虚影之中，那巨大的锈蚀锁链环抬起的瞬间，时间仿佛被拉长、扭曲。没有震耳欲聋的巨响，只有一种浸透骨髓的、规则的滞涩感，如同万亿吨的时光尘埃被缓缓推开。锁链环抬起的缝隙里，没有光芒溢出，只有更加深邃、更加粘稠的黑暗，以及一股……扑面而来的、混合着金属锈蚀、星辰灰烬与某种古老血腥气的规则“气息”。
莉娜的意识，在锁链环抬起的刹那，被一股无可抗拒的力量猛然“拽”了过去！不是通过链接，而是像她的整个存在瞬间被投射、被聚焦，投入了那缝隙之后的黑暗之中！
她“感觉”不到身体了，也感觉不到脖颈后的烙印，甚至感觉不到“自我”的边界。她变成了一颗微小的、带着微弱光亮的意识点，悬浮在一片无法用语言描述的、由破碎规则、凝固历史和扭曲存在感构成的混沌之海中。
这里不是空间，也不是时间。是规则的坟场，是信息的乱流，是被遗忘的协议与破碎意识最后的叹息之地。
无数破碎的“记忆”或“记录”如同冰冷的流星，从她“身边”呼啸而过：
——一个繁华到不可思议的、由光铸齿轮与流动符文构成的辉煌文明，在刹那间被无形的巨手捏碎，化为漫天光尘。
——无数身披守夜人最初代战甲的身影，高唱着决绝的战歌，冲向一片蠕动的、吞噬一切的“虚无”。
——巨大的、布满裂痕的齿轮阵列（与陈沦体内的碎片何其相似！）在虚空中悲壮地解体，核心处一点微弱光芒被强行剥离、封存、投入静滞……
——还有……一片冰冷的、永恒的黑暗，黑暗中悬浮着一座由无数锁链与残破齿轮构成的、横跨虚无的巨桥（正是外面虚影的本体！），桥的彼端，通往更加深邃、更加令人不安的所在……
这些碎片并非有序展示，而是混杂、叠加、互相侵蚀，如同疯狂放映的默片。信息量庞大到足以瞬间摧毁任何未经防护的意识。但莉娜烙印中那些异质纹路，此刻却成了她的盔甲和解码器。它们冰冷、刚硬、非人化的规则结构，自发地过滤、缓冲、解析着这恐怖的信息洪流，将其中最核心、与她和陈沦关联度最高的部分，强行烙印在她的意识深处。
她“明白”了（或者说被迫理解了）一些事情：
这座“齿轮锁链桥”，是某个早已失落、连名字都被抹去的远古协议文明，为了跨越某种“规则天堑”或“存在断层”而建造的最后遗迹。它本身就是一个庞大的、半智能的协议集合体，一个“守门人”。
守夜人，或者说其前身，与这个文明有着极深的渊源，甚至是其某个分支或继承者。那场导致文明毁灭的灾难（“大分裂”的原初版本？），与某种企图吞噬或同化一切规则结构的“绝对混乱”（或者叫“归一者”？“消解者”？信息残缺）有关。
陈沦体内的碎片，并非自然生成，而是那个文明最后时刻，从其核心防御协议阵列中剥离并封存的一块“火种”或“种子”。它承载着文明的部分核心协议和……最后的希望？或者……最后的禁忌实验？
她的烙印，以及她与陈沦建立的共鸣链接，无意中符合了激活这座“守门人”桥梁最低限度接触协议的“密钥”特征。桥梁在无尽的沉寂中被“唤醒”，开始执行其预设的职责之一：验证来访者身份，评估其与“遗产”（碎片）的契合度，并决定是否授予更深层的访问权限（或执行清除程序）。
而现在，桥梁正在评估。评估她，评估陈沦，评估他们的链接，评估他们所处的“容器”（观察站和镜区），甚至……评估这个时代的规则环境是否“安全”或“适宜”。
评估的结果，将决定很多东西：是给予指引（关于碎片、关于文明、关于威胁）？是收回“遗产”（碎片）？是建立某种长期的、监督性的联系？还是……判定为“污染”或“威胁”，启动清除协议？
信息洪流稍微平复，莉娜的“意识点”勉强维持着凝聚。她能感觉到，“守门人”的“注视”正聚焦在她身上，冰冷、客观、不带丝毫情感，如同扫描仪在分析一件物品。
就在这时——
一股截然不同的、充满侵略性和“净化”意味的规则波动，如同烧红的尖刀，蛮横地刺入了这片混沌之海！
是卡帕！他带来了某种强大的、专门针对“规则异常”的净化协议武器，并且正在尝试强行侵入莉娜与“守门人”建立的连接通道！
“警告！未授权高优先级净化协议介入！检测到敌对性规则污染！”“守门人”的反馈（直接作用于莉娜意识）冰冷而迅速，“接触协议中断！启动防御性规则排斥！”
混沌之海剧烈翻腾！原本相对平静的规则乱流瞬间变得狂暴！“守门人”的“注视”从评估转为冰冷的敌意！它显然将卡帕的入侵，视为莉娜这边发起的欺骗或攻击！
“不！等等！那不是我们！”莉娜在心中呐喊，但她的意识波动在这浩瀚的混沌中微弱如蚊蚋。
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现实主厅中。
时间只过去了不到十秒。
莉娜的身体僵立在操作台前，双眼紧闭，脸色惨白如纸，鼻孔和眼角渗出了极淡的、泛着规则微光的血丝。脖颈后的烙印暗金光芒疯狂闪烁，明灭不定。
与此同时，卡帕率领着一队全副武装、身着银黑色特种规则装甲的“净化厅”精锐，粗暴地推开了主厅最后的内闸门，闯了进来！他手中握着一柄造型奇异、前端不断旋转着苍白净化符文的长杖，杖身散发着令人心悸的规则波动。
“立刻终止一切非法规则接触！封闭目标监管单元！拘押失控担保人莉娜！”卡帕的声音冷硬如铁，不容置疑，“依据《极端异常事态处置法案》第零章第一条，我，‘净化官’卡帕，现全权接管此处一切事务！违抗者，以叛逆论处！”
他身后的“净化厅”士兵瞬间散开，武器锁定莉娜、监管单元以及“银铃”、“星图”等人！克鲁格的巡防部队下意识地举起武器，但面对卡帕出示的、散发着委员会最高权限辉光的全权处置令，陷入了短暂的迟疑和混乱。
“卡帕！你这是在引发不可预测的灾难！”“银铃”厉声喝道，星光眼眸中怒意勃发，“我们正在与一个未知但可能至关重要的古老协议实体进行受控接触！你的强行介入会激怒它！”
“未知实体？我看是又一个需要被净化的‘异常’！”卡帕冷笑，目光扫过主屏幕上那片依旧悬浮的废墟虚影和抬起的锁链环，眼中没有丝毫动摇，只有冰冷的决绝，“‘银铃’，你们的实验已经失控了！担保人莉娜自身异化，目标状态诡异，现在又引来这种规模的规则显化……这已经完全超出了‘有限容留’的范畴！必须立刻以最果断的方式清除所有威胁！”
他不再废话，手中净化长杖猛地指向莉娜：“净化厅！执行‘精神剥离’与‘规则禁锢’！将担保人莉娜与控制台物理隔离！”
两名“净化厅”士兵立刻上前，手中射出散发着强力禁锢波动的规则锁链，缠向莉娜！
就在锁链即将触及莉娜身体的瞬间——
监管单元内部，陈沦的双眼，猛然睁开！
不再是之前实验或意识冲击时的空洞黑暗，这一次，他的眼中同时倒映着两种景象：左眼深处，是冰冷、精密转动的齿轮虚影；右眼深处，是那团温暖、凝实的“光点”。
他的身体依旧悬浮，但右手，却以一种缓慢而异常坚定的姿态，抬了起来，对准了那两名冲向莉娜的“净化厅”士兵。
没有咒文，没有蓄力。
只有监管单元内部的规则场，随着他抬手的动作，骤然扭曲、压缩，形成两道无形但威力恐怖的规则斥力场，狠狠轰在了那两名士兵身上！
“砰！砰！”
两名身着重型规则装甲的士兵如同被无形的攻城锤击中，惨叫着倒飞出去，狠狠撞在主厅墙壁上，装甲崩裂，规则力场瞬间过载熄灭！
全场震惊！
陈沦……主动攻击了！为了保护莉娜！
“目标出现攻击性行为！威胁等级急剧提升！”卡帕眼中寒光爆射，非但没有畏惧，反而像是找到了最确凿的证据，“确认失控！授权使用‘高等净化协议’！目标：k-7-12-alpha及其关联异常担保人！执行！”
他手中的净化长杖顶端，苍白符文疯狂旋转，一股比之前强烈十倍的、充满毁灭与“归零”意味的规则洪流开始汇聚！
“不！”“银铃”和“星图”同时惊呼。
克鲁格脸色剧变，但手持全权处置令的卡帕，此刻权限在他之上！
混沌之海中，莉娜的意识点感受到了现实世界剧变的冲击，也感受到了“守门人”因卡帕的攻击而迅速攀升的敌意和即将发动的毁灭性排斥！更感受到了陈沦为了保护她而主动引发的攻击和随之而来的、卡帕那致命的锁定！
绝境！
没有时间思考了！
莉娜的意识点，爆发出最后的、全部的意志力量！她不再尝试解释，不再尝试沟通，而是将烙印深处所有关于“守护”的意念、所有与陈沦共鸣的温暖记忆、所有属于“莉娜”的不屈和坚持，混合着烙印异物中那些同样带有“维持存在”而非“盲目净化”倾向的冰冷逻辑，凝聚成一道纯粹的、指向“守门人”的、近乎哀求的规则呐喊：
“救他！保护他！他不是威胁！我们不是敌人！”
“带我们离开！去安全的地方！任何地方！”
这呐喊，与其说是请求，不如说是绝望下的本能呼唤，呼唤一个可能根本不存在于这个时代的、古老而强大的力量。
混沌之海寂静了一瞬。
“守门人”的“注视”似乎因这混杂了人性、协议与绝望的奇特呐喊而出现了极其短暂的凝滞。
然后……
虚影之中，那座抬起了一寸锁链环的巨桥，突然爆发出前所未有的暗金色光芒！
光芒并非照亮，而是吞噬！它瞬间吞没了整片废墟虚影，吞没了巨桥，然后沿着与莉娜烙印的共鸣连接，如同决堤的星河，倒灌而入！
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现实主厅中，所有人都看到，主屏幕上那片虚影骤然被刺眼的暗金光芒充满！紧接着，一道粗大无比的暗金色光柱，无视了所有物理和规则屏障，从穹顶之外，凭空降临，将莉娜、监管单元（连同其中的陈沦）、以及他们周围数米的空间，完全笼罩！
卡帕汇聚的净化洪流狠狠轰击在暗金光柱上，却如同泥牛入海，连一丝涟漪都没能激起！
“什么？！”卡帕脸色大变。
暗金光柱中，莉娜感到一股无法形容的力量包裹了自己，包裹了监管单元。空间在扭曲，规则在重组，现实的概念变得模糊。
她最后看到的景象，是“银铃”和“星图”震惊而担忧的脸，是泽塔捂住了嘴，是克鲁格复杂的眼神，以及卡帕那因为计划被打乱而扭曲的、充满不甘和暴怒的面孔。
然后——
光柱，连同其中的莉娜、陈沦和监管单元，
凭空消失了。
只留下主厅中央一个空荡荡的、规则结构微微扭曲的凹陷区域，
以及主屏幕上，那片已经恢复成最初死寂模样的星辰废墟与齿轮锁链桥虚影。
虚影之中，那抬起的锁链环，缓缓地、沉重地，落回了原位。
仿佛一切从未发生。
只留下死一般的寂静，
和卡帕手中那根因为失去了目标、兀自嗡鸣颤动的净化长杖。
以及“银铃”缓缓抬起头，望向那空荡荡的凹陷区域，星光眼眸中映照着虚影的死寂，低声吐出的、带着无尽沉重与一丝渺茫希望的话语：
“门……开了。”
“他们……被‘接走’了。”
“去向了……”
她的目光，投向主屏幕上那片无尽的星辰废墟与横跨虚无的巨桥虚影。
“门的彼端。”