第二天深夜，城内万籁俱寂，唯有御馆深处灯火通明，人影幢幢。
“深夜召集诸君，”东信义的声音沉稳，打破了室内的静谧，“皆因服部保长不负所托，已探明水野信元军势动向。”
他指向地图上堤坝附近一处标识为“赤松林”的局域，“就在刚才，水野信元已遣一支兵马，约四百馀众，趁夜色渡河，就潜藏于此！”
说罢，他没有继续再说，而是环视一众心腹重臣。
本多正信眼中闪过一丝精光，率先领悟：“主公，这水野信元怕是要效仿主公的伏兵之策！明日，他将佯攻堤坝，诱我军出城救援，其伏兵便可自我军侧翼或后方骤然杀出，行夹击之法！“
“哼，”泷川一益冷笑一声，嘲讽道：“真是好算计！可惜，不过是拾主公之牙慧！”
吉田翔太摇头失笑道：“徒弟用师傅教的法子来打师傅——这水野信元，当真是急昏了头。
众人闻言轻笑，紧绷的气氛稍缓。
一旁的堀秀重却当即请命：“主公，事不宜迟！末将愿即刻带兵前往赤松林，趁其立足未稳，将其围杀于林中！”
“不可。”东信义斩钉截铁地否决，目光幽深，“此刻夜黑林密，敌暗我明。强行围剿，若被其四散溃逃，尤如鱼入大海，如何尽歼其有生之力？此非良策。”
本多正信沉吟片刻，献策道：“那么——将计就计？假意不知其埋伏，另设伏兵反制之？“
东信义再次摇头：“正信之言，本为上策。但水野信元已在吾手下连折两阵，对我之善谋，定然深怀戒惧。若然被他察觉风吹草动，龟缩退去，岂非纵虎归山？届时我等出征东三河，仍有掣肘之忧！”
众人闻言，皆陷入沉思。
就在这凝重压抑的气氛中，东信义的声音再次响起，沉稳中蕴含着断然的决心：“故此，这一次，我要—堂堂正正，击溃水野信元！“
“堂堂正正？”众人都是惊呼起来。
“主公，敌众我寡！”连少言寡语的井上信广也忍不住惊疑出声，“水野信元此番倾巢而出，加之伏兵，兵力逾千！我军能战之兵不足五百，守城尚需留人，能出阵者，至多四百之数！
这——”
“敌众我寡又如何？”东信义神色坚毅，“诸君莫非忘了？这两个月以来，我等倾注心血所为何事？士卒日夜操演，所习何阵？！”
他目光灼灼，扫过众人：“我所演之新式军阵长枪、铁炮、弓箭、短枪四兵混编一体！此刻，正是检验其威力的实战良机！“
他拳头猛地一握，“水野信元，便是天赐之磨刀石！若连区区水野信元都不敢堂堂正正战胜，日后谈何逐鹿天下？此战，势在必行！亦必胜之！
“明日，我将亲率城中可战之兵四百，布阵于此！”他指尖落在离着水野信元伏兵地点较远的一片开阔地带，声音斩钉截铁，“诸将听令！”
“井上信广！”
“在！”
“命你领一百八十轻，结枪衾之阵，务必如铜墙铁壁，步步为营，稳如磐！”
“泷川一益！”
“在！”
“命你领一百铁炮足轻，分居两翼，依托拒马，以“三段击’之法轮番射击！务求弹幕不绝，压制敌军！”
“吉田翔太！”
“在！”
“命你领五十弓箭足轻，居阵中！无需精准，只管仰天抛射，以箭雨复盖敌阵，乱其阵脚！”
“高桥大辉！”
“在！”
“命你领五十短枪兵，专司操控、布设拒马，护卫铁炮队两翼。若敌军近前，亦作近战搏杀！”
“堀秀重！”
“臣在！”
“你与我，各领二十五骑，游弋于本阵外围！探查敌情，驱杀溃敌，寻隙突击敌阵薄弱之处！”
“遵命！”众将轰然应诺。
“另请虎哉大师！”东信义转向一旁的静默不语的虎哉宗乙，“劳烦大师率座下精悍僧兵，护卫中军，掌我东氏军旗、马印！战时诵药师经文，祈佑我军！“
“阿弥陀佛。”虎哉宗乙合十，“此乃护法降魔之举，贫僧义不容辞。”
东信义最后看向柘植信清和服部保长，“信清！半藏！你二人任务极为紧要，需要立即行动，你们此刻便去那赤松林”他低声交代完毕。
“谨遵主公之命！”二人同时躬身，迅速离去。
“好！”东信义霍然起身，阵羽织无风自动，一股凛然战意弥漫开来，“此战，吾称之为砥石’！便是要以水野之血，淬炼我三河之雷’之钢锋！诸君，胜败在此一举！各自准备，明日听令出发！”
“遵命！”众将轰然应诺，眼中再无尤疑，只剩下被主帅强大信心点燃的战意！
翌日清晨，境川沿岸还飘荡着淡淡的薄雾。水野信元已亲率七百军势，大张旗鼓地渡过了境川，直扑堤坝。
整个军势旌旗招展，鼓号喧天，声势颇为浩大。
然而，这支所谓的“主力”，阵容却有些难以入目。其中绝大部分都是临时征召的农兵，其中更有不少，在不久前还在堤坝上劳作，领取了东氏的粮饷！
当这些人，来到了堤坝之外，排成了松散的阵型，便朝着堤坝外沿临时竖起的防护栅栏缓缓压去。
而很快，他们中间许多人的面孔，就被栅栏后的守军认出。
“锹次郎！是你吗？”一声粗吼响起，“前几日你还在这里吃饱了城主大人的饭，领了工钱，怎么今天就拿着竹枪打过来了？你的良心被狗吃了？“
人群中的锹次郎听到这话，满脸羞愧地低下头，手中的竹枪差点垂到地上。
“吉三郎！弥七！你们几个也在？忘恩负义的东西！”又有人高声斥骂，“拿着东殿的钱，吃着东殿的米，转头就来拆东殿修的堤坝？你们还是人吗？！”
被点名的吉三郎和弥七也是脸色涨红，手足无措。
类似的指责声还在此起彼伏。许多绪川城的农兵本就对破坏堤坝心存抵触，此刻被人指着鼻子痛骂，还没接战，士气就跌落了谷底。整个队伍如同失了魂一般，脚步拖沓，攻势绵软无力，手中的竹枪都挥不动了。
水野军本阵设在一处稍高的土坡上，此处正好居于堤坝和赤松林中间，便于伏兵出击。
水野信元身披赤色具足，把前方的颓势尽收眼底，当即转头骂向久松俊胜：“久松！面漏风的破筛子’&039;一触即溃’？”
久松俊胜额角渗出冷汗，急忙单膝跪地：“非是敌军防卫森严，实乃——东信义那厮在此广施钱粮，本队中不少贱民都受过他的恩惠——”
水野信元脸色顿时铁青，“东信义！又是你这小贼搞的鬼！处处与本家作对！收买贱民人心，简直可恶至极！”
他心中怒火中烧，对东信义的恨意又深了一层。同时也泛起强烈不安：如此软弱无力的佯攻，真能引出那狡猾的“三河之雷”吗？
焦躁等待了近半个时辰，堤坝方向的“战斗”依旧如同儿戏。水野信元眉头紧锁，几乎就要失去耐心，正准备下令转为真正的强攻！
“报！”一阵急促的马蹄声突然由远及近。探马滚鞍下跪：“主上！刈谷城城门大开，东信义亲率约四百军势出城了！正朝堤坝方向急进！”
水野信元眼中瞬间爆出狂喜之色，方才的阴郁一扫而空：“好！好！好！终于来了！鱼儿上钩了！”
他猛地起身，对着侍从大吼：“速去赤松林，传令牛田政弘、稻生光春！猎物已入彀中！待东信义军杀来，与本阵接战，陷入胶着，即刻杀出！前后夹击！务必一战擒杀东信义！“
赤松林中。
水野大将牛田政弘接到命令，兴奋地摩拳擦掌，对身旁的搭档稻生光春大笑道：“光春大人！
机会来了！待会儿看我如何砍下那东信义的首级，献与主公！”
稻生光春却显得有些恍惚，昨夜岳父稻生政胜的告诫犹在他的耳边：那东信义狡诈如狐，连败主公两次，岂能轻易中计？此战怕是不顺—”
可眼前的军报却显示东信义似乎真的中计了！
莫非——岳翁多虑了？
那东信义也不过是虚有其表？！