细雨绵绵，湿了青石板路。
临江侯府的朱漆大门，因久不曾有贵客登临，显得有些斑驳。
薛芷晴乘坐的马车缓缓停下，车夫掀开车帘。她提着裙摆，小心翼翼地踩着脚凳下车。
临江侯府安安静静的，与晚晴院的热闹截然不同。
老管家王伯脚步匆匆地迎了上来，他一眼便瞧见了站在雨中的薛芷晴。
“小姐！是小姐回来了！”
他快步上前，打量着薛芷晴，见她气色不错，这才放下心来。
“小姐舟车劳顿，快快进屋暖和暖和！老奴就让厨房准备您爱吃的点心，再煲一碗姜汤驱寒！”
薛芷晴微微颔首，冲他笑了笑。
“劳烦王伯了。”
“不劳烦不劳烦！老侯爷要是知道您回来了，可不得高兴坏了！”
王伯说着，转身便急匆匆地往府里跑去，脚步都比平时轻快了几分。
侯府深处，薛世坚正坐在书房内，案几上摊开着一份《大乾日报》。他眉头紧锁，看着报上关于汴州幽州旱灾和摄政王雷霆赈灾的报道。
“老侯爷！老侯爷！大喜事啊！”王伯气喘吁吁地跑进来，顾不得行礼，声音里全是喜悦。
薛世坚被他吓了一跳，险些将手里的报纸掉在地上。
“王伯，何事如此惊慌？”
“小姐！小姐回来了！”王伯顾不得喘气，语无伦次地说道，“小姐回府了！”
“什么？！”薛世坚猛地从椅子上弹了起来，顾不得案几上的报纸，三步并作两步朝外走去。
刚走到院中，便看见薛芷晴身着淡蓝色襦裙，撑着一把油纸伞，亭亭玉立地站在雨中。
“晴儿！”薛世坚快步上前，一把抱住薛芷晴，声音哽咽。
“爹！”薛芷晴也回抱着父亲，眼眶泛红。
父女二人紧紧相拥，一时间，言语都显得多余。
良久，薛世坚才松开女儿，仔细地打量着她。
“瘦了，也黑了些。”薛世坚心疼地抚摸着女儿的脸颊，“在王府，王爷待你可好？有没有欺负你？”
薛芷晴心里一跳，脸上浮现一丝不自然。
她想起昨晚，欺负？可不就是欺负了么。
她摇了摇头，轻声说道：“爹，王爷待女儿不薄。王府上下，大家对我极好。”
薛世坚闻言，眉头微微舒展。
“那就好，那就好。”他拉着女儿的手，往书房走去，“快，坐下，跟爹好好说说。”
书房里，暖炉燃着，温软无比。
薛芷晴将自己在王府的事情简单地向父亲讲述了一遍。薛世坚听得连连点头，脸上露出欣慰的笑容。
“爹就知道，我的晴儿是最棒的！”薛世坚拍了拍女儿的手，眼中满是骄傲，“能为大乾百姓尽一份力，爹替你高兴。”
他顿了顿，脸色又变得有些凝重。
“但伴君如伴虎啊。”薛世坚一声长叹，指尖轻轻敲了敲桌上的《大乾日报》。
“王爷他这个人，爹看不透呀。他能让苏将军吃那么大的亏，还只能回家生闷气，这份心机和手段，绝非常人能有。”
薛世坚回过头，双眼紧紧盯着女儿。
“爹知道你聪慧，有自己的主意。但深宫内院，权势旋涡，远比你想的要复杂。晴儿，你凡事务必多留一百个心眼。”
“女儿记下了。”
薛芷晴心头一暖，她点了点头。
薛世坚看着自己的女儿。他寻思着，得想个万全之策，把女儿从那狼窝里摘出来才行。
“咳咳。”
薛世坚清了清嗓子，神情忽然一转。
“晴儿啊，”薛世坚的老脸上挤出一个慈爱的笑，“说起来，你也不小了。
薛芷晴一愣，不明白父亲为何突然说起这个，这话题转得未免太快了些。
“咳，女孩子家，终究是要有个好归宿的。”薛世坚身子都坐首了些，“与其在那王府里提心吊胆，不如早日嫁人，相夫教子，安稳度日。你放心，爹都给你物色好了！”
说到这，他脸上露出一丝得意，兴冲冲地凑近了些，开始掰着手指头。
“户部侍郎家的小儿子，爹打听过了，京城有名的才子，学问好，人也温吞，一看就是个疼媳妇的，断然不会欺负你。”
“还有城西李家的公子，他家是皇商，虽说士农工商，商贾地位低了些，但家底殷实得吓人！你嫁过去，这辈子金山银山都随你花，吃穿不愁！”
“哦对！还有苏将军的侄子！那孩子爹见过，虎头虎脑，一身武艺，将来肯定有出息！”
“噗——咳咳咳！”
薛芷晴刚端起王伯送来的姜汤，闻言一口热汤首接呛进了喉咙里，咳得惊天动地，眼淚都出来了。
苏将军的侄子？
“怎么了这是？这么不小心！”薛世堅连忙起身，心疼地给她拍背顺气，“苏将军家不好吗？虽是个武将，粗了些，但家风严正，你嫁过去没人敢”
“爹！”薛芷晴好不容易喘匀了气，哭笑不得地打断他，“您这都是从哪儿听来的？”
“这还用听？满京城的好儿郎，爹都给你篩了一遍！”薛世坚一脸满意，又凑近了些说道。“爹这是釜底抽薪之计！只要你定了亲，那摄政王再不是东西，也不能对有夫之妇下手吧？到时候你就顺理成章地搬出王府，看他还能把你怎么的！”
薛世坚为自己的绝妙计策感到十分满意，期待地看着女儿。
薛芷晴端着茶杯的手，微微发抖。
她看着父亲殷切又真诚的目光，喉咙里像是堵了一团棉花。
釜底抽薪？
不能对有夫之妇下手？
恐怕这柴早就被人家连锅端走了。
“女儿女儿还不想嫁人！”薛芷晴小声说了一句。
“胡闹！”薛世坚也被女儿突如其来的反驳感到意外。
“男大当婚，女大当嫁，天经地义！你还想当一辈子老姑娘不成？！”
他的声音不由得拔高了八度，恨铁不成钢地瞪着女儿。
“爹，不是的”薛芷晴急得眼眶发红，“女儿只是觉得，现在还太早了”
“早？哪里早了！”薛世坚一拍桌子，震得茶杯盖子当啷一响，“你都多大了？京城里你这个年纪的姑娘，孩子都能满地跑了！爹这是为你好，把你从那个狼窝里拉出来，你怎么就不懂爹的苦心！”
见女儿还是不吭声，薛世坚只当她是闹小孩子脾气，心里的火气“噌”地一下就顶到了脑门。
“我告诉你，这件事由不得你！你今天点头也得点，不点头也得点！”
他绕过书案，在屋里烦躁地踱了两步。
“爹明天就去请京城最有名的官媒，拿着你的八字，去户部侍郎府上提亲！此事，就这么定了！”
“不行！”薛芷晴“豁”地一下站了起来，声音有些激动，“您不能去！”
“为什么不能！”薛世坚气得胡子都翘了起来，“天王老子来了也拦不住我！”
雨势渐大，敲打着窗棂。
薛芷晴看着父亲，张了张嘴，却不知该如何解释。
说自己己经和那个比“天王老子”还难缠的摄政王在一起吗？
“晴儿，你是不是忘了”
“你母亲去世的早。”
薛世坚看着她：“她临终前，拉着我的手，最不放心的就是你。我跪在榻前跟她发过誓，一定会给你寻一门最好的亲事，让你一辈子平安顺遂，不受半点委屈。”
“爹知道王爷对你有想法，可王爷势必是要坐那个位置的人，爹不希望你身陷深宫，爹就想你安安稳稳的，找个老实本分的人家，生几个孩子，没事了就回娘家看看爹。”
薛世坚深吸一口气，语气却又软了下来，有点哀求的意思。
“爹给你挑的那些人，是俗了点。”他自嘲地笑了笑，“但是管用。”
“噗嗤。”
薛芷晴被他这番形容逗得，眼泪都还没擦干，就先笑出了声。
薛世坚看她笑了，也松了口气，只当她是听进去了，连忙趁热打铁：“所以啊，爹这个釜底抽薪的法子，才是万全之策！”
薛芷晴的笑僵在脸上。
又来了，爹的绝妙计策。
“爹”