡乱挥舞，力量大得惊人，刮起的风都让人脸疼。
陈星云凝神，尝试启动“真实之眼”。世界在他眼中瞬间慢了一丝，怪物的动作轨迹变得清晰可辨，他甚至能“看”到怪物脖颈侧面，有一处皮肤下的血管在不正常地剧烈搏动，颜色呈现暗红色，仿佛一个能量淤积的“瘤”！
弱点！
他不再缠斗，瞅准一个空隙，猛地矮身突进，匕首如同毒蛇吐信，精准无比地刺入那个暗红色的“节点”！
噗嗤！
怪物身体猛地一僵，狂暴的力量潮水般退去，暗红色的血液从伤口喷涌而出，带着一股难闻的腥气。它喉咙里发出“咯咯”的怪响，眼中的红光迅速黯淡，庞大的身躯晃了晃，轰然倒地，抽搐几下，不动了。
周围一片死寂。所有人都惊恐地看着陈星云，看着地上那具迅速失去温度、皮肤开始呈现不正常灰败色的尸体。
陈星云喘着气，拔出匕首，在怪物衣服上擦净血迹。刚才那一击，看似简单，却融合了他战场拼杀的经验、匕首的锋锐，以及“真实之眼”对弱点的洞察。他也感觉到了，现实世界使用这些能力，消耗更大，限制更多，但……确实有效。
警笛声终于逼近，几辆闪烁着红蓝灯光的警车和一辆没有任何标志的黑色厢式车疾驰而来。警察迅速拉起警戒线，而那辆黑色厢式车里下来几个穿着类似防化服、但款式更精悍、动作迅捷的人，他们一言不发，熟练地将怪物尸体装进特制裹尸袋，抬上车，然后开始喷洒某种气味刺鼻的消毒剂，驱散围观人群，整个过程高效而冷漠。
一个看起来像负责人、穿着常服但气质冷硬的中年男人走向陈星云，目光锐利地打量着他，尤其是在他手中的匕首上停留片刻。
“人是你制服的？”男人问，声音没什么起伏。
陈星云点头，戒备地看着他。
“身手不错。怎么做到的？”男人追问。
“运气好，他好像突然发病没力气了。”陈星云敷衍道。
男人深深看了他一眼，没再追问，而是递过来一张和之前“普查员”类似的卡片，但材质似乎更好，上面有一个烫金的徽记暗纹。“刚才的事，不要对外多说。如果有兴趣了解更多，或者……需要帮助，打这个电话。”
说完，他转身走向黑色厢式车，在上车前，又回头补充了一句：“这个世界正在变化，单打独斗，走不远。”
车子迅速驶离，警察也开始疏散人群，仿佛刚才的骚乱只是一场需要迅速处理的普通治安事件。
陈星云捏着那张新卡片，看着迅速恢复“正常”却弥漫着无形恐慌的街道，心中沉重。官方的反应速度、处理方式，都显示出他们并非毫无准备。但那种冰冷的、将一切异常“处理”掉的态度，也让人不寒而栗。
苏婉从楼上跑下来，紧张地检查他有没有受伤。
“我没事。”陈星云摇摇头，将两张卡片放在一起对比。不同的联系方式，或许代表着不同的势力或部门？
“这里不能待了。”他低声说。刚才暴露了身手，很快就会引来更多注意，不管是官方的，还是其他不怀好意的。
“我们去‘磐石’？”苏婉问。
陈星云望向北方，那是晶体指示的大致方向。“嗯。至少，那里可能是一个知道更多真相的地方。”
夜幕再次降临，城市的霓虹依旧闪烁，却仿佛蒙上了一层血色。在灯光照不到的角落，在无数惊慌或懵懂的普通人家里，细微的、难以理解的变化正在悄然发生。一个初中生发现自己能轻微挪动桌上的铅笔；一个程序员加班时，电脑屏幕上的代码偶尔会自己跳动，组成模糊的警告语句；一个跳广场舞的大妈觉得自己的听力突然好得过分，能听到隔壁楼夫妻的私密谈话……
混乱的种子已经播下，全民“进化”的时代，以这样一种荒诞、恐怖且毫无准备的方式，拉开了帷幕。而社会管理的难题，各方势力的博弈，普通人的挣扎与抉择，都才刚刚开始。
陈星云和苏婉收拾好仅有的行囊，趁着夜色，离开了这个暂时的落脚点，再次踏上前往未知的旅途。他们不知道“磐石”基地等待他们的是什么，但留下，或许意味着在越来越浑浊的水中，被无声吞噬。
就在他们离开后不久，一个穿着灰色风衣、戴着兜帽的身影悄然出现在他们住过的房间窗外，冰灰色的瞳孔扫过空无一人的室内，又望向他们离开的方向，嘴角似乎微微动了一下，随即如同融化在阴影中，消失不见。
而在城市最高处，柳氏集团大厦的顶层办公室，柳东来站在落地窗前，俯瞰着脚下光暗交织的城市，手中把玩着一枚散发着微弱幽光的奇异碎片。他身后的大屏幕上，分格显示着城市各个角落的监控画面，其中一些画面被特意标红，里面是形形色色、表现出“异常”的个体。
“第一批‘自然觉醒者’的数据收集得如何了？”柳东来头也不回地问。
身后阴影中，一个低沉的声音回答道：“初步建模完成，觉醒诱因、能力类型与‘环境浸染度’、个体精神阈值的关联性符合预期63。但失控率……比实验室环境高出百分之四十。”
“现实毕竟不是温室。”柳东来微微一笑，那笑容里没有丝毫温度，“继续观察，筛选有价值的‘样本’。通知‘清道夫’，可以开始第二阶段‘接触’了。温和一点，我们需要的是……合作者，不是敌人。”
“另外，”柳东来转过身，眼中幽光闪烁，“找到陈星云和他妻子的行踪。他们是很特别的‘样本’。尤其是那个苏婉……她的能力，很有意思。”
“是。”
柳东来重新看向窗外，喃喃自语：“觉醒的时代啊……多么美妙而又危险的礼物。水越浑，才越好摸鱼，不是吗？”他的手指轻轻敲击着玻璃，发出清脆的声响，仿佛在敲打着这个正在剧变的世界之门。