绪川城治下，乌云压顶。
溃败的气息也象是这乌云一样，沉甸甸地笼罩在这里。
当最后几个失魂落魄的逃兵，跟跄着撞进自家柴门时，那场发生在境川对岸的战斗细节，便以惊人的速度在村落间发酵、弥漫。
“水野家败了——东信义大人太可怕了—”这梦吃般的低语成了水野领下所有人，唯一的注解。
此刻，弥七就蜷缩在自家土墙边，身子还在不受控制地微微发颤，战场上那恐怖的军阵，可怕的铁炮齐鸣声，刺目的鲜血飞溅，都仿佛还在他的耳边和眼前飘荡。
“锹次郎大哥——”他茫然看向一旁的锹次郎，“东——东信义大人那边的军阵—
太吓人了——怎么会——那么可怕？”他用力地甩着头，似乎想甩掉那噩梦般的景象，“他——他对领民不是那么宽厚仁慈吗？”
“仁慈—哼，”壮硕的锹次郎背靠着土墙，苦笑着哼了一声，“你看过哪家的领主，是靠仁慈活下来的——”
他的眼底也满是劫后馀生的后怕。作为战场上的老农兵，他也是头一次真正知道了什么叫无边的绝望。
两人随即陷入了冰冷的沉默。只听到远处传来几声妇孺隐隐的悲泣声，在死寂的村落里显得格外刺耳。
突然，弥七猛地抬起头，问道：“对了——吉三郎大叔呢？他——回来了没有？”
锹次郎的身体明显僵了一下。良久，才沉重地叹了一声：“死了——我——我亲眼看着的——”
弥七的身体猛地一缩，脸色瞬间褪得惨白。
“就在我前头—两三步远，”锹次郎的声音空洞，眼底翻涌着痛苦和恐惧，“铁炮打在胸口，血喷出来，人就载下去了。哼都没哼一声——就没了。”
弥七猛地攥紧了拳头。“为了野家——”他从缝里挤出这几个字，“值吗？锹次郎大哥，你说值吗？”
他的声音陡然拔高，压抑的悲愤爆发出来：“吉三郎大叔死了！可水野家给他什么了？什么都没有！家里还有三个孩子，最大的才十岁吧？今年冬天，他婆娘拿什么养活他们？等着饿死吗？”
弥七猛地站起身，“我可是记得的，在刈谷城那边散过来的切纸状’上写得清清楚楚！”他几乎是吼出来的，“凡是东家的常备兵，要是有个三长两短，家里只用交三成税！还有抚恤！可吉三郎大叔呢？他—”
少年说不下去了，悲愤的泪水盈满了眼框。
锹次郎死死低着头，一句宽慰或反驳的话也挤不出来，只能认命般地叹了口气。
就在这时，阵混乱而急促的脚步声传来。“锹次郎！弥七！”个同村的汉子气喘吁吁冲到他们面前，脸上交织着难以形容的惊恐与莫名的亢奋，“快！快去境川边看看！”
两人被这突如其来的状况，吓了一跳：“境川边？看什么？”
“去了就知道了！快去吧！对面——刈谷城那边——老天爷啊！”那汉子语无伦次地嚷着，顾不上解释，转身又疯跑开去招呼其他人。
锹次郎和弥七对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑和深深的恐惧。不敢多想，两人手脚并用地爬起来，朝境川河岸狂奔而去。
远远地，他们就看见了河边，已经聚集了一小群的村民。所有人的姿势都凝固了一样，如同一尊尊的石象，面朝着境川对岸的方向，僵立不动。
一种令人头皮发麻的、死寂的沉默笼罩着他们。
弥七和锹次郎狂奔的脚步渐渐慢了下来。当他们的目光投向刈谷城方向的堤岸时，一股寒气瞬间从脚底板直冲天灵盖，四肢百骸刹那间冰凉僵硬！
就在对岸，在初升朝阳那冷淡而刺目的光照之下，赫然嘉立着一座庞大、狰狞、无声尖叫着的恐怖造物！
—个由数百颗头颅，堆垒而成的—京观！
那些失去了生命光泽的头颅，面目模糊，被层层叠叠地堆砌起来，形成了一座散发着浓烈死亡气息的小丘。
顶端的几颗头颅，那空洞的眼窝茫然地对着绪川城的方向，仿佛在无声地凝视这即将倾复的领地。
更惊人的，是竖立在这座血肉之丘旁边的那面巨大旗帜！
粗粝的深色麻布被绷得笔直，在冷冽的晨风中，发出“扑啦啦”的有力声响，如同死神的翅膀正在扇动。
旗帜的正中，用粗大的狼毫，饱蘸着浓稠如血的朱砂，写下了两行斗大的字迹。
那字迹带着一种刀劈斧凿般的凌厉，力透布背，透着一股不折不扣的血腥意志：
“逆雷霆者碎！”
“向净土者—生！”
听着识字的村民颤斗着读了出来。所有目睹它的水野领民心头，都象是被烧红的烙铁，狠狠烙下了这每一个字！
特别是“碎”字那最后一笔，仿佛是用断刀狠狠劈砍出来的，带着一种要将一切悖逆者碾为齑粉的残酷决绝！
而“净土”二字，在这修罗场般的血腥背景下，又散发出一种近乎妖异的、蛊惑人心的光芒。
弥七的牙齿不受控制地咯咯作响，身体忍不住地颤斗。他身旁的锹次郎，这个一向以沉稳着称的壮汉，此刻也面无人色，胆战心寒。
恐惧如同冰冷的毒液，已经侵入了每个人的骨髓。
没有人说话。这可怕的视觉冲击和心理震慑，已经完全剥夺了他们思考和言语的能力。但那旗帜上的警示与无声的召唤，已如烙印般刻入每个人的骨髓！
时间似乎凝固了许久。
弥七的身体缓缓止住了颤斗，一股前所未有的决绝，突然冲上他的心头。
他猛地转头，一把抓住锹次郎尚在微微发颤的骼膊，“锹次郎大哥！我要走！”
少年的眼里燃烧着孤注一掷的火焰，“带着我娘和我妹子，今晚就走！去刈谷！”
他抬手指向对岸，咬牙道：“哪怕那边是修罗场，我也认了！至少去了，还有净土’可以盼着！留在这—”他从牙缝里挤出一声冷笑，满是对水野家的彻底绝望，“我们只会是下一堆垒京观的材料！就象吉三郎大叔一样！”
锹次郎被他眼中疯狂的决心震住了，下意识地嗫嚅道：“你——你家里的那点田—
不要了？那可是你老爹拼命才开出来的—“
“田？”弥七嗤笑一声，“屁大点地方，一年累死累活，交了年贡，连粥都喝不全乎！你忘了那刈谷城的切纸状吗？上面还说过，只要我们肯过去，开垦出来的荒地就归我们！头一年还免税！这烂田，不要了！”
“而且—”他突然压低了声音，凑近锹次郎，“锹次郎大哥，你看不出来吗？今天这京观立在这，东信义大人的大军还会远吗？
“我—我—”锹次郎看着少年眼底那不容置疑的光芒，粗犷的脸上满是挣扎的痛苦，“我不行啊，弥七——我这一大家子，老的、小的，十几口人——不象你，就娘和妹子，轻省——”
弥七点点头，他知道多说无益。随即，猛地一点头，斩钉截铁道：“锹次郎大哥！那我先去！给你们探探路！等我在刈城站稳了脚跟，有了活路，再和你说！”
说罢，他重重地拍了拍锹次郎的手臂，再没有半分尤豫，决然转身，朝着自家的茅屋方向疾奔而去！
锹次郎僵立在原地，目送着少年那义无反顾的背影消失不见，才极其艰难地将目光重新投向境川对岸。
“逆雷霆者碎！向净土者生！”十个血淋淋的大字，再次狠狠地楔入了他的眼底、他的脑海、他的心脏深处！
“我也想——向净土而生啊！”一个无声的呐喊，在他底绝望地回荡。