一九九三年三月八日，晨
黄大仙区公屋的走廊里飘着隔夜饭菜的气味。606室门外，两名便衣警员靠在墙边打哈欠，手里的咖啡已经凉透。
屋内，退休消防员陈伯正在煮粥。他今年正好六十，儿子在澳洲，老伴三年前走了，一个人住着两室一厅的房子。今天是他生日，他给自己煮了碗长寿面，加了两个鸡蛋。
墙上的钟指向七点三十分。
敲门声响起。
陈伯擦了擦手，走到门边，透过猫眼往外看——是楼下杂货店的伙计，手里提着个蛋糕盒。
“陈伯，你的蛋糕！”伙计在门外喊。
陈伯记得自己没订蛋糕，但也许是儿子从国外订的。他开了门。
伙计把盒子递过来，转身就走。陈伯低头看盒子，粉色的纸盒，系着金色丝带。他打开盖子。
里面不是蛋糕。
是一张黄色的符，朱砂写着“丙丁”，还有一把小巧的铜匕首，刀刃上沾着暗红色的污渍。
陈伯的手一抖，盒子掉在地上。
匕首滚出来，撞到他的拖鞋。
他弯腰去捡，手指碰到刀刃的瞬间——
走廊里的警员听到屋内传来闷响，像什么东西倒了。他们对视一眼，敲门：“陈伯？陈伯你还好吗？”
没有回应。
破门而入时，陈伯仰面倒在玄关地板上，胸口插着那把铜匕首。血浸湿了白色的背心，在地板上晕开一片暗红。
墙上，用血画着一个歪歪扭扭的符：
“丙丁”
又是火。
五行第二轮，开始了。
一、纺织大王的宅邸
上午九时，刘洪刚位于浅水湾的豪宅。
这栋三层白色别墅建在半山，面朝大海，花园里种满了从东南亚移栽的珍稀植物。但今天的访客不是来赏花的。
王平安出示搜查令时，管家吴伯的手在颤抖。
“刘先生……刘先生在休息，不方便见客。”
“这是法庭签署的搜查令。”王平安面无表情，“不方便也要方便。”
他带着唐芷晴和六名警员径直走进大厅。大厅挑高六米，水晶吊灯从天花板垂下，墙上挂着一幅巨大的油画——画的是刘洪刚自己，穿着西装，站在纺织厂前，背后是成排的织布机。
“搜。”王平安下令，“地下室、阁楼、所有房间，一点都不能漏。”
警员们分散开去。
刘洪刚从二楼走下来。他五十八岁，但看起来比实际年龄老十岁，头发稀疏，脸色蜡黄，穿着丝绸睡袍，走路需要扶着楼梯扶手。
“王署长，这么大阵仗？”他的声音沙哑，像砂纸磨过木头。
“刘先生，今天凌晨又发生一起命案，死者和你有关联。”王平安盯着他，“我们需要搜查你的住宅，希望你配合。”
“又死人了？”刘洪刚在沙发上坐下，从茶几上拿起一瓶药，倒出两粒吞下，“和我有什么关系？我这一年都没出过门。”
“死者陈大福，退休消防员，三十年前在你九龙塘的厂里做过保安。”
刘洪刚笑了：“王署长，我厂里做过保安的人没有一千也有八百。难道每个人死了，你都要来搜我家？”
“但他的死法和前五起一样。”唐芷晴插话，“五行命案，现在是第二轮。刘先生，有人用五行纯命的人献祭，目标可能是丙戌日生的人——也就是你。”
刘洪刚的笑容凝固了。
他慢慢转过头，看着唐芷晴：“献祭？丙戌？小丫头，你在说什么疯话？”
“我们在说什么，你心里清楚。”王平安走近一步，“刘先生，你得了癌症，医生说最多还有三个月。一个快死的人，会不会想用极端方法续命？比如……玄学？”
大厅里安静下来。
只能听到远处海浪的声音，和警员搜查的脚步声。
刘洪刚盯着王平安看了很久，突然大笑。笑声嘶哑，带着痰音，像破风箱。
“王平安啊王平安，我以为你是个聪明人。”他擦掉笑出来的眼泪，“我刘洪刚白手起家，从一台二手织布机做到上市公司，靠的是拼命，是算计，是敢赌。我会信那些神神鬼鬼的东西？”
他站起身，睡袍敞开，露出瘦骨嶙峋的胸膛。
“我是快死了，但我认命。”他一字一顿，“这辈子该享受的享受了，该造的孽也造了，死了不冤。但你说我杀人续命？呵呵，王署长，你太看得起我了。我要真有那本事，还用等到现在？”
他的话听起来真诚，但王平安注意到他的眼神——在说到“认命”时，瞳孔微微收缩。
他在说谎。
至少有一部分在说谎。
“王sir！”一名警员从地下室跑上来，“下面……下面有东西。”
二、地下祭室
地下室的门是隐藏式的，藏在酒柜后面。推开后，一股浓烈的香烛味扑面而来。
台阶向下延伸，墙上点着油灯，火光摇曳。下了大概二十级台阶，眼前豁然开朗。
一个大约一百平米的空间，完全不像现代建筑，倒像古代的祭坛。
地面铺着黑色的石板，上面用金粉画着巨大的八卦图。八卦中央，摆着九尊青铜鼎——真正的古物，鼎身上有饕餮纹，边缘已经氧化发黑。
每尊鼎里都装着东西：有的装着泥土，有的装着木屑，有的装着水，有的燃着火，有的铺着金沙。
五行，对应五鼎。
剩下四尊鼎空着，但鼎壁上刻着字：生、老、病、死。
而在祭坛的北墙，整面墙都是木架。架子上整齐地摆放着四十五个人偶——陶土烧制，巴掌大小，每个都穿着不同颜色的衣服：白、青、黑、红、黄。
已经有十个人偶的胸口插着铜钉：五个金色，五个红色。
对应已经死去的十个五行纯命者。
“我的天……”唐芷晴倒吸一口凉气。
王平安走到木架前，拿起一个人偶。人偶背后贴着一张黄纸，上面写着一行小字：
“陈金发 庚申 金 初献”
他放下，又拿起另一个：
“陈大福 丙午 火 次献”
日期是今天。
“刘先生，”王平安转身，看向站在台阶口的刘洪刚，“解释一下？”
刘洪刚的脸色在油灯光下阴晴不定。
良久，他叹了口气。
“我承认，这些东西是我的。”他说，“但我没杀人。”
“那这些人偶是什么意思？”
“是我……请人做的法事。”刘洪刚慢慢走进祭室，“我快死了，心里怕，就找了个大师。大师说我是丙戌命，火土太旺，缺水，所以多病。要做五行祭，调和命格，才能多活几年。”
他走到八卦图中央，抚摸着青铜鼎：“这些鼎是明朝的，我花大价钱从拍卖行买的。人偶也是按大师的要求做的，每个代表一个五行纯命的人，用他们的‘气’来补我的‘缺’。”
“大师是谁？”王平安问。
“不知道。”刘洪刚摇头，“是通过中间人联系的，只见过一次，戴面具，听口音像内地人。”
“联系方式呢？”
“没有了。做完法事，中间人就消失了。”刘洪刚苦笑，“王署长，我也是被骗的。花了两千万，买了这些破铜烂土，结果病一点没好。我现在才明白，那大师就是个骗子。”
他的话滴水不漏。
祭室是有了，人偶是有了，但没有任何直接证据证明他杀人。甚至那些死人偶，他可以说是“大师要求提前准备的”，法事没完成，所以人还活着。
王平安盯着他，脑子飞速转动。
刘洪刚说的是真话吗？
如果是，那真凶另有其人，用刘洪刚的祭室布局，把他当替罪羊。
如果是假话，那刘洪刚的演技太好了。
“刘先生，”王平安最后说，“麻烦你跟我们回警署协助调查。四十八小时，如果你真是清白的，我会亲自送你回来。”
刘洪刚点点头，表情平静：“好。但我需要换件衣服。”
他转身走上台阶，脚步很稳，不像个晚期癌症病人。
王平安看着他的背影，心里那股不安越来越强烈。
三、心理评估室
刘洪刚被关在警署特别问话室——不是拘留室，是给重要证人准备的房间，有沙发、茶几、甚至还准备了茶点。
王平安透过单向玻璃看着里面。
刘洪刚坐在沙发上，闭目养神，手指在膝盖上轻轻敲击，像在数着什么节奏。
“师父，”唐芷晴走进观察室，“李博士来了。”
李少培三十八岁，香江大学犯罪心理学教授，也是警方特聘顾问。他穿着灰色西装，戴着金丝眼镜，手里拿着一个皮质笔记本。
“王署长。”他点头致意，“资料我看过了。典型的偏执型妄想，混合死亡焦虑和自恋型人格。他可能真的相信自己能通过献祭续命，甚至‘称帝’。”
“能让他开口吗？”王平安问。
“我试试。”李少培推了推眼镜，“但这类人往往有极强的心理防御机制。我需要单独和他谈。”
“可以，但我们会录音录像。”
“当然。”
李少培走进问话室。刘洪刚睁开眼睛，看了他一眼，又闭上。
“刘先生，我是李少培，警方的心理顾问。”李少培在对面坐下，打开笔记本，“我们随便聊聊，不记录，不录音，就像朋友聊天。”
刘洪刚没说话。
“我听说你很喜欢历史，尤其是帝王史。”李少培翻开笔记本，里面夹着几张打印的图片——都是刘洪刚书房里拍到的，关于古代帝王祭祀的书籍。
刘洪刚的眼睛睁开一条缝。
“秦始皇求仙，汉武帝炼丹，唐太宗服汞……历代帝王都想长生。”李少培的声音很温和，“你不是第一个，也不会是最后一个。”
“我不是皇帝。”刘洪刚终于开口。
“但你想当。”李少培微笑，“地下祭室，青铜九鼎，四十五人偶——这规格，不是普通续命，是帝王级的仪式。刘先生，你内心深处，是不是觉得自己这辈子辛苦打拼，却始终差一步？差那一步登顶，成为真正的‘王’？”
刘洪刚的手指停止了敲击。
“癌症是最后通牒。”李少培继续说，“它告诉你：时间到了，再不疯狂就没机会了。所以你不惜一切，哪怕用四十五条人命，也要完成那个仪式。因为在你看来，那些人的命，没有你的命值钱。”
“我没有杀人。”刘洪刚重复。
“但你希望他们死。”李少培盯着他的眼睛，“你看着那些人偶，想象着他们的死亡，想象着他们的‘气’流入你的身体，让你重生，让你……加冕。”
单向玻璃后，王平安皱起眉头。
李少培的审问方式太直接了，像是在刺激刘洪刚。
“李博士在干什么？”唐芷晴小声问。
“他在测试反应。”王平安说，“看刘洪刚的防御机制什么时候崩溃。”
但接下来的发展，超出了所有人的预料。
刘洪刚突然笑了。
他看着李少培，眼神变得很奇怪——不是被说中的慌乱，而是一种……玩味。
“李博士，你学过催眠吗？”刘洪刚问。
李少培愣了一下：“略懂。”
“我也学过。”刘洪刚说，“不是为了治病，是为了谈判。商场上，有时候需要看透对方在想什么。”
他的身体前倾，声音压低：“你知道催眠最重要的是什么吗？”
“是什么？”
“信任。”刘洪刚说，“被催眠者要信任催眠师，才能打开潜意识。但如果……催眠师先被催眠了呢？”
李少培的脸色变了。
他想移开视线，但刘洪刚的眼睛像两个旋涡，吸住了他的目光。
“你看，你的手表指针在倒转。”刘洪刚的声音变得缓慢而有韵律，“倒转，倒转，回到十分钟前，回到你刚走进房间的时候……”
李少培的眼神开始涣散。
“现在，你累了，想睡觉。闭上眼睛，深呼吸……对，很好。”
李少培真的闭上了眼睛。
“当你听到我说‘九五’时，你会醒来，然后去走廊尽头的警卫室，告诉值班警员你要用电话。打完电话后，你会忘记这一切，只记得我们进行了一场普通的谈话。”
刘洪刚顿了顿，轻声说：“九五。”
李少培睁开眼睛，眼神恢复正常。他站起身，对刘洪刚点点头：“刘先生，谢谢配合。我先出去了。”
他走出问话室，径直走向走廊尽头。
“李博士？”唐芷晴追出去，“你去哪里？”
“打个电话。”李少培头也不回。
王平安意识到不对，冲进问话室。刘洪刚还坐在沙发上，微笑地看着他。
“王署长，你请的心理医生，好像不太专业啊。”
“你对他做了什么？”
“没什么，聊了聊历史。”刘洪刚耸肩，“他说得对，我是想当皇帝。但皇帝需要忠臣，需要……执行力。”
走廊里传来骚动。
唐芷晴跑回来，脸色苍白：“师父，李博士打电话给律政司，律政司司长亲自下令，然后……然后看守的警员打开了牢门！”
王平安猛地回头。
问话室里，刘洪刚已经站起来了，整了整衣领。
“王署长，四十八小时还没到呢。”他微笑，“但我想，我还是先回家休息吧。如果需要我协助，随时联系。”
他走出房间，走过目瞪口呆的警员，走出警署大门。
一辆黑色轿车等在门外，车门打开，刘洪刚坐进去，车子扬长而去。
王平安站在原地，拳头攥紧，指甲陷进掌心。
他输了。
第一次，在这么明显的劣势下，让嫌疑人从警署大摇大摆地离开。
而这一切，发生在他眼皮底下。
四、暗网悬赏
刘洪刚离开警署后三小时，香江开始乱了。
晚上七点，旺角街头，一个五金店老板被人用锤子砸死在店里。现场留下黄符：“庚辛”。
七点二十分，深水埗木雕作坊，学徒死在刨床下：“甲乙”。
七点四十分，观塘游泳池，救生员溺死在浅水池：“壬癸”。
八点，柴湾废车场，流浪汉被烧死在报废车里：“丙丁”。
八点二十分，新界农场，农妇被活埋在自家菜地：“戊己”。
两小时内，五行第二轮完成。
十个人死了。
加上第一轮的五个，十五个。
距离四十五，还差三十。
警署指挥中心乱成一团。电话响个不停，报案一个接一个，但警力根本不够——全港只有那么多人，而凶手……似乎不止一个。
“师父！”唐芷晴冲进王平安的办公室，“查到了！暗网！”
她把笔记本电脑放到桌上。屏幕上是深网的一个页面，全英文，背景是骷髅和八卦图的混合体。
内容很简单：列出五行纯命者的个人信息，附上八字和地址。下面有悬赏金额——每杀一人，五十万港币，比特币支付。
已经有十五个名字被划掉。
“这个页面是六小时前建立的。”唐芷晴说，“也就是刘洪刚离开警署后不久。访问ip遍布全球，根本无法追踪发布者。”
王平安盯着屏幕。
原来如此。
刘洪刚不是亲自动手，他建立了悬赏机制，让全世界的杀手为他工作。
“能关掉吗？”他问。
“技术科在试，但深网的服务器是分布式的，关一个还有无数个。”唐芷晴的声音有些发颤，“而且……已经有pycat出现了。”
“什么？”
“模仿犯。”她调出另一个页面，“有人模仿这个模式，在别的暗网论坛发布类似悬赏，目标不限于五行纯命，只要是‘命格特殊’的人都可以。现在已经有三起模仿杀人，死者都是……玄学爱好者。”
王平安感到一阵眩晕。
失控了。
刘洪刚打开了一个潘多拉魔盒。他用金钱和玄学，激发了人心中最黑暗的部分——对权力的渴望，对死亡的恐惧，对神秘力量的迷信。
现在，这个盒子关不上了。
“唐督察！”一名警员冲进来，“司徒卦来了，说要见你。”
五、庙街预言
司徒卦没在警署大厅等，他直接上来了，穿着那件洗得发白的唐装，手里拎着个布袋子。
“王署长，时间不多了。”他开门见山。
“你知道什么？”王平安盯着他。
“刘洪刚完成了第二转，现在有十五个祭品了。”司徒卦从布袋里掏出一个罗盘，指针疯狂转动，“他的‘帝气’在增强。我能感觉到。”
“怎么阻止？”
“阻止不了了。”司徒卦摇头，“九五祭一旦开始，就不能中断。要么完成，要么反噬。现在反噬的话，死的可能不止四十五个人。”
“那怎么办？”
“等。”司徒卦说，“等他完成四十四祭，还差最后一祭的时候。”
“为什么？”
“因为最后一祭必须是至亲。”司徒卦的声音很轻，“父母、配偶、子女。用至亲的血收官，才能让命格圆满。刘洪刚父母早亡，但他有妻子，有三个孩子，还有一个……私生女。”
王平安想起资料：刘洪刚的妻子在美国养病，大儿子在伦敦读博士，二女儿在澳洲定居，小儿子在香江但很少回家。私生女的事，倒是没记录。
“他会杀自己的家人？”
“会。”司徒卦肯定地说，“帝王之路，必须斩断一切凡情。杀至亲，是最后的‘脱胎换骨’。”
王平安感到一阵恶心。
为了一个虚妄的“帝命”，杀陌生人已经够疯狂了，还要杀家人？
“还有多少时间？”
“第三轮五行会在明晚开始。”司徒卦看着罗盘，“三轮之后，他应该就会动手了。因为至亲的血不能等太久，必须在命格最‘饥渴’的时候献上，效果最好。”
他顿了顿：“王署长，你必须在他动手前，找到他的藏身地。他现在一定在某个能‘聚气’的地方，准备最后的仪式。”
“哪里能聚气？”
“高处，临水，有龙脉经过的地方。”司徒卦想了想，“大屿山、南丫岛、或者……离岛的私人别墅。”
王平安立刻转向唐芷晴：“查刘洪刚名下的所有房产，特别是偏僻的、靠海的！”
“已经在查了！”
“还有，”司徒卦补充，“丙戌日生的人，你们也要保护起来。刘洪刚可能需要‘备用祭品’，以防至亲不够用。”
“备用祭品？”
“如果至亲的血不够纯，或者数量不够，就需要用其他丙戌命的人补充。”司徒卦看着王平安，“比如你。”
办公室里安静下来。
窗外，香江的夜色正浓。霓虹灯闪烁，车流如织，这座城市看起来和平时没什么不同。
但王平安知道，在那些光鲜的表象下，一场血腥的祭祀正在进行。
十五个人已经死了。
还有三十个要死。
而最后五个，会是凶手的至亲。
“唐芷晴，”王平安开口，声音有些沙哑，“申请飞虎队支援。通知所有分区，加强巡逻，特别是玄学相关场所——寺庙、道观、算命摊。还有……”
他顿了顿：“派一队人，去保护刘洪刚的家人。能联系上的都联系，告诉他们有危险，愿意接受保护的立刻接来警署。”
“是！”
唐芷晴跑出去。
办公室里只剩下王平安和司徒卦。
“司徒先生，”王平安看着他，“你为什么要帮我？”
司徒卦笑了，笑容里有一种复杂的情绪。
“我不是帮你，我是帮我自己。”他说，“刘洪刚如果真成了‘帝’，香江的气运会被他吸干。到时候，我们这些靠气运吃饭的人，就没活路了。”
“就这么简单？”
“就这么简单。”司徒卦收起罗盘，“王署长，最后提醒你一句——在玄学世界里，没有巧合。你今天遇到我，我告诉你这些，都是命数的一部分。”
他转身离开，走到门口时，回头说：
“你的八字，我算过了。命里有一劫，就在这几天。小心水，小心火，小心……信任的人。”
门关上。
王平安独自站在办公室里，看着窗外的城市。
小心水，小心火，小心信任的人。
他想起李少培被催眠的样子，想起刘洪刚离开时那个意味深长的微笑，想起那些在暗网上跳动的人名。
四十五条人命。
一个疯狂的帝皇梦。
而他，一个不相信玄学的人，却要用玄学去破案。
荒唐。
但又不得不做。
他拿起电话，拨通了儿子的号码。
这次，电话响了很久，终于接通。
“爸？又怎么了？”
“你在哪里？”王平安问。
“宿舍啊，还能在哪。”
“这几天不要出门，谁来都不要开门，包括同学。”王平安说，“等我通知。”
“……爸，到底出什么事了？”
“别问。听话。”
挂断电话后，王平安走到白板前，看着上面刘洪刚的照片。
照片里，刘洪刚站在纺织厂前，意气风发，眼神锐利，像一头刚捕到猎物的狮子。
而现在，这头狮子快死了。
但在死之前，他要拉四十五个人陪葬。
不，不是陪葬。
是献祭。
用四十五条人命，铺一条通往虚妄王座的路。
王平安拿起红笔，在照片上画了一个圈。
然后写下两个字：
“狩猎开始。”