离开喧嚣又充满压迫感的聚义厅。
宁川一行人在两名面无表情的匪徒“护送”下，被带到了山寨角落一处相对僻静的木屋前。
木屋看起来比寨中其他建筑稍好一些，但依旧简陋，门上挂着沉重的铁锁。
“几位，暂时就住这里，一日三餐会有人送来。
山寨规矩多，没事不要乱走”
一名匪徒硬邦邦地丢下几句话，打开门锁，示意他们进去。
随后便从外面再次将门锁上，并留下两人持刀守在门外。
说是客房，实则是看守严密的软禁之所。
木屋内陈设简单，只有几张粗糙的木床板和一张破旧的桌子。
空气中弥漫着一股淡淡的霉味和尘土气。
但此刻，谁也顾不上计较这些。
门刚一关上，老九便迫不及待地压低声音道：
“殿下！这鬼地方不能待！
谁知道那姓谢的葫芦里卖的什么药？
说是暂住，谁知道会不会突然翻脸！
依我看，不如趁夜里，咱们摸出去，宰了门口那两个崽子，抢了马匹，冲下山去！”
影七虽然没有立刻附和，但眼神中也流露出赞同的神色。
他默默走到窗边，透过木板的缝隙仔细观察着外面的岗哨布置和巡逻规律。
宁川摇了摇头，神色凝重。
他走到床边坐下，目光扫过脸上犹带惊惶的凌霜和眉头紧锁的凌振，沉声道：
“不可，老九，你的想法我明白。
若是只有我、你、影七三人，趁夜突围，或许有五成把握。
但你别忘了，还有凌大哥、若雪和霜儿”
他顿了顿，语气愈发沉重：
“这黑风寨绝非寻常匪窝，谢渊此人更是深不可测。
你进寨时也看到了，防卫森严，岗哨林立，明卡暗桩绝不会少。
我们一旦动手，必然惊动全寨。
届时数百匪徒围攻，我们三人或许能杀出一条血路，但凌大哥他们怎么办？
乱军之中，如何能保他们周全？”
老九张了张嘴，想要反驳。
但看着凌振那不再年轻的面容和凌霜那害怕的眼神。
最终还是把话咽了回去，懊恼地一拳砸在墙壁上，发出沉闷的响声。
凌振叹了口气，开口道：
“宁兄弟所言极是。
老夫这把老骨头倒无所谓，但绝不能连累若雪和霜儿再涉险境。
如今我们身处虎穴，敌友未明，那谢渊看似讲些道义。
并未立刻加害，甚至还允诺日后放行。
眼下或许以静制动，方为上策”
凌若雪也轻声道：
“二叔和宁川说得对。
我们刚逃出平武城的追捕，人困马乏，急需休整。
这山寨虽然危险，但暂时提供了一个喘息之地。
不如就先依他所言，安心住下。
慢慢观察，摸清他们的底细和意图，再寻找最稳妥的离开时机”
宁川赞许地看了凌若雪一眼，点头道：
“若雪说得对。
我们现在需要的是时间和耐心。
谢渊既然要考察我们，我们便让他考察。
只要我们言行谨慎，不露破绽，暂时应当安全。
同时，我们也要利用这段时间，尽快恢复体力。
摸清山寨的布局、守卫换班规律，以及谢渊此人真正的脾性和底线”
他看向影七：
“影七，这方面你在行”
影七默默点头，眼神锐利，己然进入了侦察状态。
计议己定，众人心中稍安。
但那种被囚禁、命运掌握在他人手中的压抑感。
依旧弥漫在狭小的木屋之中。
他们只能等待，在这未知的匪窝中，小心翼翼地等待命运的下一步安排。
与此同时，山寨深处，一处阴暗潮湿、散发着腐朽和血腥气息的地牢内。
赵志敬被粗大的铁链锁在冰冷的石壁上。
官袍早己被撕扯得破烂不堪，露出底下白胖却布满一道道狰狞鞭痕的身体。
他头发散乱，脸上混合着血污和泪水，哪里还有半分平武知府的威风？
两个彪悍的匪徒刚刚停下鞭打，站在一旁狞笑着活动手腕。
地牢铁门吱呀一声被推开，谢渊缓步走了进来。
他挥了挥手，两名行刑的匪徒躬身退了出去，牢内只剩下他和奄奄一息的赵志敬。
谢渊走到赵志敬面前，居高临下地看着他。
语气平淡无波，仿佛在问候老朋友：
“赵大人，歇得可好？
我手下这些粗人，伺候得还周到吗？
若有什么不满意的地方，尽管提，我让他们改”
赵志敬艰难地抬起头，看到谢渊那平静无波的脸。
如同看到了恶鬼，吓得浑身一哆嗦，牵动了身上的伤口，顿时疼得龇牙咧嘴，涕泪横流：
“谢谢大爷饶饶命啊下官下官知错了
求求您别再打了再也再也不敢了”
谢渊仿佛没听到他的求饶，依旧慢条斯理地问道：
“我问你呢，赵大人。
伺候得，可还‘可以’？”
赵志敬看着自己身上皮开肉绽、鲜血淋漓的鞭痕。
每一道都火辣辣地疼，钻心刺骨。
他养尊处优几十年，何曾受过这等酷刑？
他欲哭无泪，只能带着哭腔连连点头：
“可以可以谢大爷的手下伺候得很是‘周到’下官下官感激不尽”
这话说得屈辱无比，却又不得不說。