老爷子深吸一口气，举起扩音筒，洪亮而沉稳的声音清晰地传遍全场：
“乡亲们！乡亲们！听我说！”
人群的喧闹声渐渐平息下来，无数道目光聚焦在老爷子身上。
“我知道大家为什么来！”老爷子目光扫过人群，语气带着理解和安抚，“都是为了孩子！为了咱们村学！”
“我老头子在这里，代表方府，再跟大伙儿说一遍、说清楚！”
“这村学，是咱们马头村自己的学堂！是体恤乡邻、方家为村里做的一点心意！只要是咱们马头村户籍的娃娃！不分男孩女孩，只要到了开蒙的年纪，愿意来读书！都可以来！”
“不！要！钱！束脩、书本、笔墨，都不用大家操心！学堂建好了，先生请好了，自然会通知大家！”
“所以，大家不用急！也不用把孩子都拉到这儿来！更不用问能不能去！都能去！一个都少不了！”
老爷子顿了顿，声音更加洪亮，带着一种令人信服的力量：
“现在，大家要做的，就是安心等着！帮着把学堂快些建好！到时候，我们敲锣打鼓通知各家各户！保证让娃娃们顺顺利利、开开心心地进学堂！”
“都回家去吧！把孩子带回家！该干嘛干嘛！到时候，一个也落不下！好不好？”
“好——！”
震天的应和声轰然响起！老爷子的话，如同定海神针，瞬间安定了村民们的心。
“爵爷仁义！”
“老爷子说话算话！”
“太好了！我家娃也有书读了！”
“走走走！回家！等着学堂开学！”
村民们脸上的焦虑和急切被巨大的喜悦和安心取代。他们牵着孩子，对着方青河和方老爷子千恩万谢，然后带着满足的笑容，陆陆续续地散去了。
傍晚时分，方同放学归来。马车刚进府门，他就感觉到气氛与往日不同。爷爷方老爷子、父亲方青河、大伯方青山、二伯方青川正围坐在正厅里喝茶聊天，人人脸上都带着抑制不住的笑容和成就感，谈兴正浓。
“爷爷、爹、大伯、二伯！什么事这么开心？”方同好奇地凑上前问道。
老爷子一看见宝贝孙子，脸上的笑容更盛了，立刻招手：“同娃子回来啦！快过来！今天可真是哈哈哈！” 老爷子迫不及待地将下午村民蜂拥而至、他如何用扩音筒安抚众人的精彩场面，绘声绘色地描述了一番。
“你是没看见啊！那乌泱泱的人群！那眼神！拉着孩子的手攥得紧紧的！那叫一个盼啊！”
老爷子感慨万分，眼中闪着光，“以前总以为乡下人粗鄙，不懂念书的好。现在才知道，不是不想，是真的没那个命！如今有了盼头，你看看这劲头！同娃子，你这办学堂的主意，真是办到乡亲们的心坎里去了！”
方同听着爷爷的描述，心中也是震动不小。他预料到村学会受欢迎，却也没想到欢迎程度如此之深，这发自内心的渴望是如此强烈！这让他更坚定了办好村学的决心。
“乡亲们热情这么高，这是好事！”方同点点头，随即话锋一转，神情变得认真起来，“不过，阿爷，爹，大伯，二伯，这村学光有房子不行，最关键的还是先生！没有好先生，再好的学堂也是空的。先生的人选，得抓紧了！别到时候学堂建得漂漂亮亮，却没有先生愿意来咱们这乡下地方坐馆。”
方同的话如同一盆冷水，瞬间让兴奋中的几位长辈冷静下来。
“对啊！”方青河一拍大腿，“光顾着高兴建学堂的事了！这先生上哪请去？”
“咱们这乡下地方，能请到什么好先生？”方青山也有些犯愁。
方青川更是挠头：“是啊，那些有功名的读书人，谁愿意屈尊来咱们村？束脩给少了人家看不上，给多了咱也肉疼啊！” 虽然方家有钱，但精打细算的习惯还在。
老爷子也皱起了眉头：“这这确实是个大难题！” 他们方家虽然富贵了，但终究是商贾起家，在读书人圈子里没什么人脉。
方同看着长辈们犯难的样子，脑海中立刻浮现出一个人——张秀才！
“大家别急，”方同沉稳地说道，“明天我去问问我们张先生！先生他教书多年，桃李满天下，认识的人多，或许能给我们指条明路，推荐几位合适的先生！”
众人也想不出更好的方法也只好同意。
等到第二天课休时间，方同没有像往常一样抓紧课休时间温书或与同学讨论，而是径首来到了张秀才那间清雅的书房。
“先生。”方同恭敬行礼。
“方同？有事？”张秀才放下手中的书，温和地问。
方同于是将马头村己经开始动工兴建村学、村民热情极高、但苦于找不到合适先生的情况，详细地向张秀才禀明。
“哦？己经开始建了？”张秀才眼中闪过一丝惊讶和赞许，随即化为欣慰的笑容，“好！好！马头村此举，实乃有德有识，功在当代，利在千秋！为子孙后代开蒙启智，这是最大的善举！你们方家，确实做到了‘达则兼济天下’！”
听到先生如此高的评价，方同心中也颇为自豪。他接着恳切地说道：“学生代全村父老，谢先生赞誉。只是如今学堂即将落成，先生的人选却尚无着落。村学旨在启蒙，不敢奢求大儒名士，但求品性端正、学识扎实、肯扎根乡野、耐心教导蒙童的读书人。”
“学生思来想去，唯有先生您德高望重，门生故旧遍及乡里，恳请先生指点迷津，为我马头村学推荐几位贤才！”
张秀才听了方同的请求，神色变得郑重起来。他捋着胡须，在书房里缓缓踱步，陷入了沉思。窗外竹影摇曳，室内一片宁静。
过了好一会儿，张秀才停下脚步，轻叹一声，语气中带着几分感慨：“老夫在这清河镇教书，己许久。所教学生，虽不敢说桃李满园，却也着实不少。其中，能蟾宫折桂、一路考取举人功名乃至更高的，凤毛麟角。更多的，则是止步于童生、秀才”