袁熙忍俊不禁，哈哈大笑，一边笑一边对荀攸说道：“早知如此，就不让你来了，扫兴。”
荀攸淡淡地说道：“大将军不计较他们口无遮拦，气度无人能及。只怕他们养成了这习惯，以后在别人面前也是如此，惹出祸来。”
袁熙觉得有理，对一众年轻人说道：“中军师说得有理。离了此席，下了此堂，当慎言慎行，莫让人挑理，将我等当作蛮夷一般。”
众人连忙离席。“如大将军所愿。”又向荀攸致谢。“谢中军师指正。”
袁熙又道：“你们既从江陵来，想必也经过襄阳，听过论讲吧？”
荀恽点了点头，却没敢再放肆。
袁熙搓了搓手。“仔细想来，这件事可能是我草率了。我本来只是想引荆州学术之得，补中原学术之失，没想到牵涉会如此之广。其实在我看来，得国正不正并不重要。”
众人再次愕然，就连荀攸都有些不解，抬头看着袁熙。
荀恽看了看荀攸，没敢再开口。
马谡问道：“依大将军之见，那什么重要？”
“守最重要。得国有时候靠运气，守国不能。比如说官渡之战，袁曹相争，胜负只在毫厘之间。如果我没有凑巧出现在乌巢，说不定曹公就赢了。一旦乌巢的粮草被毁，就算袁氏还有机会卷土重来，也会艰难得多。可是乌巢不失，曹公身故，袁氏赢了，席卷之势已成，三年而天下太平。”
袁熙转头看向荀攸。“公达，你说是不是这个道理？”
荀攸端着酒杯，沉默半晌，忽然展颜而笑。“臣以为，大将军出现在乌巢或许是运气，但大将军能得天下却不是运气。老子有言：古之善为道者，微妙玄达，深不可识，而大将军近之。”他举起酒杯，向袁熙致意。“臣敬大将军。”
袁熙举杯，一饮而尽。
荀攸喝了酒，站起身，甩了甩袖子。“臣不胜酒力，请告退。”
“公达自便。”
荀攸再拜，目光扫过在场的年轻人，转身离去。在廊下，他停住脚步，仰起头，闭上眼睛，感受着阳光透过眼皮的明亮，一抹笑意从嘴角缓缓绽放，幽幽一声叹息。
“时也命也，非战之罪。”
然后，他睁开眼睛，负着双手，慢慢的走了。
袁熙目送荀攸离开，也悄悄地吐了一口气。希望荀攸能从此放下心结，无所遗憾。
他知道，对于乌巢之战，郭嘉和荀攸都有心结。郭嘉一直遗憾自己不在官渡，荀攸则遗憾自己决策失误，葬送了曹操的性命。这让他们对曹操心怀愧疚，时时刻刻想着补偿，难免矫枉过正，动作变形。
他促成了丁夫人收养曹冲，承诺曹冲的富贵，换取了郭嘉的释然。
他承认这是偶然——本来也是意外——或许能让荀攸放下心结，轻装上阵。
天下已经是袁氏的，再追悔过去也无济于事。以荀攸的智慧，不可能不清楚这一点。但人就是这么奇怪，看得破，不一定能忍得过，这时候就需要一点外力协助。
他愿意帮荀攸这个忙。
荀攸离开之后，席间的气氛变得轻松起来。袁熙最为年长，也不过而立之年，其他人都是二十出头，甚至还不到二十，满腔热血，意气风发，最喜欢纵论天下大势，建功立业。
借着这个机会，袁熙解释了自己的观点。
这段时间，他在邓展的协助下读《汉书》，重点读了几位帝王的本纪，一是汉高祖，一是汉孝武，还有孝宣帝，最后还有一个做过皇帝，但却没有列于本纪的王莽。
他最大的感觉是造化弄人，如果鼓城之战时没有那场大风，如果项羽在广武山的那一箭再偏点，就不会有汉高祖了。最大的收获却是打江山不易，守江山更难。有形的江山易克，无形的江山难攻。普天之下，根本没有完美的制度，人们总在不同的选择之间反复摇摆，就像冲出峡口的江河。
汉初鉴于秦二世而亡，对法家深恶痛绝，用黄老之策。但黄老可以休养生息，无法强国雪耻，在汉武帝要对匈奴开战时甚至成了阻力。汉武帝因此用儒家，汉宣帝继承其业，儒法并用，成为汉家制度。可是巅峰之际，汉宣帝已经意识到了皇太子沉溺儒术，必将偏离儒法并用的汉家制度，后来一语成谶，被王莽夺了天下。
就夺天下而言，王莽是成功的，他的失败在于没能守住天下。
虽然不能宣诸于口，但内心深处，袁熙觉得袁氏代汉和王莽代汉并没有本质上的区别，甚至面临的问题都差不多。因此，袁氏要想避免重蹈王莽覆辙，就有必要对汉家如何守天下加以研究。
很快，有一个人进入了他的视野：贾谊。
而读了那么多贾谊的文章后，他感触最深的却是那句“攻守之势异也”。严格来说，只是半句，对前半句“仁义不施”，他并不完全认同。
此一时，彼一时。汉家鉴秦苛政之弊，需要施以仁义。但汉家并非亡于苛政，而是世家豪强坐大，和贾谊当时面对的情况有相似之处，所谓本末倒置，枝强干弱。
所以，攻守之势异也，是事实。仁义要不要施，有待商榷。
面对这群少年，袁熙坦然表示，守天下现在是他考虑得最多的问题，希望少年们能像贾诩一样，针砭时弊，开拓创新，为大陈明正朔，定制度，固国本。
“诸君若为贾生，我当鉴汉文帝之失，绝不会只问鬼神。”袁熙举起酒杯，大笑道。
众人纷纷举杯。“愿为大将军解忧。”
荀恽缓缓起身，大声说道：“大将军若求贾生，臣便为大将军推荐一人。”
“哦？”袁熙又惊又喜。“不知你说的是哪一位高明？”
“山阳仲长统，博学多才，能直言，不拘小节，时人不解，目为狂生。其行虽无常，其论却高绝，或能为大将军献言。”
袁熙很高兴，命人记下仲长统的名字。“长倩是如何知道此人的？”
“两个月前，家父有意举其为尚书郎，但是被他拒绝了。后来听说，一年前，他曾来荆州，见过高元才，话不投机，他就回了山阳，闭门着书，有《昌言》三十四篇，十余万言，以待明主。”